أعلن الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، دعم القارة الآسيوية ترشح السويسري جياني إنفانتينو لولاية جديدة على رأس الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA)، وذلك خلال اجتماع الجمعية العمومية غير العادية للاتحاد القاري في العاصمة اليابانية طوكيو، رغم الانتقادات التي واجهها رئيس FIFA مؤخرًا بسبب مشروعه الملغى لبيع حصص استثمارية مرتبطة بكأس العالم. وأكد الشيخ سلمان التزام الاتحاد الآسيوي بدعم إنفانتينو في مسعاه للفوز بولاية رابعة وأخيرة، مشيرًا إلى أن تواصله مع الاتحادات الوطنية في القارة أظهر وجود دعم واضح لترشحه، فيما دعا إلى تجاوز الخلافات السابقة والعمل المشترك من أجل مصلحة كرة القدم. وقال رئيس الاتحاد الآسيوي مخاطبًا إنفانتينو إن القارة تجدد التزامها الكامل بدعمه وقيادته في سعيه للحصول على ولاية جديدة، مضيفًا أن كرة القدم تكون في أفضل حالاتها عندما تتعاون الأطراف المعنية وتتجاوز خلافاتها. من جانبه، أعرب إنفانتينو عن تقديره للموقف الآسيوي، مشيدًا بالتطور الذي شهدته كرة القدم في القارة خلال السنوات الماضية، ومؤكدًا أن تحول اللعبة إلى رياضة عالمية لم يكن ليتحقق دون مساهمة آسيا القوية والموحدة. ويأتي الدعم الآسيوي بعد موجة انتقادات تعرض لها إنفانتينو على خلفية خطته لفتح مسابقات FIFA الكبرى، وفي مقدمتها كأس العالم، أمام المستثمرين من القطاع الخاص، وهي المبادرة التي أثارت اعتراضات الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (UEFA) واتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي (كونكاكاف)، قبل أن يعتذر رئيس FIFA عن فشل المشروع. وكانت اتحادات قارية قد وجهت انتقادات إلى أسلوب إدارة الملف، مؤكدة في رسالة مشتركة أن كرة القدم لا تخص فردًا بعينه، وأن القيادة لا تعني احتكار السلطة أو التمسك بها، كما لوّح الاتحاد الآسيوي والشيخ سلمان قبل شهرين بإمكانية إعادة النظر في دعمهما لإنفانتينو. ومن المقرر أن ينتهي الموعد النهائي لتقديم الترشيحات لرئاسة FIFA في 18 نوفمبر المقبل، على أن تجرى الانتخابات في مارس المقبل. ولم يبرز حتى الآن منافس بارز لإنفانتينو، الذي تولى رئاسة الاتحاد الدولي عام 2016، رغم تراجع دعمه لدى عدد من الاتحادات الوطنية الأوروبية. وكان إنفانتينو قد حصل على دعم الاتحاد الإفريقي لكرة القدم، فيما يحظى بتأييد واسع من اتحاد أمريكا الجنوبية، إلى جانب مواقف داعمة أعلنها عدد من الاتحادات الوطنية، بينها قطر والكويت والسعودية، التي تستعد لاستضافة كأس العالم 2034.

لم يكشف الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، عن موقف واضح بشأن دعم إعادة انتخاب جياني إنفانتينو رئيسًا للاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA)، أو الانضمام إلى الجهات المعارضة لاستمراره في المنصب، في وقت تكتسب فيه أصوات الاتحادات الآسيوية أهمية كبيرة مع اقتراب موعد الانتخابات المقررة في مارس المقبل. وتملك الاتحادات الـ47 الأعضاء في الاتحاد الآسيوي كتلة تصويتية قد يكون لها تأثير حاسم في مسار الانتخابات، التي يسعى خلالها إنفانتينو إلى الفوز بولاية رابعة. وبينما يواجه معارضة قوية في أوروبا، يتمتع بدعم راسخ في أفريقيا، ما يجعل الموقف الآسيوي محل اهتمام، نظرًا إلى إمكانية تأثير أصواته في موازين التصويت. ومن المقرر أن تنتهي المهلة المحددة لتقديم طلبات الترشح من جانب المنافسين في 18 نوفمبر المقبل، في حين لم يعلن أي مرشح منافس إنفانتينو ترشحه رسميًا حتى الآن. وفي ختام اجتماعات استمرت يومين في العاصمة اليابانية طوكيو، وجّه الشيخ سلمان رسالة مقتضبة قال فيها: «بالنسبة إلى الأشخاص الذين يحاولون تقسيمنا، فإن هذا الأمر لن يحدث». ولم تتضمن تصريحات رئيس الاتحاد الآسيوي أي إشارة إلى وجود توجه لاتخاذ موقف موحد بشأن دعم إنفانتينو أو معارضته، وهو ما يبقي الغموض قائمًا بشأن اتجاه الاتحادات الآسيوية في الانتخابات المقبلة. ويأتي هذا الموقف مختلفًا عن موقف الاتحاد الآسيوي قبل ما يزيد قليلًا على شهرين، حين انضم إلى اتحادات كرة القدم في أمريكا الشمالية والوسطى وأوروبا في إصدار بيان اتهم إنفانتينو بارتكاب «خرق جوهري للثقة».

