وُجهت انتقادات حادة لنادي آرسنال بعد تعادله 2-2 مع مانشستر سيتي في "ملعب الاتحاد". حيث أفادت تقارير من صحيفة "ديلي ميل" بأن الفريق، بقيادة المدرب ميكيل أرتيتا، اتبع أسلوب إبطاء اللعب، مما أثار استياء لاعبي السيتي. وفقًا للإحصائيات، أُدرج آرسنال كأكبر مضيع للوقت في الدوري الإنجليزي الممتاز، بعد اتهامه باستخدام تكتيكات المماطلة في تلك المباراة. بينما كان آرسنال يحاول حماية تقدمه في الشوط الثاني، سجل جون ستونز هدف التعادل في اللحظات الأخيرة من المباراة. عبر عدد من لاعبي مانشستر سيتي، مثل كايل ووكر، عن استيائهم من هذا الأسلوب المتقطع، مشيرين إلى أنه يفتقر إلى الروح الرياضية. تحليلات "أوبتا" كشفت أن آرسنال هو الأكثر إهدارًا للوقت خلال المباريات، مع تسجيل أعلى معدلات توقف اللعب بسبب الركنيات، وركلات المرمى، والركلات الحرة، ورميات التماس، مما يثير تساؤلات حول نزاهة الأسلوب الذي اتبعه الفريق.

اتهم تيم هاوارد، حارس مرمى مانشستر يونايتد وإيفرتون السابق، المدرب الإسباني لفريق مانشستر سيتي، بيب جوارديولا، بتدمير كرة القدم بكل الطرق بسبب طريقة لعبه. وقال هاوارد في تصريحات نشرتها صحيفة "ديلي ميل" البريطانية: "أعتقد أن ما حدث أن بيب جوارديولا دمر كرة القدم بكل الطرق". وأضاف: "لقد علم بيب جوارديولا الجميع أنهم يستطيعون لعب كرة قدم شاملة لكنهم لا يستطيعون لا يستطيع الجميع القيام بذلك، 3 فرق في العالم يمكنها القيام بذلك بشكل جيد حقا". وأوضح الحارس السابق "أعتقد أنه يجب أن تكون حازما في بعض الأحيان وعندما تنظر إلى أفضل فرق ماوريسيو بوكيتينو، خصوصا في توتنهام، كان هناك صفان من أربعة لاعبين بالإضافة إلى اثنين في الأمام، وبعد ذلك عندما تقدموا بأربعة لاعبين، سمحوا لهم بالتعبير عن أنفسهم. في النهاية، كانوا صلبين دفاعيا، أو على الأقل حاولوا أن يكونوا كذلك". وأردف: "لذا أعتقد أنه إذا بدأ ماوريسيو بوكيتينو مدرب منتخب أمريكا الجديد في غرس هذا الحزم دفاعيا، فسيكون لديه عدد كاف من اللاعبين في المناطق الأمامية حيث يمكن أن يكونوا خطرين للغاية".

كشفت تقارير صحفية إسبانية، اليوم الإثنين، عن تفاصيل صادمة في إصابة رودري، نجم مانشستر سيتي، والتي تعرض لها خلال مواجهة أرسنال التي انتهت بالتعادل 2-2، على ملعب الاتحاد، في مواجهات الجولة الخامسة من الدوري الإنجليزي الممتاز. وفقا لما ذكرته صحيفة "ماركا" الإسبانية، فإن الفحوصات الأولية التي خضع لها النجم الإسباني في مانشستر تشير إلى احتمالية تعرضه لتمزق في الرباط الصليبي لركبته اليمنى. وأضافت الصحيفة أن رودري يتجه إلى إسبانيا للخضوع لمزيد في الفحوصات في العاصمة مدريد، للتأكد من خطورة الإصابة. وأشارت الصحيفة إلى أن نجم مان سيتي يخطط لزيارة العديد من المتخصصين لاتخاذ قرار بشأن موقفه من الخضوع لعملية جراحية، موضحة أنه في حال تأكدت الإصابة بتمزق في الرباط الصليبي، فإن هذا يعني على الأرجح انتهاء موسم رودري مع الفريق الإنجليزي.

