تأكدت عودة نادي أستون فيلا الإنجليزي للمشاركة في منافسات دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى منذ عام 1982، بفضل سقوط منافسه الرئيسي على المركز الرابع بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، توتنهام هوتسبير، في فخ الخسارة 2-0 أمام مانشستر سيتي، في مباراة مؤجلة منذ الجولة 34. وتجمد رصيد توتنهام عند النقطة 63 قبل جولة واحدة من نهاية الموسم، مقابل 68 نقطة لفريق أستون فيلا الذي سقط في عدة نتائج سلبية خلال الجولات الثلاث الماضية ما أدى إلى استعادة توتنهام لآماله حتى موعد مباراة اليوم أمام مانشستر سيتي في شمال لندن. ويشرف على تدريب أستون فيلا أوناي إيمري منذ منتصف الموسم الماضي 2023-2022، عندما خلف المدرب الإنجليزي الشاب ستيفن جيرارد. جدير بالذكر تتويج أستون فيلا بلقب واحد في دوري أبطال أوروبا موسم 1982-1981 عندما تغلب على بايرن ميونيخ الألماني في المباراة النهائية بنتيجة 1-0، تحت قيادة المدرب الإنجليزي توني بارتون الذي اعتمد على تشكيلة محلية مطعمة بـ4 لاعبين اسكتلنديين.

شهدت مباراة أستون فيلا ضد ليفربول، في الجولة 37 من عمر الدوري الإنجليزي، هدفًا عكسيًا في الدقائق الأولى. وقبل مرور دقيقتين على بداية اللقاء، سجل ليفربول هدفًا مبكرًا بنيران صديقة عبر الحارس الأرجنتيني إيميليانو مارتينيز. وأصبح مارتينيز أول حارس مرمى في تاريخ الدوري الإنجليزي يسجل ثلاثة أهداف عكسية في مرماه، بحسب شبكة "سكواكا" للإحصائيات. الهدف العكسي الذي جاء بعد مرور 61 ثانية فقط على بداية اللقاء، هو الأسرع في البريميرليج منذ أبريل 2014. وكان أنتولين ألكاراز سجل هدفًا عكسيًا لصالح إيفرتون ضد ساوثهامبتون قبل 10 سنوات، بعد 54 ثانية فقط. وأصبح الموسم الحالي قريبًا من معادلة الرقم القياسي في الدوري الإنجليزي، الذي تحقق موسم 1993-1992، بتسجيل 1222 هدفًا.

حسم التعادل الإيجابي 3-3 المواجهة المثيرة التي أقيمت بينهما فريقي ليفربول الإنجليزي ونظيره أستون فيلا، مساء الإثنين، ضمن منافسات الجولة 37 وقبل الأخيرة من مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز. جاءت ثلاثية الريدز عن طريق: إيميليانو مارتينيز بالخطأ في مرماه، كودي جاكبو، وكوانساه في الدقائق 2، 23 و48 من زمن المباراة على الترتيب. فيما أحرز أهداف الفيلانز الثنائي يوري تيليمانس، وجون دوران "هدفين" في الدقائق 12، 85، و88 من زمن المباراة على الترتيب. ويحتل ليفربول المركز الثالث في ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 79 نقطة، بينما يأتي أستون فيلا في المركز الرابع برصيد 68 نقطة.

أعرب أوناي إيمري مدرب أستون فيلا، عن خيبة وإحباط بعد الخسارة أمام أولمبياكوس في إياب نصف نهائي دوري المؤتمر الأوروبي. أولمبياكوس جدّد تفوّقه على أستون فيلا 2-0 إياباً، بعدما فاز ذهاباً 4-2، وسيواجه فيورنتينا في نهائي المسابقة. وقال إيمري لشبكة "TNT Sports": "كان علينا أن نكون في أوروبا بنهاية الموسم الماضي واستمتعنا بذلك هذا العام، لكن الفوز أمر صعب جداً ونحن في مرحلة التطوير". واعتبر أن أولمبياكوس "يستحق أن يكون في النهائي"، مضيفاً: "خسرنا ذلك في أول 90 دقيقة على أرضنا، ولم نكن قادرين على المنافسة. بدأنا الشوط الأول بشكل جيد وسيطرنا على المباراة، لكننا لم نكن حاسمين". وتابع: "هذا اختبار بالنسبة إلينا في أستون فيلا، بعد فترة طويلة من عدم التواجد في مسابقة أوروبية، ومرة ​​أخرى سننافس في أوروبا العام المقبل. بالطبع نشعر بخيبة أمل وإحباط بعض الشيء، ولكن علينا أن نفعل ذلك". وزاد: "علينا أن نحاول إنهاء الموسم وأن يكون الأمر رائعاً جداً، بالتأهل إلى دوري أبطال أوروبا".

