أظهرت بيانات الاتحاد الدولي لكرة القدم FIFA أن مواجهة مصر وإيران حققت أعلى نسبة مشاهدة تلفزيونية في بطولة كأس العالم 2026 حتى الآن، متصدرة قائمة المباريات الأكثر متابعة منذ انطلاق المنافسات. وبلغ عدد متابعي المباراة عبر شبكة beIN Sports في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا نحو 107.4 مليون مشاهد، وهو الرقم الأعلى بين جميع مباريات البطولة حتى هذه المرحلة. وأقيمت المباراة ضمن منافسات المجموعة السابعة، وانتهت بالتعادل الإيجابي 1-1، وشهدت مواجهة لافتة بين قائد المنتخب المصري محمد صلاح والمهاجم الإيراني مهدي طارمي، ما أسهم في جذب اهتمام جماهيري وإعلامي واسع، خاصة في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا التي سجلت أعلى معدلات مشاهدة للقاء. ورغم الرقم الكبير الذي حققته المباراة، فإنه لا يزال أقل بكثير من الرقم القياسي المسجل لنهائي كأس العالم 2022 بين فرنسا والأرجنتين، والذي بلغ عدد مشاهديه عالميًا نحو 1.5 مليار شخص، وفقًا لبيانات FIFA.

أكد توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، أن فريقه استحق التأهل إلى دور الـ16 من بطولة كأس العالم 2026، بعدما قلب تأخره إلى فوز على الكونجو الديمقراطية بنتيجة 2-1 في مواجهة احتاج خلالها "الأسود الثلاثة" إلى جهد كبير لحسم بطاقة العبور. وأوضح المدرب الألماني أن البداية لم تكن مثالية بعد استقبال هدف مبكر من أول محاولة للمنافس، وهو ما صعّب المباراة على لاعبيه، إلا أن المنتخب الإنجليزي نجح في استعادة توازنه تدريجيًا وفرض سيطرته على مجريات اللقاء عقب استراحة التبريد الأولى. وأشار توخيل إلى أن فريقه صنع العديد من الفرص، معتبرًا أن إنجلترا كانت تستحق الحصول على ركلة جزاء خلال اللقاء، كما أثنى على الدور المؤثر الذي لعبه البدلاء في تغيير مجريات المباراة والمساهمة في تحقيق الفوز. وأضاف أن التحلي بالصبر وعدم الاستسلام كانا من أبرز أسباب العودة في النتيجة، مشيدًا في الوقت ذاته بالمستوى الذي قدمه حارس مرمى الكونجو الديمقراطية مباسي، والذي تصدى لعدد من الفرص الخطيرة وأبقى منتخب بلاده في أجواء المباراة حتى الدقائق الأخيرة. كما أكد توخيل أن المهاجم هاري كين يواصل التطور من مباراة إلى أخرى، بعدما قاد منتخب بلاده إلى الفوز بتسجيله هدفي اللقاء، رافعًا رصيده إلى خمسة أهداف في النسخة الحالية من البطولة. وبهذا الانتصار، حجز المنتخب الإنجليزي مقعده في دور الـ16، حيث سيواجه منتخب المكسيك في مواجهة مرتقبة ضمن منافسات البطولة.

أعلنت لجنة الحكام التابعة لـFIFA تعيين طاقم تحكيم من أوروجواي لإدارة مواجهة منتخب مصر ونظيره الأسترالي في دور الـ32 من بطولة كأس العالم 2026، والمقررة مساء الجمعة على ملعب دالاس ستاديوم. ويقود المباراة الحكم جوستافو تيخيرا، بمساعدة مواطنيه كارلوس باريرو ونيكولاس تاران، فيما يتولى السويسري ساندرو شيرر مهمة الحكم الرابع، ويعاونه مواطنه ستيفان دي ألميدا كحكم مساعد احتياطي. وكان المنتخب المصري قد تأهل إلى دور الـ32 بعدما أنهى دور المجموعات في المركز الثاني بالمجموعة السابعة برصيد خمس نقاط، متأخرًا بفارق الأهداف عن منتخب بلجيكا المتصدر. من جانبه، حجز المنتخب الأسترالي بطاقة التأهل بعد احتلاله المركز الثاني في المجموعة الرابعة برصيد أربع نقاط، متفوقًا بفارق الأهداف على منتخب باراجواي.

تتجه الأنظار إلى آلية التعويض المالي التي قد يحصل عليها نادي الزمالك المصري بعد إصابة الظهير الأيسر أحمد فتوح أثناء مشاركته مع منتخب مصر في بطولة كأس العالم 2026، وذلك وفقًا للوائح برنامج حماية الأندية المعتمد من FIFA. وكان الجهاز الطبي للمنتخب المصري قد أكد تعرض فتوح لتمزق في العضلة الخلفية، ما أدى إلى غيابه عن مواجهة أستراليا في دور الـ32، مع استمرار الشكوك حول إمكانية عودته قبل نهاية البطولة. وأثارت الإصابة تكهنات بشأن أحقية الزمالك في الحصول على تعويض مالي عن فترة غياب اللاعب، إلا أن آلية التعويض لا تعتمد على مبلغ ثابت عن كل يوم، كما تردد في بعض التقارير. وبحسب اللوائح، يتم احتساب التعويض استنادًا إلى الراتب الأساسي للاعب مع ناديه، مع عدم احتساب أول 30 يومًا من فترة الإصابة، على أن يشمل التعويض الأيام التي تتجاوز هذه المدة فقط، وذلك ضمن برنامج حماية الأندية التابع لـFIFA.

