استعاد الاتحاد انتصاراته في دوري روشن السعودي، على حساب ضيفه فريق الرائد، بأربعة أهداف مقابل هدف، في المباراة التي جمعتهما مساء الخميس، على ملعب مدينة الأميرعبدالله الفيصل الرياضية، ضمن منافسات الجولة الخامسة عشر من المسابقة. أنهى الاتحاد الشوط الأول من اللقاء متفوقا بثنائية نظيفة، سجلهما كل من النجم الفرنسي كريم بنزيما والهولندي ستيفن بيرجوين في الدقيقتين 21 و7+45. وقلص نايف عبدالله علي هزازي النتيجة لفريق الرائد، بتسجيله الهدف الأول في الدقيقة 58. وأحرز عبدالرحمن عبود وحسام عوار الهدفين الثالث والرابع لفريق العميد في الدقيقتين 71 و77 من عمر المواجهة. وبهذه النتيجة يحتل الاتحاد المركز الثاني في جدول ترتيب الدوري السعودي برصيد 40 نقطة، متساويا مع الهلال المتصدر بنفس التقاط ويأتي خلفه بفارق الأهداف. فيما يتواجد الرائد في المركز الـ12 برصيد 14 نقطة جمعها من 15مباراة.

يري الفرنسي لوران بلان، المدير الفني لفريق اتحاد جدة، أنه فريقه تأثير بغياب مواطنيه نجولو كانتي، لاعب الوسط، وموسى ديابي، الجناح الأيمن، عن مواجهة الفيحاء التي انتهت بالتعادل 1-1، ولكنه أبدى في الوقت ذاته شعوره بالفخر بعدما نجح لاعبوه في تعديل النتيجة في أخر دقائق المباراة. وفقد اتحاد جدة صدارة جدول ترتيب دوري روشن السعودي لصالح الهلال بفارق الأهداف، بعد تساوي الفريقين برصيد 37 نقطة. وقال بلان في المؤتمر الصحفي عقب نهاية المباراة: "تحدثت مع اللاعبين بأننا لعبنا شوطًا واحدًا فقط، وعدنا للمباراة في وقت صعب وتمكنا من تسجيل التعادل وفخور باللاعبين على عودتهم بالتسجيل".  ووصف مدرب الاتحاد إصابة عبدالعزيز البيشي بالمزعجة، خاصة وأنها جاءت بعد المستوى الذي قدمه أمام الهلال في المباراة التي شهدت تأهل الفريق إلى نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، كاشفًا عن أنه فضّل مشاركة عبدالإله هوساوي عوضًا عن البيشي لأنه أكثر جاهزية.

أكد نادي اتحاد جدة غياب نجمه الفرنسي نجولو كانتي، عن قيادة خط وسط الفريق خلال مواجهة مضيفه فريق الفيحاء، بسبب الإصابة، والمقرر لها مساء السبت، ضمن منافسات الجولة الرابعة عشر من دوري روشن السعودي. وكتب بيان نادي الاتحاد عبر حسابه الشخصي بمنصة "X" قائلا: "عانى اللاعب نجولو كانتي من ألم في عضلة الفخذ الأيمن أثناء الحصة التدريبية، ويخضع حالياً لبرنامج علاجي وتأهيلي تحت إشراف الجهاز الطبي بالفريق". وأضاف: "وستتم متابعة استجابة اللاعب وتقدمه العلاجي لتحديد موعد عودته للمشاركة في التدريبات الجماعية". ويحتل الاتحاد صدارة جدول ترتيب الدوري السعودي برصيد 36 نقطة، وبفارق نقطتين عن الهلال الوصيف برصيد 34 نقطة. ويدخل الاتحاد لقاء الفيحاء منتشيًا بفوزه على الهلال بركلات الترجيح في ربع نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، ويريد مواصلة صحوته والحفاظ على عرشه بصدارة الدوري السعودي للمحترفين.

