في لحظة تأمل، يسترجع سام مرسي، لاعب الوسط المصري، بداياته الكروية مع فريق بورت فايل تحت 18 عامًا بعد استغنائه عن خدماته من قبل نادي ولفرهامبتون. يتذكر مرسي تلك الفترة بمرارة، قائلاً: "لقد كان الأمر كارثيًا! خرجت من الملعب بعد مرور 60 دقيقة، وكنت أسوأ لاعب في الملعب. كانت صدمة ثقافية كاملة، فقد اعتقدت أنني قادم من ولفرهامبتون وسأكون الأفضل هنا، لكن الحقيقة كانت قاسية قررت أن أعيد ترتيب أموري إذا كنت أريد فعلًا أن أكون لاعب كرة قدم". بعد أكثر من عقد من الزمن، يقود مرسي فريق إيبسويتش تاون في أولى جولات الدوري الإنجليزي الممتاز، رغم خسارتهم 2-0 أمام ليفربول.  هذا الموسم هو الخامس عشر في مسيرته الاحترافية، والأول له في الدوري الإنجليزي الممتاز مرسي، الذي سيبلغ 33 عامًا الشهر المقبل، اعترف أنه في وقت من الأوقات اعتقد أنه لن يتمكن من اللعب على أعلى مستوى، ولكن بفضل اجتهاده المستمر وتطوره الملحوظ، أثبت مرسي أنه لا يوجد سبب لفقدان الأمل مع تقدم العمر.  يقول مرسي عن طموحاته المستقبلية: "عندما تكون قريبًا من تحقيق هدفك، فإنك دائمًا ترغب في المزيد لا أعتقد أنني سأكتفي بما حققته نحن نريد تحقيق نتائج جيدة هذا الموسم وإظهار الطموح الذي نتمتع به". مرسي يواصل سعيه لتحقيق المزيد من النجاح، مدفوعًا بروح المنافسة التي تعود إلى سنوات طفولته، حيث نشأ في عائلة واجهت صعوبات قبل أن تحقق النجاح. والده، مكاوي، جاء إلى مانشستر من مصر وعمل في عدة وظائف حتى تمكن من بناء حياة جديدة، بينما ساعدت والدته، كارين، في دعم الأسرة. يعلق مرسي: "كان والدي يعمل بجد في كل وظيفة يجدها، من حمل الحقائب إلى العمل في محل بيتزا. لقد كانت قصة ملهمة لنا جميعًا". بدأ مرسي مسيرته في أكاديمية ولفرهامبتون للناشئين، ولكنه واجه صعوبات خلال فترة شبابه، مما أدى إلى استغناء النادي عنه في سن السادسة عشرة.  ولكنه لم يستسلم وواصل العمل على تطوير نفسه، حيث حصل على فرصة جديدة مع بورت فايل بعد فترة من التحديات، ووجد مرسي دعمًا قويًا من مدربه بول كوك، الذي ساعده على تحقيق تطور ملحوظ تحت قيادة كيران ماكينا، الذي تولى تدريب إيبسويتش تاون، شهد مرسي مزيدًا من التحسن وأصبح لاعبًا أساسيًا في الفريق.  يقول مرسي: "ماكينا كان المدير المثالي بالنسبة لي لقد أظهر ثقة كبيرة في قدراتي وساعدني على تحقيق مستويات جديدة". يصف مرسي تجربته في مواجهة ليفربول، مشيرًا إلى أن عائلته كانت حاضرة لدعمه.  يقول: "نريد أن نكتب تاريخنا الخاص الأمر يتعلق بالاستمتاع بكرة القدم وبأن نكون منافسين أقوياء، وأن نتحلى بالإرادة اللازمة لتحقيق الفوز". وعن شعوره قبل مواجهة ليفربول، واللقاء مع مواطنه محمد صلاح مجددًا، يقول مرسي إنهما تحدثا سويًا قبل بضعة أسابيع، وإن صلاح ساعده في التأقلم مع قائمة منتخب مصر التي كانا فيها خلال نهائيات كأس العالم 2018 في روسيا، ولا تزال العلاقة بينهما تتسم بالود. وخلال مباراة إيبسويتش تاون وليفربول، كان في المدرجات والد مرسي ووالدته وإخوته وزوجته شانيل وابنتهما البالغة من العمر 6 سنوات، سيينا، التي بدأت تظهر نفس مهارة والدها في كرة القدم.  يقول مرسي: "نريد أن نكتب تاريخنا الخاص الأمر يتعلق بالاستمتاع بكرة القدم وبأن نكون منافسين أقوياء، وأن نتحلى بالإرادة اللازمة لتحقيق الفوز".

