كشف البرتغالي لويس كاسترو، مدرب فريق النصر السعودي، عن أن فريقه تجاوز الفتح بفضل العمل الجاد والجماعي. وكسب «العالمي» المواجهة بهدفين مقابل هدف ضمن منافسات الجولة العشرين في الدوري السعودي للمحترفين. وتحدث كاسترو في المؤتمر الصحافي، قائلاً: «مباراة صعبة لكننا فزنا بفضل العمل الجاد والجماعي»، مضيفاً: «أعجبني النصر كثيراً في أول 10 دقائق من المباراة ولكن لم يعجبني في آخر 20 دقيقة ولو كان الفتح متقدماً في الدقائق الأخيرة لكان من الممكن أن نستقبل هدفًا». وأضاف: «مستوانا ليس ثابتاً، وبالنسبة لي أصعب شيء هو أنني فقدت المجموعة كاملة في مرحلة التوقف وهذا الوقت الذي لم نلعب فيه خلال 45 يوماً».  ومضى مدرب النصر في حديثه: «مباراتنا اليوم كانت أفضل أداءً من المباريات السابقة، وعلينا التركيز على الأخطاء الفنية، حيث إن الفريق الخصم كان قريباً من التسجيل». وتابع كاسترو: «واجهنا مشاكل في الضغط العالي ولكن وجدنا لها حلاً، والمشكلة الكبرى كانت في الشوط الثاني واستطاع الخصم الوصول إلى المرمى من العمق». وعن إصابة الثنائي راغد النجار وسلطان الغنام، قال: «لا نعلم ما هي إصابتهما، وسوف نتواصل مع الجهاز الطبي لتحديدها». وختم مدرب النصر الحديث: «لدينا لاعبون كثيرون يفهمون في كرة القدم، ومنهم لاعبو منتخبات ولكن في بعض الأحيان اختياراتي لا تكون أفضل اختيارات، واللاعبون أيضاً يخطئون وهذا أمر طبيعي».

يقف الهلال بقيادة مدربه البرتغالي خورخي خيسوس أمام رقم تاريخي في عالم كرة القدم، وهو بلوغ الرقم 28 في سلسلة الانتصارات المتتابعة، إذ يبلغ رقم الانتصارات القياسي المسجل حالياً 27 انتصاراً باسم فريق نيو سانتس الويلزي في موسم 2016، إذ يملك الأزرق العاصمي حالياً 21 انتصاراً متتابعاً.  وتجاوز الهلال فريق رينجرز الأسكوتلندي عقب فوزه على سباهان الإيراني الخميس في دوري أبطال آسيا، إذ يملك الفريق الأسكتلندي 20 انتصاراً، حيث بات الهلال متساوياً مع فريق مانشستر سيتي الإنجليزي بعدد انتصارات 21 مباراة وذلك في موسم 2020-2021. ويحتاج الهلال إلى سبعة انتصارات قادمة ليتربع على عرش الزعامة العالمية بتسجيل طول سلسلة انتصارات في المباريات الرسمية بتاريخ كرة القدم. وتضم القائمة خلفاً للمتصدر فريق نيو سانتوس الويلزي، حسب شبكة «إف إن» البرازيلية، كلاً من أياكس أمستردام الهولندي بـ26 انتصاراً في موسم 1971- 1972، ثم في المركز الثالث يحضر أياكس الهولندي بـ25 انتصارًا خلال موسم 1955. أما في المركز الرابع، فيحضر فريق كوريتيبا البرازيلي بـ24 انتصاراً في موسم 2011، ثم بايرن ميونيخ الألماني بـ23 انتصاراً في موسم 2020، ثم ريال مدريد الإسباني بـ22 انتصاراً في موسم 2014. وسيلتقي الهلال تباعاً، فريق الرائد في الجولة العشرين من الدوري السعودي للمحترفين، ثم يواجه نظيره سباهان الإيراني في مواجهة الإياب لدور الـ16 في دوري أبطال آسيا، ثم يلتقي الاتفاق وبعدها الاتحاد ثم الرياض وبعدها ضمك.

