قال جاريث ساوثجيت مدرب إنجلترا إن فوز المنتخب الذي جرى حسمه في اللحظات الأخيرة أمام هولندا في الدور قبل النهائي من بطولة أوروبا لكرة القدم 2024 أظهر شخصيته، وإن الفريق جاهز للخطوة الأخيرة من أجل التتويج بأول لقب كبير له خلال نحو 60 عاماً. وسجل البديل أولي واتكينز هدفاً في الدقيقة الأولى من الوقت المحتسب بدل الضائع للمباراة ليقود إنجلترا للفوز 2-1 على هولندا والتأهل إلى نهائي البطولة الأوروبية للمرة الثانية على التوالي. وقدم منتخب إنجلترا عرضاً قوياً ليشكل هذا رداً على الانتقادات التي طالت الفريق بعد عروض باهتة في مباريات سابقة. وقال ساوثجيت: «نحن جميعاً نريد أن نحظى بالحب، أليس كذلك؟ عندما تفعل شيئاً من أجل بلدك وتكون رجلاً إنجليزياً فخوراً ثم يصبح كل ما تقرؤه هو النقد، يكون الأمر صعباً. أن تكون قادراً على الاحتفال بالنهائي الثاني (على التوالي) هو أمر مميز للغاية. لقد منحنا الجماهير بعض الليالي الرائعة، منحناها بعضاً من أفضل الليالي خلال 50 عاماً». وتحت قيادة ساوثجيت الذي تولى المنصب عام 2016، وصل المنتخب على الأقل إلى دور الثمانية في آخر أربع بطولات كبرى، وهو المنتخب الأوروبي الوحيد الذي حقق ذلك.

أعرب نستور لورنسو، مدرب كولومبيا، عن سعادته بأن مغامرته باللعب الهجومي أمام الأوروجواي رغم النقص العددي قد أتت ثمارها بعد فوز الفريق 1-صفر ليضرب موعداً مع الأرجنتين في نهائي كأس «كوبا أمريكا» لكرة القدم يوم الأحد المقبل. وتقدمت كولومبيا 1-صفر قبل طرد ظهيرها الأيمن دانيال مونيوس في الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الأول من مباراتها في قبل النهائي في شارلوت بولاية نورث كارولاينا. ورغم خوض الشوط الثاني بالكامل بعشرة لاعبين، فإن لورنسو اختار الإبقاء على اثنين من المهاجمين في الملعب لصنع الفرص بدلاً من التراجع للخلف واللجوء للدفاع. وقال لورنسو للصحافيين: «أحد الموضوعات الرئيسية التي ناقشناها هو أننا لا نريد أن نفقد لاعباً من المستحيل تقريباً الحفاظ على الأداء بعشرة لاعبين في الملعب الفرق التي كانت تسيطر على منافسيها عند طرد لاعب منها خرجت من البطولة. لقد حللنا هذا الموقف حقاً». وأضاف: «في خطة اللعب، كان لدينا خياران فقط (5-4 أو 5-3-1) أو الإبقاء عليها (4 -3-2) وصنع الفرص. لقد اخترنا ذلك وتوفقنا في ذلك بعض الفرص التي أُتيحت لهم لم تسفر عن شيء، لكننا أهدرنا أيضاً بعض الأهداف ونجحنا في الفوز». وكان يمكن لكولومبيا مضاعف تقدمها قرب النهاية عندما أهدر ماتيوس أوريبي فرصتين، لكن لورنسو شعر بالارتياح بعد تفوقه على مارسيلو بييلسا مدرب الأوروجواي. وأضاف: «أعتقد بأنه لكي تهزم بييلسا، عليك أن تبذل قصارى جهدك. إنه مدرب كبير ويعجبني حقاً. لقد حان دورنا لنفوز، هذا كل شيء». ورفض لورنسو أيضاً انتقاد دانيال مونيوس الذي حصل على الإنذار الثاني بعدما ضرب بمرفقه لاعب الأوروجواي مانويل أوجارتي. وقال: «دانيال يشعر بالحزن بعض الشيء لأنه مثل الأسد في الملعب لقد عانقته وأخبرته أننا من دونه ما كنا نصل إلى ما نحن فيه الآن، لذلك عليه أن يبقي رأسه مرفوعاً». وحقق فوز كولومبيا رقماً قياسياً محلياً بلغ 28 مباراة دون هزيمة، وأشاد لورنسو بالمدرب السابق فرنسيسكو «باتشو» ماتورانا، الذي خاض 27 مباراة دون هزيمة. وقال: «منحنا باتشو ومجموعته إرثاً مهماً للغاية لقد تركوه لنا وكان هذا هو الأساس لكرة القدم الكولومبية لذلك لست متفوقاً عليه، وهذا يفيد كرة القدم الكولومبية».

