قال هاجيمي مورياسو، مدرب المنتخب الياباني، إنه سيمنح لاعبي منتخب «الساموراي» التعليمات قبل بدء اللقاء؛ خشية احتجاب صوته في المباراة بسبب أصوات جماهير المنتخب السعودي. ويستضيف الأخضر السعودي نظيره منتخب اليابان في قمة منافسات الجولة الثالثة من تصفيات آسيا المؤهلة لمونديال 2026. وتحدث مورياسو في المؤتمر الصحفي الذي سبق اللقاء، قائلاً: "ستكون مباراة قوية في ملعب المنتخب السعودي، وهو منتخب قوي، ونطمح في الفوز والعودة لليابان بالنقاط الثلاث."  وأضاف: "جاهزون بخطة للمنتخب السعودي، الجمهور سيكون كبيراً، وصوتي لن يصل للاعبين غداً أثناء المباراة. وإذا كانت هناك أخطاء تكتيكية أثناء المباراة فسنتحدث قبل وبين الشوطين، نعم هناك أخطاء أمام الصين ودائماً نحاول إصلاحها." ومضى في حديثه: "مانشيني من أفضل المدربين في العالم بعيداً عن النتائج، وأتمنى من الجمهور السعودي أن يدعم مانشيني." وأشار مورياسو إلى استعداده لمباراة الغد بقوله: "استعدادي لمباراة الغد من أجل الفوز، وأتشرف بالفوز على المدرب مانشيني." وعن خسارته أمام السعودية قبل 3 سنوات، قال: "مباراتنا قبل ثلاث سنوات بعيدة عن مباراة اليوم. أكثر اللاعبين تطوروا، والتكتيك تطور، واللاعبون لدينا أكثر بالدوريات العالمية. نلعب كل مباراة على حدة، ونعطي 100 في المئة من التركيز في كل مباراة." من جانبه، تحدث وتاروا إيندو، لاعب منتخب اليابان والمحترف في صفوف ليفربول الإنجليزي، قائلاً: "هي مباراة خارج ملعبنا، والجمهور السعودي سيكون حاضراً وموجوداً، وسنخرج فائزين بالنقاط الثلاث وسط أجواء حارة في المباراة."  وأضاف: "بعد خسارتنا في كأس آسيا، لم يحصل تغيير داخل المنتخب بشكل كبير، وكنا حريصين على الاستمرار والتركيز على الجانب التكتيكي." وأشار إيندو إلى أن "خطة المدرب واضحة جداً للمباراة، والمباراة قوية والملعب سيكون صاخباً غداً. وقد أتحدث مع المدرب لتوصيل ما يريده للاعبين، وأيضاً هناك متسع للحديث بين الشوطين." موضحاً: "إذا خرجنا بنتيجة غير إيجابية، فنحن مؤمنون أننا سنكون فريقاً قوياً في آسيا."  وختم نجم منتخب اليابان حديثه بالقول: "أنا حزين لسماع خبر الكابتن فهد المولد، وأتمنى له الشفاء. أتذكر أنه شارك أمامنا وسجل هدفاً جميلاً علينا. اللاعبون السعوديون محترفون ولديهم مهارات، والدوري السعودي قوي، ولكن لن نخاف غداً."

أكد الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني للمنتخب السعودي لكرة القدم، أن مباراة كبيرة تنتظر فريقه أمام اليابان غدًا الخميس. ويلتقي المنتخب السعودي مع ضيفه منتخب اليابان في الجولة الثالثة بالمجموعة الثالثة من المرحلة الحاسمة للتصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026 المقررة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك. وبعد انتهاء أول جولتين، يتواجد المنتخب السعودي في المركز الثاني بترتيب المجموعة برصيد 4 نقاط، بفارق نقطتين خلف منتخب اليابان (المتصدر)، الذي حقق العلامة الكاملة حتى الآن. فيما يأتي منتخب البحرين في المركز الثالث بثلاث نقاط، بفارق نقطة أمام منتخب إندونيسيا، صاحب المركز الرابع، بينما يحل المنتخب الأسترالي في المركز الخامس بنقطة وحيدة، ويقبع منتخب الصين في ذيل الترتيب بلا نقاط.  وشدد مانشيني، في مؤتمر صحفي عقده اليوم الأربعاء، على أن المنتخب الياباني يعتبر أحد الفرق القوية قارياً، متمنياً أن يقدم اللاعبون أداء ممتازاً ويواصلون تحقيق الانتصارات.  وأوضح مانشيني أن استبعاد المدافع علي البليهي يعود لأسباب فنية بحتة تخص مستوى اللاعب، مشيراً إلى أن اللاعب سيكون مع الفريق في قادم الأيام عندما يعود لمستواه.  وحول الأسلوب الفني للمباراة، قال مانشيني: "تكتيكياً ينبغي علينا أن نمنع التسجيل في مرمانا، وأن نحاول هز شباك منتخب اليابان الذي يعد أحد أفضل المنتخبات في آسيا وتشكيلة اللاعبين لديهم عالية الجودة." وأضاف مانشيني: "رسالتي للاعبين التركيز العالي ويتعين علينا استغلال الفرص التي نخلقها فالمباراة صعبة على المنتخبين. تاريخياً كانت كل المواجهات قوية جداً ضدهم." وحول تشكيلة المنتخب السعودي كشف المدرب الإيطالي: "فريقنا جيد واللاعبون هم الأفضل حالياً ولا نفتقد سوى محمد كنو الموقوف." واعترف مانشيني بأنه يواجه مشكلة عدم مشاركة اللاعبين باستمرار بالدوري المحلي، قائلاً: "لدينا مشكلة في عدم مشاركة اللاعبين في الدوري بشكل مستمر"، نافياً في الوقت ذاته وجود أي مشكلة في الترجمة من اللغة الإيطالية.  وأكد المدير الفني السابق لمنتخب إيطاليا: "ليس لدي مشكلة مع الترجمة والتواصل مع الجميع يسير بشكل ممتاز."