أعلن الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، أن تأجيل كأس آسيا 2027 المقررة في المملكة العربية السعودية إلى عام 2028 يظل احتمالًا قائمًا إذا استدعت الظروف ذلك، في ظل التطورات الأمنية المتسارعة في المنطقة، مؤكدًا أن الاتحاد لا يستعجل حسم موقفه النهائي بشأن البطولة القارية. ومن المقرر أن تنطلق منافسات البطولة في 7 يناير 2027، وتستمر حتى 5 فبراير، بمشاركة 24 منتخبًا، على أن تستضيفها مدن الرياض وجدة والخبر. وحتى الآن، لا يزال الموعد المحدد قائمًا، فيما يواصل الاتحاد الآسيوي متابعة المستجدات قبل اتخاذ أي قرار بشأن برنامج المسابقة. وأوضح سلمان بن إبراهيم، خلال حديثه للصحفيين في مدينة زيوريخ السويسرية، أن الاتحاد يستطيع الانتظار حتى نهاية نوفمبر المقبل قبل تحديد الخطوة التالية، مشيرًا إلى أن المشهد الإقليمي قد يتغير خلال فترة قصيرة، سواء نحو التهدئة أو مزيد من التصعيد. وقال رئيس الاتحاد الآسيوي إن القرار سيُتخذ عندما تقتضي الحاجة ذلك، موضحًا أن نقل البطولة إلى عام 2028 يمثل أحد الخيارات المتاحة إذا فرضت التطورات هذا التوجه، لكنه شدد في الوقت ذاته على أن الاستعدادات تسير وفق الجدول الزمني المعتمد، وأن العمل الحالي يتركز على مراقبة الأوضاع وتقييمها بصورة مستمرة. وتأتي هذه التصريحات عقب تصاعد التوترات الأمنية في المنطقة، مع تعرض المملكة العربية السعودية لهجمات متواصلة نُسبت إلى جماعة الحوثيين، الأمر الذي أثار تساؤلات بشأن انعكاسات الوضع على الفعاليات الرياضية المقررة خلال الأشهر المقبلة، ومدى إمكانية إقامة بطولة بحجم كأس آسيا في موعدها المحدد. وامتدت تداعيات التطورات إلى عدد من المنافسات الرياضية؛ إذ تأخر انطلاق مباراة للنصر السعودي في دوري أبطال آسيا للنخبة لمدة ساعة يوم الاثنين، عقب إعلان اعتراض صاروخ كان متجهًا نحو الرياض، كما شهدت مسابقات محلية تأجيل عدد من المباريات خلال الأسبوع الجاري. وفي السياق نفسه، تزايدت الدعوات إلى إعطاء الأولوية لسلامة اللاعبين والأجهزة الفنية والجماهير، حيث أعلنت أستراليا أنها تتابع التطورات عن كثب قبل البطولة، بينما أعربت رابطة لاعبي كرة القدم المحترفين في كوريا الجنوبية عن قلقها إزاء الأوضاع الأمنية، مؤكدة أهمية ضمان سلامة جميع المشاركين. ورغم هذه المخاوف، لم يصدر حتى الآن قرار رسمي بتأجيل كأس آسيا أو تغيير الدولة المستضيفة، ولا يزال الموعد المعلن قائمًا. ومن المنتظر أن تتضح الصورة بصورة أكبر مع اقتراب نهاية نوفمبر، الموعد الذي حدده رئيس الاتحاد الآسيوي إطارًا زمنيًا محتملًا لتقييم المستجدات واتخاذ القرار المناسب، وفقًا لما ستفرضه الظروف خلال الفترة المقبلة.