أنهى نادي أهلي جدة السعودي مشوار لاعب الوسط الإيفواري فرانك كيسي مع الفريق، معلنًا رحيله بعد ثلاثة مواسم قدم خلالها مستويات مميزة وأسهم في تحقيق عدة إنجازات. وحرص النادي على توجيه رسالة شكر للاعب عبر حسابه الرسمي على منصة "إكس"، مثمنًا ما قدمه طوال فترة وجوده مع الفريق، ومشيدًا بعطائه والتزامه داخل الملعب. وكان كيسي قد انضم إلى الأهلي في صيف 2023 قادمًا من برشلونة الإسباني، ونجح منذ موسمه الأول في تثبيت مكانه كأحد الركائز الأساسية في تشكيلة الفريق. وخاض الدولي الإيفواري 119 مباراة بقميص الأهلي في مختلف المسابقات، سجل خلالها 26 هدفًا، وصنع 14 هدفًا آخر، ليترك بصمة واضحة في مسيرة الفريق. وساهم كيسي في تتويج الأهلي بثلاثة ألقاب خلال فترة وجوده، تمثلت في لقب دوري أبطال آسيا للنخبة مرتين، إلى جانب الفوز بكأس السوبر السعودي.

استقبل مئات المشجعين، لاعبي المنتخب الإيراني لدى عودتهم إلى طهران، بباقات من الزهور وأبواق موسيقية، رغم الخروج المبكر من كأس العالم لكرة القدم التي خاضوها على خلفية الحرب مع الولايات المتحدة. وردد المستقبلون بصوت واحد تقريبا "إيران، إيران!"، وبينهم أطفال صغار وأهاليهم إلى جانب مشجعين متحمسين. ولوّح بعضهم بالأعلام الإيرانية الخضراء والبيضاء والحمراء، فيما ارتدى آخرون أساور بألوان العلم أو قمصان المنتخب الوطنية الزرقاء لـ"تيم ملّي". وبلغ الحماس ذروته عندما أعلن أحد المقدمين أن طائرة المنتخب هبطت للتو قادمة من تركيا. وعند نزولهم، استقبل موسيقيون بلباس عسكري اللاعبين على أنغام النشيد الوطني. وبرزت بين المشجعين صور الحارس علي رضا بيرانوند، الذي أصبح بطلا وطنيا بفضل تصدياته الحاسمة أمام بلجيكا (0-0). ورغم عدم خسارتها في المجموعة السابعة، مع ثلاثة تعادلات في ثلاث مباريات أمام نيوزيلندا وبلجيكا ومصر، خرجت إيران من دور المجموعات بفارق ضئيل (فارق هدفين عن السنغال). وكان المنتخب يأمل في أن يكون ضمن أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث ليتأهل إلى الأدوار الإقصائية، في إنجاز غير مسبوق.

بعد أسابيع من التكهنات، بات انتقال المهاجم المغربي اسماعيل صيباري إلى بايرن ميونيخ رسميا مع إعلان النادي الألماني قدومه من أيندهوفن الهولندي. ويعد صيباري (25 عاما) من أبرز لاعبي المغرب حاليا في مشواره نحو ثمن نهائي كأس العالم المقامة في أمريكا الشمالية، بعد أن بات أول لاعب إفريقي يسجل في مباريات دور المجموعات الثلاث.

يخوض منتخب بلجيكا مباراته ضد السنغال في كأس العالم مرتديا زيه البديل الأزرق، بينما سيرتدي منافسه الأخضر، لمساعدة المشاهدين المصابين بعمى الألوان. يبقى الخلط بين اللونين الأحمر والأخضر مشكلة شائعة تواجه المصابين بعمى الألوان، والمعروف طبيا باسم نقص رؤية الألوان. ورغم أن اللون الأزرق الفاتح مع ومضات وردية اللون يشبه اللون الأخضر، فإنه تقرر أن اللونين مختلفان لتجنب الخلط بينهما خلال مباراة دور الـ32 من كأس العالم. وفي إطار التزامه بمبدأ الشمولية، شدد الاتحاد الدولي لكرة القدم على أن مساعدة المصابين بعمى الألوان يعد أولوية قصوى بالنسبة له.

لا يشعر حارس المرمى الألماني المخضرم، مانويل نوير، بالندم بشأن العدول عن قراره بالاعتزال دوليا من أجل المشاركة في مونديال 2026 رغم الخروج المخيب أمام باراجواي في دور الـ32. خسر المنتخب الألماني ركلات الترجيح في كأس العالم للمرة الأولى، ليواصل إخفاقه للنسخة الثالثة على التوالي منذ تتويجه باللقب في 2014. واعتزل نوير اللعب الدولي بعد بطولة أمم أوروبا يورو 2024، لكن تم استدعاؤه للمشاركة في كأس العالم 2026، وسيعود لمواصلة مشواره مع ناديه بايرن ميونيخ. كتب نوير على حسابه في شبكة التواصل الاجتماعي Instagram: "يبدو واضحا أننا لم نرتق لسقف التوقعات، وكان يجب أن نصل إلى مراحل متقدمة في كأس العالم، إنها نهاية مؤلمة". وأضاف الحارس المخضرم الذي خاض 128 مباراة دولية بقميص ألمانيا "رغم النهاية المريرة، لا أندم لحظة على قراري بالعدول عن الاعتزال الدولي".