التحق لاعب وسط نادي إيبسويتش تاون، سام مرسي، بقائمة اللاعبين المصريين الذين نجحوا في المشاركة في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد ظهوره في مباراة الجولة الأولى من الموسم الكروي 2025-2024، والتي أقيمت على ملعب إيبسويتش تاون وانتهت بفوز ليفربول 2-0. مرسي، البالغ من العمر 32 عامًا، أصبح اللاعب المصري رقم 14 الذي يلعب في الدوري الإنجليزي الممتاز، حيث سجل اسمه إلى جانب أسماء بارزة مثل أحمد حسام ميدو، محمد صلاح، حسام غالي، عمرو زكي، محمد ناجي جدو، وأحمد فتحي. تعتبر مشاركة مرسي في هذه المباراة إنجازًا مهمًا، خاصةً أنه كان جزءًا من فريق إيبسويتش تاون منذ صيف 2021، حيث قدم أداءً مميزًا وساهم في جهود الفريق للعودة إلى دوري الأضواء بعد غياب استمر أكثر من 22 عامًا.

شهدت مباراة إبسويتش تاون وليفربول في الدوري الإنجليزي الممتاز، لحظة فارقة في مسيرة لاعب الوسط المصري سام مرسي، الذي خاض أولى مبارياته في البطولة العريقة بعد مسيرة طويلة في الدرجات الأدنى. رغم خسارة إبسويتش تاون 0-2 على ملعب بورتمان رود، قدم مرسي أداءً مميزًا نال إشادة واسعة. شارك مرسي في المباراة لمدة 90 دقيقة كوسط ارتكاز، حيث لمس الكرة 57 مرة وحقق دقة تمرير بلغت 88٪، بتمريره 36 كرة صحيحة من أصل 45.  استعرضت إحصاءات شبكة أوبتا دور مرسي الفعال في المباراة، حيث قام بتمريرات دقيقة، أرسل عرضية وتمريرة مفتاحية، كما فاز بـ7 مبارزات أرضية من أصل 9 وتفوق في مبارزة هوائية واحدة من أصل 2. تجدر الإشارة إلى أن سام مرسي، البالغ من العمر 32 عامًا، انضم إلى إبسويتش تاون في صيف 2021 قادمًا من ميدلسبره، وقد لعب سابقًا 120 مباراة في دوري البطولة الإنجليزية. ومع أنه كان ينشط في إنجلترا منذ عام 2008، إلا أن المباراة كانت الأولى له في الدوري الإنجليزي الممتاز، مما يشكل إنجازًا كبيرًا في مسيرته. مرسي، الذي ولد في ولفرهامبتون عام 1991، تنقل بين عدة أندية إنجليزية على مدار الـ15 عامًا الماضية، بما في ذلك بورت فال، تشيسترفيلد، ويجان أثلتيك، بارنسلي، وميدلسبره. ويعتبر ظهوره في الدوري الممتاز تتويجًا لجهوده الكبيرة في كرة القدم الإنجليزية.

أكد نادي إيبسويتش تاون الإنجليزي، اليوم الأربعاء، تجديد عقد قائد الفريق المصري سام مرسي حتى عام 2026، بعد دوره الكبير في صعود الفريق إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. وأعرب النادي في بيانه عن سعادته بتجديد عقد مرسي، مشيدًا بدوره المحوري في صعود الفريق من دوري الدرجة الأولى إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. وقال البيان: "يسعدنا أن نعلن أن القائد سام مرسي قد وقع عقدًا جديدًا مع النادي، مدد لاعب خط الوسط إقامته في بورتمان رود حتى صيف عام 2026." وعبّر سام مرسي عن فخره بتمديد إقامته في النادي في تصريحاته لقناة ناديه، قائلاً: "تمديد إقامتي في هذا النادي المميز هو شيء أشعر بالفخر به حقًا." وأضاف: "أدخل الآن موسمي الرابع مع النادي وقد حققنا نجاحًا غير مسبوق خلال العامين الماضيين، وهو أمر أتشرف بالمشاركة فيه." وأكد مرسي التزامه تجاه النادي والمدير في هذا الوقت المثير، مشيرًا إلى حبه للعيش في المنطقة وشكره للمشجعين على دعمهم الكبير خلال فترة وجوده في الفريق. وتابع: "من الرائع أن أشعر بالتزام النادي والمدير تجاهي في مثل هذا الوقت المثير للجميع، بينما نستعد لما هو التحدي الأكبر على الإطلاق، عائلتي تحب العيش في المنطقة وكان المشجعون جيدين للغاية معي خلال فترة وجودي هنا، لذلك أنا متحمس لما هو قادم بينما نواصل هذه الرحلة معًا." منذ انضمامه من ميدلسبره في أغسطس 2021، شارك سام مرسي في 131 مباراة مع البلوز، وسجل 10 أهداف، وكان له تأثير كبير داخل وخارج الملعب بوضعه لأعلى المعايير.

