تسببت جودة الهواء السيئة والظروف الجوية في نيويورك في تعطيل خطط سفر الرئيسة المكسيكية كلوديا شينباوم لحضور المباراة النهائية لبطولة كأس العالم لكرة القدم بين الأرجنتين وإسبانيا يوم الأحد. وتأجلت رحلة شينباوم من مدينة كانكون إلى نيويورك لمدة ساعتين، قبل أن تلغى بالكامل بسبب الدخان الذي غطى أجواء نيويورك نتيجة حرائق الغابات التي اندلعت في كندا خلال الأيام الماضية. وذكرت الحكومة المكسيكية أن الرئيسة سافرت في نهاية المطاف إلى نيويورك خلال ساعات الليل على متن طائرة تابعة لوزارة الدفاع المكسيكية، ووصلت فجر الأحد. وكانت شينباوم تلقت في وقت سابق دعوة مفاجئة من الرئيس الأمريكي دونالد ترامب لحضور المباراة النهائية، التي تقام في إيست راذرفورد بولاية نيوجيرسي.

يسدل الستار على نهائيات بطولة كأس العالم 2026 لكرة القدم في نسختها الثالثة والعشرين بإقامة المباراة النهائية التي تجمع منتخبي إسبانيا والأرجنتين على استاد نيويورك/نيوجيرسي بعد منافسات امتدت 40 يوما منذ انطلاق البطولة في 11 يونيو الماضي في ضيافة الولايات المتحدة وكندا والمكسيك وبمشاركة 48 منتخبا. وشهدت البطولة مشاركة 48 منتخبا للمرة الأولى وفق نظامها الموسع، بعدما جرى توزيع المنتخبات على 12 مجموعة تضم كل منها أربعة منتخبات، وتأهل إلى دور الـ32 أصحاب المركزين الأول والثاني في كل مجموعة، إلى جانب أفضل ثمانية منتخبات احتلت المركز الثالث، قبل انطلاق الأدوار الإقصائية وصولا إلى المباراة النهائية. وسجلت الكرة العربية حضورا تاريخيا في النسخة الحالية، بعد مشاركة ثمانية منتخبات تباينت نتائجها، حيث بلغ المنتخب المغربي الدور ربع النهائي، فيما ودع المنتخب المصري البطولة من ثمن النهائي على يد الأرجنتين، في الوقت الذي أنهى فيه منتخب الجزائر مشاركته من دور الـ32، فيما اكتفت المنتخبات العربية الخمسة الأخرى بخوض دور المجموعات. ويتطلع المنتخبان الإسباني والأرجنتيني إلى اعتلاء منصة التتويج، إذ يسعى المنتخب الإسباني لإحراز لقبه العالمي الثاني، فيما يطمح المنتخب الأرجنتيني إلى إضافة لقب رابع إلى سجله. وبلغ المنتخب الإسباني النهائي بعدما أطاح بنظيره الفرنسي، أحد أبرز المرشحين لإحراز اللقب، بالفوز عليه 2-0 في الدور نصف النهائي، في مباراة فرض خلالها فريق المدرب لويس دي لا فوينتي سيطرته على مجريات اللعب، معتمدا على الاستحواذ الفعال والصلابة الدفاعية والنجاعة الهجومية. وكان المنتخب الإسباني قد تصدر المجموعة الثامنة، بعدما استهل مشواره بالتعادل السلبي مع الرأس الأخضر، قبل أن يستعيد توازنه بفوز عريض على السعودية 4-0، ثم تغلب على أوروجواي بهدف دون رد ليحسم صدارة مجموعته ويتأهل إلى الأدوار الإقصائية. واستهل المنتخب الإسباني مشواره في الأدوار الإقصائية بفوز مريح على النمسا بثلاثية نظيفة في دور الـ32، قبل أن يحقق انتصارين متتاليين بصعوبة على منافسين أوروبيين. ففي دور الـ16، حسم ميكيل ميرينو مواجهة البرتغال بهدف متأخر منح منتخب بلاده الفوز 1-0، ثم كرر اللاعب ذاته الدور نفسه في ربع