تساءل لوثار ماتيوس، قائد منتخب ألمانيا الأسبق، عن أدوار ومستويات الثنائي الهجومي جمال موسيالا وفلوريان فيرتز خلال كأس العالم. وكان ينظر إلى الثنائي، الذي يطلق عليه لقب "فوسيالا"، باعتباره مصدر الإبداع والمهارة في المنتخب الألماني، لكن أداءهما جاء دون التوقعات حتى الآن، بعدما سجل موسيالا هدفا واحدا، بينما صنع فيرتز هدفين خلال ثلاث مباريات. وقال ماتيوس، المتوج بكأس العالم 1990، لصحيفة "بيلد" عقب خسارة ألمانيا 1-2 أمام الإكوادور، إن كلا اللاعبين لم يقدما الأداء الذي كانا يرغبان فيه أو الذي كان الجميع ينتظره منهما. واعترف ماتيوس بأن الثنائي كان بحاجة إلى "أداء استثنائي"، إلى جانب دعم أكبر من بقية الفريق، أمام منتخبات قوية بدنيا مثل الإكوادور وكوت ديفوار. لكنه أضاف أن موسيالا وفيرتز "لم يقدما حتى الآن المستوى الذي يطمح إليه الاثنان"، وهو ما يزيد من تعقيد الأمور بالنسبة للمنتخب. وأكمل: "إذا فقد اللاعب ثقته بنفسه، وأصبح يبالغ في التفكير باستمرار، فمن الطبيعي أن يفكر المدرب جوليان ناجلسمان في عدد الفرص الإضافية التي سيمنحها لهما مع تقدم البطولة". ويعود جمال موسيالا، لاعب بايرن ميونيخ، من فترة غياب طويلة بسبب الإصابة، بينما مر فلوريان فيرتز بموسم أول صعب مع ليفربول. كما جدد ماتيوس مطالبته بإعادة قائد المنتخب جوشوا كيميش إلى مركز خط الوسط بدلا من اللعب في مركز الظهير الأيمن، كما يفعل مع بايرن ميونيخ، معتبرا أنه سيكون أكثر تأثيرا في هذا المركز. وقال: "في النهاية، وبصفته قائدا، لا أراه من خلال لغة جسده أو تمركزه لاعبا يقود الفريق أو يفرض تأثيره عندما تسير الأمور بشكل سيء". وتابع: "لا أرى جوشوا في الملعب بالشخصية التي اعتدت عليها طوال السنوات الماضية". واختتم ماتيوس تصريحاته بالتأكيد على أن كيميش يجب أن يشغل مركز لاعب الارتكاز بدلا من ألكسندر بافلوفيتش، الذي لم يقدم المستوى المطلوب حتى الآن في كأس العالم، على أن يشغل ديفيد راوم مركز الظهير الأيمن.

أثار الظهور الأخير للنجم البرازيلي نيمار خلال مشاركته مع منتخب بلاده في مواجهة اسكتلندا ضمن ختام دور المجموعات في كأس العالم 2026، موجة جديدة من الجدل، رغم عودته إلى الملاعب بعد فترة غياب طويلة امتدت لنحو 1000 يوم بسبب الإصابات وعدم الجاهزية. وشهدت المباراة مشاركة نيمار كبديل في الربع ساعة الأخير من اللقاء الذي انتهى بفوز البرازيل (3-0) وتصدرها للمجموعة، إلا أن لقطة من دافيدي، نجل ومساعد المدرب كارلو أنشيلوتي، وهو يبدو متأثرًا قبل دخول اللاعب، أثارت تفسيرات واسعة عبر وسائل التواصل الاجتماعي، حيث ذهب البعض إلى اعتبارها تعبيرًا عن عدم الرضا عن مشاركته. هذا التفسير سرعان ما قاد إلى موجة من الانتقادات والهجوم على دافيدي وعائلته عبر منصات التواصل، ما دفع زوجته آنا غولاتشا إلى الرد برسالة علنية عبر Instagram، أكدت فيها أن ما تم تداوله حول المقطع لا يعكس الحقيقة، مشيرة إلى أن التفسير المنتشر “خاطئ تمامًا ولا يمت للواقع بصلة”، معربة عن استيائها من حجم الإساءات التي تعرضوا لها. وفي السياق ذاته، لم يظهر نيمار بأفضل مستوياته بعد دخوله أرض الملعب، حيث علّقت بعض وسائل الإعلام البرازيلية بسخرية على أدائه واعتبرته من بين الأبطأ في الملعب، في حين دافع الجهاز الفني بقيادة أنشيلوتي عن اللاعب، مؤكدًا أن مشاركته تأتي ضمن خطة تدريجية لرفع جاهزيته قبل الأدوار الإقصائية من البطولة.

