يستعد المنتخب السعودي لمواجهة منتخب كوت ديفوار مساء الجمعة على ملعب «الإنماء» في مدينة الملك عبدالله الرياضية، ضمن استعداداته لبطولة كأس العرب التي ستقام في قطر الشهر المقبل.  اختار الفرنسي هيرفي رينارد، المدير الفني للأخضر، خوض مباريات ودية خلال فترة التوقف الحالية مع منتخبات أفريقية، حيث يلتقي المنتخب السعودي يوم الجمعة مع كوت ديفوار، ثم يختتم سلسلة مبارياته الودية بلقاء مع الجزائر. وتعد مباراة الجمعة الأولى التي تجمع بين السعودية وكوت ديفوار، حيث لم يسبق للمنتخبين أن تقابلا من قبل، وفقًا لما ورد على الموقع الرسمي للمنتخب السعودي. وبهذا اللقاء، سيرتفع عدد المنتخبات التي واجهها الأخضر تاريخيًا إلى 124 منتخبًا، بعد أن لعب مع 123 منتخبًا في مناسبات ودية ورسمية سابقة. ويعتبر منتخب الكويت الأكثر لقاءً مع السعودية بعدد 41 مباراة، يليه قطر بـ40 مباراة، والبحرين بـ39، والعراق بـ38، ثم الإمارات بـ37 مباراة.  كما أن هناك 33 منتخبًا واجهها الأخضر مرة واحدة فقط، وسيرتفع هذا العدد إلى 34 بعد مواجهة كوت ديفوار. وعلى صعيد التشكيلة، أعلن رينارد قائمة تضم 27 لاعبًا استعدادًا لفترة التوقف الحالية، من بينهم نواف العقيدي، عبدالرحمن الصانبي، محمد اليامي، ياسر الشهراني، سالم الدوسري، صالح الشهري، وغيرهم. وكانت القائمة الأولية قد ضمت متعب الحربي وحسان تمبكتي، لكن تم استبعادهما بسبب الإصابة، فيما استدعى رينارد كل من حسن كادش وياسر الشهراني لتعويضهما. وخلال التدريبات الأخيرة، شهد المنتخب عودة عدة لاعبين من الإصابات، حيث شارك القائد سالم الدوسري في تدريبات خاصة مع الجهاز الفني، إلى جانب عودة حسن كادش للتدريبات الجماعية، ومشاركة صالح الشهري أيضًا.

حققت الجزائر فوزًا سهلًا على زيمبابوي 3-1 استعداداً لكأس الأمم الأفريقية لكرة القدم، بعدما سجلت ثلاثة أهداف في الشوط الأول في المباراة التي أقيمت على ملعب الأمير عبدالله الفيصل في جدة بالسعودية. ووضع المهاجم المخضرم بغداد بونجاح الجزائر مبكرًا في المقدمة بالدقيقة 14 بتسديدة متقنة بعد تمريرة من محمد الأمين عمورة. واستمر تعاون الثنائي مجددًا، بعدما مرر بونجاح إلى زميله عمورة الذي راوغ الدفاع وأطلق تسديدة قوية ليجعل النتيجة 2-صفر في الدقيقة 41. واختتم المدافع جوان حجام أهداف الجزائر بتسديدة مباشرة في الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول. وسجل تاواندا شيريوا هدف زيمبابوي الوحيد من ركلة جزاء قرب النهاية.

وقف اللاعبون والجماهير دقيقةً صمتٍ في ملعب بارك دي برانس، إحياءً لذكرى ضحايا هجمات 13 نوفمبر 2015، وذلك قبل انطلاق مباراة فرنسا وأوكرانيا في تصفيات كأس العالم 2026.  وعرضت الشاشة العملاقة في الملعب شعار باريس الشهير: «تتقاذفها الأمواج ولكنها لا تغرق أبداً». تُقام المباراة في الذكرى العاشرة للهجمات الإرهابية التي شنها مسلحون من تنظيم داعش وانتحاريون استهدفوا المقاهي والمطاعم وقاعة باتاكلان للحفلات، وأسفرت عن مقتل 130 شخصًا. وكان المنتخب الفرنسي يواجه ألمانيا في ذلك اليوم عندما فجّر انتحاري حزامه الناسف قرب إحدى بوابات ملعب فرنسا، ما أسفر عن مقتل أحد المارة، خلال المباراة الودية التي حضرها الرئيس الفرنسي آنذاك فرنسوا هولاند. ورفع المشجعون لافتة كتب عليها «من أجل نجومنا الـ132»، في إشارة إلى ضحايا الهجمات. وفي الدقيقة 13، نظم المشجعون في مدرجات بولوني تكريمًا منسقًا للضحايا، حيث أضاءوا الملعب بأضواء هواتفهم المحمولة، قبل أداء النشيد الوطني الفرنسي، وترديد هتافات ضد تنظيم داعش.