يأمل إيمليانو مارتينيز حارس مرمى أستون فيلا، في العودة لصفوف فريقه، الذي يسعى للتعويض أمام أولمبياكوس اليوناني في دوري المؤتمر الأوروبي. وغاب حارس المرمى الأرجنتيني عن المباراتين الأخيرتين لفريقه بسبب إصابة في الفخذ تعرض لها، خلال التعادل 2-2 مع تشيلسي في الدوري الإنجليزي لكرة القدم قبل عشرة أيام. لكن مارتينيز تدرب في اليومين الماضيين وانضم لرحلة فريقه إلى أثينا، حيث يسعى أستون فيلا لتعويض خسارته بنتيجة 2-4 في مباراة الذهاب. وستكون مهمة أستون فيلا صعبة في تعويض الخسارة الثقيلة أمام الفريق اليوناني والتأهل لأول نهائي أوروبي منذ عام 1982. من جانبه، قال أوناي إيمري مدرب الفريق "مارتينيز معنا، ولا أريد إخفاء المعلومات عن وسائل الإعلام، ولكنه أصيب في مباراة تشيلسي الأسبوع الماضي وابتعد 10 أيام". وأضاف إيمري "سأتحدث مع طبيب الفريق غداً لمعرفة إذا ما كان مارتينيز لائقا بنسبة 100 في المئة". وتابع مدرب أستون فيلا في ختام تصريحاته: "إذا لم يكن جاهزاً، فأنا أثق أيضا في أولسن، وعندما نقوم ببناء فريق لا يكون التركيز فقط على العناصر الأساسية".

كرر المغربي أيوب الكعبي الإنجاز التاريخي للنجم المصري محمد صلاح في المسابقات الأوروبية، بعدما سجل "هاتريك" لفريقه أولمبياكوس في شباك أستون فيلا ضمن دوري المؤتمر الأوروبي.  وسجل الكعبي ثلاثيته في الدقائق 17، 28، و52 (من ركلة جزاء) ليمنح فريقه اليوناني الفوز على مضيفه الإنجليزي بنتيجة 4-2 ضمن ذهاب الدور نصف النهائي. وذكرت شبكة "بي إن سبورتس"، أن الكعبي بات أول لاعب عربي يسجل "هاتريك" في المسابقات الأوروبية منذ المصري محمد صلاح لليفربول أمام رينجرز في دوري أبطال أوروبا في أكتوبر 2022. وبات الكعبي أيضا أول لاعب في تاريخ أولمبياكوس يصل إلى 10 أهداف أو أكثر خلال موسم واحد في المسابقات الأوروبية، وفقا لشبكة "سكواكا"  تجدر الإشارة إلى أن مواجهة الإياب بين أولمبياكوس وأستون فيلا ستقام الخميس المقبل في اليونان.

قال ماوريسيو بوكيتينو، مدرب تشيلسي، إن قرار حكم الفيديو المساعد بإلغاء هدف لفريقه في شباك أستون فيلا في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، مساء السبت، أساء للبطولة. واعتقد تشيلسي أنه حقق عودة ناجحة عندما هز البديل أكسل ديساسي شباك أصحاب الأرض، في الوقت بدل الضائع للشوط الثاني؛ لكن الهدف ألغي بناء على مراجعة لحكم الفيديو المساعد الذي أقر بارتكاب بينوا بادياشيل، لاعب الفريق الزائر، مخالفة في بناء الهجمة.  وبعد التعادل بين الفريقين 2-2 قال بوكيتينو في تصريحات إعلامية: «أنا وأنت والكل في الاستاد كنا نشاهد المباراة. لم يشاهد أحد حدوث مخالفة في الملعب، ثم غيَّر حكم الفيديو المساعد قرار حكم الساحة وهذا ما حدث.. بالنسبة لي القرار أساء قليلاً للدوري الإنجليزي الممتاز وللكرة الإنجليزية. وأساء لي ولفريقي ولاعبي الفريق والجمهور». وتقدم صاحب الأرض بهدفين في الشوط الأول لكن تشيلسي تعادل من خلال نوني مادويكي وكونور غالاغر قبل إلغاء هدف ديساسي قبيل النهاية. وقال بوكيتينو: «الأداء كان جيداً جداً، وقدمنا نحن أداء جيداً بالفعل. نعم في الشوط الأول هزوا شباكنا بسهولة فيلا ينافس على مكان في المربع الذهبي، لذا أنا سعيد بما قدمه فريقي، واللاعبون كانوا جيدين». وقال أوناي إيمري، مدرب أستون فيلا، إن فريقه الذي يحتل حالياً المركز الرابع بين فرق الدوري الإنجليزي، ويتفوق بفارق 7 نقاط على مطارده المباشر توتنهام هوتسبير، لا يزال يسعى جاهداً للتأهل لدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل، بينما لتوتنهام 3 مباريات مؤجلة.