يتطلع فريق النصر المنتشي «آسيوياً»، لمواصلة انتصاراته في الدوري السعودي للمحترفين، وذلك عندما يستضيف الفتح على ملعب «الأول بارك» في العاصمة الرياض ضمن منافسات الجولة 20 في مواجهة يسعى من خلالها تقليص الفارق النقطي بينه وبين المتصدر الغريم التقليدي (الهلال) الذي يبلغ 7 نقاط.  ويملك النصر حالياً 46 نقطة ويحضر في وصافة لائحة الترتيب خلف الهلال صاحب الصدارة بـ53 نقطة، مع تبقي 15 جولة على ختام البطولة. واستعاد النصر نغمة فوزه عقب فترة التوقف وخرج منتصراً أمام الفيحاء في ذهاب دور الـ16 لبطولة دوري أبطال آسيا بهدف دون مقابل، ولم يكن الفوز بنتيجة كبيرة أو مستوى مثالي، لكن الأهم بالنسبة للمدرب كاسترو كانت النتيجة الإيجابية عقب خسارته أمام الهلال في بطولة كأس موسم الرياض.ويتطلع البرتغالي كريستيانو رونالدو لمواصلة حضوره التهديفي المميز هذا الموسم مع النصر، إذ يتصدر قائمة الهدافين برصيد 20 هدفاً وبفارق 3 أهداف عن أقرب منافسيه الصربي ألكسندر ميتروفيتش مهاجم فريق الهلال. أما الفتح الذي عانى كثيراً في فتراته الأخيرة من تراجع نتائجه وفي بعض الفترات مستوياته كذلك، فإنه يطمح للعودة بنتيجة إيجابية أمام الخصم القوي (النصر)، إذ يحتل «النموذجي» المركز السابع برصيد 29 نقطة. وفي مدينة الرس، يحل الفيحاء ضيفاً على نظيره الحزم في مواجهة يسعى معها الأخير لاستعادة نغمة انتصاراته قبل دخول المعترك الأخير من منافسة الدوري للابتعاد من شبح الهبوط الذي يهدده بصورة مباشرة، إذ يحتل الحزم حالياً المركز الأخير برصيد 13 نقطة. رغم التحسن الذي طرأ على الحزم في الفترة الأخيرة، فإن نتائجه ما زالت سلبية كونه يواصل الحضور في المركز الأخير، ويحاول إلى استغلال الجانب البدني الذي قد يظهر على الفيحاء نتيجة خوضه مباراة دوري أبطال آسيا يوم الأربعاء والخروج بنتيجة إيجابية. أما الفيحاء الذي ظهر بمستوى مميز في مباراته الآسيوية أمام نظيره فريق النصر فيتطلع للعودة إلى النتائج الإيجابية قبل أن يجد نفسه مهدداً بالهبوط المباشر، كون الفيحاء بات يتراجع شيئاً فشيئاً في لائحة الترتيب، حيث يحضر حالياً في المركز الرابع عشر برصيد 19 نقطة.

عبر البرازيلي روبرتو فيرمينو، مهاجم فريق أهلي جدة السعودي، عن حزنه بعد خسارة فريقه أمام الأخدود 3-2، ضمن منافسات الجولة 20 من الدوري السعودي للمحترفين. وقال فيرمينو في تصريحات عقب نهاية اللقاء، إن الهزيمة أفسدت فرحته بالعودة للتسجيل، وذلك بعدما سجل هدفًا للأهلي من ركلة جزاء في الدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدلاً من الضائع للشوط الأول. وأضاف فيرمينو، أن لاعبي الأهلي وصلوا أكثر للمرمى لكن لم يحالفهم التوفيق، في المقابل استغل الأخدود الفرص التي سنحت له وخطف الفوز. ورفع الأخدود رصيده إلى 23 نقطة في المركز الحادي عشر، فيما تجمد رصيد الأهلي عند 40 نقطة في المركز الثالث.

