كشف إبراهيم حسن، مدير منتخب مصر، عن انضمام هيثم حسن، لاعب ريال أوفييدو الإسباني، إلى معسكر الفراعنة المقبل المقرر في شهر أكتوبر، وذلك استعدادًا لمواجهتي جيبوتي وغينيا بيساو في التصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2026. وجاء الإعلان بعد يوم واحد من فوز مصر على إثيوبيا بهدفين دون رد في الجولة الثامنة من التصفيات، حيث أوضح حسن أن الجهاز الفني تواصل مع اللاعب وأكد حضوره في المعسكر القادم. ويعد هيثم حسن من الأسماء التي أثارت الكثير من الجدل خلال الفترة الماضية، إذ يملك حق تمثيل ثلاثة منتخبات هي فرنسا وتونس ومصر، في وقت لم تنجح فيه محاولات الاتحاد التونسي في ضمه رسميًا. وبدأ اللاعب مسيرته مع باريس إف سي الفرنسي قبل انتقاله إلى شاتورو، ثم خاض تجربة بارزة مع فياريال الإسباني الذي ضمه في 2020، ليتنقل بعدها بين إعارتين في ديبورتيفو ميرانديس وسبورتنج خيخون. وفي صيف 2024 وقع لريال أوفييدو مقابل 1.5 مليون يورو، وكان أحد المساهمين في صعود الفريق إلى الدوري الإسباني الممتاز. هذا الموسم، شارك هيثم حسن في ثلاث مباريات بالليجا، ولفت الأنظار بصناعته هدف الفوز على ريال سوسيداد في الجولة الثالثة، ما عزز مكانته كلاعب صاعد يملك الكثير ليقدمه مع ناديه والمنتخب المصري في المرحلة المقبلة.

قرر فوزي البنزرتي المدير الفني لمنتخب تونس، السفر إلى إسبانيا في الأيام القليلة المقبلة لإقناع اللاعب هيثم حسن بتمثيل نسور قرطاج. ويأتي هذا التحرك في ظل رغبة الاتحاد التونسي في حسم ملف اللاعب، الذي يحمل الجنسيات المصرية والفرنسية والتونسية. هيثم حسن، البالغ من العمر 22 عامًا، هو لاعب فريق أوفيديو الإسباني ويحمل الجنسية الفرنسية، بينما والده مصري ووالدته تونسية، مما يجعله مؤهلاً للعب لمنتخبات مصر أو تونس. وقد حاول الاتحاد المصري لكرة القدم في السابق إقناع اللاعب بتمثيل منتخب مصر، لكنه رفض الانضمام آنذاك. يخطط البنزرتي للقاء اللاعب ووكيل أعماله في إسبانيا لوضع خطة تضمن انضمام اللاعب للمنتخب التونسي في فترة التوقف الدولي المقبلة. ويرى البنزرتي أن ضم هيثم حسن ضروري بسبب إمكانياته الكبيرة وحاجة الفريق لجناح أيمن بمواصفاته.