وصف روبرتو مارتينيز مواجهة منتخب جمهورية أيرلندا بأنها "لقاء للنسيان" عقب فوزهم بنتيجة 2-0 على البرتغال في ملعب أفيفا، في مباراة شهدت طرد كريستيانو رونالدو. أحرز تروي باروت هدفي أصحاب الأرض قبل نهاية الشوط الأول، فيما نال رونالدو أول بطاقة حمراء في مسيرته الدولية خلال الشوط الثاني في دبلن. ورغم أن البرتغال ضمنت بشكل كبير التأهل إلى نهائيات كأس العالم المقبلة، فإنها لا تزال تملك فرصة حسم التأهل رسميًا في حال فوزها على أرمينيا يوم الأحد. وأكد المدرب روبيرتو مارتينيز، الذي يتلقى أول هزيمة له في تصفيات كأس العالم، أن على فريقه تجاوز الخسارة سريعًا. وقال: "إنها مباراة تُنسى، فهذه الأمور تحدث في كرة القدم. كل ما يمكن أن يسير بشكل خاطئ حدث، بينما سارت الأمور على النحو المطلوب بالنسبة لأيرلندا نتحدث كثيرًا عن الكرات الثابتة والتحولات والركلات الركنية، وقد افتقرنا اليوم إلى الإصرار". وأضاف مارتينيز: "رغم أننا أظهرنا روحًا قتالية حتى النهاية بعشرة لاعبين ولعبنا الدقائق الأخيرة بحماس، إلا أن أيرلندا كانت الأجدر بالفوز. القوة التي ظهرت بها أيرلندا في ملعبها هي ما نحتاج إلى استحضاره في المباراة الأخيرة من التصفيات لتأكيد حضورنا في كأس العالم". وفي دفاعه عن رونالدو، بعد طرده خلال المباراة، قال مارتينيز: "تحدثت معه بالطبع. الموقف كان صعبًا على لاعب مثله داخل منطقة الجزاء كان هناك احتكاك جسدي متواصل مع المدافعين، ولم يكن في الأمر أي عنف متعمد. حاول فقط إبعاد المدافع عنه، لكن سوء الحظ كان أن تقنية الفيديو لم تُفعّل بالشكل المطلوب."

يواجه النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو خطرًا حقيقيًا بالإيقاف عن المشاركة في المباراة الأولى لكأس العالم 2026، حال تمكن منتخب بلاده من التأهل إلى النهائيات، بعد تلقيه بطاقة حمراء مباشرة خلال مباراة مهمة في تصفيات أوروبا. الواقعة حدثت في الشوط الثاني من مواجهة منتخب البرتغال مع آيرلندا، التي أقيمت مساء الخميس على ملعب "أفيفا" في دبلن، عندما اعتدى رونالدو بمرفقه على مدافع آيرلندا دارا أوشيا، ما دفع الحكم إلى رفع البطاقة الحمراء بعد مراجعة تقنية الفيديو (VAR)، رغم أنه كان قد أشهر له في البداية البطاقة الصفراء. وبحسب قواعد الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، يُعاقب اللاعب الذي يحصل على بطاقة حمراء بإيقافه مباراة واحدة على الأقل، ما يعني غياب رونالدو عن مواجهة البرتغال المقبلة مع أرمينيا في الجولة الأخيرة من التصفيات يوم الأحد، والتي تُعد حاسمة لتحديد هوية المتأهل المباشر إلى كأس العالم. وتنص اللوائح على إمكانية تشديد العقوبة لتصل إلى إيقاف لثلاث مباريات في حال ارتكاب سلوك عنيف مثل الضرب بالمرفق، وهو ما قد يهدد مشاركة رونالدو في أكثر من لقاء، خصوصًا إذا اعتُبر تصرفه خطيرًا. المباراة انتهت بفوز مفاجئ لآيرلندا 2-0، بفضل هدفي تروي باروت في الشوط الأول، ما أعاد آيرلندا إلى دائرة المنافسة على المركز الثاني المؤهل للملحق الأوروبي. البرتغال، رغم خسارتها، تتصدر المجموعة برصيد 10 نقاط، تليها المجر بـ8 نقاط، وآيرلندا بـ7، بينما يحتل منتخب أرمينيا المركز الأخير بثلاث نقاط. رونالدو، الذي يقترب من بلوغ 41 عامًا في فبراير المقبل، كان يهدف إلى المشاركة في كأس العالم للمرة السادسة في مسيرته، محققًا رقمًا قياسيًا جديدًا، لكن هذه العقوبة قد تؤثر على حلمه. يُذكر أن قرعة مونديال 2026 ستُسحب في 5 ديسمبر بالعاصمة الأمريكية واشنطن، حيث سيتم الكشف عن منافسي البرتغال في مرحلة المجموعات، حال تأهلها. التطورات القادمة في الجولة الأخيرة من التصفيات ستحدد مستقبل رونالدو ورفاقه، سواء بالتأهل المباشر أو عبر بوابة الملحق الأوروبي، مع انتظار قرار الفيفا بشأن مدة إيقاف اللاعب.

