قال شون دايش مدرب إيفرتون إنه يتعين على رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم إلغاء العطلة الشتوية للبطولة للتخفيف من تكدس المباريات خلال فترة الأعياد وتقليص المزايا التي تحصل عليها الأندية الكبيرة التي تملك عدداً أكبر من اللاعبين نتيجة لذلك. ولا توجد مباريات في الدوري الإنجليزي الممتاز مطلع الأسبوع المقبل بينما يتحول الاهتمام إلى مباريات الدور الثالث من كأس الاتحاد الإنجليزي، وستحصل جميع الأندية على عطلة قصيرة من المباريات مطلع أحد الأسبوعين المقبلين. وخاض إيفرتون ثماني مباريات في جميع المنافسات في ديسمبر الماضي، لكنه سيخوض أربع مباريات فقط على أقصى تقدير خلال الشهر الحالي أولها في مواجهة كريستال بالاس في كأس الاتحاد الإنجليزي في وقت لاحق من الخميس. وقال دايش للصحافيين: «لا أرى مبرراً لكثرة عدد المباريات بهذه الصورة الزائدة في ديسمبر». وتابع: «سيكون من الأفضل استبعاد واحدة أو اثنتين من هذه المباريات في ديسمبر وإقامتها في مواعيد لاحقة. هذا أفضل، الأندية الكبيرة ستستفيد من ذلك لأنها تملك تشكيلات كبيرة». وأضاف: «لكن الفرق غير الكبيرة مثلنا تتأثر عندما تتعرض لإصابات».

ستحرم كأس الأمم الأفريقية، التي ستقام في كوت ديفوار خلال الفترة من 13 يناير الجاري إلى 11 فبراير المقبل، الدوريات الخمسة الأوروبية «الخمسة الكبار» من 226 لاعباً أفريقياً سيتواجدون مع منتخبات بلادهم في هذه البطولة، ويغيبون عن أنديتهم خلال هذه الفترة. ويشارك في بطولة كأس الأمم الأفريقية 24 منتخباً تم تقسيمها على 6 مجموعات، حيث تضم كل مجموعة 4 منتخبات. وتستمر منافسات الدوريات الأوروبية في نفس توقيت إقامة بطولتي كأس أفريقيا، وكذلك كأس آسيا التي ستقام خلال الفترة من 12 يناير إلى 10 فبراير، ولكن عدد اللاعبين الآسيويين المحترفين في أوروبا أقل من نظرائهم الأفارقة. ويغيب هؤلاء اللاعبون عن مشاركة أنديتهم في الدوريات الأوروبية ما بين 4 إلى 5 جولات ستقام في نفس توقيت إقامة البطولة القارية. وحسب موقع «ون فوتبول» سيكون الدوري الفرنسي هو الأكثر تضرراً، من بين الدوريات الخمسة الكبرى في القارة الأوروبية، مع احتمال غياب 88 لاعباً أفريقياً عن أنديتهم، ويأتي الدوري الإنجليزي الممتاز في المركز الثاني بافتقاده 48 لاعباً، ثم الدوري الإيطالي بـ37 لاعباً، والإسباني بـ27 لاعباً، والألماني بـ26 لاعباً. وسيكون نادي ميتز الفرنسي، هو الأكثر تضرراً في أوروبا بافتقاده 11 لاعباً دولياً عن صفوفه خلال هذه الفترة، ويأتي في المركز الثاني فريق نوتنجهام فورست الإنجليزي الذي سيغيب عنه ما يصل إلى 7 لاعبين، ثم يأتي فريق باير ليفركوزن الألماني ثالثاً، بافتقاده 5 لاعبين أفارقة خلال الفترة نفسها.

