يبدو بيرند نويندورف، رئيس الاتحاد الألماني لكرة القدم، متفائلا للغاية بشأن بطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 2024)، التي تنظمها ألمانيا الصيف القادم، حيث يطمح لاستضافة "احتفال أوروبي بكرة القدم". وقال نويندورف في رسالة بمناسبة العام الجديد نشرها الاتحاد الألماني لكرة القدم "أتطلع حقا لهذه البطولة، سنرى مباريات مثيرة ونعيش أجواء رائعة في المدرجات". أكد نويندورف "سنقدم أنفسنا كدولة صديقة ودافئة ومنفتحة". ورغم البداية غير الواعدة للمنتخب الألماني تحت قيادة المدرب جوليان ناجلسمان، يرى نويندورف أن الفريق بإمكانه المضي قدما في المسابقة القارية، التي تعتبر أول بطولة كبيرة تقام فعالياتها على الملاعب الألمانية منذ نهائيات كأس العالم 2006 وخاض ناجلسمان 4 مباريات على رأس القيادة الفنية للمنتخب الألماني، حقق خلالها فوزا وحيدا وتعادلا واحدا، فيما خسر أمام تركيا والنمسا في آخر لقاءين. شدد رئيس اتحاد الكرة الألماني "منتخبنا سيملأ جماهيره بالحماس مجددا في أمم أوروبا كلنا مقتنعون بذلك". واعترف نويندورف بعدم رضاه عن نتائج منتخب ألمانيا في 2023 "لكن المدرب جوليان ناجلسمان وفريقه سيستغلون الأشهر التي تسبق انطلاق البطولة في 14 يونيو لإعداد الفريق على الوجه الأمثل للمسابقة القارية". وتفتتح ألمانيا لقاءاتها في يورو 2024 بمواجهة اسكتلندا قبل أن تلعب مع المجر وسويسرا. ويستعد المنتخب الألماني للعب وديا ضد فرنسا وهولندا في مارس القادم، ومن المتوقع أن يلعب عدة لقاءات ودية أخرى قبل افتتاح أمم أوروبا.

وصلت بعثة المنتخب الماليزي لكرة القدم إلى الدوحة، وذلك استعدادا لخوض غمار  كأس آسيا ويخوض المنتخب الماليزي الثلاثاء أولى حصصه التدريبية، على أن يلتقي المنتخب السوري وديا يوم 8 يناير الجاري في مواجهة تحضيرية تسبق ضربة بداية البطولة. ويلعب المنتخب الماليزي في ظهوره الرابع بالبطولة القارية ضمن المجموعة الخامسة إلى جانب منتخبات كوريا الجنوبية، والأردن والبحرين. ويعود المنتخب الذي يقوده المدرب الكوري الجنوبي كيم بان-جون إلى كأس آسيا للمرة الأولى منذ مشاركته في استضافة نسخة 2007 التي توج بلقبها المنتخب العراقي. واحتل منتخب ماليزيا المركز الـ130 في تصنيف الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) الشهري الصادر في ديسمبر 2023. وسيستهل منتخب ماليزيا مشواره بمواجهة منتخب الأردن في 15 يناير الجاري على استاد الجنوب، ثم يواجه منتخب البحرين في الجولة الثانية يوم 19 من الشهر نفسه على استاد جاسم بن حمد، قبل أن يختتم مشواره في دور المجموعات بلقاء المنتخب الكوري الجنوبي في 25 يناير على استاد الجنوب.

تحتضن العاصمة أبوظبي، معسكر منتخب العراق الأول لكرة القدم، خلال الفترة من 2 حتى 11 يناير الجاري، وذلك في إطار استعدادات أسود الرافدين لخوض بطولة كأس آسيا المقرر لها في قطر خلال الفترة من 12 يناير حتى 10 فبراير المقبل. ويخوض منتخب العراق خلال المعسكر، مباراة ودية مع نظيره الكوري الجنوبي 6 يناير بدبي. وتضم بعثة منتخب العراق، والتي تصل  الثلاثاء إلى العاصمة أبوظبي، جلال حسن وفهد طالب وأحمد باسل، "لحراسة المرمى"، وزيد تحسين وسعد ناطق وفرانس ضياء وريبين سولاقا وعلي عدنان وميرخاس دوسكي وأحمد يحيى وحسين علي وآلان محي الدين، "الدفاع"، وإبراهيم بايش وزيدان إقبال وأحمد علي وأسامة رشيد وأمير العماري وأمجد عطوان وعلي جاسم وبشار رسن ويوسف الأمين ودانيلو سعيد ومنتظر ماجد، "الوسط"، وعلي الحمادي وأيمن حسين ومهند علي، "الهجوم"، إضافة إلى الجهاز الفني يقيادة الإسباني كاساس.

