نصح ستيف كلارك، مدرب المنتخب الاسكتلندي، مشجعي الفريق بعدم الإنفاق المفرط على تذاكر مباريات كأس العالم المقبلة، معتبرًا أن الأسعار مرتفعة جدًا وقد تشكل عبئًا ماليًا على البعض. جاء ذلك بعد تأهل اسكتلندا إلى البطولة لأول مرة منذ 28 عامًا، حيث ينتظر أن تواجه هايتي والمغرب في بوسطن والبرازيل في ميامي. وأشار كلارك إلى أن عدد التذاكر المتاحة محدود، وأن بعض الأسعار تبدو باهظة حتى لأرخص الفئات، محذرًا من الوقوع في ديون بسبب محاولة الحصول عليها. وفي الوقت نفسه، أكد أن الطلب على التذاكر ضخم ويعكس رغبة كبيرة من الجماهير في حضور الحدث. كما ذكر أن المنتخب سيعلن قريباً تفاصيل معسكره التدريبي في الولايات المتحدة، وربما يخوض مباراة ودية أمام اليابان ضمن استعداداته للمونديال في مارس المقبل.

قرر ستيف كلارك، المدير الفني لمنتخب اسكتلندا لكرة القدم، تعيين اللاعب السابق ستيفن نايسميث مساعدا له قبل بدء مشوار الفريق بالتصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026، الشهر المقبل. وتوقف نايسميث، الذي لعب تحت قيادة كلارك وخاض 51 مباراة مع منتخب اسكتلندا، عن العمل منذ إقالته من منصبه كمدرب لفريق هارتس الاسكتلندي العام الماضي. وكان المهاجم السابق لفرق رينجرز وكيلمارنوك وهارتس الأسكتلنديين، وإيفرتون ونورويتش الإنجليزيين، جزءا من تشكيلة كلارك، وهو الآن يحل محل جون كارفر الذي رحل في وقت سابق من العام الحالي بعد تعيينه مدربا لفريق ليخيا جدانسك البولندي. كما ضم كلارك أيضا أندرو هيوز، مدرب الكرات الثابتة في فريق ليستر سيتي الإنجليزي، إلى الجهاز الفني استعدادا لمباراتي منتخب اسكتلندا ضد مضيفيه الدنمارك وبيلاروس في أوائل سبتمبر القادم. وقال كلارك: يسعدني وجود ستيفن وأندرو معنا في تصفيات كأس العالم. لقد سبق لستيفن أن لعب معنا، ويحمل معه مهارات تكمل مهاراتي أنا وآلان إيرفين. يذكر أن منتخب اسكتلندا يتواجد في المجموعة الأولى بالتصفيات برفقة منتخبات اليونان وبيلاروسيا والدنمارك.

طالب ستيف كلارك مدرب منتخب اسكتلندا بإجابات بشأن استحقاق فريقه ركلة جزاء في توقيت حاسم خلال الخسارة أمام المجر بنتيجة صفر-1 في بطولة أمم أوروبا.  ففي الشوط الثاني من مباراة متوازنة في المجموعة الأولى في شتوتجارت سقط البديل ستيوارت أرمسترونج داخل منطقة الجزاء بعد التحام مع المجري ويلي أوربان، لكن الحكم الأرجنتيني فاكوندو تييو أشار باستمرار اللعب. وأكد مدرب اسكتلندا أنه يشعر بالحزن وخيبة الأمل بعد الخروج المبكر من البطولة، لكنه أصر على أن فريقه كان يستحق ركلة جزاء. وقال كلارك: "إنها ركلة جزاء بنسبة 100%، أنتظر أي شخص يفسر لي لماذا لم يتم احتسابها، إنها مؤكدة". وأشار "إنها مباراة كانت متوقفة على هدف واحد، وإذا حصلنا على ركلة الجزاء، ربما عشنا ليلة مختلفة". وواصل "من الأفضل في البطولات الأوروبية الاستعانة بحكم أوروبي، لكن حكام تقنية حكم الفيديو المساعد من أوروبا، وربما لم ير حكم الساحة المخالفة بوضوح على أرض الملعب، لذا ما هو الغرض من تقنية الفيديو إذا لم تتدخل في مثل هذه الحالات، إنها ركلة جزاء".