دعا تاكيهيرو تومياسو مدافع آرسنال ومنتخب اليابان لإقامة كأس آسيا في يونيو في نفس توقيت بطولة أوروبا، وذلك قبل انطلاق البطولة في قطر بين 12 يناير والعاشر من فبراير. وأقيمت النسخ الثلاث الأخيرة من البطولة في شهري يناير وفبراير، مما يفتح فرص الاستضافة لدول من الشرق الأوسط تتجاوز فيها درجات الحرارة خلال الصيف 50 درجة مئوية. وقد يفتقد آرسنال جهود تومياسو لمدة ست مباريات منها أربع بالدوري الإنجليزي الممتاز، إذا شقت اليابان طريقها للنهائي في قطر. وقال تومياسو في مقابلة مع صحيفة «إيفنينج ستاندارد»: «أريد أن تقام كأس آسيا في يونيو مثل بطولة أوروبا». وأضاف: «لا أعرف لماذا نلعب في يناير ليس فقط كأس آسيا ولكن كأس الأمم الأفريقية أيضاً هذا ليس جيداً للاعبين». وتستهل اليابان، الساعية لتعزيز رقمها القياسي والفوز باللقب لخامس مرة في كأس آسيا، مشوارها في 14 يناير بمواجهة فيتنام قبل أن تواجه العراق وإندونيسيا ضمن المجموعة الرابعة.

ستفقد 6 أندية في الدوري الإنجليزي «البريميرليج»، 6 من لاعبيها من ثلاث جنسيات قيمتهم السوقية لامست نصف المليار ريال، بسبب مشاركتهم مع منتخباتهم في نهائيات كأس الأمم الآسيوية. وأعلن المنتخب الياباني ضم الثلاثي مايا يوشيدا مدافع فريق ساوثهامبتون، تاكيهيرو تومياسو مدافع آرسنال، وواتارو إندو نجم خط وسط ليفربول. كما ضمت قائمة منتخب كوريا الجنوبية الثنائي هوانج هي تشان مهاجم ولفرهامبتون، وسون هيونج مين مهاجم توتنهام، إضافة إلى الإيراني سامان قدوس مهاجم برينتفورد، مجموع قيمتهم السوقية 117.5 مليون يورو (487 مليون ريال). ويعد سون أغلى قيمة سوقية للاعب قادم من «البريميرليج» ورابع أعلى قيمة سوقية للاعب في كأس آسيا، وتبلغ قيمته السوقية 50 مليون يورو، يليه تاكيهيرو تومياسو بـ30 مليون يورو، ثم هوانج هي تشان 22 مليون، وواتارو إندو 13 مليون يورو، وسامان قدوس مليوني يورو، وأخيرًا مايا يوشيدا بـ500 ألف يورو. الجدير ذكره أن الياباني تاكيفوسا كوبو مهاجم ريال سوسيداد الإسباني هو اللاعب الأغلى في البطولة بقيمة سوقية بلغت 60 مليون يورو. وكانت الأندية الإنجليزية قد أعلنت غياب أكثر من 50 لاعبًا يشاركون في كأسي آسيا وإفريقيا 2024، حيث يعد نوتنجهام فوريست الأكثر تأثرًا بالغيابات، إذ يفتقد خدمات 7 لاعبين.

دخل لاعب باريس سان جيرمان الفرنسي كيليان مبابي، صاحب الـ25 عامًا، الأشهر الستة الأخيرة من عقده مع النادي الباريسي، وسط ترقب كبير لم يلمّح فيه قائد منتخب فرنسا حتى الآن إلى المكان الذي يرغب في اللعب به الموسم المقبل. ووفقاً لمصادر «لي باريزيان» الفرنسية، فإن أمام اللاعب الفرنسي ثلاث وجهات فقط، التجديد مع باريس سان جيرمان، أو الانتقال لريال مدريد، أو الانتقال إلى ليفربول، حيث يتنافس ريال مدريد وليفربول للحصول على اللاعب بصفقة انتقال مجانية وليس بشراء عقد اللاعب. ووصفت المصادر أن نادي ليفربول هو المرشح الأكثر مصداقية وخطورة على باريس سان جيرمان فيما يتعلق بمستقبل مبابي، حيث سعى مدرب ليفربول، يورجن كلوب، منذ تسع سنوات، لضمِّه إلى صفوف فريقه. ومما لا شك فيه أن الترقب داخل أوساط كرة القدم السعودية لمستقبل قائد وصيف «مونديال قطر» سيكون كبيراً، خصوصاً إذا أظهر ليفربول اهتماماً فعلياً ونجح في جلب اللاعب، حيث يحلم النادي المنافس في «الدوري الإنجليزي الممتاز»، دون شك في إقناعه ليصبح بديل المصري محمد صلاح الذي قد ينتقل إلى «الدوري السعودي»، الصيف المقبل، حيث يسعى الفريق لخلق تنافس شبيه لما حدث بين ميسي وكريستيانو رونالدو في برشلونة وريال مدريد، من خلال جلب كيليان مبابي لمنافسة إيرلينج هالاند، لاعب مانشستر سيتي في تنافسية ستكون مثيرة في عالم كرة القدم الحديث. في حين لا يزال ريال مدريد مصرّاً أيضاً على التعاقد مع النجم الفرنسي، ولكن، هذه المرة، سيفعل ذلك وفقاً لشروطه وليس ما سيفرضه اللاعب بعد أن رفض عدة عروض في الماضي، آخِرها عندما جدَّد مع باريس سان جيرمان في 2022. ووفق مصادر شبكة «ذا أثلتيك»، فإن النادي الإسباني يريد ضم اللاعب، وسيقدم له عرضاً سارياً حتى منتصف شهر يناير الحالي، وفي حال عدم الرد على العرض سيجري الانسحاب من الصفقة. وسيكون عرض «الملكي»، هذه المرة، أقلَّ من الناحية المادية، مقارنة بما كان يعرضه عليه في السابق، تفادياً لإحداث أي خلل داخل غرفة تغيير الملابس وإحداث مشكلات بين اللاعبين.