ذكرت تقارير إعلامية أن عددا من أبرز لاعبي منتخب أوروجواي لكرة القدم، اشتكوا إلى المدير الفني مارسيلو بييلسا من الإرهاق، وشدة التدريبات، والخطة التكتيكية التي اعتبروها محفوفة بالمخاطر، وذلك قبل المواجهة الحاسمة أمام إسبانيا في كأس العالم. وأفادت شبكة "إي إس بي إن" وصحيفة "إل أوبسيرفادور" بأن لاعبين، من بينهم فيديريكو فالفيردي، نجم ريال مدريد، ومانويل أوجارتي، لاعب مانشستر يونايتد، ورودريجو بنتانكور، لاعب توتنهام هوتسبير، واجهوا بييلسا بهذه الانتقادات. وقدم منتخب أوروجواي، المتوج بكأس العالم مرتين، مستويات مخيبة للآمال حتى الآن في البطولة، بعدما تعادل 1-1 مع السعودية و2-2 مع الرأس الأخضر. ويتعين على منتخب أوروجواي أن يفوز على إسبانيا ليحجز مقعده في الأدوار الاقصائية، وذكرت التقارير أن اللاعبين يرغبون في أن يعتمد بييلسا نهجا أكثر تحفظا أمام بطل أوروبا. وأشارت التقارير إلى أن بييلسا رد بغضب على شكاوى اللاعبين، وألقى خطابا مطولا أمام الفريق، متهما عددا منهم بمحاولة الإطاحة به للمرة الثانية. ويتولى بييلسا تدريب منتخب أوروجواي منذ عام 2023. وكان المهاجم المخضرم لويس سواريز قد اعتزل اللعب الدولي عقب الخروج من قبل نهائي كوبا أمريكا، متهما بييلسا بأنه خلق "أجواء سامة" داخل المنتخب والجهاز الفني. وكان فالفيردي أكد هذه الرواية بشكل غير مباشر، ولكن بصيغة أكثر هدوءا، في ذلك الوقت. ويعرف المدرب الأرجنتيني البالغ من العمر 70 عاما بلقب "إل لوكو" (المجنون)، ويحظى بتقدير كبير بين عشاق كرة القدم. وسبق لبييلسا أن قاد منتخبي الأرجنتين وتشيلي إلى كأس العالم، كما صعد بليدز يونايتد إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، وقاد أتلتيك بيلباو إلى نهائي الدوري الأوروبي. لكن الاتهامات بأنه يرهق لاعبيه ليست جديدة، حيث سبق أن وصف رئيس نادي أولمبيك مارسيليا السابق، فينسنت لابرون، أسلوب لعب بيلسا بأنه "انتحار جماعي".

