شاد البرتغالي لويس كاسترو، المدير الفني لفريق النصر السعودي، بلاعبيه رغم الإقصاء من ربع نهائي دوري أبطال آسيا على يد العين الإماراتي. وحقق النصر الفوز على العين بنتيجة (4- 3) ليحتكم الفريقان إلى ركلات الجزاء نظراً لانتهاء مباراة الذهاب بفوز الفريق الإماراتي بهدف دون رد. وابتسمت ركلات الحظ الترجيحية للعين الذي ضمن مقعده في نصف نهائي البطولة الآسيوية. وقال كاسترو، «هناك أحاسيس كثيرة في المباراة، ورغم كل ما حدث في المباراتين كنّا نستطيع التأهل». وأضاف «نمر بلحظات صعبة بعد الخروج لكن هذا لا يمنعني من تهنئة اللاعبين على أدائهم اليوم وفوزهم باللقاء رغم الصعوبات والخروج بركلات الترجيح». وأردف «نفذنا 30 هجمة على مرمى الخصم، ولعبنا بطريقة هجومية، والعين من أول هجمة مرتدة سجل هدفاً، وفي الشوط الثاني كنا أفضل من الأول، وعدالة كرة القدم لم تكن معنا». وتابع «في عالم كرة القدم أعلم أن المهم النتائج، وأن هناك كثير من الناس يرى كرة القدم كذلك ولا يراها كعطاء وعمل، لذا نتحمل اليوم مسؤولية الإصابات والأخطاء الفردية». وواصل «دربنا لاعبينا على ركلات الترجيح، واللاعبين هم من اختاروا من يسدد أولاً بناءً على من يكون مرتاح أكثر، ومن سدد اليوم لاعبون لديهم خبرة كبيرة ودائماً ما يسددون خلال التدريبات». وأكد أن النصر لديه أخطاء فردية وليست تكتيكية. وقال «وجودي بالنصر من أجل العمل وليس النتائج! أنا راضٍ عن نفسي لأنني أبذل قصارى جهدي، وخلال مسيرتي لم تتم إقالتي ولم أترك فريقاً بنصف الطريق خلال 27 سنة، لأن من يعمل معي يعرف عملي وجهدي وعدم خوفي». واسترسل «في العالم العربي الناس تنظر إلى النتائج وليس العمل، الأمر ليس كذلك نستطيع الفوز بكأس الملك وكأس السوبر وربما لا.. لكن إذا أردتم معرفة عملي فاسألوا اللاعبين». وأشار كاسترو إلى حزنه الشديد بسبب جماهير النصر، قائلاً «حزني الوحيد أني لم أستطع إسعاد جماهير النصر». وختم حديثه «لدينا العديد من الإصابات والعقوبات تسببت في غياب الاستقرار عن الفريق مثل نواف العقيدي وسلطان الغنام، وهذه أمور تُسبب عدم الانسجام بخط الدفاع، ونتمنى استعادة الثبات الدفاعي فيما هو قادم».

أعرب الأرجنتيني هيرنان كريسبو، المدير الفني لفريق العين الإماراتي، عن سعادته بعد التأهل إلى نصف نهائي دوري أبطال آسيا بعد تخطي عقبة النصر السعودي في إياب الدور ربع النهائي للبطولة. وشهدت المواجهة التي جمعت الفريقين على ملعب الأول بارك بالعاصمة السعودية الرياض إثارة كبيرة، بعد انتصار النصر بنتيجة 4-3 ليحتكم الفريقان إلى ركلات الترجيح لاستفادة العين من انتصاره بمواجهة الذهاب. وابتسمت ركلات الحظ الترجيحية للعين الذي ضمن مقعده في نصف نهائي البطولة الآسيوية. وقال كريسبو، «أنا سعيد جداً بالتأهل، كانت مباراة جميلة أمام فريق عظيم، أعتقد أننا قدمنا أداء مميزاً وكنّا نستحق التأهل قبل الوصول إلى ركلات الترجيح».  وأضاف «طرد أيمن يحيى كان أحد نقاط التحول في المباراة، وأيضاً ركلة الجزاء التي احتسبت ضدنا في آخر دقائق المباراة». من جانبه، أرجع خالد عيسى، حارس مرمى العين، تأهل فريقه إلى ثبات زملائه خلال أحداث المباراة المتقلبة. وقال عيسى «مباراة كانت جداً صعبة ودراماتيكية، وتوقعنا أن النصر سيهاجمنا من أول دقيقة، ونعلم أن الخصم لديه لاعبين على مستوى عال». وأردف «أشكر زملائي على الثبات حتى بعد عودة النصر والتقدم في النتيجة، هذه كانت نقطة التحول في تأهلنا». وأضاف «حللنا فريق النصر وأين يسدد لاعبيه ركلات الجزاء، وكنا موفقين الليلة، أخرجنا فريقاً كبيراً ومرشحاً للبطولة، وأمامنا استحقاقات مهمة في الدوري المحلي ولدينا مباريات مهمة، والحديث عن نصف النهائي أمر سابق لأوانه». وأكد الحارس الذي مُنح جائزة أفضل لاعب في المباراة «النادي الكبير لابد أن ينافس على جميع البطولات، ولدينا عديد اللاعبين المميزين والمدرب يداور بينهم وهذا لم يحدث منذ فترة، وتركيزنا على كل البطولات وليس بطولة واحدة». وختم حديثه «تركيزنا الحالي في بطولة الدوري، ولا نفكر بمن نواجه في الدور القادم».

