شهدت بطولة كأس العالم 2026 مشاركة تاريخية للقارة الآسيوية بوصول عدد منتخباتها إلى تسعة للمرة الأولى، إلا أن هذه المشاركة القياسية لم تترجم إلى نتائج إيجابية، بعدما اقتصرت المنافسة في الأدوار الإقصائية على منتخبي أستراليا واليابان فقط، قبل أن يودعا البطولة من دور الـ32. وعانت أغلب المنتخبات الآسيوية من صعوبة المنافسة أمام منتخبات القارات الأخرى، حيث أنهت خمسة منتخبات هي العراق والأردن وقطر والسعودية وأوزبكستان مشوارها في المركز الأخير بمجموعاتها دون تحقيق أي انتصار، بينما لم تتمكن إيران وكوريا الجنوبية من حجز مقعد ضمن أفضل المنتخبات صاحبة المركز الثالث. واصل المنتخب الأسترالي ظهوره المميز في كأس العالم، بعدما بلغ الأدوار الإقصائية للمرة الثانية على التوالي، مستفيدًا من قوة خطه الدفاعي الذي لم يستقبل سوى ثلاثة أهداف خلال أربع مباريات. وبرز عدد من اللاعبين الشباب في صفوف المنتخب الأسترالي، بينهم باتريك بيتش ولوكاس هيرنجتون وبول أوكون إنجستلر ونيستوري إيراندوست، لكن الفريق اصطدم بمشكلة واضحة تمثلت في ضعف الفاعلية الهجومية، بعدما سجل هدفين فقط خلال أربع مواجهات. وسيكون إيجاد مهاجم قادر على ترجمة الفرص إلى أهداف من أبرز أولويات المدرب توني بوبوفيتش قبل خوض منافسات كأس آسيا المقبلة في السعودية. قدم المنتخب الإيراني مشاركة مختلفة، إذ كان المنتخب الوحيد إلى جانب إسبانيا الذي أنهى دور المجموعات دون خسارة، بعدما تعادل مع نيوزيلندا بنتيجة 2-2، وبلجيكا دون أهداف، ومصر 1-1. ورغم هذه النتائج، خرج المنتخب الإيراني مبكرًا بعدما حل في المركز الأخير بين أصحاب المركز الثالث بفارق الأهداف، ليودع البطولة وسط حالة من الإحباط. وأكد الاتحاد الإيراني استمرار المدرب أمير قلعه نوي في منصبه حتى كأس آسيا المقبلة على الأقل، مع بدء خطة لإعادة بناء المنتخب وخفض معدل أعمار اللاعبين استعدادًا للمرحلة المقبلة. في أول مشاركة له بكأس العالم منذ 40 عامًا، قدم المنتخب العراقي مستويات مقبولة رغم خروجه من دور المجموعات بعد ثلاث خسائر أمام النرويج وفرنسا والسنغال. وسجل أيمن حسين ثاني أهداف العراق في تاريخ مشاركاته بالمونديال، فيما أرجع المدرب جراهام أرنولد معظم الأهداف التي استقبلها الفريق إلى أخطاء فردية، مؤكدًا وجود قاعدة جيدة يمكن تطويرها مستقبلًا. دخل المنتخب الياباني البطولة بطموحات المنافسة على اللقب، وقدم أداءً قويًا خلال دور المجموعات، بعدما حقق ريمونتادا أمام هولندا وسجل فوزًا تاريخيًا على تونس، إلا أن مشواره توقف في دور الـ32 بالخسارة أمام البرازيل. ويتجه الاتحاد الياباني إلى تمديد عقد المدرب هاجيمي موريياسو حتى كأس آسيا المقبلة، مع مواصلة الاعتماد على مجموعة من الركائز الأساسية مثل تاكيهيرو تومياسو وتاكيفوسا كوبو وأياسي ويدا، إلى جانب الدفع بالمواهب الصاعدة. سجل المنتخب الأردني ظهوره الأول في كأس العالم، لكنه ودع البطولة من دور المجموعات بعد ثلاث هزائم أمام النمسا والجزائر وإسبانيا. ورغم النتائج، نجح "النشامى" في التسجيل خلال جميع مبارياته، وكان علي علوان صاحب أول هدف أردني في تاريخ كأس العالم، في إنجاز سيبقى محفورًا في ذاكرة الكرة الأردنية. وعقب البطولة، أعلن الاتحاد الأردني رحيل المدرب جمال سلامي، وتعيين المغربي بادو الزاكي لقيادة المرحلة المقبلة استعدادًا لكأس آسيا. بدأ المنتخب الكوري الجنوبي مشواره بانتصار على التشيك بنتيجة 2-1، لكنه تراجع بعدها بخسارتين متتاليتين أمام المكسيك وجنوب أفريقيا، ليغادر البطولة من دور المجموعات. وأدت النتائج إلى رحيل المدرب هونج ميونج بو، لتبدأ مرحلة جديدة من إعادة بناء المنتخب بقيادة النجم لي كانج إن. لم يتمكن المنتخب القطري، بطل آسيا، من تجاوز دور المجموعات، لكنه حقق أول نقطة له في تاريخ مشاركاته بالمونديال بعد التعادل مع سويسرا، قبل الخسارة أمام كندا والبوسنة والهرسك. ويتطلع العنابي تحت قيادة المدرب الإسباني خولين لوبيتيجي إلى استعادة توازنه في البطولة القارية المقبلة، والعودة إلى دائرة المنافسة. أما المنتخب السعودي، فقد أنهى مشاركته بعد التعادل مع أوروجواي والرأس الأخضر والخسارة أمام إسبانيا، حيث شكل ضعف الفاعلية الهجومية أحد أبرز أسباب خروجه، فيما يركز المدرب جورجوس دونيس على إعادة بناء الفريق والاعتماد على عناصر شابة مثل مصعب الجوير. خاض منتخب أوزبكستان أول مشاركة له في كأس العالم، وقدم أداءً مقبولًا رغم تعرضه لثلاث هزائم. وسجل عباسبيك فايزولاييف أول هدف تاريخي لبلاده في المونديال أمام كولومبيا، كما نال هدف إلدور شومورودوف أمام جمهورية الكونجو الديمقراطية إشادة واسعة، ليغادر الفريق بقيادة المدرب الإيطالي فابيو كانافارو بخبرة كبيرة يمكن البناء عليها في المستقبل. وبينما خرجت آسيا من مونديال 2026 بحصيلة أقل من الطموحات، فإن المشاركة القياسية منحت المنتخبات التسعة دروسًا مهمة، وأكدت الحاجة إلى مواصلة تطوير المواهب، ورفع مستوى المنافسة المحلية، استعدادًا للاستحقاقات المقبلة وعلى رأسها كأس آسيا وكأس العالم القادمة.