كشف المدير التنفيذي لفرق العمل الخاصة بكأس العالم في البيت الأبيض، أندرو جيولياني، أن الولايات المتحدة قد تدرس التقدم بملف لاستضافة كأس العالم لكرة القدم للرجال 2038، في خطوة مبكرة ترتبط برؤية طويلة المدى لتعزيز حضورها في تنظيم البطولات الكبرى. ويأتي هذا التوجه في ظل استعداد الولايات المتحدة لاستضافة كأس العالم 2026 بالشراكة مع كندا والمكسيك، وهي النسخة التي تشهد مشاركة 48 منتخبًا بعد قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم «FIFA» توسيع البطولة، مع وجود نقاشات مستمرة حول إمكانية رفع عدد المنتخبات إلى 64 منتخبًا في النسخ المقبلة. وأوضح جيولياني أن قدرات الولايات المتحدة التنظيمية والبنية التحتية المتوفرة تجعلها مؤهلة لاستضافة نسخ موسعة من البطولة في المستقبل، مشيرًا إلى أهمية إتمام تجربة استضافة نسخة 2026 أولًا قبل الدخول في أي خطوات رسمية تتعلق بملف 2038 أو غيره من الملفات المستقبلية. وتفتح نسخة 2038 باب الترشح رسميًا في السنوات المقبلة، بعد أن حُسمت استضافة مونديال 2030 بشكل مشترك بين إسبانيا والبرتغال والمغرب، إلى جانب مباريات افتتاحية ستقام في الأرجنتين والأوروجواي وباراجواي احتفالًا بمرور 100 عام على انطلاق البطولة، فيما تستعد السعودية لاستضافة نسخة 2034. وشهدت بطولة كأس العالم الحالية التي تستضيفها الولايات المتحدة الجزء الأكبر من مبارياتها عددًا من الجدل المرتبط بالجوانب التنظيمية والحقوقية، إضافة إلى انتقادات تتعلق بتكاليف السفر، بينما برزت أيضًا تحديات سياسية أثرت على بعض الوفود المشاركة. ورغم تلك التحديات، يرى مسؤولو الملف الأمريكي أن امتلاك البلاد لبنية تحتية رياضية ضخمة وملاعب جاهزة يجعلها من أبرز المرشحين مستقبلًا لاستضافة البطولة، في ظل سعيها لتعزيز مكانتها كوجهة رئيسية للفعاليات الرياضية العالمية الكبرى.

أكد فينشنزو مونتيلا، مدرب منتخب تركيا، أن فريقه سيغادر بطولة كأس العالم لكرة القدم مرفوع الرأس، رغم الخروج المبكر من المنافسات، وذلك عقب الفوز المثير على منتخب الولايات المتحدة بنتيجة 3-2 في اللحظات الأخيرة، في اللقاء الذي أقيم بمدينة لوس أنجليس فجر الجمعة. وأشاد مونتيلا بأداء لاعبيه خلال المباراة الختامية في دور المجموعات، مشيرًا إلى ما قدموه من روح قتالية وشخصية قوية، رغم الضغط النفسي الناتج عن توديع البطولة، إضافة إلى مواجهة منتخب البلد المضيف أمام جماهير غفيرة. وقال المدرب الإيطالي في تصريحات صحفية عقب اللقاء إن هذا الانتصار يحمل قيمة معنوية كبيرة بالنسبة للفريق، مضيفًا أن كرة القدم قد تكون مؤلمة في بعض الأحيان، لكنها تمنح أيضًا لحظات استثنائية تعكس قيمة العمل الجماعي، معتبرًا أن هذا الفوز يمثل أحد أهم لحظات مشوار المنتخب في البطولة. وأوضح مونتيلا أن منتخب تركيا صنع العديد من الفرص خلال مبارياته في البطولة، لكنه افتقد الدقة في استغلالها في بعض اللحظات الحاسمة، مشددًا على أنه لا ينوي توجيه اللوم لأي لاعب على إهدار الفرص، في ظل الأداء العام الذي قدمه الفريق. وأشار إلى أن سوء الحظ رافق المنتخب في أول مباراتين بدور المجموعات، مؤكدًا أن أي نتيجة إيجابية في تلك المواجهات كانت كفيلة بتغيير مسار الفريق في البطولة، لكنه اعترف في الوقت نفسه بأن كرة القدم لا تخضع دائمًا للعدالة. وأضاف مدرب تركيا أن احتفالات اللاعبين بعد نهاية المباراة تعكس حجم الفخر الوطني والشخصية التي أظهرها الفريق، معتبرًا أن هذه الروح تمثل أساسًا مهمًا لبناء مستقبل أفضل للمنتخب. وتحدث مونتيلا عن عودة تركيا إلى كأس العالم بعد غياب طويل منذ نسخة 2002، معربًا عن أمله في ألا يضطر المنتخب للانتظار فترة طويلة قبل المشاركة مجددًا، مؤكدًا تطلعه لرؤية الفريق حاضرًا بشكل مستمر في البطولات العالمية المقبلة، مع تحقيق نتائج أفضل في المستقبل.