دعم تركي آل الشيخ رئيس هيئة الترفيه بالمملكة العربية السعودية، إمام عاشور نجم وسط الأهلي المصري، بعد تعليق أثار جدلا من معلق المباريات مدحت شلبي. وأثار مدحت شلبي، الجدل أثناء تعليقه على مباراة الهلال والنصر في كأس موسم الرياض 2024، بعدما أبدى انبهاره باحتفال سالم الدوسري نجم الهلال، بهدفه في مرمى النصر بطريقة أكروباتية.  وقال شلبي "إمام عاشور قام بضربة مزدوجة خلفية في مران منتخب مصر، ثم سقط أرضا وتم نقله إلى المستشفى". وبعث آل الشيخ، برسالة مبطنة إلى مدحت شلبي الذي يعمل حاليًا بالقنوات الرياضية السعودية، عبر صفحته الرسمية بموقع التواصل فيسبوك، حيث كتب: "إمام عاشور لاعب كبير يا كابتن مدحت شلبي، مع خالص محبتي ليك وأنت عارف". وتعرض إمام عاشور للإصابة بارتجاج في المخ، خلال مران منتخب مصر قبل لقاء الكونجو الديمقراطية في ثمن نهائي كأس الأمم الأفريقية، وغاب بسببها عن المباراة.

خضع الكوري الجنوبي وو يونج جانج، لاعب وسط الخليج السعودي، لعملية عاجلة في موضع إصابته بالفخذ، جرى خياطتها بثمانية غرز جراحية. وكان اللاعب احتك بالهولندي جورجينو فينالدوم، لاعب نادي الاتفاق، خلال المواجهة التي جمعت الفريقين ضمن الدوري السعودي. وفاز الاتفاق على مضيفه الخليج بثنائية تمكن من تسجيلها كلاً من الهولندي فينالدوم، والجامايكي ديمراي جراي، وذلك ضمن منافسات الجولة الـ20.

أسقطت محكمة فرنسية، شكوى النجم الدولي السابق الفرنسي كريم بنزيما لاعب اتحاد جدة السعودي ضد وزير الداخلية جيرالد دارمانان بتهمة التشهير. وانتقد دارمانان، اليميني الطامح للوصول إلى رئاسة الجمهورية، بنزيما بعدما نشر المهاجم الفائز بجائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب عام 2022 على موقع «إكس» (تويتر سابقاً) في منتصف أكتوبر 2023 رسالة داعمة لسكان غزة، ضحايا «القصف الظالم» الذي نفذته إسرائيل، حسب قوله رداً على الهجوم غير المسبوق الذي شنّته «حماس» في 7 أكتوبر. حيث قال بنزيما: «كلّ صلواتنا من أجل سكان غزة الذين يقعون مرة أخرى ضحايا لهذا القصف الظالم الذي لم يستثنِ النساء ولا الأطفال». وزعم وزير الداخلية «أنه يمكن تفسير هذا الموقف بعلاقات بنزيمة بجماعة (الإخوان المسلمين)». وقال دارمانان، في تصريح لقناة «سي نيوز»، مثيراً عاصفة على شبكات التواصل الاجتماعي: «كريم بنزيما لديه علاقة، كما نعلم جميعاً، سيئة السمعة، مع جماعة (الإخوان المسلمين)». وفي الشكوى التي تقدم بها المحامي هوج فيجييه نيابة عن بنزيما، أكد مهاجم الاتحاد أن هذه التصريحات «تقوّض» شرفه وسمعته. ويشدد بنزيما «أنه لم يكن لديّ أدنى صلة بجماعة (الإخوان المسلمين)، ولا علم (له) بأي شخص يدعي أنه عضو فيها»، مضيفاً: «أدرك إلى أي مدى يتم استخدامي، بسبب سمعتي، في ألعاب سياسية، وهي أكبر فضيحة نظراً إلى أن الأحداث الدرامية التي وقعت منذ 7 أكتوبر تستحق شيئاً مختلفاً تماماً عن هذا النوع من التصريحات». من جهته، قال المدّعي العام ريمي هيتز: «إن محكمة العدل، وهي المحكمة الفرنسية الوحيدة المخولة محاكمة أعضاء الحكومة على الجرائم المرتكبة أثناء ممارسة واجباتهم، لم تجد أي أساس لأي هجوم على شرفه (بنزيما) أو سمعته».

