في مشهد مؤثر، كرَّم مشجعو إنجلترا الراحل بوبي تشارلتون في استاد «ويمبلي»، قبل مباراة «المنتخب الوطني الأول» أمام مالطة في تصفيات «بطولة أوروبا 2024 لكرة القدم»، بعد أربعة أيام من تشييع جنازة أحد أعظم اللاعبين في البلاد. وقدَّم زميله السابق في «منتخب إنجلترا»، جيف هيرست، الذي سجل ثلاثية في نهائي «كأس العالم 1966»، بعض مقتطفات من أفضل لحظات تشارلتون بعد إطفاء أنوار الاستاد. وجرى رفع آلاف الهواتف المحمولة في الظلام، أثناء التصفيق لمدة دقيقة قبل انطلاق المباراة مباشرة، كما رفع المشجّعون بطاقات حمراء وبيضاء تحمل عبارة «السير بوبي». وهذه المباراة الأولى لإنجلترا منذ وفاة تشارلتون، أسطورة المنتخب و«مانشستر يونايتد»، في 21 أكتوبر الماضي، عن عمر يناهز 86 عاماً. وخاض «تشارلتون» 106 مباريات دولية مع منتخب بلاده، وسجل 49 هدفاً، وكان لاعباً محورياً في فريق 1966 الذي أصبح هيرست الآن العضو الوحيد المتبقي منه. وشارك المهاجم في 758 مباراة مع «يونايتد»، وسجّل 249 هدفاً خلال 17 عاماً في «أولد ترافورد»، وفاز بثلاثة ألقاب للدوري، بالإضافة لـ«كأس أوروبا» عام 1968. ووصف جاريث ساوثجيت، مدرب إنجلترا الحالي، تشارلتون بأنه أسطورة بلا منازع. واحتشد الآلاف من المشجعين في شوارع مانشستر، يوم الاثنين الماضي للتصفيق لموكب جنازة تشارلتون.

سجلت منافسات الدوري الإنجليزي الممتاز، رقما قياسيا على المستوى التهديفي بعد مرور 12 جولة من منافسات الموسم الحالي 2023-2024 قبل فترة التوقف الدولي الحالية. وتكشف الإحصائيات أن منافسات البريميرليج شهدت تسجيل 370 هدفا هذا الموسم، وهو الرقم الأفضل بعد مرور 12 جولة فى تاريخ المسابقة. وسجلت الأندية المشاركة في الدوري الإنجليزي حتى الآن 370 هدفا على مدار 120 مباراة، بمتوسط تهديفي يبلغ 3.1 هدف في المباراة الواحدة، وأيضا هدف كل 29.2 دقيقة. ويملك فريق مانشستر سيتي، حامل لقب الدوري الإنجليزي، أقوى خط هجومى في البريميرليج هذا الموسم برصيد 32 هدفا خلال خوضه 12 مباراة بالمسابقة حتى الآن، بمتوسط يبلغ 2.66 هدف في المباراة الواحدة. وعلى مستوى اللاعبين، يتربع النجم النرويجي الشاب إيرلينج هالاند، مهاجم السيتي، على صدارة ترتيب هدافي الدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 13 هدف حتى الآن، بفارق ثلاثة أهداف عن النجم المصرى محمد صلاح صاحب المركز الثانى برصيد 10 أهداف.

كشف الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، أنه عاقب المدافع جاك سيمبسون لاعب نادي كارديف سيتي السابق، بالإيقاف لست مباريات إلى جانب غرامة مالية بعد اعترافه بتوجيه عبارات عنصرية إلى أحد زملائه في الفريق. ووقعت هذه الأحداث خلال جولة كارديف سيتي في البرتغال قبل انطلاق الموسم الجاري. وغادر سيمبسون لاعب جلاسجو رينجرز السابق فريق كارديف سيتي في أغسطس الماضي وظل لاعبا حرا حتى الآن. وأضاف الاتحاد الإنجليزي في بيان إنه فرض أيضا غرامة مالية على سيمبسون تبلغ قيمتها ثمانية آلاف جنيه إسترليني «9932 دولارا» وسيخضع اللاعب لدورة تثقيفية. وتابع الاتحاد في بيانه أقر جاك سيمبسون بالتهم التي وجهت إليه وفرضت العقوبات عليه بعد التحقيق معه.