توقع ساديو ماني لاعب منتخب السنغال منافسة صعبة في كأس أمم أفريقيا لكرة القدم المقررة في ساحل العاج قائلا إنها ستكون واحدة من أقوى النسخ مع سعي فريقه للاحتفاظ باللقب الذي يحمله منذ النسخة الماضية في الكاميرون. وتستضيف ساحل العاج النسخة 34 من البطولة في الفترة من 13 يناير كانون الثاني إلى 11 فبراير بعدما كان من المفترض إقامتها في يونيو 2023 لكنها تأجلت ستة أشهر بسبب المخاوف من الطقس في غرب أفريقيا في هذا التوقيت. ويلعب منتخب السنغال حامل لقب البطولة في المجموعة الثالثة التي تضم منتخبات الكاميرون وغينيا وجامبيا. وأبلغ ماني موقع الاتحاد الأفريقي لكرة القدم (الكاف) "نحن نعلم أن الأمر لن يكون سهلا، لكننا سنكون في ساحل العاج لبذل قصارى جهدنا، ومحاولة اجتياز جميع الأدوار، نتوقع منافسة صعبة ستكون هذه النسخة من أقوى النسخ لأن جميع المنتخبات الكبرى موجودة، وكل فريق لديه هدفه لكننا سنرى ما سيحدث". وبسؤاله عما قد يعنيه التتويج باللقب للمرة الثانية، أجاب ماني "سيكون إنجازا خاصا حيث يظل لقب كأس أمم أفريقيا أحد أفضل الألقاب التي فزت بها في مسيرتي الكروية". وأضاف ماني "كان التتويج بكأس الأمم أفضل لقب فزت به في حياتي، وسيكون القيام بذلك مرة أخرى إنجازا مميزا وكبيرا لقد كان حلما أن ألعب في هذه المسابقة منذ أن كنت طفلا، سنبذل قصارى جهدنا، الفوز باللقب سيكون له تأثير كبير على كرة القدم لدينا، لأننا فزنا بجميع الألقاب في الفئات الأخرى، وهو أمر رائع للبلاد". واستعاد ماني جزءا من بريقه في المباريات الأخيرة مع فريقه النصر السعودي بعد بداية لم تكن قوية، إذ سجل ثمانية أهداف وصنع أربعة خلال 18 مباراة خاضها في الدوري حتى الآن.

يشعر المدافع الفرنسي رافائيل فاران، لاعب فريق مانشستر يونايتد بخيبة أملة من ناديه مانشستر يونايتد، لكنه أكد بأنه غير متأثر بعدم الاستقرار، رغم العديد من الأسئلة التي تطرح حول مستقبله. وسيشهد المدافع الفرنسي الفائز بكأس العالم انتهاء عقده الحالي مع أولد ترافورد في الصيف. ولم يقم اليونايتد بتفعيل خيار التمديد لفاران لمدة 12 شهرًا، ولم يتم التفاوض مع المدافع البالغ من العمر 30 عامًا على عقد جديد. ويتمتع فاران بحرية التحدث مع الأندية خارج إنجلترا،، وذكرت صحيفة مانشستر إيفيننج نيوز أن اللاعب الفرنسي الدولي السابق لم يقرر بعد ما إذا كان سيقبل عرضًا مخفضًا من أجل البقاء في مانشستر. ولا يبحث فاران بنشاط عن خطوة في فترة الانتقالات لشهر يناير، لكنه يشعر كما لو أنه أُجبر على الرحيل، ويشعر بخيبة أمل إزاء الطريقة التي ستسير بها الأمور مع اليونايتد. وغاب فاران عن سبع مباريات مع الشياطين الحمر هذا الموسم ، و38 من أصل 138 إجمالاً منذ انضمامه من ريال مدريد في عام 2021.

