في مقابلة عام 1999، اعترف أسطورة البرازيل الراحل بيليه بأنه لم يشارك في كأس العالم 1974 احتجاجًا على النظام العسكري لبلاده.

 وفقد عالم كرة القدم واحدا من أهم أساطير كرة القدم عبر تاريخها وهو الأسطورة البرازيلي الراحل بيليه، الذي توفي مساء الخميس عن عمر يناهز ٨٢ عاما بعد صراعا مع المرض.

ولا يزال البرازيلي اللاعب الوحيد في التاريخ الذي فاز بثلاث بطولات لكأس العالم1958) ، 1962 و 1970)، وبعد عام من صنع التاريخ بقيادة البرازيل إلى المجد في كأس العالم، اعتزل نجم سانتوس السابق من المنتخب الوطني ، على الرغم من أنه كان يبلغ من العمر 30 عامًا فقط في ذلك الوقت.

في مقابلة تلفزيونية، كشف بيليه أنه كان لائق بدنيًا لتمثيل البرازيل في نهائيات كأس العالم 1974 (كان يبلغ من العمر 33 عامًا في ذلك الوقت)، لكنه اتخذ قرارًا ضد المشاركة، بعد أن علم بأخطاء النظام العسكري البرازيلي.

في حديثه إلى CBS ، قال المهاجم الأسطوري: "كنت قد تركت المنتخب الوطني في عام 71، وفي عام 1974 كنت في حالة جيدة، لكن هذه القصة عن التعذيب جعلتني أكف، حاول الجيش إجباري، لقد تعرضت لضغوط بسبب الأسئلة الضريبية ، لكنني قررت التمسك بموقفي".

وسيطرت القوات المسلحة البرازيلية على البلاد في عام 1964 وحكمت لمدة 21 عامًا، وفي تلك الفترة ، تعرض العديد من الشخصيات السياسية للتعذيب والقتل على يد الجيش، في كثير من الأحيان دون أن تثبت إدانتهم.

من قبيل الصدفة، استمتع كانارينيو بأفضل فتراته في كرة القدم خلال فترة حكمه، استخدمت الحكومة مآثر المنتخب الوطني لكرة القدم لتعزيز شعبيتها، واعترف "الجوهرة السوداء" بأنه لم يكن على علم بارتكاب جرائم بلاده في البداية.

عندما سئل عن سبب مشاركته في كأس العالم 1966 و 1970 ، أجاب بيليه:"لم أكن أعرف ما الذي يحدث".

وكشف المهاجم الأسطوري، الذي كان في سانتوس حتى عام 1974، أن الجيش استدعاه للمنتخب الوطني عام 1973 وأراده أن يلعب في المونديال.

وقال: "كنت هداف الدوري واستدعوني،لقد جاؤوا بتلميحات، قلت لهم لو كانت حربًا سأذهب، حتى كوقود للمدافع، لأنني برازيلي وهذا بلدي، لكنها رياضة، إنها كرة القدم، إنها كأس العالم ولن أذهب".

وبدون قيادة بيليه من المقدمة ، فشلت البرازيل في التغلب على هولندا بقيادة يوهان كرويف في الدور قبل النهائي لتودع المونديال.