أكد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، استمرار الاستعدادات السعودية لاستضافة نهائيات كأس آسيا 2027 وفق البرنامج الزمني المحدد، مشددًا على عدم وجود أي مستجدات تستدعي تعديل ترتيبات البطولة أو تغيير خطط تنظيمها في الوقت الحالي. وأوضح رئيس الاتحاد الآسيوي أن التنسيق متواصل مع الاتحاد السعودي لكرة القدم واللجنة المحلية المنظمة للبطولة، لمتابعة مختلف مراحل التحضير والوقوف على سير العمل في الجوانب التنظيمية والتشغيلية، معربًا عن ارتياحه للتقارير الإيجابية التي تتناول التقدم المحرز في الاستعدادات السعودية. وأشار إلى أن الجهود المبذولة تعكس حجم العمل الجاري من أجل تقديم نسخة متميزة من البطولة القارية، مؤكدًا ثقته في قدرة السعودية على الوفاء بمتطلبات التنظيم وتوفير الظروف المناسبة لإنجاح الحدث الذي يحظى باهتمام واسع على مستوى القارة الآسيوية. وأضاف سلمان بن إبراهيم أن السعودية تتمتع بإمكانات تنظيمية كبيرة، إلى جانب بنية تحتية رياضية متطورة وخبرات واسعة في استضافة البطولات والفعاليات الدولية، وهي عوامل تعزز التوقعات بتقديم نسخة مميزة من كأس آسيا 2027، بما يتناسب مع التطور الذي تشهده كرة القدم الآسيوية ومكانتها المتنامية على الساحة الدولية. وفيما يتعلق باحتمالات حدوث تطورات مستقبلية قد تنعكس على ترتيبات الاستضافة، رأى رئيس الاتحاد الآسيوي أن الخوض في مثل هذه السيناريوهات سابق لأوانه، موضحًا أن الأولوية في المرحلة الحالية تتمثل في تنفيذ الخطط المعتمدة واستكمال التحضيرات وفق المواعيد المحددة، لضمان إقامة المنافسات في موعدها المقرر. وشدد على أن الاتحاد الآسيوي يركز في الوقت الراهن على مواصلة البرامج التشغيلية الخاصة بالبطولة، وأنه لا توجد أي مستجدات تستوجب إجراء تغييرات على الترتيبات الحالية، في ظل استمرار العمل والتنسيق مع الجهات السعودية المعنية. وفي المقابل، أكد سلمان بن إبراهيم أن الاتحاد الآسيوي يتابع مختلف الظروف المحيطة بالبطولة، ويتعامل بمرونة ومسؤولية مع أي تطورات محتملة، لافتًا إلى أن الاتحاد سيظل مستعدًا لدراسة الخيارات المتاحة إذا اقتضت المستجدات المستقبلية ذلك، بما يضمن استمرارية البطولة وتحقيق أهدافها التنظيمية والرياضية. وبيّن أن أي قرارات قد تتطلبها الظروف المقبلة ستُبحث بالتنسيق الكامل مع الجانب السعودي، في إطار التعاون المشترك بين الاتحاد الآسيوي والجهات المنظمة، بما يحافظ على مصالح البطولة ويضمن التعامل المنظم مع أي متغيرات محتملة. واختتم رئيس الاتحاد الآسيوي تصريحاته بالتأكيد على تطلعه إلى إقامة كأس آسيا 2027 في السعودية، معربًا عن تقديره للتعاون القائم والجهود التي تبذلها الجهات المعنية لإنجاز الاستعدادات، وتنظيم بطولة تعكس قيمة كرة القدم الآسيوية وتلبي تطلعات جماهيرها. ومن المقرر أن تستضيف السعودية نهائيات كأس آسيا خلال الفترة من 7 يناير إلى 5 فبراير 2027، بمشاركة 24 منتخبًا آسيويًا، في نسخة يسعى المنظمون إلى إخراجها بصورة تواكب مكانة البطولة وتاريخها على مستوى القارة.