أصبح الاتحاد الهندي لكرة القدم أحدث اتحاد عضو في الاتحاد الآسيوي للعبة يحصل على عضوية المستوى الفضي بموجب ميثاق الواعدين الآسيوي، وذلك بعد حصوله على عضوية المستوى البرونزي في عام 2020. وأعرب أعضاء مجموعة عمل الميثاق في الاتحاد الآسيوي عن تقديرهم للجهود التي بذلها الاتحاد الهندي في تطوير كرة القدم الشعبية من خلال برامج مستدامة طويلة الأجل، والتعاون مع مختلف الجهات المعنية في البلاد. وقام خبراء الاتحاد الآسيوي بزيارة المقر الرئيسي للاتحاد الهندي في نيودلهي، حيث اطلعوا على الخطط المستقبلية والأنشطة الجارية المتعلقة بكرة القدم الشعبية والشبابية، بما في ذلك كرة القدم النسائية وتطوير الحكام. وأشاد الخبراء بمبادرة "الأندية الزرقاء" التي تهدف إلى إشراك 35 مليون طفل في أنشطة كرة القدم بحلول عام 2026. كما زار الوفد ولاية جوا، حيث تفقدوا أكاديميات مثل أكاديمية "سيسا" لكرة القدم ونادي جوا، واطلعوا على أنشطة تدريب المدربين وتطوير دوري الشباب الذي نظم 1100 مباراة في العام الماضي. وأشاد الوفد بجهود أكاديمية كرة الصالات في جوا لتطوير اللعبة بين الأطفال.  وقال أنيل كومار برابهاكاران، أمين عام الاتحاد الهندي لكرة القدم: "هذا التقدير هو شهادة على تفاني فريق كرة القدم الشعبية وعمله الجاد، وسيحفزنا لتحقيق المزيد من النجاح والتقدم نحو عضوية المستوى الذهبي قريبًا".

عقدت إدارة التحكيم بالاتحاد القطري لكرة القدم الاجتماع الفني التحليلي الدوري لحكام الفئات السنية والواعدين في فندق دوسيت. ترأس الاجتماع هاني طالب بلان، رئيس لجنة الحكام، بحضور جاسم محمد الهيل، نائب رئيس اللجنة، بالإضافة إلى الخبراء الفنيين ومقيمي الحكام. تم خلال الاجتماع مراجعة شاملة وتحليل دقيق لأداء الحكام ومردودهم الفني والبدني خلال مباريات الفئات السنية. قدم المحاضرون تحليلاً للعديد من الحالات التحكيمية التي شهدتها مسابقات الفئات السنية، حيث تم شرح القرارات التي اتخذت في هذه الحالات بدقة، بهدف تصحيح الأخطاء وإعطاء ملاحظات تطويرية مهمة. كما ركزت إدارة التحكيم على الجانب العملي من خلال تطبيقات عملية باستخدام اللاعبين، بالإضافة إلى الجانب النظري الذي شمل المحاضرات الفنية والتحليل، وذلك بهدف الارتقاء بالمستوى العام لحكام الفئات السنية وحكام النخبة. تهدف هذه الجهود إلى توفير كافة سبل التطور للحكام وتعزيز أدائهم في المستقبل.

