يستهدف فريق مانشستر سيتي مواصلة انطلاقته المثالية في الدوري الإنجليزي الممتاز، عندما يواجه إيبسويتش تاون في الجولة السابعة من منافسات البريميرليج، في مباراة يسعى خلالها الفريق السماوي لتحقيق فوزه السابع على التوالي، والاقتراب من رقم تاريخي غائب منذ أكثر من قرن.

واصل النرويجي إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي، انطلاقته التهديفية القوية في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما رفع رصيده إلى 6 أهداف، لينفرد بصدارة ترتيب الهدافين متقدمًا بهدف واحد على البرازيلي جواو بيدرو، مهاجم تشيلسي، في صراع مبكر على جائزة الحذاء الذهبي للبريميرليج.

يتصدر فريق أرسنال بقيادة مدربه الإسباني ميكيل أرتيتا قائمة المرشحين للتتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز موسم 2026-2027، متفوقًا على مانشستر سيتي، بينما خطف برايتون الأنظار باحتلاله المركز الثالث في الترتيب المتوقع لنهاية الموسم، يليه ليفربول في المركز الرابع، وفقًا لأحدث توقعات شبكة «أوبتا» للإحصائيات.

أثار الأرجنتيني إنزو فرنانديز، لاعب وسط تشيلسي السابق ومانشستر سيتي حاليًا، جدلًا واسعًا بعد واقعة دفع الحكم من الخلف خلال مواجهة السيتي وباريس سان جيرمان، في تصرف أثار تساؤلات بشأن استحقاق اللاعب للعقوبة، خاصة أن الواقعة انتهت بسقوط الحكم أرضًا دون تدخل من تقنية الفيديو المساعد «VAR».

أثار الفرنسي عثمان ديمبيلي، نجم باريس سان جيرمان، أجواءً من المرح بتلميحه إلى رغبته في الحصول على فترات راحة إضافية، عقب مساهمته في انتصار فريقه على مانشستر سيتي الإنجليزي بنتيجة 4-2، ضمن منافسات دوري أبطال أوروبا. وقدم ديمبيلي، المتوج بجائزة الكرة الذهبية، أداءً مميزًا خلال المواجهة، بعدما سجل هدفًا وصنع آخر، ليؤكد قدرته على العودة بقوة بعد الراحة التي منحه إياها مدربه الإسباني لويس إنريكي، عقب فترة التوقف الدولي، والتي تسببت في غيابه عن لقاء لومان السبت الماضي. وفي حديثه لشبكة «كانال بلس»، كشف اللاعب الفرنسي عن استمتاعه بفترة الإجازة، ملمحًا إلى إمكانية طلب المزيد من الوقت للراحة، وقال إنه يشعر بمتعة كبيرة عند خوض مباريات الثلاثاء والأربعاء، خصوصًا عندما يعود إلى المنافسات بعد الابتعاد عنها لفترة. ولم يستبعد ديمبيلي تكرار الأمر خلال الأشهر المقبلة، إذ رد مبتسمًا على سؤال بشأن حصوله على إجازة جديدة، مشيرًا إلى أن ذلك قد يحدث حتى مارس، لكنه أكد أن القرار يبقى بيد إنريكي. ويستعد الفريق الباريسي لمواجهة ستراسبورج السبت المقبل ضمن الدوري الفرنسي، قبل استقبال برشلونة الإسباني الثلاثاء في دوري أبطال أوروبا، في لقاء مرتقب يسلط الضوء أيضًا على الشاب لامين يامال، أحد أبرز عناصر الفريق الكاتالوني. ويتعامل إنريكي مع ضغط المباريات من خلال إراحة بعض لاعبيه وإجراء تغييرات على التشكيلة، إذ غاب الظهير البرتغالي نونو مينديز عن مواجهة لومان، كما سبق للمدرب أن استبعد ديمبيلي من قائمة المشاركين في مباراة ليل بالدوري الفرنسي خلال الموسم الحالي. وكان ديمبيلي قد توج بجائزة أفضل لاعب في الدوري الفرنسي الموسم الماضي، رغم خوضه تسع مباريات فقط أساسيًا خلال مشوار باريس سان جيرمان نحو اللقب، وهو ما أثار جدلًا بين بعض المتابعين الذين اعتبروا أن لاعبين آخرين كانوا يستحقون فرصًا أكبر للمشاركة.