يواجه النصر السعودي تحديا جديدا ومصيريا عندما يلتقي نظيره العين الإماراتي الاثنين في إياب الدور ربع النهائي من منافسات دوري أبطال آسيا لكرة القدم 2023-2024، على ملعب الأول بارك في الرياض. ويبحث النصر عن مصالحة جماهيره بالفوز على العين في أعقاب الخسارة الأخيرة التي تلقاها أمام الرائد في الدوري السعودي بثلاثة أهداف مقابل هدف، ليبقى النصر ثانيا في سلم ترتيب الدوري السعودي برصيد 53 نقطة. وكان الفريق السعودي قد قدم بداية محبطة بخسارته من العين الإماراتي في ذهاب المسابقة القارية بهدف المهاجم المغربي سفيان رحيمي والوحيد في اللقاء الذي أقيم الأسبوع الماضي على استاد هزاع بن زايد في أبوظبي. ويتطلع النصر إلى تحقيق نتيجة إيجابية أمام العين لتجاوز هذا الدور لمواجهة الفائز من لقاء مواطنه الهلال والإتحاد في نصف النهائي المسابقة، ومن ثم السعي نحو اللقب بحثا عن التتويج الأول في تاريخ النادي. في المقابل يسعى العين للحفاظ على تقدمه بعد النتيجة الإيجابية التي حققها ذهابا، والتأهل إل نصف نهائي البطولة بعد فترة طويلة من الغياب عن مراحلها الحاسمة.

ألغت شركة الوسائل SMC، المشغلة والمالكة لحقوق ملعب "الأول بارك"، 2349 تذكرة للقاء النصر السعودي والعين الإماراتي في إياب الدور ربع النهائي من دوري أبطال آسيا، مؤكدة بأنه سيتم إعادة بيعها، حيث لوحت بالملاحقة القانونية من إعادة بيع التذاكر بطرق غير نظامية. وطرحت إدارة النصر التذاكر بأسعار مخفضة (17 ريالا للتذكرة الواجهة أو الموحدة للأفراد والعائلات) لتحفيز الجماهير حضور اللقاء المرتقب، ولا سيما أن فريقها خسر لقاء الذهاب بهدف المغربي سفيان رحيمي، إلا أنها نفدت بعد طرحها بوقت يسير، وعرضت بأسعار باهضة في السوق السوداء بمبالغ تراوح بين 500 إلى 600 ريال، حيث بلغ الإجمالي نحو 1.4 مليون ريال بدلا من 39.9 ألف ريال، الأمر الذي دعا إلى التدخل وحجبها. وأكدت شركة الوسائل SMC في بيان لها اليوم، أنه سيتم إعادة طرح التذاكر المباعة عبر المواقع غير النظامية التي بلغ عددها 2349 ريالا، فيما ستكون أولوية الشراء لحاملي الباقة الموسمية.

قال هيرنان كريسبو، مدرب العين الإماراتي، إنه يحترم النصر السعودي قبل مواجهة الفريقين في إياب دور الثمانية لدوري أبطال آسيا لكرة القدم، موضحًا أنه لن يرد على تصريحات كريستيانو رونالدو، قائد الفريق السعودي، الذي أكد أن ناديه سيبلغ الدور المقبل على حساب فريق المدرب الأرجنتيني. وتغلب العين 1-صفر على النصر في مباراة الذهاب الأسبوع الماضي، ليكفيه التعادل في الرياض لبلوغ قبل نهائي البطولة القارية. وأبلغ المدرب الأرجنتيني الصحافيين: «أفتخر بوجود العين ضمن أفضل 8 أندية في القارة.. نحترم المنافس ونتطلع للتأهل. أحترم رونالدو، وليس لديّ أي ردّ على تصريحاته». وقال رونالدو للصحافيين: «الخاسر سيودع البطولة، والنصر سيفوز وسيتأهل هذه طريقة تفكيرنا كلاعبين». وأشار كريسبو إلى أن ضغط المباريات يؤثر على فريقه، لكن الجهاز الفني يتعامل مع الأمر من كل جوانبه. وأضاف: «نحن هنا لمعالجة بعض المشكلات التي نواجهها للتعافي من ضغط المباريات ندرك أنه في كل مرحلة ستزداد المباريات صعوبة». وسبق للعين، ثاني الدوري الإماراتي برصيد 31 نقطة من 14 مباراة بفارق 8 نقاط عن الوصل، الذي خاض مباراة واحدة أكثر، الفوز بدوري أبطال آسيا عام 2003.