قالت شبكة «سكاي نيوز» إن عائلة جليزر الأمريكية مالكة نادي مانشستر يونايتد تقترب من إبرام صفقة مع جيم راتكليف سيحصل بمقتضاها الملياردير البريطاني على 25 في المائة من أسهم النادي المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم مقابل 33 دولارا للسهم الواحد. وفي جلسات ما قبل التداول ارتفع سعر سهم النادي المدرج في الولايات المتحدة بنسبة خمسة في المائة. وكانت أسرة جليزر الأمريكية قالت في العام الماضي إنها تنظر في خيارات تخص النادي الفائز بلقب دوري إنجلترا الأول 20 مرة، منها استثمارات جديدة أو بيع محتمل. وقالت «سكاي نيوز» أيضا إن الصفقة لا تزال محل تفاوض ولم تحسم بعد.

بات فريق تشيلسي الإنجليزي مهددًا بعقوبات قاسية من الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، من بينها خصم نقاط من رصيده في الدوري الإنجليزي الممتاز، وذلك بسبب تسريبات عن خرقه قواعد اللعب المالي النظيف، في عهد المالك السابق للفريق الملياردير الروسي رومان أبراموفيتش. وانفردت صحيفة "جارديان" البريطانية، الخميس، بنشر معلومات سرية، بعد حصولها على وثائق مسربة من عهد إدارة المالك السابق لفريق تشيلسي، الروسي رومان أبراموفيتش، تفيد بقيامة بدفع مبالغ مالية من خلال استخدم شركات خارجية، لتنفيذ معاملات تبلغ قيمتها عشرات الملايين من اليورو، أثناء استقدامه بعض النجوم والمدربين. ووفقًا لتقرير صحيفة "أونز مونديال"، فإن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ورابطة الدوري تحركا سريعًا، بعد كشف "جارديان" عن خروقات اللعب المالي النظيف الذي وقع فيه مالك نادي "البلوز" السابق، وقد بدآ التحقيق في القضية.وأكد التقرير أنه إذا ثبتت الأدلة المقدمة، فمن الممكن أن تسلط رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز والاتحاد الإنجليزي عقوبات على تشيلسي، تصل إلى حد خصم نقاط من رصيده، بالإضافة إلى عقوبات أخرى.  وسارع تود بوهلي، المالك الحالي للبلوز، إلى استنكار هذه المعاملات غير المشروعة للمالك السابق وإدارته، حيث صرح متحدث باسم النادي لـ"بي بي سي" حول الأمر قائلًا: "هذه الادعاءات تسبق المالكين الحاليين للنادي، وليس لها علاقة بأي شخص موجود حاليًّا في النادي". وأضاف: "وجد المالكون الجدد أن بعض التقارير المالية غير مكتملة، وقاموا بالإبلاغ عنها بشكل استباقي قبل الكشف عن أي مشكلات في المعاملات، وذلك بما يتوافق مع مبادئ الشفافية الخاصة بمجلس الإدارة الجديد".

أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، توجيه اتهامات لميكيل أرتيتا مدرب أرسنال، بسبب تعليقات اعتُبرت مهينة لحكامٍ. أرتيتا وصف قرار الحكام بالامتناع عن إلغاء هدف سجله أنتوني جوردون، في المباراة التي خسرها أرسنال 0-1 أمام نيوكاسل يونايتد، بأنه أمر محرج ومخز، بعد احتساب الهدف إثر مداولات مطوّلة للمسؤولين عن تقنية حكم الفيديو المساعد (فار). ووَرَدَ في بيان أصدره الاتحاد الإنجليزي: "اتُهم ميكيل أرتيتا بانتهاك قاعدة للاتحاد الإنجليزي بعد تعليقات أدلى بها في مقابلات إعلامية إثر مباراة أرسنال ضد نيوكاسل يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز السبت 4 نوفمبر". وأضاف: "يُزعم أن تعليقاته تشكّل سوء سلوك، إذ تُعتبر إهانة لحكام المباراة و/أو تمسّ باللعبة و/أو تشوّه سمعتها".

نجح نادي الهلال السعودي في إيجاد بديل النجم البرازيلي نيمار دا سيلفا في الدوري الإنجليزي الممتاز. وتعرّض نيمار للإصابة بقطع في الرباط الصليبي مما سيغيبه عن الملاعب لفترة لا تقل عن 10 أشهر. وأفادت صحيفة "ذا صن" البريطانية بأن الهلال السعودي يسعى للتعاقد مع النجم الإنجليزي جادون سانشو لاعب مانشستر يونايتد من أجل تعويض الغياب الذي سيتركه البرازيلي نيمار في الفريق. ويأتي ترتيب الهلال في الدوري السعودي في المركز الأول بدون أي هزيمة حتى الآن، إذ يسعى للتتويج باللقب. ويتدرب النجم الإنجليزي سانشو بمفرده منذ استبعاده عن الفريق من مباراة أرسنال في الدوري الإنجليزي الممتاز، خلال شهر سبتمبر الماضي، بعد اشتباكه لفظياً مع المدرب إريد تين هاج ورفضه الاعتذار حتى الفترة الحالية. وكانت إدارة مانشستر يونايتد قد منعت سانشو من خوض التدريبات مع الفريق الأول وعدم استخدام مرافق النادي. وانتقل سانشو إلى صفوف مانشستر يونايتد، صيف 2021 قادماً من بوروسيا دورتموند بقيمة 73 مليوم جنيه إسترليني. وشارك سانشو البالغ من العمر 23 عاماً مع مانشستر يونايتد في 82 مباراة سجل خلالها 12 هدفاً وصنع 6 أهداف أخرى لزملائه. وكان سانشو قد سجل لدورتموند 50 هدفاً وصنع 64 هدفاً في 137 مباراة.

يواجه نادي تشيلسي الإنجليزي لكرة القدم أسئلة جديدة حول كيفية قيام مالكه السابق، الملياردير الروسي رومان أبراموفيتش بتمويل نجاح النادي، بعد أن كشفت الملفات المسربة عن سلسلة من المدفوعات السرية التي ربما تكون قد انتهكت قواعد كرة القدم الصارمة، بما في ذلك القواعد المتعلقة بـ«اللعب المالي النظيف». وقال الخبراء إن الصفقات، التي تم الكشف عنها من خلال تحقيق مشترك أجرته صحيفة «الجارديان» وشركاء دوليون، يمكن أن تؤدي إلى فرض الدوري الإنجليزي الممتاز عقوبات على تشيلسي، مثل خصم النقاط. وتكشف الملفات عن سلسلة من المدفوعات تبلغ قيمتها عشرات الملايين من الجنيهات الإسترلينية على مدى عقد من الزمن، تم توجيهها عبر مؤسسات خارجية تابعة لأبراموفيتش. ويبدو أن المعاملات المعنية كانت لصالح تشيلسي، ما يثير تساؤلات حول ما إذا