تترقب الجماهير السعودية عودة عجلة منافسات الدوري السعودي للمحترفين للدوران مجدداً بعد توقف دام طويلاً، منذ 31 ديسمبر الماضي، بسبب خوض المنتخب السعودي نهائيات بطولة أمم آسيا 2023 التي أقيمت في قطر واختتمت منافساتها قبل عدة أيام. سيبدأ العد التنازلي للجولات مع انطلاق منافسات الجولة العشرين، الهلال في الصدارة ويلاحقه غريمه التقليدي النصر بفارق سبع نقاط، في حين يتسع الفارق النقطي حينما تتجه نحو المركز الثالث، حيث يحضر الأهلي بفارق ست نقاط عن الوصيف ثم التعاون في المركز الرابع بفارق ست نقاط عن صاحب المركز الثالث. لكن الأمر من المركز الخامس وحتى المركز السابع يبدو متقارباً، إذ يحضر الاتحاد خامساً برصيد 31 نقطة وبفارق نقطة يحضر ضمك في المركز السادس، ثم الفتح برصيد 29 نقطة بالمركز السابع، ويحضر الاتفاق في المركز الثامن برصيد 25 نقطة، وهو ذات الرصيد الذي يملكه الوحدة، ويحتل الخليج المركز العاشر برصيد 22 نقطة ويليه في المركز الحادي عشر فريق الشباب برصيد 21 نقطة، ثم الأخدود بعشرين نقطة.  لتبدأ بعدها المنافسة بالابتعاد عن مناطق خطر الهبوط، إذ يحضر الرائد في المركز الثالث عشر برصيد 19 نقطة وبذات الرصيد النقطي يليه فريق الفيحاء ثم الرياض، أما الطائي فيقبع في أحد المراكز الثلاثة المهددة بالهبوط المباشر برصيد 17 نقطة يليه أبها برصيد 14 نقطة ثم فريق الحزم أخيراً برصيد 13 نقطة. وتنطلق الجولة العشرون بمواجهتين فقط الخميس، لكن تمتد منافساتها حتى الأحد المقبل بعد عودة الفرق المشاركة آسيوياً، وهي النصر والفيحاء والهلال والاتحاد. يلتقي الخميس فريق التعاون بنظيره فريق أبها في مواجهة تقام على ملعب مدينة الأمير سلطان بن عبد العزيز الرياضية بالمحالة في أبها، إذ يطمح سكري القصيم لاستعادة نغمة انتصاراته التي توقفت قبل فترة التوقف وخسر في آخر جولتين أمام الفتح ثم النصر.  سيكون التعاون مطالباً بتحقيق مزيد من الانتصارات إذا ما أراد تحسين مركزه وتقليص الفارق النقطي بينه وبين الأهلي الذي يسبقه في لائحة الترتيب بفارق ست نقاط، حيث عزز الفريق الذي يتولى قيادته شاموسكا صفوفه خلال فترة الانتقالات الشتوية كان أبرزها قدوم محمد الكويكبي كأحد الخيارات الفنية المحلية، لكن الفريق سيفتقد خدمات ميدران الذي انتقل لصفوف فريق الاتفاق وعوض رحيله بالأرجنتيني جوانكا القادم من فريق الشباب. أما فريق أبها الذي عانى على صعيد المدارس التدريبية فقد استقر أخيراً بعد تجربته القصيرة وغير الناجحة مع التونسي يوسف المناعي بقدوم الجنوب أفريقي موسيماني، الذي سبق له خوض تجربة تدريبية مع فريق الأهلي حينما كان الأخير في صفوف دوري الدرجة الأولى ونجح في قيادته للصعود مجدداً. وفي مدينة الدمام، يلتقي فريق الخليج نظيره فريق الاتفاق في مواجهة تقام بينهما على ملعب الأمير محمد بن فهد، إذ يتطلع فارس الدهناء الذي غير الكثير من صفوفه خلال فترة الانتقالات الشتوية لتسجيل بداية