تعادل نادي السالمية مع ضيفه الكويت بهدفين لمثلهما في المباراة التي جمعتهما ضمن الجولة الـ12 من الدوري الكويتي لكرة القدم. سجل هدفي الكويت، طه الخنيسي في الدقيقة 38 (من ركلة جزاء)، وعمرو عبدالفتاح في الدقيقة 48، فيما سجل هدفي السالمية، ابودو ايساكا في الدقيقة 66، وبدر جمال في الدقيقة 78. وبهذه النتيجة، رفع السالمية رصيده إلى 16 نقطة في المركز الخامس، كما رفع الكويت رصيده للنقطة 27 في المركز الثالث. وفي مباراة ثانية، فاز النصر على نظيره الشباب بهدف نظيف، سجله معتصم اللافي في الدقيقة 70. وبهذا الفوز، رفع النصر رصيده إلى 20 نقطة في المركز الرابع، فيما تجمد رصيد الشباب عند 11 نقطة في المركز الثامن. وتختتم الاحد مباريات الجولة الـ12، بلقاء كاظمة مع الجهراء. ويتصدر العربي ترتيب الدوري برصيد 29 نقطة متقدما بفارق نقطة عن القادسية الوصيف، وبفارق نقطتين عن الكويت صاحب المركز الثالث .

يبحث فريق النصر عن إكمال انطلاقته المثالية عندما يخوض لقاء صعباً أمام التعاون السبت في الجولة التاسعة عشرة من الدوري السعودي للمحترفين قبل أن تدخل منافسات الدوري فترة توقف طويلة تمتد 45 يوماً بسبب مشاركة المنتخب السعودي في نهائيات كأس آسيا التي تستضيفها العاصمة القطرية الدوحة. ونجح النصر في استعادة الفارق النقطي بينه وبين الهلال قبل بدء منافسات هذه الجولة إلى سبع نقاط بعدما كسب مباراته المؤجلة أمام الاتحاد بنتيجة كبيرة 5-2 ساهمت في إعادة فارق النقاط السبع مع المتصدر الهلال. لن تكون مواجهة التعاون سهلة على النصر الذي سيحل ضيفاً في ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية ببريدة للعودة بالنقاط الثلاث والاستمرار في مطاردة الهلال قبل فترة التوقف التي ستعقبها عودة الفرق بعد نهاية فترة الانتقالات الشتوية وهو الأمر الذي قد يشهد تغييرات في بعض صفوف الفرق. ويبحث اتحاد جدة عن رد اعتباره أمام التعاون الذي ألحق به الخسارة في مواجهة الدور الأول التي جمعت بينهما في ملعب الأول بارك.  ويدرك البرتغالي لويس كاسترو مدرب فريق النصر أن التعثر في هذه المواجهة مرفوض وحتى الخروج بنقطة التعادل كون الحفاظ على فارق النقاط بينه وبين المتصدر سيمنح الفريق بداية مختلفة عقب استئناف المنافسة، أما اتساع الفارق النقطي فسيكون مصدر إزعاج. ويتطلع النجم الأسطوري كريستيانو رونالدو لحضور تهديفي في مواجهة التعاون يحسم معه أمر احتلاله قائمة صدارة هدافي العالم لعام 2023 إذ يملك حالياً 53 هدفاً في كل المباريات التي خاضها، وتعد مواجهة التعاون هي الأخيرة له هذا العام. أما نادي التعاون فيسعى لتكرار تفوقه على النصر كما حدث في الدور الأول، ويدخل سكري القصيم كما يطلق عليه أنصاره المباراة بعد خسارته في الجولة الماضية أمام الفتح بثلاثية مقابل هدف، تجمد معها رصيده عند 34 نقطة وواصل حضوره في المركز الرابع.