عاد الإسباني بيب جوارديولا إلى ملعب «الاتحاد» للمرة الأولى منذ مغادرته منصبه مدربًا لمانشستر سيتي الإنجليزي، في زيارة حملت أبعادًا معنوية للنادي، بالتزامن مع تداعيات القضية المتعلقة بالمخالفات المالية المنسوبة إليه في الدوري الإنجليزي الممتاز. وتابع جوارديولا مواجهة مانشستر سيتي أمام باريس سان جيرمان الفرنسي من مقصورة كبار الشخصيات، الأربعاء، مرتديًا قبعة مسطحة، في أول ظهور له بالملعب منذ نهاية رحلته التدريبية مع الفريق في الصيف الماضي. وجاءت الزيارة في مرحلة حساسة بالنسبة للنادي الإنجليزي، عقب قرار لجنة مستقلة إدانته بأكثر من 100 مخالفة للوائح المالية للدوري الممتاز، وهو القرار الذي طعن عليه مانشستر سيتي، مؤكدًا امتلاكه أدلة قوية تدعم موقفه القانوني. وكان جوارديولا قد أعلن في وقت سابق تمسكه بعلاقته بالنادي، مؤكدًا أنه سيواصل دعمه رغم رحيله عن القيادة الفنية، وموجهًا رسالة تضامن إلى الجماهير والإدارة واللاعبين، شدد فيها على ضرورة تجاوز المرحلة الصعبة بروح جماعية. ولم يقتصر ارتباط المدرب الإسباني بمانشستر سيتي على سنوات عمله داخل الملعب، إذ يواصل دوره سفيرًا عالميًا لمجموعة «سيتي فوتبول غروب»، المالكة للنادي، كما أطلق مانشستر سيتي اسمه على أحد مدرجات ملعب الاتحاد تقديرًا لما حققه خلال فترته. وشهدت الأمسية حضور عدد من كبار مسؤولي النادي، يتقدمهم رئيس مجلس الإدارة خلدون المبارك، والرئيس التنفيذي فيران سوريانو، إلى جانب رئيس باريس سان جيرمان ناصر الخليفي، في مشهد جمع شخصيات بارزة من الناديين. وأفادت تقارير بأن جوارديولا عقد لقاءات مع مسؤولي مانشستر سيتي في وقت سابق من يوم المباراة، وسط مساعٍ لإظهار التماسك داخل النادي في مواجهة التطورات القانونية المحيطة بالقضية المالية. ويحتفظ جوارديولا بمكانة بارزة في تاريخ مانشستر سيتي، بعدما قاده خلال عشرة أعوام إلى 20 لقبًا، من بينها ستة ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز ولقب دوري أبطال أوروبا، فضلًا عن ثلاثة ألقاب في كأس الاتحاد الإنجليزي وخمسة في كأس الرابطة. وتعكس عودته إلى ملعب الاتحاد استمرار الصلة التي تجمعه بالنادي، في وقت يواجه فيه مانشستر سيتي تحديات قانونية وإدارية، وسط ترقب لما ستسفر عنه إجراءات الاستئناف بشأن القضية المالية.

