غاب المدافعان جاريل ​كوانساه ‌وريس جيمس عن ‌تدريبات منتخب ⁠إنجلترا ‌قبل مواجهة ⁠الكونجو الديمقراطية في دور 32 من كأس العالم لكرة القدم، مما يضع المدرب توماس ​توخيل أمام وضع مقلق على الصعيد الدفاعي. ويعاني كوانساه ‌من إصابة ⁠في ​الكاحل تعرض لها ​خلال فوز إنجلترا 2-صفر على بنما في المباراة الثالثة للفريق بدور المجموعات يوم السبت، بينما غاب جيمس عن تلك ‌المباراة لإصابته ‌في عضلات ⁠الفخذ الخلفية خلال التعادل ⁠السلبي ⁠مع غانا في المباراة السابقة. وأفاد الاتحاد الإنجليزي بأن كلا اللاعبين يتبعان ​برامج تدريبية فردية. ويشكل غياب اللاعبين عن التدريب ضربة قوية لإنجلترا التي شكلت نقاط الضعف الدفاعية مصدر قلق لها خلال ‌البطولة ​الحالية.

قال بيرند نويندورف رئيس الاتحاد الألماني لكرة القدم إن الاتحاد سيقرر مصير جوليان ناجلسمان، المدير الفني للمنتخب، بعد عودة الفريق من كأس العالم. وودع المنتخب الألماني منافسات كأس العالم من دور الـ32 بعد خسارته أمام باراجواي 3-4 بضربات الترجيح، وهي نتيجة أفضل مما حققه الفريق في آخر نسختين من المونديال 2018 و2022. وأوضح نويندورف في بيان صادر عن الاتحاد الألماني أنه أجرى محادثات مع ناجلسمان، والمدير الإداري أندرياس ريتيج، والمدير الرياضي رودي فولر، عقب المباراة، وقال: "جميعنا متفقون على أن أداءنا في كأس العالم لم يكن على مستوى توقعاتنا". لكنه أوضح أن الاتحاد الألماني لكرة القدم لن يتسرع في اتخاذ قرار بشأن مستقبل ناجلسمان، الذي يمتد عقده حتى عام 2028. وقال نويندورف: "خلال الأيام القادمة، سندرس بهدوء وبشكل جماعي الأسباب التي حالت دون تحقيق الفريق لإمكاناته الكاملة، وتقصيره في تلبية توقعاته وتوقعات الشعب الألماني العاشق لكرة القدم". وأضاف: "بعد هذا الخروج المحبط، وفي ظل التحديات المقبلة، لا يمكننا التظاهر وكأن شيئا لم يكن".

أعادت النرويج معظم لاعبيها البارزين ‌إلى التشكيلة الأساسية لمباراة دور ​32 من ‌كأس العالم ضد ⁠ساحل العاج ‌بعد أن ‌منحتهم راحة في المباراة السابقة ⁠ضد فرنسا. ويشارك في التشكيلة الأساسية كل من هداف الفريق إيرلينج هالاند وقائد الفريق مارتن أوديجارد، بينما يغيب يوليان رايرسون بسبب الإصابة. إجمالا، ​أجرت النرويج 10 تغييرات على التشكيلة التي خسرت 4-1 أمام فرنسا ‌يوم الجمعة الماضي، ⁠حيث ​بقي باتريك بيرج وحده ​من التشكيلة الأساسية السابقة. أما منتخب ساحل العاج فقد أجرى ثلاثة تغييرات، حيث عاد جيسلان كونان وإيمانويل أجبادو إلى خط الدفاع بعد إراحتهما في المباراة الأخيرة ضد كوراساو. يحل كريست أولاي ‌محل أماد ‌ديالو، حيث ⁠تم التضحية بالجناح الهجومي من أجل ⁠تعزيز ⁠القوة في وسط الملعب. وفيما يلي تشكيلة الفريقين: ساحل العاج: يحيى فوفانا، جيسلان كونان، أوديلون كوسونو، إيمانويل أجبادو، جيلا دو، فرانك ​كيسيه، إبراهيم سانجاري، كريست أولاي، يان ديوماندي، أنجي-يوان بوني، نيكولاس بيبي. النرويج: أوريان نيلاند، كريستوفر آجر، توربيورن هيجيم، ديفيد مولر وولف، ماركوس هولمجرين بيدرسن، مارتن أوديجارد، ساندر بيرج، باتريك بيرج، ألكسندر ‌سورلوث، إيرلينج ​هالاند، أنطونيو نوسا.

