قال ماوريسيو بوكيتينو، مدرب تشيلسي، إن المدافع ريس جيمس سيبدأ في التشكيلة الأساسية لفريقه لأول مرة منذ إصابته في الجولة الافتتاحية للدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم عندما يستضيف بلاكبيرن المنافس في دوري الدرجة الثانية في الدور الرابع لكأس رابطة الأندية الإنجليزية المحترفة. إذ عانى قائد تشيلسي إصابة في عضلات الفخذ الخلفية خلال مباراة ليفربول على ملعب ستامفورد بريدج في 13 أغسطس قبل أن يعود ويجلس على مقاعد البدلاء في آخر مباراتين. وأبلغ بوكيتينو الصحافيين: «أؤكد أنه سيبدأ أساسياً، أريد التأكيد على لاعب واحد فقط ولكنّ هذا أمر جيد للفريق، ومن الجيد له أن يشارك منذ بداية المباراة». ويحتل تشيلسي المركز الـ11 بعد ثلاثة انتصارات فقط من 10 مباريات في الدوري الإنجليزي، متأخراً بفارق 14 نقطة عن توتنهام هوتسبير المتصدر، إذ خسر تشيلسي مباراته الأخيرة 2-صفر أمام ضيفه برنتفورد، السبت الماضي، وقد يحتاج إلى تغيير أهدافه في الموسم. وقال بوكيتينو: «من الصعب القول الآن. والمباراة التالية هي الشيء الأكثر أهمية ونسير خطوة بخطوة، فالتقدم في مسابقة (كأس الرابطة) مهم للحصول على الزخم ثم الذهاب إلى توتنهام قبل استقبال مانشستر سيتي». وسيقود بوكيتينو فريقه تشيلسي لمواجهة ناديه السابق توتنهام في الدوري، الاثنين المقبل، لكنَّ المدرب الأرجنتيني لن يسمح لذلك بالتأثير على اختيار تشكيلة فريقه لمباراة كأس الرابطة، الأربعاء. وقال: «لن أتخذ قرارات (متعلقة) لأنني أظن أن لدينا الوقت الكافي للاستشفاء». وأضاف: «سنحاول التعامل مع الأمر بجدية كبيرة كما هو الحال دائماً، وأعتقد أن بوسعنا التقدم في هذه المسابقة». وفاز تشيلسي، الذي حقق كأس الرابطة خمس مرات، على ويمبلدون وبرايتون آند هوف ألبيون، في الدورين السابقين.