حقق باريس سان جيرمان فوزًا مثيرًا على مضيفه مانشستر سيتي بنتيجة 4-2، في المواجهة التي جمعت الفريقين مساء الأربعاء على ملعب الاتحاد، ضمن منافسات الجولة الثانية من مرحلة الدوري ببطولة دوري أبطال أوروبا، بعد مباراة شهدت ستة أهداف وإثارة كبيرة حتى الدقائق الأخيرة. بدأ باريس سان جيرمان المباراة بقوة، ونجح في فرض سيطرته مبكرًا، حيث افتتح ديزيري دوي التسجيل للفريق الفرنسي في الدقيقة 13، بعدما أطلق تسديدة أرضية سكنت الزاوية اليمنى لمرمى دوناروما، حارس مانشستر سيتي. ولم ينتظر الفريق الباريسي طويلًا لتعزيز تقدمه، إذ أحرز عثمان ديمبيلي الهدف الثاني في الدقيقة 15، بضربة رأسية استقرت في الزاوية اليمنى لمرمى أصحاب الأرض، ليضع مانشستر سيتي تحت ضغط مبكر. وواصل باريس سان جيرمان تفوقه، وتمكن البرتغالي فيتينيا من تسجيل الهدف الثالث في الدقيقة 32، بتسديدة قوية سكنت الزاوية اليسرى لمرمى دوناروما، لينهي الفريق الفرنسي الشوط الأول متقدمًا بثلاثة أهداف دون رد. مع انطلاق الشوط الثاني، حاول مانشستر سيتي العودة إلى أجواء اللقاء، ونجح النجم النرويجي إيرلينج هالاند في تقليص الفارق بتسجيل الهدف الأول لفريقه في الدقيقة 53. لكن باريس سان جيرمان سرعان ما عزز تقدمه، بعدما أحرز ماجني أكليوش الهدف الرابع في الدقيقة 63، ليعيد الفارق إلى ثلاثة أهداف ويصعّب مهمة الفريق الإنجليزي في العودة. ورفض هالاند الاستسلام، وعاد ليسجل هدفه الشخصي الثاني والثاني لمانشستر سيتي في الدقيقة 75، ليشعل الدقائق المتبقية من المواجهة ويمنح أصحاب الأرض أملًا في تقليص الفارق. وفي الدقيقة 90، أهدر باريس سان جيرمان فرصة إضافة الهدف الخامس، بعدما فشل فيران توريس في ترجمة ركلة جزاء إلى هدف، إثر تصدي دوناروما لمحاولته، لتنتهي المباراة بفوز الفريق الفرنسي بنتيجة 4-2. وبهذا الانتصار، رفع باريس سان جيرمان رصيده إلى 6 نقاط، ليتصدر جدول ترتيب مرحلة الدوري في دوري أبطال أوروبا متقدمًا بفارق الأهداف على برشلونة، الذي يمتلك الرصيد نفسه. في المقابل، تجمد رصيد مانشستر سيتي عند 3 نقاط، ليتراجع إلى المركز السابع عشر في جدول الترتيب، بعد خسارته أمام الفريق الباريسي على ملعب الاتحاد.

تتجه قضية المخالفات المالية المتهم بها مانشستر سيتي إلى الحسم في أوائل العام المقبل، وفقًا لتصريحات ديفيد كوجان، رئيس هيئة تنظيم كرة القدم المستقلة، الذي أشار إلى أن القضية قد تتضح تفاصيلها خلال الأشهر المقبلة.

طالب ستيفن جيرارد، أسطورة ليفربول الإنجليزي، بفرض عقوبات صارمة على مانشستر سيتي، على خلفية انتهاكه المزعوم للوائح المالية للدوري الإنجليزي الممتاز، مقترحًا سحب ألقابه أو وضع علامة تمييز بجوار إنجازاته في السجلات التاريخية. ودعا قائد ليفربول السابق إلى اتخاذ إجراءات تشمل الحرمان من إبرام تعاقدات جديدة وخصم نقاط على مدار عدة مواسم، مشددًا على ضرورة أن تشكل العقوبة سابقة في التعامل مع مثل هذه القضايا. وكانت لجنة مستقلة قد خلصت إلى أن مانشستر سيتي انتهك قواعد الدوري الإنجليزي المتعلقة بتقديم معلومات مالية دقيقة خلال الفترة من موسم 2009-2010 إلى موسم 2017-2018، فيما يتمسك النادي ببراءته، وقد تقدم باستئناف على نتائج اللجنة. وجاءت تصريحات جيرارد عقب فوز مانشستر سيتي على ليفربول بثلاثية نظيفة، الأحد الماضي، على ملعب «آنفيلد»، معقل الفريق الأحمر. وقال جيرارد إنه لا يرى ضرورة لسحب الميداليات والجوائز من اللاعبين، لكنه يعتقد أن النادي يجب أن يتحمل المسؤولية، مضيفًا أن وضع علامة مميزة بجوار ألقابه سيكون الحد الأدنى المطلوب لإظهار ملابسات تلك الإنجازات. وتكتسب القضية أهمية خاصة بالنسبة إلى جيرارد، الذي لم يسبق له الفوز بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز، بعدما أنهى ليفربول موسم 2013-2014 في المركز الثاني، بفارق نقطتين خلف مانشستر سيتي. ورفض النجم الإنجليزي فكرة هبوط سيتي إلى دوري الدرجة الأولى، معتبرًا أن ذلك قد يضر بالأندية التي تنافس على الصعود، مفضلًا بدلًا من ذلك فرض عقوبات ممتدة تشمل خصم النقاط ومنع التعاقدات، بما يترك أثرًا على النادي لعدة مواسم.