حسم التعادل الإيجابي 2-2 مواجهة فريقي تشيلسي ومضيفه أستون فيلا، والتي أقيمت بينهما مساء السبت، ضمن منافسات الجولة الـ35 من مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز بالموسم الجاري 2023-2024، على ملعب "فيلا بارك". انتهى الشوط الأول بتقدم الفيلانز بثنائية أحرزها مارك كوكوريلا بالخطأ فى مرماه بالدقيقة الخامسة من بداية المباراة، ومورجان روجرز في الدقيقة 42 من زمن اللقاء. وفي الشوط الثاني، نجح البلوز في تسجيل هدفين متتاليين عن طريق نوني مادويكي وكونور كالاجر بالدقيقتين 63 و81 من زمن المباراة على الترتيب. بهذه النتيجة يحتل فريق أستون فيلا المركز الرابع في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 67 نقطة، فيما جاء تشيلسي في المركز التاسع بالترتيب برصيد 48 نقطة. وكان تشيلسي سقط بهزيمة كاسحة أمام نظيره أرسنال، بخمسة أهداف نظيفة، في المباراة التي جمعت الفريقين في "ديربي لندن" على ملعب الإمارات، والمؤجلة من الجولة الـ29 لمسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز.

سيعود كول بالمر إلى تشيلسي عندما يحل ضيفا على أستون فيلا السبت في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم مع سعي فريق المدرب ماوريسيو بوكيتينو للتأهل إلى إحدى البطولات الأوروبية بعد الخسارة المذلة 5-صفر أمام أرسنال. وغاب بالمر، الذي يتساوى مع إرلينج هالاند في صدارة ترتيب هدافي الدوري برصيد 20 هدفا لكل منهما، عن الخسارة القاسية أمام أرسنال يوم الثلاثاء الماضي بسبب المرض. وتعافى بالمر وسيكون ضمن التشكيلة التي ستحاول تقليص فارق الست نقاط مع مانشستر يونايتد صاحب المركز السادس. وقال بوكيتينو للصحفيين قبل أن يحل ضيفا على أستون فيلا رابع الترتيب "نعم، كول كان يتدرب جيدا في الأيام القليلة الماضية ونعتقد أنه سيكون جاهزا للمباراة وسيكون ضمن التشكيلة، كول لاعب جيد للغاية.. إنه لاعب مهم لنا وأظهر أننا نعانى قليلا بدونه". وتلقى تشيلسي ضربة قوية بعد استبعاد لاعب الوسط إنزو فرنانديز من باقي مباريات الموسم إثر خضوعه لجراحة في الفخذ. ويواجه تشيلسي، تاسع الترتيب برصيد 47 نقطة من 32 مباراة، أستون فيلا بعد خسارتين متتاليتين بينهما الهزيمة 1-صفر أمام مانشستر سيتي في قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي. وقال بوكيتينو "إنه اختبار لكل شخص في النادي. نحن لسنا في المكام الذي أردنا أن نكون فيه نحتاج أن نكون إيجابيين إنها الطريقة الوحيدة للمضي قدما عدم الاستسلام أبدا سنضغط ونحصل على الأفضل من اللاعبين المتاحين، لا يمكننا أن نمنحهم العذر لعدم الأداء والتركيز، لكن في الوقت نفسه نحن بشر ولسنا آلات".