يملك التعاون أدوات هجومية مميزة ستكون مصدر إزعاج لدفاعات فريق النصر، وسيحاول مدربه البرازيلي شاموسكا قيادة فريقه لاستعادة نغمة انتصاراته ومواصلة الحضور مع فرق المقدمة دون الابتعاد النقطي عنهما. وفي العاصمة الرياض، يبحث فريق الشباب عن تسجيل انتصار ينعش معنويات الفريق بعد سلسلة من الإخفاقات المتتالية وذلك عندما يلتقي نظيره الوحدة في مقر النادي الأبيض بالرياض. يدخل الشباب بعد أيام قليلة من إنهاء علاقته التعاقدية مع المدرب الكرواتي إيجور بيسكان الذي تسلم زمام القيادة الفنية للفريق بعد عدة جولات من انطلاقة الدوري دون أن يحدث أي تغيير في حال الفريق، إذ يحضر الليث حالياً في المركز الرابع عشر برصيد 18 نقطة. أما فريق الوحدة الذي أنعش خزينته بعدد من الانتصارات مؤخرًا فيدخل مباراته الأخيرة قبل التوقف باحثا عن مواصلة رحلة الانتصارات من أجل استمرار تقدمه في لائحة الترتيب، حيث يحتل حالياً المركز التاسع برصيد 25 نقطة. وفي الأحساء، يتطلع فريق الفتح لتحقيق أول انتصاراته على ملعبه بمقر النادي حينما يستضيف نظيره الأخدود في مواجهة تعقب استعادة النموذجي لرحلة انتصاراته بعد أسابيع متعددة لم يعرف معها الفريق طعم الفوز.  وعاد الفتح بانتصار ثمين من أمام التعاون الجولة الماضية، مع استعادة نجوم الفريق، أبرزهم مراد باتنا الذي غاب بداعي الإصابة الفترة الماضية، حيث يحتل الفتح حالياً المركز السابع برصيد 27 نقطة. أما الأخدود الذي ودع الهزيمة في آخر مباراتين فقد نجح بالهروب من مراكز الهبوط المباشر وقفز نحو المركز الثاني عشر بلائحة الترتيب قبل بدء منافسات الجولة وذلك بعد انتصاره في آخر جولتين رفع معها رصيده إلى 19 نقطة.

أسفرت عملية قرعة دور الـ16 من دوري أبطال آسيا لموسم2023-24، والتي أقيمت اليوم الخميس 28 ديسمبر، بمقر الاتحاد الآسيوي لكرة القدم في ماليزيا، عن مواجهات مثيرة. وأفرزت عملية قرعة دور الـ16 من دوري أبطال آسيا، عن مواجهة سعودية خالصة ستجمع بين النصر والفيحاء، فيما سيصطدم نجوم نادي الهلال السعودي بفريق سباهان أصفهان الإيراني. وأقيمت قرعة دور الـ16 على مرحلتين، الأولى تعلقت بسحب مواجهات أندية الغرب، ثم سُحبت مواجهات أندية الشرق، فيما أشار الاتحاد الآسيوي إلى إمكانية مواجهة فريقَين من البلد نفسه مع بعضهما بعضًا، بينما يُمنع مواجهة فريقين من المجموعة ذاتها في هذا الدور.

أغلق النجم الفرنسي كريم بنزيما قائد فريق الاتحاد السعودي حسابه على موقع التواصل الاجتماعي "إنستجرام" بشكل مؤقت، عقب خسارة فريقه المدوية أمام رفاق كريستيانو رونالدو "النصر" في مباراة كلاسيكو الكرة السعودية، لحساب الجولة 17 من دوري روشن السعودي. الاتحاد خسر بخمسة أهداف مقابل هدفين، في مباراة لم يُقدم خلالها بنزيما ما كان منتظراً منه ليجد نفسه في قلب عاصفة من الانتقادات. واضطر بنزيما للانسحاب بشكل مؤقت من مواقع التواصل الاجتماعي، بعد الانتقادات الكبيرة التي طالته من المناصرين والمحللين الرياضيين الذين اعتبروا أنه لم يُقدم الاضافة التي كانت منتظرة منه بعد مجيئه من ريال مدريد في الميركاتو الصيفي الماضي. وبدأ بنزيما يُواجه انتقادات جمهور الاتحاد بعد تراجع نتائج الفريق الاتحادي، وعجزه على قيادته لتحقيق الانتصارات على كافة الأصعدة، خاصة عقب الخروج المُر من ربع نهائي كأس العالم للأندية على أرضه وأمام جمهوره بهزيمة ثقيلة أمام الأهلي المصري (1-3)، وإهداره لركلة جزاء أثناء التأخر 0-1 كانت ستقلب الموازين لو سُجلت. يُذكر أن بنزيما انضم إلى نادي الاتحاد في صيف عام 2023 قادماً من ريال مدريد الإسباني، وكان يعدّ صفقة كبيرة للنادي السعودي، حيث راهن عليه مناصرو الاتحاد كواحد من أبرز المهاجمين في العالم. ولا يزال مستقبل بنزيما مع الاتحاد محط ترقب الجماهير والمسؤولين في النادي في انتظار أن تتضح الأمور أكثر.