أكد الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو مدرب منتخب الولايات المتحدة، أن خسارة فريقه أمام منتخب تركيا بنتيجة 3-2 في الوقت بدل الضائع لا تستدعي القلق، مشددًا على أن الهدف الأساسي تم تحقيقه بالفعل بتصدر المجموعة الرابعة في كأس العالم لكرة القدم. وجاءت خسارة المنتخب الأمريكي في مباراة مثيرة فجر الجمعة، بعدما تلقى هدفًا في اللحظات الأخيرة، رغم تقدمه في فترات من اللقاء، ليخرج من المواجهة بنتيجة سلبية على مستوى النتيجة، لكنها لم تؤثر على موقعه في جدول الترتيب. وأوضح بوكيتينو في تصريحات صحفية عقب المباراة أن التركيز الإعلامي انصب على الهزيمة أكثر من الإنجاز الحقيقي المتمثل في ضمان صدارة المجموعة، معربًا عن استغرابه من تجاهل هذا الجانب في النقاشات التي أعقبت اللقاء. وأشار المدرب الأرجنتيني إلى أن المنتخب الأمريكي أنهى دور المجموعات في المركز الأول، وهو الهدف الذي تم وضعه منذ بداية البطولة، مؤكدًا أن هذا الإنجاز يعكس العمل الذي قدمه اللاعبون والجهاز الفني خلال المباريات السابقة. وأضاف أن أجواء ما بعد المباراة بدت وكأن الفريق خرج من البطولة، رغم تأهله رسميًا إلى دور الـ32، مؤكدًا أن الحكم على الأداء يجب أن يكون في سياق التأهل وإدارة المجموعة بنجاح.  ولفت بوكيتينو إلى أن المباراة شهدت إجراء تغييرات واسعة في التشكيلة الأساسية، في إطار منح الفرصة لعدد من اللاعبين الجدد بعد ضمان التأهل، وهو ما انعكس على إيقاع الفريق داخل الملعب. وشدد على أن مثل هذه المباريات يجب تقييمها في سياقها، خصوصًا عندما يكون أحد الفريقين قد حسم التأهل مسبقًا، بينما يكون الآخر خارج المنافسة، ما يغير من طبيعة الدوافع والضغوط. وأكد مدرب الولايات المتحدة أن الفريق خرج بعدة إيجابيات من اللقاء، أبرزها تعزيز عمق التشكيلة وإشراك عدد من اللاعبين في أول ظهور لهم بالمونديال، وهو ما يرفع من جاهزية المجموعة للمرحلة المقبلة. واختتم بوكيتينو تصريحاته بالتأكيد على أن المنتخب الأمريكي بات في وضع أفضل مما كان عليه في بداية البطولة، مشيرًا إلى أن تصدر المجموعة يمثل خطوة مهمة في مشوار الفريق نحو الأدوار الإقصائية، مع الحفاظ على الثقة في قدرات اللاعبين قبل مواجهة البوسنة والهرسك في دور الـ32 بمدينة سانتا كلارا يوم الخميس المقبل.