النهائي، مسجلا هدف الفوز على بلجيكا 2-1، في المباراة التي استقبل فيها المنتخب الإسباني هدفه الوحيد في البطولة حتى الآن. وواصل منتخب إسبانيا مستواه التصاعدي حتى بلغ ذروة تألقه في الدور نصف النهائي بإقصاء فرنسا، ليحجز مقعده في نهائي كأس العالم للمرة الثانية في تاريخه، والأولى منذ تتويجه باللقب في نسخة جنوب إفريقيا 2010، عندما خاض أول نهائي مونديالي في تاريخه. من جانبه، شق المنتخب الأرجنتيني حامل اللقب، طريقه إلى المباراة النهائية للمرة الثانية تواليا، بعدما استهل مشواره في البطولة بثلاثة انتصارات متتالية في دور المجموعات، قبل أن يواصل تقدمه في الأدوار الإقصائية بقيادة قائده ليونيل ميسي، الذي يتصدر قائمة هدافي البطولة برصيد ثمانية أهداف، رافعا حصيلته إلى 21 هدفا في تاريخ مشاركاته بكأس العالم. وافتتح المنتخب مشواره بفوز عريض على الجزائر بثلاثية نظيفة حملت توقيع ميسي، قبل أن يتغلب على النمسا بهدفين دون رد سجلهما قائده، ثم اختتم دور المجموعات بالفوز على الأردن 3-1، في مباراة أضاف خلالها ميسي هدفا جديدا إلى رصيده. وازدادت مهمة الأرجنتين صعوبة في الأدوار الإقصائية، إذ احتاجت إلى وقت إضافي لتجاوز الرأس الأخضر 3-2 في دور الـ32، قبل أن تحقق عودة مثيرة أمام المنتخب المصري في دور الـ16، بعدما قلبت تأخرها بهدفين نظيفين حتى الدقيقة 79 إلى فوز بنتيجة 3-2 لتحجز مقعدها في الدور ربع النهائي. وفي الدور ربع النهائي، احتاج المنتخب الأرجنتيني إلى وقت إضافي لتجاوز سويسرا بنتيجة 3-1، بعدما انتهى الوقت الأصلي بالتعادل 1-1، مستفيدا من النقص العددي في صفوف منافسه، بعدما أكمل المنتخب السويسري المباراة بعشرة لاعبين، ليسجل جوليان ألفاريز هدف التقدم في الوقت الإضافي، قبل أن يضيف لاوتارو مارتينيز الهدف الثالث ويحسم بطاقة التأهل إلى نصف النهائي. وواصل المنتخب الأرجنتيني مسيرته في نصف النهائي بفوز مثير على إنجلترا 2-1، بعدما قلب تأخره بهدف سجله أنتوني جوردون مطلع الشوط الثاني إلى انتصار بفضل هدفي إنزو فرنانديز والبديل لاوتارو مارتينيز، ليبلغ المباراة النهائية للمرة الثانية تواليا والسابعة في تاريخه. وسيخوض المنتخب الأرجنتيني النهائي باحثا عن الاحتفاظ باللقب الذي أحرزه في نسخة كأس العالم FIFA قطر 2022، عندما فاز على نظيره الفرنسي في المباراة النهائية بركلات الترجيح 4-2، عقب التعادل في الوقتين الأصلي والإضافي بثلاثة أهداف لكل منهما على "ملعب لوسيل" الذي استضاف نهائيا تاريخيا ونسخة استثنائية استضافتها دولة قطر. ويتساوى المنتخبان في سجل المواجهات المباشرة، بعدما حقق كل منهما ستة انتصارات مقابل تعادلين، غير أن الأرجنتين حسمت المواجهة الوحيدة التي جمعتهما في نهائيات كأس العالم، عندما فازت على إسبانيا بنتيجة (2-1) في نسخة عام 1966. وفي المقابل، انتهت آخر مواجهة بين المنتخبين بفوز عريض لإسبانيا بنتيجة (6-1) في مباراة ودية أقيمت عام 2018، وهو ثالث انتصار للإسبان في آخر أربع مواجهات بين الطرفين خلال القرن الحادي والعشرين، مقابل فوز وحيد للأرجنتين.