اشتبك لاعبو الأوروجواي مع جماهير كولومبيا عقب الخسارة صفر-1 في قبل نهائي كأس «كوبا أمريكا» لكرة القدم قبل أن يتدخل أفراد الأمن لاستعادة النظام. وبعد فوز كولومبيا في شارلوت بولاية نورث كارولاينا بالولايات المتحدة الأمريكية، أظهرت مقاطع فيديو على وسائل التواصل الاجتماعي بعض لاعبي الأوروجواي يصعدون للمدرجات ويتبادلون الضربات مع جماهير المنافس. وقال اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (الكونميبول) إنه يحقق في الحادث. وقال «الكونميبول»: «يقوم عملنا على الاقتناع بأن كرة القدم تربطنا وتوحِّدنا من خلال قيمها الإيجابية لا يوجد مكان للتعصب والعنف داخل وخارج الملعب». وكان داروين نونييز ورونالد أراوخو بين أوائل لاعبي الأوروجواي الذين تشاجروا مع جماهير كولومبيا، بينما قال القائد خوسيه ماريا خيمينيز إن اللاعبين كانوا يدافعون عن عائلاتهم. وقال خيمينيز، «دعني أقول شيئاً قبل أن يقطعوا البث، لأنهم لن يسمحوا لنا بالتحدث عبر الميكروفون، ولا يريدون مني أن أقول أي شيء عما يحدث، لكن هذه كارثة أرجو منكم توخي الحذر، فعائلاتنا في المدرجات، ويوجد أطفال صغار حديثو الولادة. لقد كانت كارثة؛ لم تكن هناك شرطة وكان علينا الدفاع عن عائلاتنا هذا خطأ شخصين أو ثلاثة تناولوا كثيراً من المشروبات». كما دخل لاعبو الفريقين والجهازان الفنيان في مواجهة بالملعب بعد صافرة النهاية. 

قال مارسيلو بيلسا، مدرب أوروجواي، إن فريقه يملك العديد من المواهب في صفوفه أكثر من كولومبيا، ولذلك يتحمل هو مسؤولية الهزيمة في قبل نهائي كأس كوبا أمريكا لكرة القدم. وسجل جيفرسون ليرما هدف الانتصار ليقود 10 لاعبين من كولومبيا للفوز 1-صفر على أوروجواي على ملعب بنك أوف أمريكا في شارلوت بولاية نورث كارولاينا لتتأهل للمباراة النهائية يوم الأحد المقبل. وكانت أوروجواي، الفائزة باللقب 15 مرة، أحد المرشحين للفوز باللقب قبل البطولة وتغلبت على الولايات المتحدة صاحبة الأرض والبرازيل بطلة العالم 5 مرات في طريقها إلى قبل النهائي. وقال بيلسا للصحافيين عقب المباراة: «أوروجواي كانت في وضع جيد للفوز بهذه المباراة إذا قيمت المواهب الفردية في كل فريق أدرب الفريق، الذي في رأيي، يتمتع بمواهب فردية أقوى في مواجهة المنافس، ولم نتمكن من إحداث الفارق الذي اعتقدت أننا سنحققه إذا قارنت التشكيلين. شخصياً مسؤول عن عدم تحقيق النتيجة، رغم وجود هؤلاء اللاعبين القادرين على التفوق على المنافس لم نتمكن من استغلال الزيادة العددية، وعندما يفوز فريق وهو منقوص أحد لاعبيه فمن المنطقي أن يُظهر مدرب الفريق الأضعف أنه متفوق على المدرب الذي يملك أفضل اللاعبين». وأتيحت لأوروجواي فرص عدة للتسجيل في الشوط الأول لكنها عانت في صناعة الفرص بعد طرد دانييل مونوز لاعب كولومبيا قبل نهاية الشوط الأول. وأضاف بيلسا: «الشوط الأول، حتى إذا لم نستحوذ على الكرة، كان متكافئاً للغاية وكان يجب أن نصنع الفارق مع النقص العددي لكولومبيا في الشوط الثاني توقفت المباراة تماماً كانت (المباراة) تبدأ وتتوقف باستمرار. كان ينبغي لنا صنع المزيد من الفرص والإضرار بالمنافس في الدقائق الأخيرة كان بإمكانهم التسجيل لأنه سنحت لهم عدة فرص واضحة. لكننا حاولنا بكل طريقة ممكنة». وبعد المباراة، اشتبك لاعبو أوروجواي مع جماهير كولومبيا في المدرجات وفتح اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (الكونميبول) تحقيقاً في الحادث. وتلتقي أوروجواي مع كندا في مباراة تحديد المركز الثالث السبت في شارلوت.