أعلن الاتحاد الياباني لكرة القدم أن ‌هاجيمي مورياسو سيستمر في منصبه ​مدربا للمنتخب ‌الوطني الأول حتى نهاية ‌كأس ⁠آسيا ‌المقررة العام المقبل في ‌السعودية، قبل أن يتولى جو ⁠أويوا المدرب الحالي لمنتخب تحت 21 عاما المسؤولية خلفا له. وقاد مورياسو، الذي تولى المسؤولية في عام 2018، اليابان إلى دور 32 في كأس العالم الشهر ​الماضي قبل الخسارة أمام البرازيل 2-1 في الوقت المحتسب بدل الضائع. وقال الاتحاد ‌الياباني في ⁠بيان إن ​أويوا سيحل محل مورياسو ​في قيادة الفريق الأول بعد نهاية البطولة القارية في فبراير المقبل. وأضاف البيان "سيتولى أويوا.. تدريب المنتخب الوطني في سعيه للتأهل إلى كأس العالم 2030". وأكد الاتحاد الياباني أن أويوا (54 عاما)، الدولي الياباني السابق، سيستمر أيضا ‌في منصبه ‌كمدرب منتخب تحت ⁠21 عاما في الوقت الذي ⁠يواصل ⁠فيه الفريق استعداداه لأولمبياد لوس أنجلوس 2028. وقاد مورياسو اليابان إلى نهائي كأس آسيا عام 2019 عندما خسرت أمام قطر. وفي نسخة 2023 ​ودعت اليابان، بطلة آسيا أربع مرات، البطولة من دور الثمانية أمام إيران. وتستهل اليابان مشوارها في المجموعة السادسة في كأس آسيا بمواجهة إندونيسيا يوم 11 يناير المقبل. وتضم المجموعة أيضا منتخبي ‌قطر ​وتايلاند.

