في الوقت الذي يتعرض فيه جورجينيو لانتقادات لاذعة بعدما أهدر مجددا ركلة جزاء مع إيطاليا، قال لوتشيانو سباليتي مدرب المنتخب الوطني إنه أبلغ لاعب الوسط بأنه سيسدد أول ركلة جزاء مقبلة. وأهدر جورجينيو آخر أربع ركلات جزاء أو ترجيح مع إيطاليا، كان أحدثها خلال الفوز 5-2 على مقدونيا الشمالية في تصفيات بطولة أوروبا 2024. وجاء إهدار الركلة أثناء تقدم المنتخب الإيطالي بهدف نظيف حيث تقدم بطريقته وتوقف أثناء الركض ثم سدد كرة ضعيفة. وقال سباليتي في مؤتمر صحافي «قدم جورجينيو مباراة كبيرة لقد أبلغته بالفعل بأنه سينفذ الركلة المقبلة ولقد وافق على ذلك». وأظهر سباليتي ثقته الكاملة في لاعب وسط آرسنال الذي كان قد أهدر ركلتي جزاء أمام سويسرا في تصفيات كأس العالم 2022، وكان ذلك وراء الفشل في الظهور في نهائيات المسابقة في قطر. لكن في المقابل قال بيبي بيرجومي، الفائز مع إيطاليا بكأس العالم 1982، خلال تحليله للمباراة على شبكة «سكاي سبورتس» إنه يجب على جورجينيو أن يتوقف عن تنفيذ ركلات الجزاء. وقال بيرجومي «لدينا تقدير لقوة شخصيته وثباته الذهني، لكن يمكنني القول إن هذا يكفي. عليه أن يذهب إلى المدرب ويقول له يمكنك اختيار لاعب آخر لتنفيذ الركلة المقبلة». واقتربت إيطاليا بهذا الفوز من التأهل، وباتت تحتاج إلى التعادل مع أوكرانيا في ليفركوزن يوم الاثنين المقبل لضمان الظهور في بطولة أوروبا في ألمانيا العام المقبل. وتولى سباليتي تدريب إيطاليا في أغسطس الماضي، بعد استقالة روبرتو مانشيني بشكل مفاجئ وانتقاله بعد ذلك لقيادة منتخب السعودية.