ضرب منتخب كولومبيا موعدا ناريا مع نظيره الأرجنتيني، في نهائي النسخة رقم 48 من بطولة كوبا أمريكا التي تستضيفها حاليا الولايات المتحدة الأمريكية. وأطاحت كولومبيا بمنتخب أوروجواى، بهدف دون مقابل، في المباراة التي أقيمت بينهما صباح الخميس، على ملعب "بنك أوف أمريكا"، ضمن منافسات نصف نهائي البطولة. بينما حجز منتخب الأرجنتين حامل اللقب مقعده في نهائي البطولة القارية على حساب كندا، بهدفي جوليان ألفاريز وليونيل ميسي. ومن المقرر أن تقام مباراة منتخب الأرجنتين ضد كولومبيا، يوم الإثنين المقبل 15 يوليو في تمام الثالثة صباحا بتوقيت مكة المكرمة، على ملعب "صن لايف". بينما يلتقي منتخب كندا مع أوروجواي، فجر يوم الأحد 14 يوليو، في مباراة تحديد صاحب المركز الثالث على ملعب "بنك أمريكا". ويسعى منتخب الأرجنتين للإنفراد بصدارة الأكثر تتويجا بلقب كوبا أمريكا بعدما حصد اللقب 15 مرة بالتساوي مع أوروجواي، بينما يبحث المنتخب الكولومبي عن اللقب الثاني عبر تاريخه بعد نسخة 2001.

أكد كريج بيلامي أنه عازم على تحسين صورته بعدما تولى قيادة منتخب ويلز، بعدما أثار الجدل طوال مسيرته كلاعب داخل الملعب وخارجه. لعب بيلامي 78 مباراة دولية بقميص ويلز بين عامي 1998 و2013، وأثار جدلاً واسعاً رغم تسجيله العديد من الأهداف في الدوري الإنجليزي مع أندية ليفربول ومانشستر سيتي ونيوكاسل يونايتد. ولكن قبل أيام قليلة من عيد ميلاده الخامس والأربعين، يرى بيلامي «أن خبراته التدريبية بناديي أندرلخت وبيرنلي تؤهله لعقد مدته أربع سنوات لقيادة ويلز للتأهل لكأس العالم 2026 وبطولة أمم أوروبا 2028». وقال بيلامي في مؤتمر صحافي لتقديمه لوسائل الإعلام: «أتفهم الانطباع العام المأخوذ عني، لقد تأثرت بقلة الخبرة والمزاج في الماضي، وسيكون مهماً تبديد هذه المخاوف خلال ثلاث أو أربع سنوات». وتابع: «أضع نفسي تحت المنظار أكثر من أي شخص آخر، وأنا مصمم جداً على أن أكون شخصاً أفضل». وشدد بيلامي: «إنه حافز لي، ومن المهم جداً أن أكون في أفضل حالاتي، لقد اعتذرت عما فعلته وتعلمت منه، وأريد أن يكون لي تأثير إيجابي على حياة الناس».