قال ستيف كلارك، مدرب منتخب أسكتلندا، إن بعض لاعبيه كانوا في حاجة إلى التعنيف، والبعض الآخر للمواساة، بعد الخسارة الثقيلة 5-1 أمام ألمانيا، في مستهل مشوار الفريقين ببطولة أوروبا لكرة القدم 2024. ورغم أن أسكتلندا تتذيل المجموعة الأولى بعد الخسارة الكبيرة، فإن آمالها لا تزال قائمة في التأهل إلى دور الستة عشر، إذ تواجه سويسرا يوم الأربعاء المقبل، قبل أن تختتم دور المجموعات أمام المجر. لكن للتأهل للدور الثاني، سيتعين على أسكتلندا رفع مستواها لحصد 4 نقاط، يعتقد كلارك أن فريقه يحتاجها للتقدم في البطولة. وأبلغ كلارك الصحافيين، الأحد: «ركل بعض المؤخرات، والربت على كتف البعض، جعل اللاعبين يفهمون سبب الخسارة الكبيرة أمام ألمانيا، والحرص على عدم تكرار الأمر مجدداً. تحدثت إلى لاعب واحد أو اثنين في التشكيلة أثمن رأيهما. أجريت حديثاً جيداً مع بعض اللاعبين. أجريت حواراً قصيراً مع كثير منهم على أرضية الملعب، صباح اليوم. حاولنا أن نغرس أمراً أو اثنين في ذهنهم، بشأن الأمور التي ربما لم يفعلوها على أرضية الملعب». وبسؤاله عما إذا كان رايان بورتيوس، الذي حصل على بطاقة حمراء، إثر تدخل عنيف في الشوط الأول أمام ألمانيا، قد تلقى معاملة خاصة، قال كلارك: «إنه كان أحد اللاعبين الذين ربّت على كتفهم. إنه محبط جداً، لكننا سنساعده على العودة لسابق عهده».  ولم تصل أسكتلندا إلى أدوار خروج المغلوب ببطولة كبرى من قبل، لكن المركز الثالث في المجموعة قد يكفيها للتقدم إلى الدور الثاني، رغم أن كلارك قال إن الفريق لم يتجاوز بعد خسارة يوم الجمعة. وقال: «ما زلنا نعالج تداعيات ليلة سيئة. لا تكون هناك أعذار عندما تخسر 5-1. يجب عليك أن تقبل كل الانتقادات التي تتعرض لها. الأمر الجيد بالنسبة لي أننا كنا في هذا الوضع سابقاً، دائماً ما كان ردّ فعلي جيداً جداً، دائماً ما كان ردّ فعل هذه المجموعة من اللاعبين جيداً جداً. هذا ما نحاول فعله». وعلى الأرجح سيلعب فارق الأهداف دوراً في ترتيب المجموعة، وسيحدد أفضل الفرق صاحبة المركز الثالث في المجموعات السبت. ويعي كلارك أن الهزيمة الثقيلة أمام ألمانيا جعلت هامش الخطأ ضئيلاً جداً. وقال كلارك: «لا تزال أمامنا فرصة خارجية بفارق الأهداف. هذه المرة لم تعد هناك شبكة أمان. نعرف ذلك، لذا علينا حصد 4 نقاط في المباراتين المقبلتين».

أقر ستيف كلارك، مدرب منتخب اسكتلندا، بالأداء الرائع للمنتخب الألماني خلال الهزيمة الكبيرة التي تلقتها اسكتلندا في افتتاح بطولة أوروبا "يورو 2024". اسكتلندا واجهت صعوبات كبيرة أمام المنتخب الألماني وخسرت بنتيجة ثقيلة 5-1، وهي الهزيمة الأكبر في تاريخ مباريات الافتتاح في البطولة. أكد كلارك: المباراة كانت صعبة، وأنهم لم يقدموا أداءهم المعتاد. أعرب عن خيبة أمله لأداء الفريق وأنه يأمل في أن يستعيدوا قدراتهم في المباراتين المقبلتين. وفيما يتعلق بالأداء الرائع لألمانيا، أشاد كلارك بالأداء الذي قدمه المنتخب الألماني وأكد أنهم لم يتمكنوا من مجاراتهم. دعا اللاعبين للتركيز والتفكير في ردة الفعل في المباريات المقبلة، مع التركيز على جمع أربع نقاط من المباراتين المقبلتين كهدف للفريق. بهذا، أكد كلارك على التحدي الذي يواجهه منتخبه وعلى الضرورة الملحة للتركيز والاستعداد للتحسن في المباريات المقبلة في البطولة.