أعلن نادي شباب بلوزداد الجزائري لكرة القدم رفضه القاطع لمحاولات التشويش على الفريق، مشيرًا إلى إمكانية مقاطعة مباراته القادمة أمام مولودية البيض ضمن الجولة الرابعة من الدوري. في بيان رسمي، انتقد شباب بلوزداد قرار رابطة الدوري ببرمجة مباراة مولودية الجزائر مع مولودية وهران، التي ستقام على ملعب "نيلسون مانديلا" في العاصمة الجزائرية، بعد غدٍ الجمعة، بدلًا من الأحد كما كان مقررًا. واصفًا القرار بـ"المجحف في حقه". وأكد النادي تمسكه بأولوية استقباله للمنافسين على ملعب "نيلسون مانديلا"، مشيرًا إلى أن الرابطة كانت قد برمجت مواجهة مولودية البيض يوم السبت المقبل على نفس الملعب، بينما كانت مواجهة مولودية الجزائر مع مولودية وهران مقررة ليوم الأحد. كما كشف النادي عن نيته في مراسلة الجهات المسؤولة للنظر في قرار تقديم مباراة مولودية الجزائر ومولودية وهران، مع التأكيد على رفضه لمحاولات التشويش وتمسكه بحقوقه في لعب مواجهته أمام مولودية البيض.

قال النجم الألماني لوكاس بودولسكي، إنه يجري مفاوضات مع فريقه السابق كولن الألماني بشأن تولى منصب محتمل في النادي. وقال بودولسكي لموقع كولن الألكتروني الرسمي، "نجري محادثات جيدة وبناءة حول كيفية مساهمتي في النادي بعد نهاية مسيرتي الرياضية". وأضاف اللاعب الفائز بكأس العالم عام 2014 مع منتخب ألمانيا "خلال الأسابيع والأشهر المقبلة، سأجري مناقشات مكثفة مع مديري كولن لمعرفة كيف يمكن أن يبدو دعمي بالتحديد". ويقيم كولن، الذي يلعب حاليا بدوري الدرجة الثانية الألمانية، مباراة تكريم لبودولسكي بين أساطير كولن وأصدقاء بودولسكي، حيث يضم فريقه عددا من النجوم من بينهم يواخيم لوف، مدرب منتخب ألمانيا الأسبق الذي توج مع الفريق بمونديال البرازيل قبل 10 أعوام، وهانزي فليك، المدير الفني الحالي لبرشلونة الإسباني، ومانويل نوير حارس مرمى بايرن ميونيخ الألماني. أضاف بودولسكي "أتطلع إلى أمسية رائعة مع زملائي القدامى في الفريق والأصدقاء والمعارف و50 ألف مشجع، وأود أن أشكرهم على دعمهم طوال مشواري الكروي". وانضم بودولسكي إلى أكاديمية الشباب في كولن عام 1995 ولعب مع الفريق الأول بالنادي بدءا من عام 2003 إلى عام 2006، ثم عاد للفريق مجددا ليلعب في صفوفه بين عامي 2009 و2012 ويرتبط بودولسكي حاليا بعقد مع فريق مسقط رأسه البولندي جورنيك زابرزي حتى يونيو 2025.

أكد جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA)، في كلمة له خلال ورشة عمل تناولت قضايا السلامة والأمن، التزام الاتحاد بضمان سلامة الملاعب في بطولتي كأس العالم للأندية 2025 ومونديال 2026.  تقام كأس العالم للأندية في الولايات المتحدة من 15 يونيو إلى 13 يوليو 2025، وستشهد مشاركة 32 فريقًا للمرة الأولى، بالإضافة إلى 63 مباراة ستُوزع على 12 مدينة مضيفة. وفي العام التالي، ستستضيف الولايات المتحدة، بالتعاون مع كندا والمكسيك، كأس العالم 2026، التي تم توسيعها لتضم 48 منتخبًا، مع تنظيم المباريات في 16 ملعبًا مختلفًا. وفي كلمة مسجلة أمام المشاركين، قال إنفانتينو: "تقع على عاتق FIFA والاتحادات القارية مسؤولية توفير ملاعب آمنة ومُرحِّبة للجميع، مع ضمان حرية التعبير للمشجعين دون تعريض الآخرين للخطر." كما أشار إلى ضرورة تقييم المخاطر بشكل مستمر وعدم الوقوع في فخ التقاعس.  وإلى جانب التأكيد على المعايير الأمنية، أطلق FIFA منصة رقمية لتعليم إجراءات الأمن والسلامة، والتي تهدف إلى دعم الاتحادات الأعضاء وتزويدهم بالمعرفة اللازمة. تتناول الورشة مجموعة من المواضيع الهامة مثل إدارة الحشود، التخطيط للطوارئ، ورصد حالات التمييز والعنصرية. سيتم أيضًا تبادل المعلومات والدروس المستفادة من البطولات السابقة مثل يورو 2024 ودوري أبطال أوروبا.  وفي ختام كلمته، شدد إنفانتينو على أهمية استضافة المشجعين بأفضل طريقة ممكنة، مشيرًا إلى أن "كرة القدم هي أداة للتقريب بين الناس في أجواء مليئة بالفرحة والبهجة". وأضاف: "مهمتنا هي ضمان سلامة الجميع، حتى نتمكن من تنظيم أفضل حدث كروي على وجه الأرض."

