حجز المنتخب الإيراني الأول لكرة القدم مقعده في نهائيات كأس العالم للمرة السابعة في تاريخه، بعد تعادله مع أوزبكستان 2-2، في المباراة التي جمعتهما، الثلاثاء، ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال 2026 في العاصمة الإيرانية طهران. وتأخر منتخب إيران مرتين في الدقيقتين 16 و53 عن طريق خوزهيمات ايركينوف وعباسبيك فايزوليف لكنه تعادل بواسطة مهدي طارمي في الدقيقتين 52 و83. ورفع المنتخب الإيراني رصيده إلى 20 نقطةً، متصدرًا مجموعته، ليحجز بطاقة العبور رسميًّا إلى كأس العالم. ويُعد هذا التأهل الثاني على التوالي الذي يحققه المنتخب الإيراني متصدرًا مجموعته، مما يعكس استمرارية تألقه في المنافسات القارية. وسبق للمنتخب الإيراني أن شارك في البطولة العالمية أعوام 1978، 1998، 2006، 2014، 2018، و2022، ليواصل بذلك حضوره المنتظم في النسخة المقبلة من المونديال. وخلال مشوار التصفيات، قدَّم "أسود فارس" أداءً مميزًا على المستويين الهجومي والدفاعي، محققًا تسعة انتصارات من أصل 12 مباراة، مقابل ثلاثة تعادلات ودون أي خسارة. كما سجل 28 هدفًا، واستقبلت شباكه تسعة أهداف فقط، فيما نجح في الحفاظ على نظافة مرماه في سبع مباريات. بهذا الإنجاز، يؤكد المنتخب الإيراني مكانته كواحد من أقوى المنتخبات الآسيوية، ويستعد لخوض غمار التحدي العالمي في مونديال 2026 بطموحات كبيرة.

استعرض جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، برفقة هاني أبو ريدة، عضو مجلس الفيفا ورئيس الاتحاد المصري لكرة القدم، الكرة الرسمية لبطولة كأس العالم للأندية 2025 أمام أهرامات الجيزة، في مشهد يجمع بين الرياضة والتاريخ. وتأتي هذه الخطوة كإشارة رمزية تُبرز عراقة مصر وتاريخها العريق، إلى جانب الترويج السياحي لمصر باعتبارها واحدة من أبرز الوجهات الثقافية في العالم. وخلال الزيارة، اصطحب هاني أبو ريدة رئيس الفيفا في جولة بمنطقة الأهرامات، وذلك عقب انتهاء فعاليات الجمعية العمومية غير العادية للاتحاد الإفريقي لكرة القدم (الكاف)، التي أُقيمت صباح الأربعاء. وأبدى إنفانتينو إعجابه الشديد بالموقع الأثري، مؤكدًا أن الأهرامات تُعد من الأماكن التي لطالما سحرته وألهمته، مشيرًا إلى رغبته في العودة قريبًا لاكتشاف المزيد من المعالم الأثرية والتعرف على التاريخ المصري عن قُرب. ويأتي ذلك في الوقت الذي تسعى فيه مصر إلى استضافة إحدى مجموعات كأس العالم 2034، ما يعزز من مكانتها كوجهة رياضية عالمية. جدير بالذكر أن إنفانتينو يتواجد في مصر حاليًا لحضور فعاليات اجتماع الجمعية العمومية للاتحاد الإفريقي لكرة القدم "الكاف"، فيما يستعد فريق النادي الأهلي لتمثيل مصر في بطولة كأس العالم للأندية المقررة إقامتها في الولايات المتحدة الأمريكية الصيف المقبل.