يستعد الاتحاد الآسيوي لكرة القدم لتنظيم النسخة الرابعة من مؤتمر رؤساء وأمناء عموم الاتحادات الوطنية والإقليمية، وذلك يومي 21 و22 أكتوبر المقبل في العاصمة اليابانية طوكيو، في محطة جديدة تجمع قيادات كرة القدم الآسيوية لتبادل الخبرات ومناقشة مستقبل اللعبة في القارة. وأكد الاتحاد الآسيوي أن نسخة 2026، التي تقام بالتعاون مع الاتحاد الياباني لكرة القدم، ستشهد مشاركة أكثر من 120 من قادة اللعبة، يمثلون الاتحادات الوطنية الـ47 والاتحادات الإقليمية الخمسة المنضوية تحت مظلة الاتحاد القاري، كما ستكون هذه المرة الأولى التي تستضيف فيها اليابان المؤتمر. ويأتي انعقاد المؤتمر في إطار توجه الاتحاد الآسيوي لتعزيز قدرات الاتحادات الأعضاء وتطوير منظومة الإدارة والقيادة، إلى جانب توفير منصة تجمع المسؤولين وصناع القرار والخبراء لمناقشة أبرز التحديات والفرص التي تواجه كرة القدم في القارة. وقال الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، إن المؤتمر ينسجم مع التزام الاتحاد المتواصل بالارتقاء بقدرات الاتحادات الوطنية والإقليمية، مؤكدًا أن المشاركين سيحصلون على رؤى ومعارف عملية يمكن الاستفادة منها في تطوير العمل داخل مؤسساتهم. ويكتسب المؤتمر أهمية خاصة بعدما تحول إلى منصة سنوية تجمع أبرز القيادات الإدارية في كرة القدم الآسيوية، حيث أقيمت النسخ السابقة في طشقند وسيول والرياض، قبل أن تنتقل النسخة الرابعة إلى طوكيو، بما يعكس اتساع نطاق المشاركة والتعاون بين الاتحاد القاري واتحاداته الأعضاء. وكانت النسخة الثالثة قد أقيمت في الرياض خلال أكتوبر 2025 بمشاركة قيادات وخبراء من مختلف أنحاء القارة. ومن المنتظر أن تتناول جلسات مؤتمر طوكيو مجموعة واسعة من الملفات التي ترتبط بمستقبل كرة القدم وتطورها، وفي مقدمتها الذكاء الاصطناعي والابتكار في صناعة كرة القدم، إلى جانب تطوير كرة القدم النسائية والقيادة الرياضية، فضلًا عن جلسات تفاعلية يشارك فيها عدد من الخبراء والمتخصصين. ويهدف الاتحاد الآسيوي من خلال هذه الموضوعات إلى مساعدة القيادات الوطنية والإقليمية على مواكبة التحولات المتسارعة التي تشهدها صناعة كرة القدم عالميًا، والاستفادة من التجارب الحديثة في مجالات الإدارة والتكنولوجيا والتطوير الرياضي. ومن المقرر أن يلقي الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة الكلمة الافتتاحية للمؤتمر، الذي أصبح منذ انطلاقه عام 2023 إحدى المنصات الرئيسية للحوار وتبادل التجارب بين مسؤولي الاتحادات الآسيوية. ويعكس اختيار طوكيو لاستضافة النسخة الرابعة استمرار سياسة الاتحاد الآسيوي في توسيع نطاق استضافة فعالياته القيادية في مختلف مناطق القارة، وتعزيز الشراكة مع الاتحادات الوطنية، بما يسهم في بناء شبكة أكثر ترابطًا بين المسؤولين عن إدارة اللعبة وتبادل أفضل الممارسات في مختلف المجالات.

بدأت تحركات مبكرة استعدادًا لانتخابات الاتحاد الآسيوي لكرة القدم المقررة في عام 2027، وسط مؤشرات على إمكانية حدوث تغييرات بارزة في قيادة الكرة القارية، مع دخول عدد من الاتحادات الوطنية والأطراف المؤثرة في مشاورات واتصالات تهدف إلى إعادة ترتيب التحالفات قبل فتح باب الترشيح رسميًا. وتشير المعطيات إلى وجود توجه قوي لترشيح شخصية رياضية خليجية بارزة لخوض سباق رئاسة الاتحاد الآسيوي، في ظل دعم مبدئي من أطراف مؤثرة داخل القارة وعدد من الاتحادات الوطنية في منطقتي الشرق والغرب، وهو ما قد يفتح الباب أمام منافسة انتخابية مختلفة عن الدورات الأخيرة