أكد ماكسيم ليسيتسين، المدير الفني لمنتخب قرغيزستان لكرة القدم، ثقته في قدرة فريقه على تقديم أداء جيد في مواجهة المنتخب القطري، والتي ستقام على استاد الثمامة ضمن الجولة الثالثة من تصفيات كأس العالم 2026. وأشار ليسيتسين إلى أن المنتخب يتصدر ترتيب المجموعة الأولى، حيث يتصدر المنتخب الأوزبكي المجموعة برصيد 6 نقاط، يليه المنتخب الإيراني بنفس الرصيد، بينما يأتي المنتخب القطري في المركز الخامس بدون نقاط. في المؤتمر الصحفي، أوضح ليسيتسين أن التحضيرات للمباراة كانت جيدة رغم بعض الصعوبات، حيث لم يلتحق بعض اللاعبين بالتدريبات إلا في الأيام القليلة الماضية. ورغم ذلك، هو متفائل بقدرة الفريق على تخطي عقبات الجولتين الأولى والثانية. كما أشار إلى أن لديه أهدافًا محددة وهي تأهل منتخب قرغيزستان إلى كأس العالم للمرة الأولى في تاريخه. من جهة أخرى، تحدث فاليري كيتشين، مدافع المنتخب القرغيزي، عن استعداداتهم الجيدة للمباراة، موضحًا أن المدرب ليسيتسين يعرف الكرة القرغيزية جيدًا وقد تأقلم بسرعة مع اللاعبين. وأكد كيتشين على أهمية المباراة في الحفاظ على آمال التأهل لكأس العالم، التي تمثل حلمًا كبيرًا للجمهور القرغيزي. وستكون المباراة حاسمة، حيث يتأهل المنتخبان الأول والثاني من كل مجموعة مباشرة إلى كأس العالم، بينما يتنافس الآخرون في الملحق الآسيوي.

أشاد البرتغالي باولو بينتو، مدرب منتخب الإمارات، بأهمية وصعوبة المباراة المرتقبة أمام نظيره الكوري الشمالي، والتي ستُقام يوم الخميس في استاد هزاع بن زايد بمدينة العين، ضمن تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 2026. ويحتل المنتخب الإماراتي المركز الثالث في المجموعة الأولى بالمرحلة الثالثة من التصفيات، حيث يمتلك ثلاث نقاط بعد فوزه في المباراة الأولى على منتخب قطر 3-1، لكنه تعرض للهزيمة في المباراة الثانية على أرضه أمام إيران 1-0. في المقابل، حصد المنتخب الكوري الشمالي نقطة واحدة بعد تعادله 2-2 مع قطر في الجولة الثانية، بعد خسارته الأولى 1-0 أمام أوزبكستان.  وأوضح بينتو خلال المؤتمر الصحفي للمباراة: "استعد فريقنا بشكل جيد لمباراة الغد، حيث نخوض اليوم المران الأخير في الاستاد. نحن نعمل على وضع استراتيجيتنا لمباراة الغد، وهدفنا هو الفوز، ونتوقع مباراة صعبة أمام منافس قوي". كما أشار المدرب إلى الأداء القوي لكوريا الشمالية في المباراة الماضية، حيث استطاع الفريق العودة من التأخر بهدف والتعادل أمام قطر رغم طرد أحد لاعبيه. وأضاف: "نتطلع للفوز وتحقيق نتيجة إيجابية في مباراة الغد". من جانبه، قال اللاعب طحنون الزعابي: "تنتظرنا مباراة قوية أمام منتخب كوريا الشمالية. أنا وزملائي جاهزون لمباراة لن تكون سهلة. هدفنا واحد، وتركيزنا على حصد ثلاث نقاط على أرضنا. مثل هذه المباريات تتطلب التركيز طوال 90 دقيقة". كما عبّر الزعابي عن احترامه للمنتخب الكوري، مؤكدًا على ضرورة القتال حتى آخر لحظة لإرضاء الجماهير. وأشار إلى أن الحضور الجماهيري كان مميزًا في المباراة السابقة أمام إيران، وأن الفريق يسعى لتقديم مستوى جيد في مباراة كوريا الشمالية.