أعلن أسطورة حراسة المرمى جانلويجي بوفون، انضمامه بشكل رسمي لطاقم تدريب المنتخب الإيطالي، بعد أيام من اعتزاله كرة القدم. وكتب بوفون على حسابه الرسمي عبر موقع "تويتر": "أعود إلى المنتخب الإيطالي لأن ذلك الطفل الذي دخل قبل 30 عامًا عبر بوابات ملعب كوفرتشيانو التدريبي لأول مرة لا يزال يريد أن يحلم ويعيش هذا الحلم مع المشجعين الإيطاليين". ومن المتوقع أن بتولى بوفون منصب مدير الفريق، ليحل محل الراحل جيانلويكا فيالي، الذي وافته المنية مؤخرًا. لعب جيجي بوفون لأندية بارما ويوفنتوس وباريس سان جيرمان على الترتيب، وخلال الفترة من 1995 حتى 2023. كما ارتدى قميص المنتخب الإيطالي خلال المدة من 1997 حتى 2018، ونجح في حصد لقب كأس العالم مع الأزوري في 2006.

أشارت تقارير صحفية إلى اقتراب جانلويجي بوفون من اعتزال كرة القدم، هذا الصيف 2023 أي قبل عام من انتهاء عقد حارس المرمى المُخضرم مع ناديه الحالي، بارما الإيطالي. ووفقًا لما أوردته شبكة "آر إم سي سبورت" الفرنسية، نقلًا عن الصحفي الإيطالي الموثوق جيانلوكا دي مارزيو، فإن بوفون قد يعلن اعتزاله لعب كرة القدم الاحترافية قريبًا. وأكد دي مارزيو أن بوفون تلقى عرضًا للانتقال إلى الدوري السعودي، بما يتضمن عقدًا لموسمَين قادمَين، براتب إجمالي يبلغ 30 مليون يورو.ويعتقد دي مارزيو أن بوفون بات في طريقه لرفض العرض السعودي، على أن يعلن الحارس الإيطالي الشهير قرار الاعتزال رسميًا بعد ذلك، دون استكمال عقده الممتد مع بارما. وخاص بوفون 17 مباراة مع بارما في بطولة دوري الدرجة الثانية الإيطالي الموسم الماضي 2022-2023، رغم معاناة الحارس صاحب الـ45 عامًا من بعض الإصابات. ويملك بوفون مسيرة مميزة في ملاعب كرة القدم، ويصنفه مؤرخون بأنه أفضل حارس مرمى بتاريخ اللعبة، بعد سنوات من التألق مع أندية بارما ويوفنتوس وباريس سان جيرمان، بالإضافة إلى منتخب إيطاليا، الذي تُوج معه الحارس المُلقب بـ"العنكبوت" بلقب كأس العالم "ألمانيا 2006".