تترقب الأندية السعودية المتأهلة إلى دور الـ16 من دوري أبطال آسيا، ما ستسفر عنه قرعة هذا الدور، وذلك في الحفل الذي سيقام بالعاصمة الماليزية كوالالمبور الخميس. ومن بين الأندية الـ40 التي شاركت في النسخة 21 من المسابقة الأهم على صعيد الأندية في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، عندما انطلقت في شهر سبتمبر الماضي، تأهلت 16 فريقاً عن مجموعاتها. وستكتشف ثمانية أندية من كل من منطقتي الغرب والشرق، منها خمسة فائزة بصدارة المجموعات وأفضل ثلاثة أندية حاصلة على المركز الثاني، طريقها إلى النهائي، بدءاً من مواجهات دور الـ16 التي ستقام في شهر فبراير المقبل. وأكملت أندية الهلال والنصر والاتحاد والفيحاء السعودية، والعين الإماراتي، وسباهان الإيراني، ونافباخور وناساف الأوزبكيين قائمة الأندية المتأهلة من منطقة الغرب، أما من منطقة شرق القارة، فقد تأهل لهذا الدور أندية يوكوهاما مارينوس وكاوازاكي فرونتال وفينتفوريت كوفو من اليابان، وبوهانج ستيلرز وأولسان هيونداي وجيونبوك هيونداي من كوريا الجنوبية، وشاندونج تايشان من الصين، وبانكوك يونايتد من تايلاند. وستقسم الأندية في كل منطقة على 8 مواجهات، حيث سيلعب كل منها مباراة واحدة على أرضه ومباراة خارج أرضه، وستقام مباريات دور الـ16 لفرق الغرب يومي 12 و13 من شهر فبراير المقبل في مواجهات الذهاب، وفي يومي 19 و20 من الشهر نفسه لقاءات الإياب في حين تقام مواجهات دور الـ16 لفرق الشرق يومي 13 و14 فبراير المقبل (الذهاب)، و20 و21 من الشهر ذاته مباريات الإياب. وسيتم توزيع أندية كل منطقة على وعاءين، الوعاء الأول للفائزين بالمجموعات، والوعاء الثاني لأفضل أندية حصلت على المركز الثاني، وفي أندية الغرب جاء في الوعاء الأول الهلال والنصر والاتحاد (السعودية)، والعين (الإمارات)، وناساف (أوزبكستان)، أما في الوعاء الثاني فستأتي أندية: نافباخور (أوزبكستان)، وسيباهان (إيران)، والفيحاء (السعودية). أما بالنسبة لأندية شرق القارة، فسيأتي في الوعاء الأول أندية يوكوهاما مارينوس وكاوازاكي فرونتال وفينتفوريت كوفو (اليابان)، وبانكوك يونايتد (تايلاند)، وبوهانج ستيلرز (كوريا الجنوبية)، أما في الوعاء الثاني فستكون هناك أندية: جيونبوك هيونداي وأولسان هيونداي (كوريا الجنوبية)، وشاندونج تايشان (الصين). وقبل سحب القرعة لكل منطقة، سيتم سحب نادٍ واحد من الوعاء الأول (أحد الفرق التي حققت صدارة المجموعات) بشكل عشوائي ووضعه في الوعاء الثاني، من أجل الحصول على نفس عدد الأندية في كل وعاء، وسيبدأ سحب القرعة بمنطقة الغرب، تليها منطقة الشرق، بدءاً من الوعاء الثاني ويليه الوعاء الأول، حيث سيتم سحب كل نادٍ في الوعاء الثاني لمواجهة فريق من الوعاء الأول، مع تطبيق مبدأ حماية المجموعة على كلتا المنطقتين، أي إن الناديين اللذين تأهلا من المجموعة نفسها لن يتم وضعهما في مواجهة بعضهما. وبعد أن تتأهل الأندية الثمانية الفائزة في مجموع المباراتين في دور الـ16 إلى الدور ربع النهائي، الذي تقام مبارياته أيام 4 و5 و11 و12 مارس المقبل لفرق الغرب، و5 و6 و12 و13 من الشهر نفسه لفرق الشرق، على أن تجري مواجهات الدور قبل النهائي يومي 16 و23 أبريل لفرق الغرب، و17 و24 أبريل لفرق الشرق، على أن يقام النهائي المرتقب من مباراتين (ذهاب وإياب) يومي 11 و18 من شهر مايو 2024.