يواجه ليونيل ميسي، نجم المنتخب الأرجنتيني لكرة القدم، مهمة صعبة للحاق بالفرنسي كيليان مبابي في سباق الفوز بجائزة الحذاء الذهبي. وتوج قائد الأرجنتين بكل الألقاب الكبرى تقريبا في عالم كرة القدم، باستثناء جائزة هداف كأس العالم، ويبتعد الآن بفارق هدفين عن مبابي، بعدما رفع المهاجم الفرنسي رصيده إلى 10 أهداف إثر تسجيله هدفين في مباراة تحديد المركز الثالث المثيرة. وحتى إذا لم ينجح ميسي في انتزاع الحذاء الذهبي، فإنه يبدو قريبا للغاية من الفوز بالكرة الذهبية لأفضل لاعب في البطولة للمرة الثالثة في مسيرته، وذلك قبل مواجهة الأرجنتين وإسبانيا في نهائي كأس العالم، بإيست راذرفورد في ولاية نيوجيرسي. ويعد ميسي اللاعب الوحيد الذي فاز بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في كأس العالم أكثر من مرة منذ استحداثها عام 1978، كما أن قيادته الأرجنتين إلى النهائي الثاني على التوالي وهو في التاسعة والثلاثين من عمره يعزز فرصه في التتويج بها مجددًا. وقال ليونيل سكالوني، مدرب الأرجنتين:"إنه التاريخ.. إنه الأسطورة". وستمنح أيضا عقب المباراة النهائية جائزتا القفاز الذهبي لأفضل حارس مرمى، وأفضل لاعب شاب، المخصصة لأفضل لاعب يبلغ من العمر 21 عاما أو أقل. ويبدو المنتخب الإسباني مرشحا بقوة للفوز بإحدى الجائزتين أو كلتيهما، في ظل استقبال حارسها أوناي سيمون هدفا واحدا فقط خلال سبع مباريات، إلى جانب التألق اللافت للمهاجم لامين يامال، الذي يواصل إثبات أنه أحد أكثر المواهب الواعدة في كرة القدم العالمية. ويقف ميسي على الطرف الآخر من مسيرة استثنائية شهدت تتويجه بالكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم ثماني مرات، وهو رقم قياسي. ورغم ذلك، لا تزال جائزة الحذاء الذهبي في كأس العالم بعيدة عن خزائنه، رغم أنه دخل آخر مباراتين في البطولة متصدرا ترتيب الهدافين، بعدما تساوى مع مبابي برصيد ثمانية أهداف لكل منهما عقب الدور قبل النهائي، مع تفوقه في معيار صناعة الأهداف. ولكن مبابي سجل هدفين في خسارة فرنسا أمام إنجلترا بنتيجة 4-6 في مباراة تحديد المركز الثالث، ليصبح أول لاعب يسجل 10 أهداف في نسخة واحدة من كأس العالم منذ الأسطورة الألماني جيرد مولر عام 1970. وكان مبابي أحرز الحذاء الذهبي أيضا في مونديال قطر قبل أربعة أعوام، عندما خسرت فرنسا النهائي أمام الأرجنتين. وهذه المرة قد ينضم إلى أسماء مثل الإيطالي سالفاتوري سكيلاتشي في 1990، والكرواتي دافور شوكر في 1998، والألماني توماس مولر في 2010، الذين قادتهم أهدافهم في مباراة المركز الثالث إلى الفوز بالحذاء الذهبي. أما إذا نجح ميسي في التفوق على مبابي وانتزاع لقب الهداف خلال فوز الأرجنتين باللقب، فسيصبح أول لاعب يجمع بين الحذاء الذهبي وكأس العالم مع منتخب بلاده منذ البرازيلي رونالدو، الذي سجل ثمانية أهداف وقاد البرازيل للتتويج باللقب في نسخة 2002. وربما لا يحتاج ميسي إلى تسجيل أي هدف إضافي لضمان الفوز بالكرة الذهبية لأفضل لاعب في البطولة. وفاز ميسي بهذه الجائزة للمرة الأولى عام 2014 رغم خسارة الأرجنتين النهائي، ثم أحرزها مجددا في 2022 بعدما سجل سبعة أهداف في سبع مباريات وقاد منتخب بلاده إلى لقبه العالمي الثالث. ويتم اختيار الفائزين بجوائز الكرة الذهبية، والقفاز الذهبي، وأفضل لاعب شاب، من خلال تصويت أعضاء وسائل الإعلام، بناء على قائمة مرشحين تعدها مجموعة الدراسات الفنية التابعة للاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA).