التي حُسمت بالتزكية. ولم تتضح هوية الشخصية الخليجية التي يجري تداولها حتى الآن، في ظل استمرار التحركات ضمن إطار المشاورات الأولية، فيما يتوقع أن تشهد الفترة المقبلة اتصالات أوسع لقياس موازين القوى وتكوين قاعدة انتخابية قبل الانتقال إلى الإعلان الرسمي عن أي ترشح. وتأتي هذه التحركات مع اقتراب نهاية الدورة الحالية لمجلس إدارة الاتحاد الآسيوي، الممتدة بين عامي 2023 و2027، وسط ترقب لانتخابات قد تمثل محطة مهمة في تحديد شكل القيادة الجديدة للاتحاد القاري. ويتولى البحريني الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة رئاسة الاتحاد الآسيوي منذ عام 2013، عندما انتُخب لاستكمال الفترة المتبقية من الدورة الرئاسية السابقة، قبل انتخابه لولاية كاملة في 2015، ثم إعادة انتخابه بالتزكية في عامي 2019 و2023. وكانت الجمعية العمومية للاتحاد الآسيوي قد أعادت انتخاب الشيخ سلمان بالتزكية في الأول من فبراير 2023، بعدما أصبح المرشح الوحيد لرئاسة الاتحاد لدورة تمتد أربع سنوات. وبحسب قواعد مدد الرئاسة المنصوص عليها في النظام الأساسي للاتحاد القاري، فإن الدورة التي بدأت في 2015 تدخل ضمن مدد الرئاسة المحتسبة وفق القيد الحالي، ما يجعل انتخابات 2027 مرتبطة بإمكانية انتقال منصب الرئيس إلى قيادة جديدة، ما لم تطرأ تعديلات على النظام الأساسي قبل موعد الانتخابات. وتعيد التحركات الحالية إلى الأذهان أجواء انتخابات عام 2019، عندما دخل الإماراتي محمد خلفان الرميثي والقطري سعود المهندي حسابات المنافسة على رئاسة الاتحاد الآسيوي، قبل انسحابهما، ليصبح الشيخ سلمان المرشح الوحيد ويحسم السباق بالتزكية. ولا يبدو أن سباق 2027 سيقتصر على الأسماء التي ستعلن ترشحها، إذ من المتوقع أن تتداخل معه ملفات تتعلق بمستقبل العلاقة بين الاتحاد الآسيوي والاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا»، إلى جانب توزيع النفوذ داخل مؤسسات كرة القدم القارية، وهي عوامل قد تؤثر في طبيعة التحالفات واتجاهات التصويت. كما ينتظر أن تشهد المرحلة المقبلة سلسلة من اللقاءات والمشاورات بين مسؤولي الاتحادات الوطنية، مع تركيز خاص على مواقف الكتل الجغرافية الخمس في القارة، ممثلة في غرب آسيا وشرق آسيا ووسط آسيا وجنوب آسيا ورابطة دول جنوب شرق آسيا «آسيان»، لما تتمتع به من ثقل انتخابي يمكن أن يلعب دورًا حاسمًا في تحديد هوية الرئيس المقبل. وسيكون جمع التأييد من مناطق جغرافية متعددة عاملًا أساسيًا لأي مرشح يسعى إلى خوض منافسة جدية، خصوصًا أن الوصول إلى رئاسة الاتحاد الآسيوي يتطلب بناء تحالف واسع يتجاوز الحسابات الإقليمية والاصطفافات التقليدية. ويشترط النظام الأساسي للاتحاد الآسيوي حصول المرشح لمنصب الرئيس على ترشيح ثلاثة اتحادات وطنية على الأقل حتى يتمكن من الدخول رسميًا في العملية الانتخابية. ورغم أن الوقت لا يزال مبكرًا للكشف عن أسماء المرشحين، فإن بدء المشاورات قبل نحو عام من موعد الانتخابات يعكس حجم الاهتمام بالمرحلة المقبلة، خصوصًا بعد سنوات من الاستقرار في منصب الرئيس وغياب المنافسة المباشرة في أكثر من دورة انتخابية. وتشير التحركات الحالية إلى أن الشخصية الخليجية التي يجري الإعداد لطرحها في السباق تحظى بقبول داخل أوساط رياضية مؤثرة، إلى جانب تأييد مبدئي من اتحادات وطنية في أكثر من منطقة آسيوية، فيما ستحدد المشاورات المقبلة مدى تحول هذا الدعم إلى تحالف انتخابي معلن قادر على المنافسة على قيادة الكرة الآسيوية في الدورة التي تلي عام 2027.