نجح «الدوري السعودي للمحترفين» في جذب أنظار العالم، خلال عام 2023، في سنة استثنائية لكرة القدم السعودية، حيث لفتت أحداثه داخل وخارج الملعب مئات الملايين من المشاهدين عالمياً، وذلك لمتابعة أفضل دوري في المنطقة. وكشفت صحيفة «الشرق الأوسط»، السعودية بشكل تفصيلي، الأرقام الخاصة بالحضور الجماهيري في الملاعب خلال عام 2023، في منافسات «الدوري السعودي للمحترفين لكرة القدم»، حيث جَرَت 161 مباراة في الدوري خلال عام 2023 في مختلف الملاعب والمدن بالسعودية.  وحضر، خلال هذه المباريات الـ161، أكثر من مليون مشجع في رقم كبير يعكس قيمة الاهتمام بـ«الدوري السعودي» الذي يستمر بالنمو، حيث بلغ عدد الحضور الجماهيري خلال عام 2023 في الملاعب السعودية 1.345.071 مشجع.  وبلغ متوسط الحضور الجماهيري، خلال عام 2023، بـ«الدوري السعودي»، 8.354 مشجع للمباراة الواحدة في متوسط حضور جيد جداً، ومتوقع أن يرتفع بشكل أكبر خلال عام 2024 مع افتتاح الملاعب الجديدة. وبلغ عدد الحضور الجماهيري الأقل، هذا العام، 133 مشجعاً في مباراة نادي الرياض ونادي الأخدود على ملعب الأمير فيصل بن فهد بالملز في مدينة الرياض.  وشهدت مباراة نادي الهلال ونادي الفيحاء أعلى عدد حضور جماهيري، حيث بلغ 59600 مشجع في استاد الملك فهد الدولي بمدينة الرياض. وسيشكل افتتاح الملاعب الجديدة إضافة أكبر لتجربة الحضور الجماهيري في الملاعب السعودية، والتي تصنع فارقاً كبيراً في عدد الحضور الجماهيري الذي سيزداد خلال عام 2024.

اعترف النجم البرتغالي رافائيل لياو، مهاجم فريق ميلان الإيطالي، بأنه لا يحب "الأنانية" عند الأسطورة كريستيانو رونالدو، لكن نجم ميلان ينوي أن يصبح أحد أفضل اللاعبين في العالم. وتألق اللاعب البرتغالي الدولي بشكل كبير في ملعب "سان سيرو" ولا يزال يبلغ من العمر 24 عامًا فقط. وأكد لياو أن رونالدو يظل "مثله الأعلى" الرئيسي، ثم سُئل عما إذا كان يمكنه محاكاة الأفضل في العالم. ورد المهاجم البرتغالي في تصريحات لـ"سكاي سبورت إيطاليا": "نعم، لكنني لست أنانيًا، يمكنني تسجيل الأهداف ولكن إذا كان بإمكاني أيضًا تقديم التمريرات الحاسمة، فإنني أقوم بتمريرها إلى زميلي في الفريق". أضاف: "في هذه المستويات الأرقام تصنع الفارق لأن مبابي وهالاند وميسي يصنعون أرقامًا تتحدث عن نفسها، عندما أفكر مثلهم، سأصل إلى هذا المستوى". ويعتقد لياو أيضًا أنه يمكن أن ينضم بسهولة إلى التشكيلة المثالية لعام 2024، مضيفًا: "نعم، لأنني في حالة جيدة وأعلم أنه يمكنني البقاء هناك. اللاعبون الآخرون في عمري أصبحوا الآن في مستوى أعلى مني". وسجل لياو الذي فاز بلقب الدوري الإيطالي مع ميلان في 2021-22، أربعة أهداف خلال 20 مباراة مع الروسونيري هذا الموسم.