كان قد تم الإعلان عنها في الحسابات المقدمة إلى الهيئات الإدارية لكرة القدم. ويبدو أن من بين المستفيدين وكيل اللاعب النجم إيدن هازارد، ومساعد المدير الفني الفائز باللقب أنطونيو كونتي ومسؤولي نادي تشيلسي. ويبدو أن المدفوعات الأخرى كانت مرتبطة بشراء اللاعبيَن البرازيلي ويليان والكاميروني صامويل إيتو. تم الكشف عن المدفوعات بفضل تحقيق دولي يُعرف باسم «وثيقة قبرص السرية»، وهو مخبأ يضم 3.6 مليون سجل خارجي تم تسريبه إلى الاتحاد الدولي للصحافيين الاستقصائيين (آي سي آي جي) وشركة «بيبر ترايل ميديا» الألمانية، والتي شاركت في الوصول إلى صحيفة «الغارديان» ومكتب التحقيقات الفيدرالي. يتم بالفعل فحص الوضع المالي لتشيلسي من قبل الدوري الإنجليزي الممتاز في تحقيق يستمر من عام 2012 إلى عام 2019. وبدأت القصة عندما اشترى رومان أبراموفيتش تشيلسي مقابل 140 مليون جنيه إسترليني في عام 2003 وسرعان ما أغرق النادي بالمال في محاولة لا هوادة فيها لتحقيق النجاح.«الإمبراطورية الرومانية»، كما أطلق عليها بعض المشجعين، لم تسقط إلا عندما أدى الغزو الروسي لأوكرانيا عام 2022 إلى وضع أبراموفيتش تحت عقوبات من قبل المملكة المتحدة، ما أجبره في النهاية على البيع.  في 18 يوليو 2017، تُظهر الملفات، أن شركة مملوكة لأبراموفيتش تدعى «كونيباير هولدنجز»، ومقرها في جزر فيرجن البريطانية، وقعت اتفاقية مع فيديريكو باستوريلو، وكيل كرة القدم الإيطالي، الذي وصف في تقارير متعددة بأنه قريب من أنطونيو كونتي، مدرب تشيلسي السابق، بمقتضاها يتم دفع 10 ملايين جنيه إسترليني لباستوريلو مقابل حصة قدرها 75% في صندوق «إي آي إف»، وهي شركة مقرها في ولاية ديلاوير الأمريكية. في نفس اليوم، أعلن تشيلسي أن كونتي، الذي قاد النادي للتو إلى لقب الدوري الإنجليزي الممتاز، قد وقع عقداً جديداً بقيمة 9.6 مليون جنيه إسترليني سنوياً. في 29 مارس 2013، تشير الوثائق إلى أن شركة «ليستون هولدنجز»، والمملوكة لأبراموفيتش، وافقت على دفع 7 ملايين يورو لشركة مقرها دبي تدعى «غلف فاليو إف زد إي» مقابل ما قيل إنه «خدمات استشارية تتعلق بالأبحاث والاستشارات الرياضية»، حيث تم التوقيع نيابة عن الشركة من قبل الوكيل جون بيكو بيانكي، الذي هو في نفس الوقت وكيل اللاعب البلجيكي ايدين هازارد، الذي انضم لتشيلسي في العام السابق (2012) وقيل وقتها إن بيانكي أراد عمولة كبيرة تبلغ 6 ملايين جنيه إسترليني. وفي مناسبة أخرى، دفعت شركة «ليستون» مليون جنيه إسترليني إلى جمعية تدعى «شباب الأمل» في مدينة «بوبو ديلاسيو» في بوركينا فاسو، وهي المدينة التي ينتمي لها لاعب النادي السابق برتراند تراوري، من خلال عقد وقعه ديفيد، شقيق تراوري. العقد مؤرخ بعد شهرين من توقيع الظهير لتشيلسي. وتكشف الملفات أيضاً عن مدفوعات بقيمة 7 ملايين يورو على الأقل بين عامي 2005 و2017 لشركات مرتبطة بزوران وفلاديكا ليميتش. ويقال إن الأخير، وهو مستشار رئيسي لأبراموفيتش، كان شخصية محورية في وصول نجوم مثل آريين روبن وبرانيسلاف إيفانوفيتش ونيمانيا ماتيتش والمدرب الإيطالي كارلو أنشيلوتي.  