حقق جيمس ميلنر، اللاعب المخضرم لفريق برايتون، إنجازًا رائعًا على مستوي الدوري الإنجليزي، بعد مشاركته في التعادل السلبي، مع وست هام يونايتد، في ختام منافسات الجولة العشرين من المسابقة. وخاض ميلنر، مباراته رقم 632 خلال مشواره في البريميرليج، ليصبح ثاني أكثر اللاعبين مشاركة في تاريخ المسابقة، بالتساوي مع الويلزي رايان جيجز، نجم مانشستر يونايتد السابق. ويتصدر جاريث باري، قائمة الأكثر مشاركة في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، برصيد 653 مباراة، ويحتل فرانك لامبارد، المركز الرابع برصيد 609 مباراة، ثم الحارس ديفيد جيمس، برصيد 572 مباراة. جدير بالذكر أن، ميلنر، أنضم لصفوف برايتون، مطلع الموسم الحالي في صفقة مجانية، بعد نهاية عقده مع ناديه السابق ليفربول.

 أكد الهولندي فيرجيل فان دايك مدافع ليفربول أنه لن يتحدث عن فرص فريقه في التتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، إلا إذا استمر الفريق في نفس وضعيته القوية حتى مارس المقبل. وفاز ليفربول على نيوكاسل يونايتد 4-2 ليعزز موقعه في الصدارة بفارق ثلاث نقاط عن أستون فيلا، وبفارق خمس نقاط عن مانشستر سيتي الذي يملك مباراة مؤجلة. وفي يناير الجاري، يلتقي ليفربول هذا الاسبوع مع مضيفه ارسنال في الدور الثالث لكأس الاتحاد الإنجليزي، كما يواجه فولهام في مباراتي الذهاب والإياب للمربع الذهبي لكأس رابطة المحترفين.  ويخوض ليفربول مباراتين فقط بالدوري الإنجليزي الشهر الحالي بسبب العطلة الشتوية في الوقت الذي سيفتقد فيه الفريق لجهود هدافه محمد صلاح لانضمامه لمنتخب مصر في كأس أمم أفريقيا. وقال فان دايك لدى سؤاله عن الصراع على لقب الدوري الإنجليزي "لن أتحدث عن أي من هذا، لم أفعل ذلك أبدا ولن أفعل ذلك الآن". وأضاف "مازال الوقت مبكرا للقيام بذلك، نحن في مطلع يناير، لدينا لاعبون رحلوا الآن، لدينا لاعبون عائدين من الإصابة لنرى كيف ستسير الأمور". وأشار "إذا احتفظنا بالصدارة في فبراير ومارس، فمن الواضح أنه سيتوجب علينا أن نمضي قدما ومحاولة الضغط، لكن في الوقت الراهن نركز فقط على المباراة المقبلة، ولا ننظر إلى الآخرين ونحاول أن نحسن من أنفسنا". وقال المدافع الهولندي: "هنا دائما تكمن الخبرة، وقد قادتنا إلى النجاح في آخر ستة أعوام في الفوز بلقب الدوري الإنجليزي، ونتمنى أن نرى ذلك يحدث في نهاية الموسم". وأكد فان دايك أن ليفربول سيفتقد لمحمد صلاح، قائلا: "بكل تأكيد سنتفقد مو وإمكاناته، وقدراته القيادية أيضا".