كشف بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، عن موقف النجم البلجيكي كيفن دي بروين من المشاركة أمام واتفورد، في المباراة المقرر إقامتها مساء غدا الثلاثاء، ضمن منافسات الدور الثالث من بطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية بالموسم الجاري. وقال جوارديولا عن دي بروين "لا أعتقد أن الأمر سيستغرق وقتا طويلا، لم يكن قادرًا على اللعب أمام أرسنال. لن أقول واتفورد، ولا أعرف بالنسبة لنيوكاسل. لكن أعتقد أن الأمر لن يطول". وعن أداء مان سيتي أمام أرسنال في المباراة التي انتهت بالتعادل 2-2، أوضح المدرب الإسباني "لقد لعبوا بشكل جيد. أنا سعيد، لا أستطيع أن أتوقع عدم المعاناة والتعامل مع المواقف. بعد 1-2 دافعوا بعمق، ودخل ساكا كثيرًا. هذا ليس بالأمر السهل. لقد دافعوا في المواجهات الفردية ، بشكل قوي". وواصل جوارديولا "هذا هو مستوى منافسينا، نحن سنتعامل مع الأمر، نحن نقبل التحدي متبقي لنا 99 نقطة في الملعب، سنرى ما سيحدث".

عبر كايل ووكر، قائد مانشستر سيتي، عن إحباطه بعد قرار الحكم مايكل أوليفر الذي أثر بشكل كبير على مجريات المباراة التي انتهت بالتعادل 2-2 مع أرسنال في الدوري الإنجليزي.  وحدث ذلك عندما استدعى الحكم ووكر لمناقشة بعض الأمور، مما منح ريكاردو كالافيوري لاعب أرسنال فرصة تسجيل هدف التعادل بينما كان ووكر بعيداً عن موقعه. ورغم أن مانشستر سيتي تقدم أولاً بهدف لإيرلينج هالاند، إلا أن أرسنال استعاد السيطرة بتسجيل هدفين، قبل أن يُطرد لياندرو تروسارد في نهاية الشوط الأول.  وفي تصريحاته عبر إذاعة راديو 5 لايف، قال ووكر: "لم أذهب إلى الحكم بل هو من استدعاني مع بوكايو ساكا. كان ينبغي عليه الانتظار حتى أعود لمكاني قبل أن تمرر الكرة فوقي. إذا ذهبت إلى الحكم بإرادتي وتركت مكاني، لكان الأمر مختلفًا". وأكد ووكر أنه عاد إلى زملائه ليحثهم على التركيز، ولكنه تفاجأ بوجود الكرة فوق رأسه. وأضاف: "إذا كنت حارس مرمى، لكان لي الحق في العودة لمكاني، لكنني مدافع، وكان يجب على الحكم السماح لي بذلك قبل استئناف اللعب". تصريحاته تعكس حالة من عدم الرضا عن إدارة الحكم للموقف، وأثرت على أداء الفريق في مباراة كانت مثيرة وحاسمة.

احتفل النجم النرويجي إيرلينج هالاند مهاجم مانشستر سيتي بلحظة استثنائية خلال مواجهة أرسنال في قمة الجولة الخامسة بالدوري الإنجليزي لكرة القدم، الأحد. هز هالاند الشباك بعد مبكر بعد مرور تسع دقائق من المباراة التي تقام على ملعب الاتحاد معقل فريقه، ليرفع رصيده إلى 10 أهداف في صدارة هدافي الدوري الإنجليزي هذا الموسم. كما يعد هذا الهدف هو رقم 100 للمهاجم النرويجي في 105 مباراة بقميص مانشستر سيتي منذ الانضمام إلى صفوفه في صيف، 2022 قادما من نادي بوروسيا دورتموند الألماني. ووصل إيرلينج هالاند إلى 73 هدفا في 71 مباراة بالدوري الإنجليزي الممتاز، علما بأنه فاز بجائزة الحذاء الذهبي لهداف البطولة في الموسمين الماضيين. وتعادل هالاند مع البرتغالي كريستيانو رونالدو مهاجم النصر السعودي، ونجم ريال مدريد ومانشستر يونايتد ويوفنتوس السابق، في كونهما أسرع لاعبين يسجلان 100 هدف مع أحد فرق الدوريات الأوروبية الخمسة الكبرى. وحل المهاجم النرويجي رابعا في قائمة الهدافين تحت قيادة المدرب الإسباني جوسيب جوارديولا المدير الفني الحالي لمانشستر سيتي. ويسبق إيرلينج هالاند في هذه القائمة كل من رحيم سترلينج 120 هدفا وسيرجيو أجويرو 124 هدفا بقميص مانشستر سيتي، بينما يعتليها النجم الأرجنتيني بتسجيل 211 هدفا بقميص برشلونة الذي قاده جوارديولا في أربعة مواسم خلال الفترة بين عامي 2008 و2012.