أكد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، أن الموسم الجديد من مسابقات الأندية الآسيوية يمثل محطة مهمة في مسيرة تطور كرة القدم بالقارة، مشيرًا إلى أن البطولات القارية تشهد تحولًا متسارعًا يعزز قوتها وانتشارها وقيمتها الفنية والتجارية والجماهيرية. وأوضح رئيس الاتحاد الآسيوي أن منظومة مسابقات الأندية لم تعد تقتصر على بطولات منفصلة، بل أصبحت مشروعًا قاريًا متكاملًا يهدف إلى إعادة تشكيل خريطة المنافسة، وتوسيع فرص المشاركة أمام الأندية، ورفع مستوى الطموحات الكروية في مختلف مناطق القارة، من شرقها إلى غربها. وأشار إلى أن انطلاق الموسم الجديد يفتح فصلًا جديدًا من خلال منظومة متعددة المستويات، تضم دوري أبطال آسيا للنخبة، ودوري أبطال آسيا الثاني، ودوري التحدي الآسيوي، إلى جانب دوري أبطال آسيا للسيدات، مؤكدًا أن هذه البطولات تشكل إطارًا متكاملًا للارتقاء بالمستوى الفني، وتوسيع قاعدة المشاركة، وتعزيز التنافس بين أندية القارة. وحظي دوري أبطال آسيا للنخبة باهتمام خاص في تصريحات الشيخ سلمان، باعتباره قمة مسابقات الأندية الآسيوية، حيث أوضح أن توسيع مرحلة الدوري في الموسم الجديد إلى 32 ناديًا، بواقع 16 فريقًا في منطقتي الغرب والشرق، من شأنه أن يعزز فرص المنافسة ويرفع مستوى التحدي بين الأندية المشاركة. وفي المقابل، أكد أن دوري أبطال آسيا الثاني ودوري التحدي الآسيوي يمثلان ركيزتين أساسيتين في منظومة التطوير القاري، لما يوفرانه من منصات مهمة للأندية لاكتساب الخبرات، وتطوير القدرات الفنية، وبناء حضور مستدام على الساحة الآسيوية، بما يوسع نطاق الاستفادة من المسابقات ليشمل أكبر عدد ممكن من الاتحادات والأندية واللاعبين والجماهير. ولفت رئيس الاتحاد الآسيوي إلى أن التطور الذي تشهده مسابقات الأندية لا يقتصر على الجانب الفني، بل يمتد إلى الجوانب الجماهيرية والتجارية والإعلامية، بالتزامن مع الارتفاع الملحوظ في قيمة الجوائز المالية، وتوسيع نطاق التوزيع المالي ليشمل المشاركة والأداء والتأهل إلى الأدوار الإقصائية، الأمر الذي يعزز الاستقرار المالي للأندية ويدعم قدرتها على المنافسة. واستشهد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة بأرقام المتابعة الجماهيرية التي سجلتها البطولات القارية خلال الموسم الماضي، قائلًا: «نحن فخورون بارتفاع المتابعة الجماهيرية لبطولات الأندية الآسيوية على ضوء خطوات التطوير الأخيرة، إذ سجل دوري أبطال آسيا للنخبة لموسم 2025-2026 نموًا في الوصول التراكمي بنسبة 174% ليبلغ نحو 2.5 مليار مشاهدة، فيما حقق دوري أبطال آسيا الثاني نموًا بنسبة 32% ليبلغ 916 مليون مشاهدة». واختتم رئيس الاتحاد الآسيوي تصريحاته بالتأكيد على أن الرؤية المستقبلية لتطوير مسابقات الأندية تتجاوز تنظيم بطولات ناجحة، لتستهدف الارتقاء الشامل بمستوى كرة القدم الآسيوية، وتوسيع قاعدة المنافسة، وتوفير فرص أكبر للأندية واللاعبين، بما يعزز مكانة القارة وحضورها على الساحة الكروية الدولية.