عقد سير جيم راتكليف اجتماعات في ملعب «أولد ترافورد»، (الثلاثاء)، في أول زيارة له لنادي مانشستر يونايتد منذ استحواذ الملياردير البريطاني على 25 في المائة من أسهم النادي، في صفقة جرى الكشف عنها عشية أعياد الميلاد (الكريسماس). ووفقاً لـ«وكالة الأنباء الألمانية»، انضم إلى راتكليف في جولته، سير ديف بريلسفورد مدير القطاع الرياضي في مجموعة «إينيوس»، وجين كلود بلانك المدير التنفيذي، حيث يستعد الثنائي للانضمام إلى مجلس كرة القدم في مانشستر يونايتد، بمجرد تصديق رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز على صفقة الاستحواذ، بحسب وكالة الأنباء البريطانية «بي إيه ميديا». ومن المقرر عقد اجتماعات أخرى في «أولد ترافورد»، وفي المقر التدريبي للفريق (كارينغتون) خلال إجراءات التصديق، التي من المتوقع أن تستمر لأسابيع عدة. وبموجب صفقة الاستحواذ، دفع راتكليف ملياراً و200 مليون جنيه إسترليني لشراء 25 في المائة من أسهم مانشستر من عائلة غليزر، وستتولى مجموعة «إينيوس» مسؤولية عمليات كرة القدم في مانشستر، وتهدف هذه الاجتماعات إلى مساعدة فريقه على معرفة النادي والتخطيط للمستقبل.

عبر روبرتو دي تسيربي مدرب برايتون أند هوف ألبيون الإنجليزي عن دهشته لانضمام الجناح كاورو ميتوما إلى تشكيلة اليابان بكأس آسيا لكرة القدم رغم إصابته. وكان دي تسيربي أعلن أن ميتوما سيغيب لفترة تتراوح بين 4 و6 أسابيع بسبب إصابة في الكاحل، ورجح غيابه عن كأس آسيا في قطر التي تنطلق يوم 12 يناير الجاري. وقد أصيب ميتوما (26 عاماً) بعد التحام مع حارس كريستال بالاس دين هندرسون خلال التعادل 1-1 في الدوري الإنجليزي الممتاز وغادر الملعب متكئاً على عكازين، لكن ميتوما انضم إلى تشكيلة أعلنها مدرب اليابان هاجيمي مورياسو في وقت سابق اليوم. وقال مورياسو: «لا أعرف إن كان مستعداً لخوض المباراة الأولى، لكن الطاقم الطبي أبلغني بأنه يمكنه اللعب في مرحلة مبكرة بالبطولة بعد التعافي». وأصاب هذا القرار المدرب الإيطالي دي تسيربي بصدمة. وقال خلال مؤتمر صحافي: «أنا مفاجَأ حقاً لأن طاقمي الطبي أخبرني بأنه يحتاج من أربعة إلى ستة أسابيع للتعافي، واعتقدت أنه من الصعب أن يلعب في كأس آسيا، لكن إذا تمكن من المشاركة مع منتخب بلاده سأكون سعيداً وفخوراً». وستبدأ اليابان مشوارها أمام فيتنام يوم 14 هذا الشهر ضمن المجموعة الرابعة التي تشمل أيضاً العراق وإندونيسيا. ويعد ميتوما أبرز لاعب بتشكيلة اليابان حالياً إلى جانب واتارو إندو لاعب وسط ليفربول وتاكيهيرو تومياسو مدافع آرسنال وتاكيفوسا كوبا لاعب وسط ريال سوسيداد. وتحمل اليابان الرقم القياسي بالفوز بكأس آسيا أربع مرات وخسرت نهائي النسخة الماضية أمام قطر.