أعلن رودي جارسيا مدرب منتخب بلجيكا، أن جناح الفريق جيريمي دوكو لن يكون قادرًا على خوض مباراة كاملة أمام نيوزيلندا ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة السابعة في كأس العالم لكرة القدم، مشيرًا إلى أن اللاعب عاد مؤخرًا من وعكة صحية وابتعاد قصير عن التدريبات. وأوضح جارسيا، خلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق المباراة، أن دوكو لم يشارك سوى في حصة تدريبية واحدة منذ عودته قبل ثلاثة أيام، بعد غيابه عن الفريق لفترة امتدت قرابة أسبوع، ما يجعل من الصعب الاعتماد عليه طوال 90 دقيقة. وأشار المدرب البلجيكي إلى أن حالة اللاعب الصحية تطورت بشكل إيجابي، إلا أن الجهاز الفني يفضل التعامل معه بحذر، مع إمكانية الاستفادة منه كبديل قادر على تغيير مجريات اللقاء في أي لحظة. وأضاف جارسيا أن المنتخب البلجيكي لا يعتمد على لاعب واحد، بل يقوم على فكرة الجماعية في الأداء، مؤكدًا أن قوة الفريق تكمن في تنوع الحلول الهجومية والانسجام بين العناصر المختلفة داخل الملعب. وفي سياق متصل، كشف المدرب أن المهاجم روميلو لوكاكو لا يزال غير جاهز لخوض مباراة كاملة، موضحًا أن مشاركته ستكون محدودة سواء بدأ أساسيًا أو جلس على مقاعد البدلاء، مع التأكيد على جاهزيته البدنية للمساهمة خلال مجريات اللقاء. وتأتي هذه التصريحات في وقت يخوض فيه المنتخب البلجيكي مباراة نيوزيلندا وهو في المركز الثالث بالمجموعة السابعة برصيد نقطتين، خلف مصر المتصدرة برصيد أربع نقاط، وإيران التي تملك الرصيد نفسه من النقاط مع أفضلية فارق الأهداف، فيما تحتل نيوزيلندا المركز الأخير بنقطة واحدة. وأكد جارسيا أن الفريق يحتاج إلى تحقيق نتيجة إيجابية للحفاظ على حظوظه في المنافسة، في ظل تقارب مستويات المجموعة، بينما شدد لاعب منتخب بلجيكا براندون ميخيل على أهمية رفع مستوى الحماس والجاهزية الذهنية خلال اللقاء. وقال ميخيل إن عودة دوكو تمثل دفعة معنوية للفريق بعد فترة صعبة، مشيرًا إلى أن اللاعبين يدركون ضرورة التعامل بجدية أكبر في المباراة المقبلة، خصوصًا بعد الأداء الذي اعتبره أقل من المتوقع في اللقاء السابق. وأضاف أن المنتخب البلجيكي يمتلك جودة فنية أعلى على الورق مقارنة بنيوزيلندا، لكنه شدد على أن ذلك يجب أن يترجم داخل الملعب من خلال التركيز والالتزام، مؤكدًا أن الفريق استخلص الدروس من المباراة الماضية وسيكون أكثر جاهزية في المواجهة المقبلة.

أعرب لويس دي لافوينتي، المدير الفني لمنتخب إسبانيا، عن تقديره الكبير للمدرب الأرجنتيني مارسيلو بيلسا، مدرب منتخب أوروجواي، وذلك قبل المواجهة المرتقبة التي تجمع المنتخبين ضمن منافسات دور المجموعات في كأس العالم لكرة القدم. وتُقام المباراة في مدينة جوادالاخارا المكسيكية، وتكتسب أهمية كبيرة في سباق صدارة المجموعة الثامنة، حيث يدخل منتخب إسبانيا اللقاء بصفته أحد أبرز المرشحين، فيما يتمسك منتخب أوروجواي بفرصه في المنافسة، رغم تعقد موقفه في المجموعة. وقال دي لافوينتي إنه تابع بيلسا عن قرب خلال فترة عمله السابقة في نادي أتلتيك بيلباو، مشيرًا إلى أنه استفاد كثيرًا من متابعة أساليبه التدريبية في تلك المرحلة المبكرة من مسيرته، معتبرًا أن تلك التجربة كان لها تأثير مهم في تطوره المهني. وأوضح مدرب إسبانيا أن بيلسا كان يقدم نموذجًا تدريبيًا مميزًا خلال عمله في الدوري الإسباني، خصوصًا من حيث التنظيم والضغط العالي، إلا أنه أشار إلى أن كرة القدم الحديثة شهدت تطورًا كبيرًا جعل الأساليب تتغير باستمرار، بما في ذلك أسلوب بيلسا نفسه. وأضاف دي لافوينتي أن المدربين يتأقلمون مع متطلبات اللعبة الحديثة، وأن فلسفة كل مدرب تتطور مع مرور الوقت، مؤكدًا في الوقت نفسه احترامه الكبير لما يقدمه بيلسا في مختلف محطاته التدريبية.  في المقابل، قلل مارسيلو بيلسا من فكرة تأثيره المباشر على دي لافوينتي، مشيرًا إلى أن ما يقدمه المنتخب الإسباني يعكس هوية فنية متقدمة لا ترتبط بمدرسة تدريبية واحدة. وقال مدرب أوروجواي إن المنتخب الإسباني يقدم كرة قدم مميزة تعتمد على جودة عالية في الاستحواذ والتنظيم، معتبرًا أن العمل الذي يقوم به دي لافوينتي مع فريقه يظهر بوضوح على أرض الملعب. وأضاف أن كل مدرب يمتلك أسلوبه الخاص، وأن نجاح أي فريق يرتبط بقدرة الجهاز الفني على توظيف اللاعبين بشكل مثالي، أكثر من ارتباطه بتأثيرات فردية سابقة. وعن المواجهة المرتقبة، شدد بيلسا على أن اللقاء يحمل طابعًا تنافسيًا شديدًا، واصفًا إياه بمباراة أشبه بالنهائي، حيث ستكون التفاصيل الصغيرة حاسمة في تحديد النتيجة، مع توقع صراع قوي على كل كرة وكل مساحة داخل الملعب.