جدد الاتحاد القطري لكرة القدم اعتراضه على الطريقة التي تُتخذ بها القرارات داخل الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، مؤكدًا أن الاتحادات الأعضاء لم تُستشر قبل إصدار الاتحاد القاري بيانًا مشتركًا مع الاتحاد الأوروبي «اليويفا» واتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي «الكونكاكاف»، انتقد تعامل رئيس FIFA جياني إنفانتينو مع عدد من الملفات. وجاء الموقف القطري في إطار مراسلات متبادلة بين الاتحادين، بعدما سبق للاتحاد القطري أن طالب بتوضيحات بشأن ملابسات توقيع الاتحاد الآسيوي على البيان، في ظل عدم الحصول على موافقة الاتحادات الأعضاء أو التشاور معها قبل اتخاذ هذه الخطوة. وأكد حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، رئيس الاتحاد القطري لكرة القدم، أن الرد الذي تلقاه من الاتحاد الآسيوي لم يحسم النقطة الأساسية التي أثارها، معتبرًا أن عدم إجراء مشاورات مسبقة مع الاتحادات الأعضاء يمثل جوهر الاعتراض القطري. وأوضح رئيس الاتحاد القطري أن النقاش حول مضمون البيان أو الملفات التي تناولها، ومن بينها مبادرة «FIFA Forward Enterprise»، لا يغيّر من حقيقة عدم الرجوع إلى الاتحادات الأعضاء قبل صدوره باسم الاتحاد الآسيوي، مشددًا على أن هذا الجانب الإجرائي ما زال بحاجة إلى إجابة واضحة. وكانت مبادرة «FIFA Forward Enterprise» قد أثارت جدلًا واسعًا بعد طرح مقترح يتعلق بجذب استثمارات خاصة إلى بطولة كأس العالم، وسط انتقادات بشأن آلية إعداد المبادرة وعدم إشراك الاتحادات القارية في مراحلها الأولى قبل عرضها على الاتحادات الوطنية. وتأتي التطورات الحالية في وقت يواجه فيه إنفانتينو انتقادات متزايدة، بالتزامن مع استعداداته لخوض انتخابات جديدة لرئاسة FIFA العام المقبل، فيما يُعد الاتحاد القطري من أبرز الاتحادات الآسيوية الداعمة لرئيس الاتحاد الدولي. في المقابل، رفض الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، ما اعتبره مزاعم بشأن تجاوزه صلاحياته، مؤكدًا أن موقعه يحمّله مسؤولية اتخاذ الإجراءات التي يراها مناسبة لحماية مصالح كرة القدم الآسيوية. وأشار الشيخ سلمان إلى سوابق أصدر خلالها الاتحاد الآسيوي مواقف وبيانات بشأن قضايا اعتبرها ذات أهمية للقارة، مستشهدًا بالموقف الداعم لاستضافة قطر كأس العالم 2022. إلا أن الاتحاد القطري أكد أن المواقف السابقة المتعلقة بالمونديال كانت مرتبطة بالمصلحة المؤسسية للاتحاد الآسيوي ونجاح بطولة أقيمت على أرض آسيوية، معتبرًا أن ذلك لا يشكل أساسًا كافيًا لاتخاذ موقف جديد باسم الاتحادات الأعضاء من دون الرجوع إليها. وشدد آل ثاني كذلك على أن صلاحيات رئيس الاتحاد الآسيوي لا تمنحه حق التحدث باسم الاتحادات الـ47 بصورة منفردة ومن دون تفويض أو موافقة مسبقة، مؤكدًا أن تحديد الصلاحيات يعود إلى اللجنة التنفيذية للاتحاد الآسيوي. ويشغل رئيس الاتحاد القطري عضوية مجلس FIFA، إلى جانب عضويته في اللجنة التنفيذية للاتحاد الآسيوي، ما يمنحه حضورًا مباشرًا في دوائر صنع القرار بالاتحادين الدولي والقاري. ويكشف تصعيد اللهجة بين الجانبين عن خلاف نادر الظهور إلى العلن داخل أروقة الاتحاد الآسيوي، الذي اعتاد التعامل مع القضايا الداخلية بعيدًا عن التصعيد الإعلامي، في وقت لا تزال فيه تداعيات أزمة البيان المشترك تلقي بظلالها على العلاقة بين عدد من الاتحادات الآسيوية وقيادة الاتحاد القاري.

