أقر مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم "إيفاب" تعديلًا جديدًا في قواعد اللعبة خلال اجتماعه السنوي في بلفاست، يهدف إلى تحسين سير المباريات وتقليل التأخير الناتج عن احتفاظ حراس المرمى بالكرة لفترات طويلة.  التعديل الجديد ينص على أنه إذا احتفظ حارس المرمى بالكرة لأكثر من ثماني ثوانٍ، فسوف يُمنح الفريق المنافس ركلة ركنية بدلاً من الركلة الحرة غير المباشرة التي كانت تُحتسب في القواعد السابقة بعد مرور ست ثوان. ويشمل التعديل استخدام الحكم للعد التنازلي الذي يظهر بوضوح للجميع خلال آخر خمس ثوانٍ من المدة المحددة. في البيان الصادر عن إيفاب، أكد المجلس أن هذا التعديل يهدف إلى زيادة سرعة اللعب ومنع أي محاولات للتأخير عبر احتفاظ الحارس بالكرة لفترة طويلة. وفيما يتعلق بتطبيق هذه القاعدة الجديدة، تم تجربة النظام في عدد من المسابقات هذا الموسم. وفي سياق آخر، وافق المجلس على خطة الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) التي تقضي بتزويد الحكام بكاميرات خاصة خلال نهائيات كأس العالم المقبلة في عام 2026. هذه الخطوة تهدف إلى تحسين دقة القرارات التحكيمية وتعزيز الشفافية عبر نقل مباشر للمباريات.  تعتبر هذه التعديلات جزءًا من جهود مستمرة لتحسين اللعبة والتأكد من أن المباريات تستمر بسلاسة دون أي توقفات طويلة قد تؤثر على سير المباراة.

ستكون تجربة البطاقات الزرقاء في مباريات كرة القدم، مادة للنقاش لمشرعي اللعبة. أن التجارب التي تتضمن طرد اللاعبين لمدة عشر دقائق بسبب الاعتراض على الحكم والأخطاء التكتيكية، كانت جاهزة من جانب مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم (إيفاب) للنشر يوم التاسع من فبراير الماضي. ورغم ذلك فإن كثيرا من الجدل قد أثير حول الأمر صباح ذلك اليوم، وذلك بعد تقارير إعلامية عن البطاقات الزرقاء. وأصدر الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) بيانا مساء يوم الثامن من فبراير الماضي، قال فيه إن التقارير حول تطبيق البطاقات الزرقاء في المستويات العليا بكرة القدم هو أمر "غير صحيح وسابق لأوانه". وذكر البيان: "أي تجارب كتلك، في حال تطبيقها، يجب أن تقتصر في البداية على المستويات الأقل، وهو الموقف الذي يعتزم الفيفا اتخاذه حينما يتم مناقشة الأمر في (إيفاب) السبت. وتتمحور الفكرة حول تطبيق ذلك البروتوكول بمجرد تعديله في البطولات الكبرى، وينص على أن كل اللاعبين على أرض الملعب ومنهم حارس المرمى، يمكن أن يتم طردهم بتلك القاعدة، ويستثنى من ذلك اللاعبين البدلاء وأعضاء الجهاز الفني في كل فريق.