وجه ليونيل ميسي، قائد منتخب الأرجنتين لكرة القدم، تحية مؤثرة إلى زملائه في الفريق، مشيدا بما حققوه من نجاحات خلال الأعوام الأخيرة، وذلك عبر منشور على حسابه في "Instagram"، قبل ساعات من نهائي كأس العالم أمام إسبانيا. ونشر ميسي صورة لجميع لاعبي المنتخب الأرجنتيني والمدربين وطاقم العاملين، وعلق عليها: "أيا كان ما سيحدث، هذه المجموعة كتبت قصة لن تنسى ولا يمكن لأحد أن يمحيها هيا يا أرجنتين". ويجمع نهائي كأس العالم، المقرر إقامته الأحد في إيست راذرفورد، بالقرب من نيويورك، بين المنتخب الأرجنتيني، حامل اللقب، والمنتخب الإسباني بطل أوروبا. وكان الجيل الحالي لمنتخب الأرجنتين قد توج أيضًا بلقب بطولة كوبا أمريكا عامي 2021 و2024، بعدما ظل ميسي قبل ذلك 16 عاما بدون أي لقب مع المنتخب الوطني. وكتب ميسي، الفائز بالكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم ثماني مرات: "أفضل ما في كل هذه السنوات لم يكن الألقاب فقط، بل الرحلة بأكملها مشاركة الحياة اليومية مع هذه المجموعة، والتنافس معا، والنهوض بعد اللحظات الصعبة، والاستمتاع بكل خطوة في الطريق". وأكد: "شكرا لكل واحد من زملائي، وللجهاز الفني، ولكل من يعمل يوميا من أجل أن يظل هذا المنتخب عائلة واحدة". وأعتُبر منشور ميسي تلميحا أن قائد المنتخب الأرجنتيني قد ينهي مسيرته مع المنتخب الوطني بعد مشاركته السادسة في كأس العالم وخوضه 207 مباراة دولية على مدار 21 عاما. ونشرت زوجته أنتونيلا روكوزو رموزا تعبيرية تعبر عن البكاء، بينما كتب الاتحاد الأرجنتيني لكرة القدم: "جميعا معا".

مع اقتراب الستار من أن يُسدل على النسخة الأكبر والأضخم في تاريخ كؤوس العالم (كأس العالم 2026)، والتي شهدت مشاركة تاريخية بـ 48 منتخباً، تتوجه الأنظار نحو اللحظات الحاسمة التي ستحدد هوية أصحاب المجد.

اكتست العاصمة الإسبانية مدريد بالأحمر والأصفر قبل ساعات من نهائي كأس العالم لكرة القدم الذي يجمع إسبانيا بالأرجنتين، وسط أجواء احتفالية طغت على الشوارع، حيث ارتدى العديد من المشجعين قمصان "لا روخا". وتسود حالة من الحماس الكبير في شوارع وسط العاصمة.

تحدث كيليان مبابي، نجم المنتخب الفرنسي، عن صراعه مع ليونيل ميسي على لقب الهداف التاريخي لكأس العالم، مؤكدًا أن الأرقام الفردية لا تأتي في مقدمة اهتماماته، رغم الإنجاز الكبير الذي حققه خلال مونديال 2026. ونجح مبابي في تسجيل هدفين خلال بداية الشوط الثاني أمام إنجلترا في مباراة تحديد المركز الثالث، ليصل إلى 10 أهداف في كأس العالم 2026، ويعزز موقعه في صدارة هدافي النسخة الحالية بفارق هدفين عن قائد الأرجنتين ليونيل ميسي. كما رفع مهاجم ريال مدريد رصيده الإجمالي في تاريخ البطولة إلى 22 هدفًا، لينفرد بصدارة الهدافين التاريخيين للمونديال بفارق هدف عن ميسي، الذي يملك فرصة معادلة الرقم أو تجاوزه خلال النهائي أمام إسبانيا. وأكد مبابي ثقته في قدرة ميسي على التسجيل، مشيرًا إلى أن النجم الأرجنتيني يمتلك الجودة والخبرة التي تجعله قادرًا دائمًا على ترك بصمته في المباريات الكبرى. وأوضح قائد فرنسا أن هدفه الأساسي هو مساعدة منتخب بلاده على تحقيق الفوز، وليس مطاردة الأرقام الشخصية، مشددًا على أن تسجيل عدد كبير من الأهداف في كأس العالم يمنح اللاعب تطورًا وخبرة إضافية، لكنه يبقى جزءًا من مسيرة