يستضيف مانشستر سيتي المتصدر مطارده ووصيفه في الموسمين الأخيرين أرسنال، اليوم، في بروفة المنافسة ومواجهة بين المرشحَين لإحراز اللقب ضمن الجولة الخامسة من الدوري الإنجليزي لكرة القدم، ويعتقد بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، أن مباراة فريقه أمام أرسنال اليوم، ليست فرصة مبكرة لحسم صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز، مشيراً إلى أنه يولي اهتماماً أكبر بنتائج الفريق ككل هذا الموسم. ويبحث المدرب الأسترالي لتوتنهام أنج بوستيكوجلو عن فوز ضروري لإنقاذ فريق العاصمة من ورطته.

يخضع كيفين دي بروين، لاعب فريق مانشستر سيتي الإنجليزي لكرة القدم، لفحص طبي متأخر لمعرفة ما إذا كان سيتمكن من اللحاق بمباراة فريقه أمام أرسنال الاحد. اضطر صانع الألعاب البلجيكي للخروج من المباراة التي تعادل فيها فريقه مع إنتر ميلان الإيطالي سلبيا بسبب إصابة عضلية. ويأمل بيب جوارديولا، المدير الفني، أن يتمكن دي بروين من اللحاق بالمباراة التي تقام على ملعب الاتحاد. وقال جوارديولا: "يشعر أنه بحالة أفضل، ولكننا لم نخض المران بعد وسنرى يمكن أن يشارك". ومن المؤكد أن يفتقد أرسنال لجهود أحد لاعبيه الأساسيين، بعدما تأكد غياب مارتين أوديجارد لفترة طويلة بسبب الإصابة. وقال جوارديولا: "أنا حزين لأجله أحب دائما أن أواجه أقوى الفرق، بالطبع هو لاعب مهم، ولكن عام بعد عام أرسنال يصبح أفضل".

تحوم الشكوك حول مشاركة صانع اللعب البلجيكي الدولي كيفين دي بروين، مع فريقه مانشستر سيتي في المواجهة المقبلة أمام أرسنال، في قمة منافسات الدوري الإنجليزي لكرة القدم. وتعرض دي بروين للإصابة خلال مشاركته مع السيتيزنز أمام إنتر ميلان الإيطالي، والتي انتهت بالتعادل السلبي، الأربعاء، ضمن منافسات الجولة الأولى من مرحلة الدوري بمسابقة دوري أبطال أوروبا. وغادر دي بروين ملعب "جوزيبي مياتزا" بين شوطي المباراة الأوروبية، بعد أن لعب وهو يعاني خلال الدقائق الأخيرة من الشوط الأول. ولم يتم حسم موقف النجم البلجيكي حتى الآن من الظهور مع مانشستر سيتي أمام أرسنال، في المواجهة النارية المقرر إقامتها الأحد المقبل، على ملعب "الاتحاد"، في الجولة الخامسة من الدوري الإنجليزي الممتاز. وقال الإسباني بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، في تصريحاته عن حالة دي بروين: "لا أعرف ما المشكلة، لم أتحدث إلى الأطباء بعد. سيجري تقييم حالته، وسيكون لديّ مزيد من المعلومات في الساعات المقبلة".