تصاعد الخلاف داخل منظومة كرة القدم الآسيوية، بعدما دخل الاتحاد الآسيوي لكرة القدم على خط الأزمة المرتبطة برئيس FIFA جاني إنفانتينو، في أعقاب اعتراض الاتحاد القطري على الطريقة التي صدر بها موقف آسيوي مشترك ينتقد توجهات رئيس الاتحاد الدولي بشأن إدخال استثمارات خاصة في مسابقات كأس العالم. ورد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة، رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، الثلاثاء على الانتقادات القطرية، مؤكدًا أن موقفه من القضية جاء ضمن الصلاحيات التي يمنحها له النظام الأساسي للاتحاد القاري، رافضًا ما وصفه بأي إيحاء بأنه تجاوز حدود صلاحياته عند المشاركة في البيان المشترك. وتعود جذور الأزمة إلى مشروع طرحه إنفانتينو لإدخال استثمارات من القطاع الخاص في بعض مسابقات FIFA، وعلى رأسها كأس العالم، وهو المشروع الذي أثار اعتراضات داخل أوساط كرة القدم الدولية، قبل أن يتراجع رئيس الاتحاد الدولي عن المضي فيه، لكن ذلك لم ينهِ الجدل حول طريقة إدارته للاتحاد. وتجددت الانتقادات الموجهة إلى إنفانتينو الأسبوع الماضي، من خلال رسالة مشتركة شاركت فيها اتحادات قارية من آسيا وأوروبا وكونكاكاف، حملت انتقادات واضحة لطريقة إدارة كرة القدم العالمية، وشددت على أن اللعبة لا ينبغي أن تكون مرتبطة بشخص واحد أو أن تتحول إدارتها إلى سلطة فردية. وجاء في الرسالة أن القيادة في كرة القدم ليست ملكية شخصية، وأن المسؤولية تجاه اللعبة تقوم على الثقة والعمل الجماعي، في موقف فُسر على نطاق واسع باعتباره ضغطًا إضافيًا على إنفانتينو، خصوصًا مع المطالبات التي ظهرت بتنحيه عن منصبه بسبب مشروع الاستثمارات الخاصة. ولم يشارك الاتحاد القطري لكرة القدم في هذا الموقف، وهو ما دفعه إلى مطالبة الاتحاد الآسيوي بتوضيحات بشأن الآلية التي سبقت إصدار البيان والتحدث باسم الاتحادات الوطنية الأعضاء. وأكد سعادة الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، رئيس الاتحاد القطري لكرة القدم، أن الاتحاد لم تتم استشارته قبل صدور البيان، سواء بصورة رسمية أو غير رسمية، كما لم يتلقَّ نسخة مسبقة منه أو يُمنح فرصة لإبداء الرأي أو المساهمة في صياغته. وشدد الاتحاد القطري على أن أي موقف يُطرح باعتباره تعبيرًا جماعيًا عن الاتحادات الأعضاء ينبغي أن يسبقه مسار واضح للتشاور، محذرًا من افتراض وجود توافق بين الاتحادات دون الرجوع إليها قبل اتخاذ الموقف وإعلانه. وطالب الاتحاد القطري بالحصول على توضيح خطي بشأن الإجراءات التي اتبعها الاتحاد الآسيوي قبل إصدار البيان، وكيفية التواصل مع الاتحادات الوطنية، والأساس الذي استند إليه الاتحاد القاري في التعبير بصورة جماعية عن موقف أعضائه. وجاء رد الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة ليضع الخلاف أمام مرحلة جديدة، إذ أكد أن مشاركته في البيان المشترك تمت وفق الصلاحيات المخولة له بموجب النظام الأساسي للاتحاد الآسيوي. وقال رئيس الاتحاد الآسيوي إن الاتحاد القاري يتحمل مسؤولية رعاية كرة القدم في القارة وحماية مصالحها وقيمها، معتبرًا أن الظروف التي أحاطت بإصدار البيان كانت تستدعي اتخاذ موقف واضح، وأن الصمت في مثل هذه الحالات لا يتوافق مع المسؤوليات الملقاة على عاتق قيادة الاتحاد. ورفض الشيخ سلمان بشكل قاطع أي اتهام له بتجاوز صلاحياته، مؤكدًا أن مشاركة الاتحاد الآسيوي في البيان جاءت من منطلق مسؤوليته تجاه اللعبة، وليس باعتبارها خروجًا عن النظام الأساسي أو تجاوزًا لصلاحيات رئيس الاتحاد. وتأتي هذه التطورات في وقت يواجه فيه إنفانتينو ضغوطًا متزايدة بسبب مشروع الاستثمارات الخاصة، رغم تراجعه عن المضي في الخطة التي أثارت جدلًا واسعًا داخل كرة القدم العالمية. وفي المقابل، لم يُبدِ رئيس FIFA أي استعداد للتنحي، في الوقت الذي حصل فيه على دعم مسؤولي الاتحاد الدولي خلال اجتماع طارئ عقد في المغرب قبل نحو أسبوعين، في محاولة لإظهار تماسك القيادة الحالية للاتحاد الدولي أمام الانتقادات المتصاعدة. ويكشف الخلاف الأخير عن تباين واضح في المواقف داخل كرة القدم الآسيوية، بعدما انتقلت القضية من خلاف حول طريقة إدارة FIFA إلى جدل بشأن آليات اتخاذ القرار داخل الاتحاد الآسيوي نفسه، ومدى تمثيل مواقف الاتحاد القاري لرؤية جميع الاتحادات الوطنية الأعضاء. ومع استمرار التباين بين الدوحة والاتحاد الآسيوي، تبدو القضية مرشحة لمزيد من النقاش خلال الفترة المقبلة، خصوصًا أن جوهر الخلاف لا يتعلق فقط بموقف إنفانتينو، وإنما يمتد إلى آلية التشاور داخل المنظومة الآسيوية وحدود تمثيل المواقف الجماعية للاتحادات الأعضاء.