كشفت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، عن ثروة لاعب كرة قدم معتزل تجاوزت ما يمتكله النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو لاعب النصر السعودي بـ40 مرة، بعد نجاحه في عالم الاستثمار بمجال بعيد تماماً عن الرياضة. وقالت الصحيفة إن الفرنسي المعتزل ماتيو فلاميني تبلغ ثروته 21 مليار جنيه إسترليني جناها من قيامه رفقة أحد شركائه بتأسيس شركة تسمى "GF Biochemicals" وتعنى بالكيمياء الحيوية، مشيرة إلى أن ماتيو فلاميني، لاعب أرسنال في 246 مباراة بحقبتين مختلفتين بين عامي 2004 و2016، بالإضافة إلى ميلان سابقاً، حقق نجاحاً كبيراً خارج عالم كرة القدم. وأوضحت أن فلاميني أسس برفقة أحد أصدقائه الشركة عام 2008، فاستثمرا الملايين في الأبحاث والتجارب والبنية التحتية ورسوم الموظفين، على أمل إنتاج حمض "الليفولينيك"، وهو بديل عن زيت صناعي يصنع من نفايات الخشب والذرة. وأصبحت الشركة في عام 2015 هي الأولى على هذا الكوكب، القادرة على إنتاج الحمض الذي يمكن استخدامه ليحل محل الزيت في صناعة الأدوية والبلاستيك ومستحضرات التجميل وغيرها بكميات كبيرة. وبحسب الصحيفة، فإن الشركة نجحت بعد حوالي 15 عاماً من تأسيسها في أن تبلغ قيمتها 21 مليار جنيه استرليني، أي حوالي 40 مرة أكثر من صافي ثروة كريستيانو رونالدو المذهلة، البالغة 500 مليون. وقال اللاعب الفرنسي المعتزل، الذي يشغل الآن منصب الرئيس التنفيذي للشركة في مقابلة مؤخراً: "عندما كنت طفلاً كان لدي شغفان: كرة القدم والاستدامة"، مضيفاً: "لقد نشأت في مارسيليا بالقرب من البحر، وكنت على دراية بالمسائل البيئية المتعلقة بالبلاستيك المحيطي والتلوث الكيميائي منذ سن مبكرة جداً". وفي مقابلة مع صحيفة "صنداي تايمز" قال الفرنسي: "في بعض الأحيان كان علي أن أذهب إلى ملعب التدريب مرتدياً بدلة، وعندما تذهب إلى التدريب معظم الوقت، فإنك ترتدي حذاء تنس وبدلة رياضية وقميصاً".

قال الأرجنتيني مارسيلو جاياردو مدرب فريق اتحاد جدة السعودي أن فريقه يواجه ليلة صعبة أخرى، عقب الخسارة بخماسية أمام النصر في المواجهة المؤجلة من الجولة السابعة عشر في الدوري السعودي للمحترفين. وتحدث مارسيلو جاياردو للصحافيين بعد نهاية المواجهة: ليلة صعبة أخرى، في الشوط الأول كنّا جيدين، ولم نستغل الفرص، في الشوط الثاني حالة طرد وضربة جزاء صعبت علينا المواجهة. وعن إبقاء الفرنسي كريم بنزيما وحمدالله بعد حالة الطرد وهل كانت مغامرة أم لم تكن تملك حلول، قال: المغامرة أمر يحدث في المواجهات خاصة في مثل هذه الظروف، جزء من عملنا اتخاذ القرارات، للأسف أحيانا تتخذ مخاطرة ولا تنجح، إلى الدقيقة 60 الفريق كان يؤدي بشكل جيد لا أستطيع لوم اللاعبين، بعد نهاية السنة سنعمل على تجديد طاقات اللاعبين. ومضى: كرة القدم شأنها شأن الحياة لابد أن تتعافى بعد الصدمات، ما حدث لنا في هذا الموسم من إصابات وغيابات أثرت علينا، لابد أن نتعافى خلال الفترة القادمة. وعن غياب البرازيلي جروهي في المشاركة بالقائمة الأساسية: مارسيلو جروهي يعاني من إصابة، وليس بضرورة عندما يخسر الفريق تكون ذنب لاعب بعينه، الخسارة يتحملها الفريق كامل، نحن نعمل على جميع العناصر، ولا يجب أن ننسى أن خط الدفاع في المواجهة الماضية كان به مدافع واحد وأصيب، يجب أن ننظر للصورة كاملة لكي نفهم هذه الأمور، عانينا كثيراً بسبب الإصابات.  وختم مدرب الاتحاد حديثه: مروان الصحفي الجناح لعب في مركز الظهير وكان عليه مراقبة أحد أخطر الأجنحة، نحن نحاول مجابهة هذه الظروف بأفضل طريقة ممكنة، وعندما تحدث كل هذه الظروف مجتمعة يجب أن نبحث عن الهدوء والتوازن لإكمال السنة ثم بعد ذلك سيكون الوضع مختلف.