أكد نوني مادويكي، لاعب منتخب إنجلترا، أنه لن يكون "ساذجا" بالنظر إلى ما بعد مواجهة جمهورية الكونجو الديمقراطية، مع انطلاق مشوار منتخب بلاده في الأدوار الإقصائية  أمام منافس يعتمد على التكتل الدفاعي. ويشارك مادويكي مدربه الرأي، مؤكدا أن تركيزه بالكامل ينصب على إنهاء أول ظهور لمنتخب الكونجو الديمقراطية في الأدوار الإقصائية بخيبة أمل. وقال جناح إنجلترا: "أتوقع مباراة صعبة بكل تأكيد عندما تصل إلى هذه المرحلة من كأس العالم، لا يمكنك الاستهانة بأي منافس، فجميع المنتخبات تمتلك عناصر خطورة". وأضاف: "سيحاولون استغلال نقاط قوتهم وفرض أسلوبهم داخل المباراة، وهذه المواجهة لن تكون مختلفة ستكون مباراة صعبة، لكننا سنكون مستعدين منذ صافرة البداية". ويتوقع المنتخب الإنجليزي مواجهة تحدٍ مألوف أمام الكونجو الديمقراطية، بعدما واجه دفاعات متكتلة خلال مشواره في صدارة المجموعة الثانية عشرة.

أعتقد لوثار ماتيوس، لاعب المنتخب الألماني الأسبق، أن فترة جوليان ناجلسمان، المدرب الحالي للمنتخب، وصلت لنهايتها بعدما ودع المنتخب الألماني منافسات كأس العالم بعد الخروج أمام باراجواي بركلات الترجيح. وقال لصحيفة "بيلد" الألمانية: "أعتقد أننا بحاجة للمضي قدما مع مدرب جديد بعد كأس العالم لقد أصبح الأمر أكبر من اللازم، وهناك على الأرجح الكثير من الأمور التي تحتاج إلى معالجة، سواء داخل الملعب أو خارجه". وانتقد ماتيوس أداء الفريق، لكنه أكد أن ما حدث لم يكن مجرد حادثة عابرة أو نتيجة مباراة واحدة. وقال: "الخسارة في مباراة واحدة يمكن أن يحدث، ولكننا لعبنا بشكل سيء بالفعل أمام الإكوادور". وأضاف: "إذا نظرنا إلى الصورة الكاملة، فأنا لست حزينا، بل متفاجئ لأننا خرجنا أمام فريق بهذا المستوى الضعيف لكنني لست حزينا بسبب الأداء الذي قدمناه". ويمتد عقد ناجلسمان حتى ما بعد بطولة كأس الأمم الأوروبية، التي ستقام في الجزر البريطانية بعد عامين. وقال المدرب نفسه إنه لن يستقيل، بينما أظهر رودي فولر، مدير المنتخب، دعمه لناجلسمان. في الوقت نفسه دافع ماتيوس عن قائد الفريق جوشوا كيميش. وقال ماتيوس: "إنه لاعب يمتلك شخصية قيادية، ويثبت ذلك مع بايرن ميونيخ كل ما يحتاجه هو توظيفه في المركز المناسب لا أعتقد أنه كان يشعر بالراحة في مركز الظهير الأيمن".

