حارس أستراليا يعلق على استبداله في لقاء الفراعنة!

دافع باتريك بيتش، حارس مرمى المنتخب الأسترالي، عن قرار مدربه توني بوبوفيتش باستبداله قبل ركلات الترجيح في مواجهة مصر، مؤكدًا احترامه الكامل للقرار رغم الانتقادات التي أعقبته بعد خروج الفريق من كأس العالم. وكان المنتخب الأسترالي قد ودع البطولة من دور الـ32 عقب خسارته أمام مصر بنتيجة 4-2 بركلات الترجيح، بعدما انتهى الوقتان الأصلي والإضافي بالتعادل 1-1، حيث دفع بوبوفيتش بالحارس المخضرم مات رايان قبل نهاية الوقت الإضافي لخوض ركلات الترجيح، إلا أن التبديل لم يمنع تأهل المنتخب المصري. وقال بيتش عقب وصول بعثة المنتخب إلى ملبورن: "لم تكن هناك حاجة لأي حديث بشأن هذا الأمر هو المدرب وصاحب القرار، ونحن كلاعبين نحترمه ونحترم قراراته". ورغم استبداله، أكد حارس ملبورن سيتي أنه كان يثق بقدرته على التصدي لركلات الترجيح، مضيفًا: "لدي دائمًا ثقة بنفسي وقدرتي على أداء المهمة اللعب في كأس العالم أمام ملايين المشجعين يمثل تحديًا كبيرًا، لكنني سعيد جدًا وفخور بما قدمته". وقدم بيتش مستويات لافتة خلال البطولة، بعدما أنقذ مرماه في أكثر من مناسبة، كما خرج بشباك نظيفة أمام تركيا وباراجواي، ليساهم في بلوغ أستراليا الأدوار الإقصائية، وهو ما دفع أحد المجالس المحلية في ملبورن إلى إطلاق اسم "شاطئ باتريك" على شاطئ سانت كيلدا طوال فترة إقامة البطولة تكريمًا له. ويتطلع المنتخب الأسترالي الآن إلى الاستحقاقات المقبلة، وفي مقدمتها كأس آسيا 2027 المقررة في السعودية، إلى جانب مواجهة ودية أمام البرازيل في سبتمبر المقبل.  وقال بيتش عن المرحلة المقبلة: "سنحاول تحقيق شيء مميز في كأس آسيا. يضم هذا الفريق الكثير من المواهب، وقد بُذلت جهود كبيرة، والنتائج بدأت تظهر".