أبدى ساديو ماني مهاجم النصر السعودي، سعادته بتسجيل هدفين خلال الفوز 5-2 على غريمه اتحاد جدة ضمن الدوري السعودي للمحترفين، لكنه أبدى تعاطفه مع صديقه فابينيو لاعب وسط الاتحاد الذي تعرض للطرد. وكان التعادل 2-2 يسيطر على اللعب، وصنع الاتحاد أكثر من فرصة للتقدم، قبل أن يرتكب فابينيو خطأ أثناء استحواذه على الكرة، لينال بطاقة صفراء ثانية، ويخرج مطروداً، وتحتسب ركلة جزاء نفذها كريستيانو رونالدو بنجاح، وقبل أن يضيف ماني هدفين قرب النهاية. وقال ماني: «من الواضح في الشوط الثاني أننا كنا أفضل لم نكن في المستوى المطلوب في الشوط الأول وجعلنا المباراة سهلة للمنافس وصعبة علينا ارتكبنا أخطاء لم يكن من المفترض ارتكابها. في نهاية المطاف قدمنا مباراة كبيرة وحققنا الانتصار». وعن فابينيو زميله السابق في ليفربول، قال: «كان من أقرب أصدقائي في ليفربول وكان جاري لسنوات واللعب ضده لم يكن سهلاً لي أو له حاول كل منا تقديم أفضل ما يمكن ولسوء حظه تلقى بطاقة حمراء وأنا حزين من أجله». 

يبحث فريق النصر عن تقليص الفارق النقطي مع المتصدر (الهلال) حينما يحل ضيفاً على نظيره اتحاد جدة، الثلاثاء، على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بمدينة جدة في مواجهة مؤجلة من الجولة السابعة عشرة في الدوري السعودي للمحترفين، بسبب مشاركة الاتحاد في كأس العالم للأندية حينها. تبدو أيام غير مثالية لفريق الاتحاد الذي عانى من تبعات تخبطات إدارية أسهمت باهتزاز الصورة الفنية لحامل لقب النسخة الأخيرة للدوري السعودي للمحترفين بعد غياب سنوات طويلة. طاردت لعنة الإصابات فريق الاتحاد وأسهمت بتفاقم مشاكله الفنية والنقص العددي الكبير للفريق، إذ كان آخر اللاعبين المنضمين لقائمة ضحايا الإصابات أحمد بامسعود الذي تعرض لقطع في الرباط الصليبي خلال مواجهة فريقه أمام الرائد الجولة الماضية. ستكون الأمور تنافسية بين الفريقين حتى مع الوضع الفني الصعب لفريق الاتحاد، إلا أن الأخير يدرك أهمية نقاط المواجهة كما هو الحال للأصفر العاصمي الذي يؤمن بأن أي تعثر قد يرمي به خارج دائرة حسابات المنافسة على الدوري مع المتصدر الهلال كونه يبتعد بفارق 10 نقاط عن الهلال. ستكون الأمور والأنظار مُتجهة إلى النجم الفرنسي كريم بنزيما ومواطنه نجولو كانتي في حمل الفريق وقيادته لبر الأمان في هذه المواجهة أمام الإصابات المتعددة للفريق والنقص العددي الذي يبدو عليه، إضافة إلى البرازيلي الخبير رومارينيو ومواطنه كورنادو. تبدو كتيبة المدرب البرتغالي لويس كاسترو بحال فني أفضل عن الاتحاد، تكامل في الصفوف وتفوق هجومي واضح يملكه النصر بقيادة البرتغالي كريستيانو رونالدو الذي انفرد بصدارته لقائمة الهدافين بفارق هدف عن الصربي ميتروفيتش مهاجم فريق الهلال الصاعد بقوة في قائمة الهدافين.  يحضر السنغالي ساديو ماني بوصفه إحدى أبرز الأوراق الهجومية القادرة على إرباك خط دفاع الاتحاد الذي يعاني من جملة الغيابات الدفاعية، إضافة إلى الحضور المميز للبرازيلي تاليسكا والبرتغالي أوتافيو في وسط الميدان وكذلك الكرواتي مارسيلو بروزوفيتش.