كشف جود بيلينجهام، لاعب المنتخب الإنجليزي لكرة القدم، عن حلمه بأن يصبح جيمس بوند القادم، بعد أن قدم لمنتخب إنجلترا لحظات "سينمائية" جديدة في كأس العالم. سجل بيلينجهام هدفا في المباراة التي فازت بها إنجلترا 4-2 على كرواتيا في المباراة الافتتاحية، ثم حصل على جائزة أفضل لاعب في مباراتين متتاليتين خلال دور المجموعات، ليقود فريقه إلى مواجهة منتخب الكونجو الديمقراطية في دور الـ32. وبينما قد يكون تركيز نجم ريال مدريد الحالي منصبا على تكرار إنجاز بوبي مور في 1966، قال اللاعب الشغوف بالسينما إنه لا يمانع السير على خطى "مور" آخر، وهو روجر مور، ليجسد شخصية جيمس بوند. وقال بيلينجهام في حديثه مع جيمس كوردن في برنامج شبكة فوكس "وورلد كاب أفتر أورز": "أود أن أشارك في فيلم". وأضاف: "الناس دائما يسألونني: ما الشيء الذي تريد القيام به خارج كرة القدم؟ ولا أفكر في الأمر كثيرا، لكن عندما أفكر، أجد أنني أريد أن أكون في فيلم". وتابع: "أود أن أكون جيمس بوند لقد شاهدت كل الأفلام شاهدت أفلام شون كونري، وروجر مور، وشاهدت الجميع". وأكد: "أحب جيمس بوند بصراحة، أود أن أكون في فيلم من أفلام جيمس بوند ربما أكون بوند نفسه، لكن يجب أن تتدرج خطوة خطوة". وأضاف مازحًا: "لم يتم اختيار بوند الجديد بعد، أليس كذلك؟".

وصل المنتخب ​الأردني لكرة ‌القدم إلى عمان وكانت جماهير في ‌استقباله بعد مشاركته لأول مرة ⁠في كأس العالم. وخرج الأردن من البطولة بدون أي نقاط، لكنه سجل في كل مبارياته ضمن مجموعة صعبة تضم أيضا الأرجنتين، بطل العالم، والنمسا والجزائر. وخسر المنتخب الأردني في ​مبارياته الثلاث، لكنه لم يظهر بمستوى متواضع، ويعتقد مدربه المغربي جمال سلامي ‌أن الفريق اكتسب ⁠خبرة كبيرة استعدادا ​لبطولات آسيا المقبلة ولديه ​فرصة أخرى للتأهل لكأس العالم القادمة. وقال مروان جمعة نائب رئيس الاتحاد الأردني لكرة القدم إن المنتخب كان منافسا قويا في كل المباريات. وأضاف "هدفنا كان نحاول نوصل إلى الدور الثاني، مدركين صعب كتير التحدي، نلعب مع ‌الأرجنتين والجزائر والنمسا، ‌مدركين كتير التحدي ⁠صعب، أول مرة إلنا، لكن ⁠طموحنا ⁠كان عالي، إللي بيروح فقط يشارك بيتبهدل بالمباريات، نحنا شفنا في هاي التلات مباريات نافسنا بتلات مباريات". وقال حارس المرمى نور بني عطية في ​إشارة إلى منتخب بلاده "مشاركتنا طبعا كانت مميزة فنيا، بس كان عندنا سوء حظ بالنتائج، الحمد لله أدوا بطولة حلوة، إن شاء الله أنه الجاي أحسن للنشامى".