قال لاعب الوسط المصري سام مرسي قائد إبسويتش تاون إنه لم يتوقع اللعب في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم خلال مسيرته، ونسب الفضل في تحقيق حلمه للمدرب كيران ماكينا الذي قرر البقاء مع الفريق رغم اهتمام مانشستر يونايتد وتشيلسي بالتعاقد معه. واضطُر مرسي (32 عاماً) للعب في دوري الدرجة الثالثة مع إبسويتش حين انضم إليه من ميدلسبره في 2021، وظن أن حلم اللعب في الدوري الممتاز لأول مرة بمسيرته تبدد، لكن دوره كان محورياً تحت قيادة ماكينا في الارتقاء درجتين خلال موسمين. وصعد إبسويتش للدوري الممتاز في الموسم المقبل برفقة ليستر سيتي وساوثهامبتون. وأبلغ مرسي هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) بعد مباراة خيرية في لندن بهدف جمع تبرعات لغزة، بمشاركة الهولندي أنور الغازي جناح أستون فيلا السابق: «اللعب في الدوري الإنجليزي الممتاز إنجاز استثنائي، وكان هدفاً كبيراً لي على المستوى الشخصي». وأضاف لاعب ويجان السابق: «كنت أفكر أحياناً في أنني قد أصبح لاعباً ينتمي للدوري الممتاز، وفي أحيان أخرى ظننت أن هذه الفرصة لن تأتي أبدا». وتابع مرسي الذي لم يضمه مدرب منتخب مصر حسام حسن إلى تشكيلته منذ تعيينه «الآن بعد هذا الإنجاز الهائل يجب أن نخطط للبقاء تحت الأضواء في الموسم المقبل، كل الفرق التي صعدت هذا الموسم ظنت أنها ستنجو، لكن الدوري الممتاز مختلف، البقاء به نجاح ضخم». وقال مرسي إن لاعبي إبسويتش يشعرون «بالامتنان» للمدرب ماكينا (38 عاماً) بعد عودة النادي للدوري الممتاز لأول مرة منذ 22 عاماً. وواصل: «من المهم حقاً أن يبقى معنا، كان مرشحاً للانتقال لأندية كبرى، لكنه صنع تاريخاً هنا، ومن الرائع أن يكمل رحلته. اكتسبنا ثقافة التنافس معه واللعب بقوة وشجاعة». وسيشهد الدوري الإنجليزي الممتاز وجود مرسي ومواطنه محمد صلاح نجم ليفربول، وقد يزيد العدد إلى 3 مصريين إذا استمر محمد النني بالمسابقة بعد رحيله عن آرسنال.

فاز المصري سام مرسي، قائد إيبسويتش تاون، بجائزة أفضل لاعب في دوري الدرجة الأولى الإنجليزي "تشامبيونشيب" بتصويت الجماهير. وفاز قائد إيبسويتش بالجائزة، بعد منافسة مع 3 من زملائه تم ترشيحهم في قائمة مختصرة مكونة من 8 لاعبين. وحصل سام مرسي على الجائزة في نهاية موسم رائع ضمن فيه فريقه الصعود إلى الدوري الإنجليزي الممتاز. وسجل مرسي أهدافاً مهمة ضد واتفورد وليستر سيتي، بالإضافة إلى هدف رائع في مرمى روثرهام. وأصبح سام أول لاعب من فريق إيبسويتش يفوز بالجائزة الخاصة بالمشجعين في نهاية الموسم، منذ إطلاقها في عام 2001.