أثار هاجيمي مورياسو مدرب منتخب اليابان الغموض حول مستقبله بالإشارة إلى حاجته للراحة والاسترخاء قبل اتخاذ قرار نهائي بشأن مستقبله بعد الخروج من كأس العالم، بعكس التوقعات بأنه سيعلن عن استمراره. قال مورياسو في مؤتمر صحفي بحضور مسؤولي الاتحاد الياباني لكرة القدم "أعتقد أنني سأرتاح قليلاً الآن، وبعدها سأحتاج إلى التفكير بشأن ما حدث في كأس العالم، هذا ما حسمته بالفعل حاليا". أضاف "كرة القدم اليابانية قادرة على المنافسة في البطولات العالمية، ومقتنع تماما بأنه بإمكاننا أن نكون أبطال العالم إذا تطورنا". وقاد مورياسو المنتخب الياباني للتأهل لدور الـ32 حيث خسر بنتيجة 1-2 أمام البرازيل بطل العالم خمس مرات. تطور المنتخب الياباني في آخر 20 عاما، لكنه لم يحقق أي فوز في الأدوار الإقصائية لكأس العالم. تولى مورياسو تدريب منتخب بلاده بعد مونديال 2018 في روسيا، وقاد اليابان إلى الأدوار الإقصائية لمونديال 2022 في قطر، حيث خسرت أمام كرواتيا بركلات الترجيح. وذكرت تقارير أن الاتحاد الياباني يميل لتمديد عقد مورياسو لعام واحد استعدادا للمشاركة في كأس أمم آسيا 2027 التي ستقام في المملكة العربية السعودية. ويبقى المنتخب الياباني من أبرز المرشحين للتتويج بكأس آسيا رفقة قطر حامل اللقب. وستقام بطولة أمم آسيا بمشاركة 24 منتخبا، وأوقعت القرعة اليابان في المجموعة السادسة رفقة إندونيسيا وقطر وتايلاند.

أبدى جونيا إيتو، لاعب منتخب الياباني، أسفه لخسارة فريقه أمام البرازيل وخروجه من دور الـ32 من بطولة كأس العالم لكرة القدم 2026 في أمريكا والمكسيك وكندا. وكان المنتخب الياباني قد أنهى الشوط الأول متقدما بهدف نظيف، لكن البرازيل نجحت في قلب تأخرها إلى فوز 2-1 لتتأهل إلى دور الـ16. وقال جونيا إيتو، في تصريحات نشرها موقع الاتحاد الدولي (FIFA): "بدأن بشكل جيد في الشوط الأول وسجلنا أولا، ومررنا بفترة رائعة". وأضاف: "ابتداء من الشوط الثاني هاجمونا بقوة وبعد تسجيلهم هدف التعادل نجحوا في قلب الأمور لصالحهم، لقد لعبوا كرات عرضية كثيرة من وقت إلى آخر، وتلقينا هدفا من لاعب الوسط لديهم ومنذ ذلك الحين أصبحت المباراة صعبة علينا مرة أخرى".

أعرب جابرييل مارتينلي، مهاجم المنتخب البرازيلي، عن سعادته الكبيرة بعد تسجيله هدف الفوز القاتل في شباك اليابان، خلال مواجهة دور الـ32 من كأس العالم 2026، والتي انتهت بانتصار "السيليساو" بنتيجة 2-1. وسجل مارتينلي هدف الحسم في الدقيقة السادسة من الوقت بدل الضائع للشوط الثاني، ليمنح منتخب بلاده بطاقة العبور إلى دور الـ16 وسط فرحة جماهيرية كبيرة في المدرجات. وقال اللاعب في تصريحات نقلها الموقع الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) إنه يشعر بسعادة يصعب وصفها، خاصة مع رؤية الجماهير وعائلته وأصدقائه يحتفلون بهذا الهدف الحاسم. وأوضح مارتينلي أنه كان واثقًا من حصوله على فرصة أخرى للتسجيل بعد الكرة التي ارتطمت بالعارضة في وقت سابق من المباراة، مشيرًا إلى أن الإصرار كان مفتاح نجاحه في اللحظة الحاسمة. وأكد مهاجم البرازيل أن الأهم بالنسبة له هو خدمة الفريق، سواء شارك في مركز الجناح الأيسر أو في العمق الهجومي، مشددًا على أن المساهمة الجماعية تبقى الهدف الأساسي. وبهذا الفوز، تأهلت البرازيل إلى دور الـ16، حيث ستواجه الفائز من مباراة النرويج وكوت ديفوار في الأدوار الإقصائية من البطولة.

أعرب هاجيمي مورياسو، المدير الفني للمنتخب الياباني، عن حزنه عقب خروج منتخب بلاده من منافسات كأس العالم 2026، مؤكدًا أن لاعبيه قدموا كل ما لديهم خلال مشوار البطولة. وكان المنتخب الياباني قد ودع المنافسات من دور الـ32 بعد خسارته أمام نظيره البرازيلي بنتيجة 2-1، رغم تقدمه في النتيجة، ليُنهي مشواره في النسخة الحالية من المونديال. وقال مورياسو، في تصريحات للموقع الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، إنه يشعر بخيبة أمل كبيرة بسبب انتهاء مشوار المنتخب عند هذا الدور، مشيدًا في الوقت ذاته بالجهد الذي بذله اللاعبون طوال البطولة. وأوضح المدرب الياباني أن الفريق قاتل حتى اللحظات الأخيرة، وأن اللاعبين أظهروا التزامًا كبيرًا منذ بداية رحلة التصفيات وحتى المشاركة في النهائيات، مشيرًا إلى أن الجهاز الفني عمل أيضًا بكل طاقته لتوفير أفضل الظروف للفريق. وأكد مورياسو أنه، رغم شعوره بالحزن، يتقبل نتيجة المباراة، معربًا عن أمله في أن تكون هذه التجربة دافعًا لتطوير المنتخب الياباني وبناء فريق أكثر قوة في المستقبل.