كشفت تقارير أمنية عن رصد أكثر من ألف طائرة مسيّرة في محيط مواقع استضافة كأس العالم 2026، وسط إجراءات مشددة تتخذها السلطات الأميركية لضمان سلامة البطولة. وأفادت بيانات حديثة بأنه تم تسجيل 1139 طائرة مسيّرة منذ انطلاق الحدث، جرى تحييد أكثر من 300 منها دون استخدام القوة، في حين صادرت الأجهزة الأمنية أكثر من 500 طائرة لأغراض التحقيق. وتُدار عمليات المراقبة من مركز التعاون الشرطي الدولي الخاضع لإشراف مكتب التحقيقات الفيدرالي قرب واشنطن، ضمن منظومة أمنية واسعة تشارك فيها مئات الوحدات المحلية والفيدرالية. وأكد مسؤولون أن الولايات المتحدة خصصت ميزانيات ضخمة لتأمين البطولة، مع تعزيز قدرات رصد واعتراض الطائرات المسيّرة، وتوسيع صلاحيات السلطات المحلية للتعامل مع أي تهديدات محتملة. كما تلقى عناصر الشرطة في المدن المستضيفة تدريبات خاصة من مكتب التحقيقات الفيدرالي للتعامل مع هذا النوع من المخاطر، في إطار خطة أمنية شاملة. وأشار مسؤولون أمنيون إلى أن بعض البلاغات المتعلقة بالمونديال شملت تهديدات متنوعة، من بينها محاولات استخدام طائرات مسيّرة، إلى جانب قضايا أخرى مثل الشعلات الدخانية والاتجار بالبشر، دون تسجيل حوادث خطيرة داخل الملاعب أو مناطق المشجعين حتى الآن. ويشارك في المركز الأمني ممثلون عن معظم الدول المتأهلة للبطولة، باستثناء إيران وهايتي، حيث يتم التنسيق بين الأجهزة الأمنية خلال المباريات لضمان أعلى مستويات الحماية. وفي سياق متصل، أوضح تقرير أمني أن ظاهرة الطائرات المسيّرة شهدت ارتفاعًا عالميًا خلال الأحداث الرياضية الكبرى، مشيرًا إلى تسجيل مئات الحوادث المماثلة في أولمبياد باريس 2024.

دعا المهاجم البرتغالي جواو فيليكس جماهير منتخب بلاده إلى التزام الهدوء، في ظل القلق المتزايد من تذبذب أداء الفريق خلال دور المجموعات في كأس العالم 2026، مؤكدًا أن المنتخب مستعد لخوض الأدوار الإقصائية بثقة وتركيز. وجاءت تصريحات فيليكس قبل المواجهة المرتقبة أمام كرواتيا في تورونتو ضمن دور الـ32، حيث شدد على أن النتائج الأخيرة لا تعكس تراجعًا في مستوى الفريق، رغم التعادل مع جمهورية الكونجو الديمقراطية، وتحقيق فوز كبير على أوزبكستان، ثم إنهاء دور المجموعات بتعادل سلبي أمام كولومبيا. وأوضح اللاعب أن المجموعة تتعامل مع المرحلة الحالية بهدوء كبير، مشيرًا إلى أن اللاعبين واثقون من قدرتهم على تجاوز كرواتيا ومواصلة المشوار في البطولة. وأضاف أن المنتخب البرتغالي يمتلك معرفة جيدة بالمنافس، نظرًا لتكرار المواجهات بين الطرفين في السنوات الأخيرة، ما قد يمنح فريقه أفضلية على مستوى التحضير الفني. وتطرق فيليكس إلى الجدل حول مستوى كريستيانو رونالدو، مؤكدًا أن الانسجام الهجومي داخل المنتخب جيد، ورافضًا التقليل من قيمة الدوري السعودي، الذي يلعب فيه عدد من نجوم المنتخب. واختتم اللاعب تصريحاته بالتأكيد على استعداده لتحمل المسؤولية في حال احتاج الفريق لتنفيذ ركلات الترجيح، مشددًا على جاهزيته الكاملة لأي سيناريو في الأدوار المقبلة. وفي سياق متصل، خيّم الحزن على معسكر المنتخب البرتغالي بعد الوقوف دقيقة صمت حدادًا على وفاة والد المدرب المساعد ريكاردو كارفاليو، الذي تلقى الخبر خلال تواجد الفريق في فلوريدا.