أكد هاجيمي مورياسو، مدرب منتخب اليابان، أن مواجهة منتخب البرازيل في دور الـ32 من كأس العالم لكرة القدم ستكون اختبارًا صعبًا، لكنه شدد في الوقت نفسه على أن فريقه يدخل اللقاء بطموحات كبيرة وإيمان بقدرته على تحقيق نتيجة إيجابية. وجاءت تصريحات مورياسو عقب تأهل اليابان إلى الدور المقبل بعد احتلالها المركز الثاني في المجموعة السادسة، إثر تعادلها مع السويد 1-1 في الجولة الأخيرة من دور المجموعات، في مباراة أقيمت في دالاس، حيث تقدمت اليابان أولًا عبر دايزن مايدا قبل أن تتلقى هدف التعادل بعد دقائق. وقال المدرب الياباني إن المنتخب البرازيلي يُعد واحدًا من أفضل منتخبات العالم عبر تاريخه، مشيرًا إلى أن احترام قوة المنافس لا يعني غياب الطموح، بل يعكس إدراكًا لحجم التحدي الذي ينتظر فريقه في المرحلة المقبلة. وأضاف أن المواجهة المنتظرة أمام البرازيل في مدينة هيوستن تحمل طابعًا خاصًا، خاصة بعد الفوز التاريخي الذي حققته اليابان على المنتخب البرازيلي في مباراة ودية سابقة في طوكيو، عندما قلبت تأخرها إلى انتصار 3-2 في أكتوبر الماضي، وهو ما يمنح لاعبيه ثقة إضافية قبل اللقاء المرتقب. وأوضح مورياسو أن تلك النتيجة السابقة تؤكد أن المنتخب الياباني قادر على مجاراة كبار المنتخبات، لكنه شدد على أن مباريات كأس العالم تختلف في طبيعتها وظروفها، وأن التفاصيل الصغيرة قد تحسم نتيجتها. وتطرق إلى مواجهة السويد، معبرًا عن خيبة أمله لتلقي هدف التعادل بعد التقدم، لكنه أشار إلى أن الجهاز الفني تعامل مع الوضع بواقعية من خلال إجراء تعديلات دفاعية في الدقائق الأخيرة لضمان الحفاظ على النتيجة وتأمين بطاقة التأهل. وأشار إلى أن تأهل اليابان إلى الأدوار الإقصائية يعكس تطور كرة القدم اليابانية والآسيوية بشكل عام، مؤكدًا أن المنتخب يمثل طموح القارة في البطولة العالمية، وأن الوصول إلى هذه المرحلة هو نتيجة عمل مستمر خلال السنوات الماضية. واختتم مورياسو تصريحاته بالتأكيد على أن الهدف الأساسي تحقق بالوصول إلى دور الـ32، لكن الطموح لم يتوقف عند هذا الحد، مشيرًا إلى أن المنتخب الياباني سيدخل مواجهة البرازيل بعقلية تنافسية ورغبة في مواصلة المشوار في البطولة.