شهدت مباراة البرازيل أمام اليابان في دور الـ32 من كأس العالم 2026 لقطة لافتة، بعدما تدخل نيمار نجم "السيليساو" لإنهاء موقف مشجعة اقتحمت أرض الملعب عقب نهاية اللقاء. وتمكن المنتخب البرازيلي من تحقيق الفوز بنتيجة 2-1 في مواجهة مثيرة، حسمها هدف متأخر سجله جابرييل مارتينيلي في الدقائق الأخيرة، ليقود فريقه إلى دور الـ16. وبعد إطلاق صافرة النهاية في ملعب "NRG" بمدينة هيوستن، اقتحمت مشجعة أرضية الملعب متجهة نحو نيمار بهدف التقاط صورة تذكارية معه، قبل أن يتدخل الأمن لإيقافها. لكن نيمار طلب من عناصر الأمن السماح لها بالاقتراب، واستجاب لرغبتها بالتقاط صورة سريعة معها، في لقطة لاقت تفاعلًا واسعًا بين الجماهير. وتأتي هذه المباراة ضمن مشاركة نيمار الرابعة في كأس العالم، بعد ظهوره في نسخ 2014 و2018 و2022، إضافة إلى النسخة الحالية 2026.

حصل كاسيميرو، لاعب وسط منتخب البرازيل، على جائزة رجل مباراة فريقه أمام اليابان، التي انتهت بفوز البرازيل 1-2 في دور الـ32 من كأس العالم لكرة القدم في أمريكا والمكسيك وكندا. وسجل كاسيميرو هدف التعادل للبرازيل في الشوط الثاني، بعدما أنهى المنتخب الياباني الشوط الأول متقدماً بهدف، وبدون أي محاولة للبرازيل على المرمى. وساهم كاسيميرو، الذي خرج في الوقت بدل الضائع للشوط الثاني وحل مكانه فابينيو في وسط الملعب، في فوز فريقه بالمباراة التي حسمها مارتينلي بهدف الفوز في اللحطات الأخيرة. وسيلتقي منتخب البرازيل في دور الـ16 مع الفائز من مواجهة النرويج وكوت ديفوار والمقرر لها الثلاثاء ضمن منافسات الدور الـ32.

وجه قائد المنتخب البرازيلي نيمار رسالة ساخرة إلى خبير اقتصادي كان قد توقع خروج منتخب بلاده أمام اليابان في دور الـ32 من كأس العالم 2026، وذلك عقب تأهل "السيليساو" إلى الدور ثمن النهائي. ونجح المنتخب البرازيلي في تحويل تأخره أمام اليابان إلى فوز بنتيجة 2-1، ليحجز مقعده في دور الـ16، مخالفًا التوقعات التي رجحت نهاية مشواره عند هذا الدور. وكان الخبير الاقتصادي يواكيم كليمنت قد بنى توقعاته على نموذج تحليلي يجمع بين مؤشرات اقتصادية ورياضية وديموغرافية، إلى جانب عامل الحظ، ورأى أن اليابان مرشحة لتحقيق واحدة من أكبر مفاجآت تاريخ كأس العالم بإقصاء البرازيل. واستندت توقعاته أيضًا إلى النتائج القوية التي حققها المنتخب الياباني في السنوات الأخيرة أمام منتخبات كبيرة، من بينها انتصارات على ألمانيا والبرازيل في مباريات سابقة. وعقب نهاية المباراة، نشر نيمار رسالة قصيرة عبر حسابه على منصة "إكس"، خاطب فيها الخبير الاقتصادي قائلًا: "حاول مرة أخرى في كأس العالم المقبلة"، في تعليق حمل طابع السخرية من التوقعات التي لم تتحقق. وأثار منشور قائد البرازيل تفاعلًا واسعًا على مواقع التواصل الاجتماعي، حيث انقسمت الآراء بين من اعتبره ردًا طبيعيًا على التوقعات، ومن انتقد نيمار، الذي يشارك في البطولة بعد استدعائه من المدرب كارلو أنشيلوتي رغم معاناته من الإصابة، فيما اكتفى حتى الآن بالمشاركة بديلًا.