مثالية بعد التراجع النتائجي الكبير للفريق في الفترة الماضية. يفتقد الاتفاق الذي يتولى قيادته الإنجليزي ستيفن جيرارد لمواطنه هندرسون قائد الفريق الذي عاد مجدداً إلى أوروبا، وكذلك رحل محمد الكويكبي وسعد آل موسى وأحمد الغامدي وحامد الغامدي كرباعي محلي، لكن الفريق عزز صفوفه بالإسباني ألفارو ميدران وكذلك عبد الرحمن العبود وهارون كمارا وعبدالله مادو، إضافة إلى خالد الغنام الذي سيفتقد الفريق خدماته لمدة شهر كونه سيقضي عقوبة الإيقاف. أما فريق الخليج الذي يبتعد بثلاث نقاط عن الاتفاق فيحاول مواصلة حضوره المثالي في الفترة الأخيرة تحت قيادة مدربه البرتغالي بيدرو إيمانويل، الذي حقق ثلاثة انتصارات متتالية قبل خسارته في الجولة التي سبقت التوقف أمام الأهلي.

أعلنت رابطة الدوري السعودي لكرة القدم، عن توقيع شراكة استراتيجية مع "روح السعودية"، لتصبح بموجبها الراعي الرسمي البلاتيني لبطولة دوري "روشن" السعودي للمحترفين. وتأتي هذه الشراكة في إطار جهود "روح السعودية" الرامية للترويج للسعودية كوجهة سياحية بارزة على مستوى المنطقة والعالم. وتعد هذه الاتفاقية خطوة هامة ضمن استراتيجية التحول الخاصة بدوري "روشن" السعودي، الهادفة إلى زيادة متابعة وانتشار الدوري ليصبح أحد أهم البطولات على مستوى العالم، بحسب البيان الصادر عن رابطة الأندية. وسيتضمن ذلك التعاون في مختلف المجالات، بما في ذلك "الترويج للدوري السعودي في مختلف أنحاء العالم، وجذب المزيد من المشجعين والمتابعين، وتطوير تجربة المشجعين في المباريات والفعاليات، من خلال تقديم خدمات وبرامج مبتكرة، ودعم الأندية في تطوير برامجها السياحية وتقديمها للجمهور، إضافة الى الترويج للمملكة كوجهة سياحية مميزة لعشاق كرة القدم من جميع أنحاء العالم. وصرح عبدالله بن إبراهيم الحقباني، الرئيس التنفيذي للشراكات والشؤون التنفيذية بالهيئة السعودية للسياحة: "تأتي هذه الشراكة مع رابطة الدوري السعودي للمحترفين نظير المكانة المرموقة والانتشار المتزايد للكرة السعودية على الصعيد الإقليمي، والدولي لتعزيز الجهود الرامية لجذب الزوار، والترويج للوجهات السياحية الفريدة والفعاليات النوعية والعالمية المقامة حول المملكة طوال العام". من جانبه، أكد كارلو نهرا، المدير التنفيذي للعمليات في رابطة الدوري السعودي للمحترفين: "هذه الشراكة مع روح السعودية تعكس التأثير المتنامي للدوري وجاذبيته العالمية، مضيفاً بأن: "هذه الشراكة تجسد التزامنا المشترك نحو تحقيق التميز والتفاني لتقديم تجارب لا تنسى لمشجعي كرة القدم حول العالم، وسنعمل سوياً لإيصال الرياضة والسياحة في المنطقة إلى آفاق جديدة". ووفقا لآخر تصنيف صادر عن الاتحاد الدولي للتاريخ والإحصاء لكرة القدم، فإن الدوري السعودي يحتل المركز الـ14 عالميا والأول آسيويا في عام 2023، وهو ما يعني تفوقه على العديد من الدوريات العريقة مثل الدوري الهولندي والبرتغالي والتركي والأرجنتيني.