الفريق وليس الهدف الأهم. وعن تحطيم الرقم التاريخي، أشار مبابي إلى أن الوصول إلى صدارة هدافي المونديال يمثل إنجازًا مهمًا في مسيرته، لكنه كان يفضل التركيز على خوض المباريات والمنافسة على الألقاب بدلًا من الانشغال بالإنجازات الفردية. وفيما يتعلق بخسارة فرنسا أمام إنجلترا بنتيجة 6-4، أبدى مبابي تفهمه للانتقادات التي طالت أداء المنتخب في الشوط الأول، بعدما تأخر الفريق بأربعة أهداف، لكنه أكد أن اللاعبين قدموا رد فعل قويًا بعد الاستراحة ونجحوا في العودة إلى أجواء اللقاء. وأشار إلى أن الفريق ظهر بصورة مختلفة في الشوط الثاني، واستعاد شخصيته، لكنه لم يتمكن من إكمال العودة، بعدما حسمت إنجلترا المواجهة بهدفين في الدقائق الأخيرة. كما وجه مبابي رسالة تقدير إلى ديدييه ديشامب، الذي خاض مباراته الأخيرة مع المنتخب الفرنسي بعد 14 عامًا من قيادة "الديوك"، مؤكدًا أن خسارة مباراة واحدة لا يمكن أن تقلل من حجم ما قدمه المدرب خلال فترة توليه المسؤولية. وشدد النجم الفرنسي على أن إرث ديشامب سيبقى محفوظًا في تاريخ المنتخب، بعدما قاد فرنسا للفوز بكأس العالم 2018، والوصول إلى نهائي مونديال 2022، وتحقيق العديد من الإنجازات خلال السنوات الماضية.

عاد النجم الإسباني رودري إلى مستواه الحقيقي في التوقيت المثالي، ليقود منتخب بلاده إلى نهائي كأس العالم 2026، بعد رحلة شاقة من التعافي استمرت لما يقرب من عامين، أعقبت الإصابة الخطيرة بقطع في الرباط الصليبي الأمامي للركبة التي تعرض لها في سبتمبر 2024

سجلت شركة أديداس نتائج تجارية استثنائية خلال كأس العالم 2026، بعدما كشفت عن ارتفاع مبيعاتها المرتبطة بالبطولة مقارنة بالنسخة السابقة، في ظل الإقبال الكبير على قمصان المنتخبات والمنتجات المستوحاة من كرة القدم. وأوضحت الشركة الألمانية أنها باعت عددًا من القمصان الرياضية يزيد بأربعة أضعاف ما حققته خلال كأس العالم الماضية، كما تضاعفت مبيعات كرات البطولة، ما يعكس حجم الاهتمام الجماهيري بالنسخة الحالية. وأكد الرئيس التنفيذي للشركة بيورن غولدن أن أديداس تتوقع وصول إجمالي العائدات المرتبطة بكأس العالم إلى نحو 1.5 مليار يورو، موضحًا أن الرقم يشمل الملابس الرياضية والمنتجات المستوحاة من عالم كرة القدم، والتي شهدت طلبًا متزايدًا في مختلف الأسواق. وتزامن النجاح التجاري للشركة مع حضورها القوي في البطولة، بعدما ارتبط اسمها بمنتخبي إسبانيا والأرجنتين، طرفي نهائي كأس العالم، إضافة إلى تواجد علامتها التجارية مع طواقم الحكام خلال المباراة النهائية. وقالت أديداس إن ظهور المنتخبين المتنافسين على اللقب إلى جانب الحكام وهم يرتدون شعار الخطوط الثلاثة في النهائي يمثل نجاحًا كبيرًا يتجاوز توقعاتها قبل انطلاق البطولة. وعلى مستوى مبيعات القمصان، تصدر قميص المنتخب المكسيكي قائمة الأكثر طلبًا بين المنتخبات الـ14 التي ترتدي تجهيزات أديداس، بينما جاء القميص الأرجنتيني في المركز الثاني بفارق بسيط، في حين شهد قميص المنتخب الإسباني إقبالًا قويًا من الجماهير. كما حققت المجموعة الخاصة التي أطلقتها الشركة والمستوحاة من تصاميم كأس العالم 1994 نجاحًا لافتًا، بعدما أصبحت من أبرز الإصدارات التي طرحتها أديداس خلال فترة الصيف، لتؤكد استمرار ارتباط الجماهير بالمنتجات التي تجمع بين تاريخ اللعبة والهوية الحديثة.