أعلنت رابطة الدوري الأمريكي لكرة القدم عن خطة لإعادة هيكلة جدول المنافسات بدءًا من عام 2027، حيث ستنتقل إلى نظام موسم يمتد من الصيف حتى الربيع، ليكون متوافقًا مع جداول الدوريات الأوروبية الكبرى، على أن تُقام الأدوار الإقصائية في شهر مايو. وسيبدأ هذا النظام الجديد بفترة انتقالية من فبراير إلى مايو 2027، تشمل موسمًا عاديًا من 14 مباراة تليها الأدوار الإقصائية ونهائي كأس الدوري الأمريكي. أما الموسم الكامل الأول وفق النظام الجديد، فسيُقام من يوليو 2027 حتى مايو 2028، مع توقف شتوي من منتصف ديسمبر إلى أوائل فبراير، ولن تُجرى مباريات في يناير. وصف دون جاربر، مفوض الرابطة، هذه الخطوة بأنها واحدة من أهم القرارات في تاريخ الدوري، مؤكدًا أن التوافق مع الجداول العالمية سيعزز تنافسية الأندية، ويسهم في نشاط سوق الانتقالات، ويضمن استمرارية الأدوار الإقصائية دون انقطاع. جاءت الموافقة على هذه التغييرات خلال اجتماع مجلس المحافظين للرابطة في بالم بيتش بولاية فلوريدا. وتعمل الرابطة حاليًا مع رابطة اللاعبين على خطة انتقالية وتواصل مراجعة تفاصيل صيغة الأدوار الإقصائية. ومن المتوقع أن تستمر معظم المباريات ضمن الإطار المناخي المعتاد، مع تقليل عدد المباريات في المناطق الشمالية خلال أشهر ديسمبر وفبراير. وتشير التوقعات إلى أن 91% من مباريات موسم 2027-2028 ستُقام ضمن الإطار الزمني المعتاد للمواسم السابقة.

بات المنتخب الإنجليزي على بُعد خطوة واحدة من تحقيق إنجاز غير مسبوق في تاريخ تصفيات كأس العالم، بعدما واصل سلسلة عروضه القوية بفوز جديد على صربيا بنتيجة 2-0 على ملعب ويمبلي، ليحصد انتصاره السابع على التوالي دون أن تهتز شباكه.

كشف رئيس نادي برشلونة، خوان لابورتا، عن بدء العمل رسميًا على مشروع إقامة تمثال للأسطورة الأرجنتينية ليونيل ميسي في ملعب كامب نو الجديد، ليكون تكريمًا يليق بأهم لاعب مرّ في تاريخ النادي.

تأهل المنتخب الإيراني إلى نهائي بطولة كأس العين الدولية لكرة القدم، بعد فوزه على نظيره منتخب الرأس الأخضر بركلات الترجيح بنتيجة 5-4، في مباراة نصف النهائي التي جرت على ملعب استاد هزاع بن زايد، ضمن فعاليات البطولة التي تقام في الفترة من 13 إلى 18 نوفمبر الجاري بمشاركة أربعة منتخبات هي مصر وأوزبكستان، إضافة إلى إيران والرأس الأخضر.  شهدت المباراة مواجهة سريعة ومثيرة بين الفريقين، حيث تبادلا الهجمات والفرص على مدار المباراة، مع أفضلية نسبية لمنتخب الرأس الأخضر الذي أظهر جرأة هجومية أكبر في تهديد مرمى إيران. ومع ذلك، انتهى الوقت الأصلي للمباراة بالتعادل السلبي، ليحتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت لإيران، حاملةً بطاقة العبور إلى المباراة النهائية. وفي الجانب الآخر، يستعد منتخبا مصر وأوزبكستان للمواجهة المرتقبة التي ستجمعهما يوم الجمعة في نصف النهائي الثاني لتحديد الطرف الثاني المتأهل للنهائي. يدخل المنتخب المصري بقيادة المدرب المخضرم حسام حسن، وتضم قائمته نجومًا بارزين مثل محمد صلاح، قائد منتخب مصر ونجم الدوري الإنجليزي الممتاز. في المقابل، يقود المنتخب الأوزبكي المدرب الإيطالي الشهير فابيو كانافارو، ويعتمد على مجموعة من النجوم على رأسهم جلال الدين ماشريبوف وعبدالقادر حسنوف، في محاولة للوصول إلى نهائي البطولة. تأتي هذه البطولة ضمن استعدادات المنتخبات الأربعة للمشاركة في بطولة كأس العالم 2026، حيث ضمنت هذه الفرق مقاعدها في المونديال، ما يزيد من أهمية هذا الحدث كفرصة لاختبار اللاعبين والاستراتيجيات قبل انطلاق الاستحقاق العالمي الكبير.