بتوجيهات الشيخ هزاع بن زايد آل نهيان، نائب حاكم إمارة أبوظبي، النائب الأول لرئيس النادي ومجلس الشرف العيناوي، رئيس مجلس إدارة نادي العين الرياضي الإماراتي، ومتابعة الشيخ سلطان بن حمدان بن زايد آل نهيان، نائب رئيس مجلس إدارة نادي العين الرياضي، رئيس اللجنة التنفيذية، تقرر توفير ثلاث طائرات للجماهير العيناوية ومحبي كرة القدم الإماراتية، الراغبين في مساندة «العيناوي» أمام النصر السعودي، ضمن إياب ربع نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم 2023-2024 والمقررة بالعاصمة السعودية الرياض.

أكد المصري أحمد حجازي قائد نادي اتحاد جدة السعودي، أن الفريق تأثر بالنقص العددي أمام الهلال في ذهاب ربع نهائي دوري أبطال آسيا، مؤكدًا أن الفريق سيقاتل في لقاء الإياب في الجوهرة المشعة. وسجل الهلال الهدفين بواسطة ألكسندر ميتروفيتش من ركلة جزاء وسالم الدوسري في الدقيقتين 40 و42، بينما تعرض الاتحاد لضربة بطرد نجولو كانتي في الدقيقة 66. وستقام مباراة الإياب في جدة يوم 12 مارس. وقال حجازي "هذه ليست أفضل نتيجة بالنسبة لنا خارج أرضنا هما دقيقتان فقط فقدنا فيهما التركيز وقدمنا قبلها مباراة جيدة في الشوط الأول". وأضاف "دقيقة أو دقيقتان خسرنا فيهما التركيز ولم أشاهد ركلة الجزاء كان يمكننا التعامل بشكل أفضل وكنا نسير بشكل جيد في المباراة".

كشف سالم الدوسري نجم فريق الهلال السعودي والمتوج بجائزة أفضل لاعب في مواجهة ذهاب ربع نهائي دوري أبطال آسيا أمام اتحاد جدة التي انتهت بثنائية الهلال كان للدوسري نصيب هدف منها، أنه سيقوم بعمل أشعة للكشف عن موضع إصابته التي تعرض لها. ووضع الدوسري بصمته بتسجيل الهدف الثاني لفريق الهلال خلال شوط المباراة الأول ليمنح التقدم بثنائية أفضلية للهلال أمام مواطنه الاتحاد قبل مواجهة الإياب الأسبوع المقبل في جدة. وتحدث الدوسري في المؤتمر الصحفي الذي أعقب المواجهة: حتى الآن لم يتضح حجم إصابتي، سأقوم بعمل أشعة على موضع الإصابة للتحقق منها. وأضاف: حققنا خطوة مهمة بالفوز ذهاباً، لكن لم ينتهي شيء حتى الآن، هناك لقاء إياب سنسعى للانتصار فيه. وختم سالم الدوسري الحديث: كان لدينا رغبة بتسجيل أكثر من هدفين، لكن المباراة كانت تكتيكية بشكل كبير.

أوضح البرتغالي خورخي خيسوس مدرب فريق الهلال السعودي أن نتيجة مواجهة الفريق امام اتحاد جدة في ذهاب دور ربع نهائي دوري أبطال آسيا كانت قابلة للزيادة. وكسب الهلال نظيره فريق الاتحاد بثنائية نظيفة في مواجهة الذهاب، على أن يلتقي الفريقين مجدداً في مواجهة الإياب لحسم التأهل نحو نصف نهائي دوري أبطال القارة الأسبوع المقبل في جدة. وتحدث خيسوس في المؤتمر الصحفي: حققنا انتصار آخر مجدداً أمام منافس قوي، تمكنا من تسجيل هدفين في الشوط الأول كانت قابلة للزيادة. وأضاف: في الشوط الثاني أعتقد أنه بعد طرد كانتي شعر اللاعبين أن تسجيل الهدف الثالث أمر سهل، لكن لم يحدث ذلك، بل كاد الاتحاد أن يسجل هدف كان سيغير أمور كثيرة، والثقة كانت ربما أكثر من المطلوب  وعن الحارس محمد العويس الذي عاد للمشاركة، قال: نحن نثق ثقة كبيرة في العويس، لذلك بدون أي خشية اتخذت قرار المشاركة به كأساسي، وأعتقد أن رده كان واضحاً في الملعب على من شكك في جاهزيته. وفيما يخص خط الدفاع، قال مدرب الهلال: تحدثت مع لاعبي الدفاع وتحديداً البليهي على أن يحرصوا أن لا يخسروا الكرة أثناء قيامهم بالتمريرات الخلفية. وأشار خيسوس: سنستمر في الفترة المقبلة في إطار العمل الذي نقوم به دائماً، ولو لاحظتم في المباريات الأخيرة هناك لاعبين بدأوا كأساسيين وفي المباراة التي تليها يشارك لاعبين غيرهم، والمباريات المتتابعة يجب أن تدار بشكل مدروس. وختم مدرب الهلال حديثه: طبيعي جدًا أن يثق كل مدرب بلاعبيه، وحديث مدرب الاتحاد بأنهم سيحققون التأهل من لقاء الإياب طبيعي، نحن بدورنا سنعد أنفسنا جيداً للقاء وسنبحث عن الفوز.