انحصرت المنافسة على التتويج بلقب النسخة الحالية من بطولة كأس الأمم الأوروبية المقامة حاليا في ألمانيا، بين منتخبي إسبانيا وإنجلترا. ومن المقرر أن تقام المباراة النهائية لبطولة يورو 2024، بين الماتادور الإسباني و"الأسود الثلاثة"، الأحد المقبل الموافق 14 يوليو الجاري في تمام العاشرة مساءً بتوقيت مكة المكرمة، على الملعب الأولمبي في برلين. وخطف المنتخب الإنجليزي بطاقة التأهل إلى المباراة النهائية من كأس الأمم الأوروبية، بالفوز القاتل الذي حققه على نظيره الهولندي 2-1، خلال المباراة التي جمعت الفريقين مساء الأربعاء على ملعب سيجنال إيدونا باوك، في نصف نهائي يورو 2024. فيما أطاح المنتخب الإسباني بنظيره منتخب فرنسا من الدور نصف النهائى للبطولة الأوروبية بالنتيجة ذاتها 2-1. ويسعى منتخب إسبانيا لحصد الكأس الأوروبية الرابعة في تاريخه بعدما حقق اللقب 3 مرات، أعوام 1964، 2008 و2012، بينما يطمح المنتخب الإنجليزي بحصد اللقب الذي فشل في تحقيقه على مدار تاريخه.

أكد فيرجيل فان دايك، مدافع منتخب هولندا وفريق ليفربول، أن "الطواحين" لا تستحق سيناريو الإقصاء القاتل من نصف نهائي بطولة أمم أوروبا 2024 المقامة حاليا في ألمانيا. وسقطت هولندا في الوقت القاتل أمام منتخب إنجلترا 2-1، خلال المباراة التي جمعت الفريقين مساء الأربعاء على ملعب "سيجنال إيدونا باوك"، في نصف نهائي يورو 2024. وقال فان دايك في تصريحات نشرتها صحيفة "ميرور" البريطانية: "يجب أن أتحدث بعد المباراة ولكن لا أعلم ماذا أقول، ما حدث كان مؤلم للغاية لم نستحق هذا السيناريو أنا حزين للغاية". وأضاف المدافع الهولندي: "تلقينا هذا الهدف في وقت متأخر للغاية من المباراة والوداع الآن يؤلمنا كثيرا"، موضحا: "تبذل أقصى الجهد في تلك المباراة والجميع يقدم كل ما لديه، وعندما تستقبل هدفا بهذا الشكل في الثواني الأخيرة قبل النهاية، فهو أمر مؤلم للغاية". واختتم فان دايك تصريحاته عن حكم المباراة قائلا "بعض اللقطات في المباراة كان من الواضح بأنها يجب أن تصب في صالحنا، ولكنها لم تفعل، ولكن ما حدث قد حدث، والمباراة قد انتهت، ونحن خسرنا".

أكد هاري كين، نجم منتخب إنجلترا وفريق بايرن ميونيخ الألماني، أن منتخب بلاده يستهدف التتويج بلقب بطولة كأس الأمم الأوروبية المقامة حاليا في ألمانيا، حيث يلتقي "الأسود الثلاثة" مع منتخب إسبانيا في النهائي مساء الأحد المقبل. وقال هاري كين في تصريحاته عقب تجاوز عقبة هولندا 2-1 في نصف النهائي: "قدمنا أفضل أداء لنا وفخورون بالوصول للنهائي لكن المهمة لم تنتهي بعد لأننا أتينا إلى هنا للفوز باللقب". وأضاف: "صنعنا التاريخ. إنجاز مذهل. أنا فخور جدا بالجميع. كل لاعب وكل عضو في الطاقم الفني، أنا فخور جدا بهم، شعور بأنه لا تزال هناك خطوة واحدة، وعلينا إنجاز الأمر يوم الأحد". وتحدث النجم الإنجليزي عن مواجهة إسبانيا في نهائي يورو 2024 قائلا: "مباراة أخرى صعبة بشكل لا يصدق. تتبقى مباراة لصنع التاريخ. هذا ما نحن متحمسون له". وأوضح: "لقد كانت رحلة صعبة ولكن لا تزال هناك مباراة أخرى. 90 دقيقة أو 120، أو ركلات ترجيح، مهما كلف الأمر سنكون هناك وأنا أتطلع لذلك".