تجنب مانشستر سيتي مواجهة منافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم في الدور الخامس لكأس الاتحاد الإنجليزي لكن المدرب بيب جوارديولا لا يشعر أن تأهله مضمون أمام بريستول سيتي الذي حافظ على سجله دون هزيمة في آخر 12 مباراة. وتقدم بريستول سيتي، الذي يقوده المدرب نايجل بيرسون والذي لم يخسر أي مباراة في جميع المسابقات منذ الأسبوع الأخير في ديسمبر، للمركز 13 في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي. وقال جوارديولا للصحفيين قبل المواجهة "من تجربتي في هذه البلد وفي آخر ست سنوات، فمواجهة فريق من دوري الدرجة الأولى خارج ملعبك تكون دائما صعبة. اللعب على ملعبك يختلف قليلا. "في آخر 12 مباراة لم يخسر وهو ما يعني انه في أفضل حالاته. فريق الكشافين لدي قال إن الفريق جيد. المدرب لديه الخبرة وقدم أداء رائعا مع ليستر سيتي وواتفورد عندما كان هناك قبل موسم أو موسمين. "إنها مباراة نهائية. كأس الاتحاد الإنجليزي بطولة مهمة للغاية لذا فإننا سنلعب ضد فريق خطير". وتعافى سيتي من تعادلين متتاليتين ليفوز 4-1 على بورنموث لكن جوارديولا يشعر أن الفريق، الذي يتأخر عن أرسنال متصدر الدوري بنقطتين ولعب مباراة أكثر، يستطيع تقدم أداء أفضل. وقال جوارديولا "الطريقة التي نلعب بها جيدة والنتائج قد تكون أفضل وهذا ما يحدث أحيانا في كرة القدم. "لا أتذمر من الطريقة التي نلعب بها أو التي نقاتل بها. الأجواء في غرفة الملابس استثنائية واللاعبون يقدمون كل ما في وسعهم بالنسبة لي. "لدي شعور أن العديد من الأشياء ستحدث في الدوري الإنجليزي الممتاز والجميع سيهدر نقاطا لكن لا يمكننا إهدار أي نقطة ونريد القتال حتى النهاية". وأكد جوارديولا أن لاعب الوسط المؤثر كيفن دي بروين لا يزال يعاني من "إصابة بسيطة" بعدما غاب عن مواجهة بورنموث بينما قال إنه سينتظر حتى اللحظات الأخيرة لاتخاذ قرارا بشأن حالة جون ستونز وإيمريك لابورت.