نفى النجم الفرنسي كريم بنزيما، قائد فريق اتحاد جدة السعودي، الأنباء التي أشارت إلى اعتزاله نهاية الموسم الجاري، مؤكداً أنه لا يزال في حالة بدنية وذهنية جيدة ومصمم على تحقيق الألقاب مع فريقه. في حديثه لصحيفة "ماركا" الإسبانية، أبدى بنزيما سعادته بالتجربة التي يخوضها في الدوري السعودي، مشيراً إلى أنه يقدم كل ما لديه من أجل الفريق والجماهير. وقال: "نحن نسير في الاتجاه الصحيح لتحقيق أشياء كبيرة هذا الموسم. الطريق طويل، لكننا مستعدون للقتال حتى النهاية". بنزيما استعاد لحظات تألقه الأخيرة في مباراة فريقه أمام الهلال في ربع نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، حيث سجل هدف التعادل في الوقت القاتل قبل أن يحسم الاتحاد المباراة بركلات الترجيح. وعلق قائلاً: "كانت مباراة صعبة جداً، والتسجيل في اللحظات الأخيرة يجعلها أكثر تميزاً. صحيح أنها ليست مثل ريمونتادات ريال مدريد، لكنها لحظة خاصة". وحول الشائعات التي تحدثت عن اعتزاله وعودته إلى ريال مدريد كسفير، أكد بنزيما أن هذه الأخبار عارية تماماً من الصحة، موضحاً: "أشعر بأنني في حالة رائعة، ولا أضع حداً لمسيرتي. سأستمر طالما جسدي يسمح بذلك". وأضاف أن المنافسة في الدوري السعودي أصبحت أكثر قوة مع ارتفاع مستوى الفرق، مشدداً على أنه يسعى بكل جهد لتحقيق لقب مع الاتحاد وإسعاد الجماهير.

زار النجم الفرنسي كريم بنزيما، مهاجم نادي الاتحاد السعودي، بعثة فريقه السابق ريال مدريد أثناء تواجدهم في جدة للمشاركة في بطولة السوبر الإسباني، مستعيدًا ذكريات مسيرته الطويلة والمليئة بالإنجازات مع النادي الملكي. الزيارة كانت مليئة بالدفء والترحاب، حيث استقبله المدرب كارلو أنشيلوتي ولاعبو الفريق بحفاوة كبيرة، وسط تفاعل ملحوظ خاصة من اللاعبين الشباب، الذين بدت عليهم الرغبة في الاستفادة من خبراته ومشواره المميز. ونشر الحساب الرسمي لريال مدريد على منصة "إكس" مقطع فيديو يوثق لحظات اللقاء، محققًا تفاعلًا واسعًا بين المشجعين. بنزيما، الذي غادر ريال مدريد في يونيو 2023 لينضم إلى الاتحاد بصفقة وصفت بأنها تاريخية، يواصل تقديم أداء مبهر مع فريقه الجديد. وكان له دور بارز هذا الموسم، حيث قاد الاتحاد لإقصاء الهلال في مباراة كلاسيكو مثيرة ضمن ربع نهائي كأس الملك. اللقاء بين بنزيما وريال مدريد في جدة لم يكن مجرد تواصل عادي، بل مشهد يعكس الاحترام المتبادل بين اللاعب وناديه السابق، ويبرز مدى تأثير "بنزيما" على الأجيال القادمة سواء في مدريد أو في ملاعب السعودية.

وضع الاتحاد حدا لسلسلة انتصارات الهلال في مواجهات كلاسيكو السعودية، بعد أن نجح في إقصائه من ربع نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين، بركلات الترجيح بنتيجة 3-1، بعد نهاية الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي بنتيجة 2-2. وبدأت سلسلة تفوق الهلال في مواجهات الكلاسيكو منذ ربع نهائي كأس الملك سلمان للأندية الأبطال، بالفوز بنتيجة 3-1، ثم فوز الزعيم في لقاء دوري روشن بنتيجة 4-3، وعاد ليفوز عليه في نفس المسابقة بنتيجة 3-1، وفي دوري أبطال آسيا حقق بطل الرياض الفوز في ربع النهائي ذهابا وإياباً بنتيجة 2-0. وحقق الهلال فوزاً كبيراً على الاتحاد في المباراة النهائية لكأس السوبر السعودي بنتيجة 4-1، ثم فاز في نصف نهائي كأس خادم الحرمين بالموسم الماضي بنتيجة 2-1، وكانت أخر مواجهة حقق الهلال الفوز فيها خلال الدور الأول من الموسم الحالي في الدوري السعودي للمحترفين بنتيجة 3-1. وعلى الرغم من نجاح الاتحاد في إنهاء هيمنة الهلال خلال مواجهات الكلاسيكو بمختلف المسابقات، إلا أن الفوز خلال الوقت الأصلي للمباراة مازال غائبا عن فريق النمو منذ الفوز بنتيجة 2-0 في الدوري السعودي، وبالتحديد في التاسع من شهر أبريل عام 2021.