استدُعيَ كاورو ميتوما جناح برايتون الإنجليزي إلى التشكيلة الرسمية لليابان في نهائيات كأس آسيا 2023، على الرغم من أن إصابته تُبعده عن الملاعب لنحو ستة أسابيع. وقال الإيطالي روبرتو دي زيربي مدرب برايتون إن ميتوما (26 عاماً) سيحتاج إلى الابتعاد عن المباريات بعد إصابته خلال المباراة ضد كريستال بالاس (1-1) في الدوري الإنجليزي الممتاز.  مع ذلك، استدعى المدرب هاجيمي مورياسو لاعبه ضمن التشكيلة التي ضمّت 26 لاعباً للمشاركة في البطولة القاريّة. واختير واتارو إندو لاعب وسط ليفربول وتاكيهيرو تومياسو مدافع أرسنال إلى جانب تاكيفوسا كوبو متوسّط ميدان ريال سوسييداد، فيما استُبعد دايتشي كامادا لاعب لاتسيو.  وهنا القائمة: لحراسة المرمى: دايا مايكاوا (فيسيل كوبي)، زيون سوزوكي (سينت ترويدن، بلجيكا)، تايشي براندون نوزاوا (إف سي طوكيو).  للدفاع: شوجو تانيجوتشي (الريان)، كو إيتاكورا (مونشنجلادباخ)، تسويوشي واتانابي (جينت)، يوتا ناكاياما (هدرسفيلد)، كوكي ماتشيدا (باريس سان جيرمان)، سييا مايكوما (سيريزو أوساكا)، تاكيهيرو تومياسو (أرسنال)، هيروكي إيتو (شتوتجارت)، يوكيناري سوجاوارا (أريزونا/ هولندا).  للوسط: واتارو إندو (ليفربول)، جونيا إيتو (ريمس)، تاكوما أسانو (بوخوم)، تاكومي مينامينو (موناكو)، هيديماسا موريتا (سبورتنج لشبونة)، كاورو ميتوما (برايتون)، ريو هاتات (سلتيك)، كيتو ناكامورا (ريمس)، تاكيفوسا كوبو (ريال سوسيداد) وكايشو سانو (كاشيما أنتلرز).  للهجوم: دايزن مايدا (سلتيك)، ريتسو دوان (فرايبورج)، أياسي أويدا (فينورد)، ماو هوسويا (كاشيوا ريسول). وتتطلّع اليابان إلى التتويج باللقب للمرة الخامسة كرقمٍ قياسيّ، علماً أنها تتفوّق على السعودية وإيران في المركز الثاني بفارق لقبٍ واحد. وفاز منتخب الـ"ساموراي" في آخر 9 مباريات، ابرزها فوزه الساحق على ألمانيا 4-1 في لقاءٍ وديّ في 9 سبتمبر الماضي، والذي أدّى إلى إقالة المدرب هانزي فليك وتعيين جوليان ناجلسمان، وتركيا 4-2 في كأس كيرين الودية، وآخرها على تايلاند 5-0، وهي ستلعب مع الأردن في مباراة ودية في التاسع من الشهر الجاري. ويلعب المنتخب الياباني الذي وصل إلى نهائي كأس آسيا 2019 حيث خسر أمام قطر 1-3، مع إندونسيا، العراق وفيتنام في المجموعة الرابعة.

أعلن نادي بوروسيا دورتموند الألماني لكرة القدم، تعيين لاعبيه السابقين التركي نوري شاهين وسفين بندر للانضمام إلى الجهاز الفنّي للمدرب إدين ترزيتش بعد النصف الأوّل الباهت من الموسم. وقال سباستيان كيل المدير الرياضي للنادي في بيان إن إدارة دورتموند "تبحث عن دم جديد في الجهاز الفني" بعد تقييم للنتائج الأخيرة. ويحتّل دورتموند الذي ينافس دائماً على اللقب، المركز الخامس حالياً بعد انتصاف الموسم، بفارق 15 نقطة عن باير ليفركوزن المتصدّر. وتراجع أداء دورتموند الذي يعود لقبه الأخير في الدوري إلى موسم 2011-2012، بعدما كان قد نافس على اللقب في الموسم الماضي، وخسره لمصلحة غريمه بايرن ميونيخ بفارق الأهداف في المرحلة الأخيرة. وسيتولى شاهين وبندر منصبيهما بموجب عقدين يستمران حتّى يونيو 2025، وفقاً للنادي. وسيترك المدرب المساعد أرمين روتاسهان منصبه بقرارٍ منه. في المقابل، يترك شاهين منصبه كمدربٍ لفريق أنطاليا سبور في الدوري التركي، لينضم مجدداً إلى دورتموند، في حين كان بندر يعمل كمدربٍ مساعد لمنتخب ألمانيا تحت 17 عاماً. وفاز الثنائي بلقب الدوري الألماني مع دورتموند عام 2011 بقيادة يورجن كلوب مدرب ليفربول الإنجليزي الحالي. وقال سباستيان كيل "نحن مقتنعون أن الثنائي سيجعلنا أقوى كفريق حتّى نُحقق أهدافنا في النصف الثاني من الموسم". واعتبر المدرب ترزيتش في بيان أن انضمام اثنين من خرّيجي الفريق الأوّل كان "رغبته الأولى" وهدفاً طويل الأمد للنادي. وأضاف "أنا سعيدٌ للغاية بفرصة وجودهما إلى جانبي". من جانبه قال شاهين إن العودة إلى دورتموند "لم يكن قرارًا بسيطاً"، مضيفاً "إنه شعورٌ جيّد بالعودة إلى المنزل". ويلعب دورتموند مباراته المقبلة أمام دارمشتات متذيّل الترتيب في 13 يناير الجاري.