عبر الفرنسي كريم بنزيما، قائد فريق اتحاد جدة السعودي، عن سعادته بتأهل فريقه إلى نصف نهائي بطولة كأس خادم الحرمين الشريفين، بعد فوزه على الهلال بركلات الترجيح 3-1، بعد نهاية الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي 2-2، في دور ربع نهائي البطولة. وقال بنزيما في تصريحات صحفية عقب نهاية المباراة: "الفريق قدم مباراة كبيرة أمام الهلال، واستحق الفوز والتأهل إلى نصف نهائي كأس خادم الحرمين الشريفين". وأضاف: "قدمنا مباراة جيدة جداً، وعملنا بكل جدية، وقدمنا عملاً رائعاً أمام منافس قوي جداً وصعب المراس". وواصل: "نعرف جيداً أنه إذا لم تقدم أفضل ما لديك أمام الهلال لن تفوز، لذلك لعبنا باستمتاع وقتالية طوال المباراة، وهذا سر تميز الاتحاد". وبسؤاله عما صنع الفارق في الاتحاد هذا الموسم، قال الفرنسي إن الفريق يملك حالياً لاعبين مميزين سواء الأساسيين أو البدلاء، ليظهر للجميع بأنه فريق متكامل، مشيراً إلى أن ذلك يعززه وجود جهاز فني ممتاز وإدارة رائعة تقود هذا المشروع. ووعد بنزيما جماهير الاتحاد بالقتالية في كل مباراة من أجل الفوز، معرباً عن سعادته بالأجواء التي يعيشها في الاتحاد.

يرى البرتغالي خورخي جيسوس، المدير الفني لفريق الهلال السعودي، أن لاعبيه كانوا الأفضل خلال مواجهة الاتحاد، التي خسرها بركلات الترجيح 3-1، بعد نهاية الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي بنتيجة 2-2، ضمن منافسات ربع نهائي كأس خادم الحرمين. وتحدث جيسوس في المؤتمر الصحفي، قائلا: "مباراة كبيرة بين فريقين كبيرين من وجهة نظري هما الأفضل في السعودية، جودة أداء ومستوى فني". وأضاف: "فرصنا كانت أفضل، وركلات الترجيح ابتسمت لمنافسنا". ونوّه المدرب بإكمال الجناح سالم الدوسري المباراة مصابًا، وهذا أدى، في رأيه، إلى خسارة الفريق فاعليته خلال الجزء الأخير منها. وواصل قائلًا: "خسرنا بركلات الترجيح وليس لسوء مستوانا، فقد كنا الأفضل فنيًا، ولن نقيّم اللاعبين من مباراة واحدة أو نشكك في مستوياتهم". وتابع: "نتكلم عن فريق فاز بأربع بطولات خلال عام ونصف، وبالإحصاءات والاستحواذ نحن كنا أفضل فنيًا في الملعب".

عاد النشاط الكروي السعودي بعد توقف دام قرابة الشهر بسبب المشاركة في بطولة «خليجي زين 26» التي اختتمت السبت الماضي على استاد جابر الأحمد الدولي، لتعود الإثارة من جديد مع مواجهات الدور ربع النهائي في مسابقة كأس خادم الحرمين الشريفين. وتتصدر مواجهة الهلال حامل اللقب واتحاد جدة المشهد كأبرز المباريات وأكثرها جذباً للجماهير والمتابعين. ويطمح الاتحاد في إنهاء سلسلة التفوق الهلالي التي امتدت إلى ثماني مباريات متتالية في مختلف البطولات.  ويخوض الاتحاد اللقاء وسط ظروف صعبة، حيث أقام معسكراً خارجياً للتحضير للكأس والمراحل المقبلة من الدوري الذي يتصدره إلا أن الإصابات ضربت الفريق قبل المباراة، مما يثير الشكوك حول مشاركة الفرنسي كريم بنزيما وزميله ديابي، إضافة إلى غياب المدافع عبدالاله العمري لنفس السبب كما سيغيب مدرب الفريق لوران بلان عن المواجهة بسبب وفاة والدته. على النقيض، يدخل الهلال المباراة بمعنويات مرتفعة مستفيداً من اللعب على ملعبه ووسط جماهيره. ويعود البرتغالي روبين نيفيز بعد غياب شهرين بسبب الإصابة، إلى جانب تعافي الصربي سافيتش والبرازيلي نيمار، مما يعزز فرص الهلال في مواصلة مشواره نحو اللقب. وفي لقاء آخر يقام اليوم، يلتقي التعاون بالقادسية في مواجهة حاسمة لحجز بطاقة التأهل إلى نصف النهائي، حيث يسعى كل فريق إلى تحقيق طموحاته في البطولة.