وتشير الملفات أيضاً إلى أن أبراموفيتش قام سراً بتمويل الجهود الرامية إلى إلغاء قواعد اللعب المالي النظيف من خلال المحاكم، ولكن دون جدوى في النهاية.  الوثائق كشفت أيضا عن العلاقة التي ربطت أبراموفيتش بالملياردير الروسي سليمان كريموف، الذي اشترى نادي أنجي ماخاتشكالا الروسي لفترة وجيزة في عام 2011 وقام بتمويل تحويلات مالية كبيرة. لكن في عام 2013، أوقف كريموف استراتيجيته في الإنفاق الحر وخفض ميزانية نادي أنجي، ما أدى إلى إغراق النادي في اضطرابات مالية وإجباره على بيع اللاعبين بأسعار بخسة. في ذلك الصيف، تعاقد تشيلسي مع نجمين من نادي أنجي في غضون يومين، هما المهاجم الكاميروني صامويل إيتو والجناح البرازيلي ويليان البالغ وقتها من العمر 25 عاماً. كان البرازيلي، الذي فاز بالكثير من الألقاب مع تشيلسي، على وشك التوقيع مع منافسه اللندني توتنهام هوتسبر حتى ورد أن أبراموفيتش اختطف الصفقة عبر مكالمة هاتفية شخصية مع كريموف.  قبل شهرين، وافقت شركة «ليستون» القابضة المملوكة لأبراموفيتش على دفع 24 مليون يورو لشركتين مرتبطتين بكريموف، بواقع 12 مليون يورو لكل منهما، مقابل ما أطلق عليه «خدمات تتعلق بكرة القدم، بما في ذلك الكشافة وغيرها من النصائح المتعلقة بكرة القدم». وقال متحدث باسم نادي تشيلسي: «هذه الادعاءات تسبق الملكية الحالية للنادي. إنها تستند إلى وثائق لم يتم عرضها على النادي ولا تتعلق بأي فرد موجود حالياً في النادي». ورفض الدوري الإنجليزي الممتاز التعليق بينما لا يزال التحقيق جاريا. وقال متحدث باسم الاتحاد الإنجليزي: «نحن نجري تحقيقاً».

أعلن مانشستر يونايتد المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم أن رئيسه التنفيذي ريتشارد أرنولد سيترك منصبه بحلول نهاية العام، وذلك قبل بيع محتمل لحصة في النادي للملياردير البريطاني جيم راتكليف.  وسيصبح المستشار العام والمسؤول البارز في مجلس الإدارة باتريك ستيوارت، الذي يعمل مع النادي منذ أكثر من 17 عاماً، رئيساً تنفيذياً مؤقتاً. ولا تزال ملكية النادي مستقبلاً تحوم حولها الشكوك بعد أن قالت عائلة جليزر الأمريكية العام الماضي إنها تدرس عدة خيارات لمستقبل بطل الدوري الإنجليزي 20 مرة، بما في ذلك استثمارات جديدة أو بيع محتمل. وتولى أرنولد منصب الرئيس التنفيذي قبل أقل من عامين بعد أن تسلم مقاليد الأمور من نائب الرئيس التنفيذي إد وودورد ليشغل منصباً ظل شاغراً منذ 2013. وتم تكليف أرنولد بإنعاش حظوظ النادي. وفي أبريل من العام الماضي تعاقد مع المدرب إريك تين هاج الذي تعرض أيضاً لضغوط شديدة في الأشهر الأخيرة بسبب أداء النادي الباهت على أرض الملعب. أن الملياردير البريطاني راتكليف مؤسس شركة إنيوس للكيماويات يتطلع لاستثمار 300 مليون دولار في البنية التحتية لمانشستر يونايتد، إضافة إلى عرضه البالغ نحو 1.5 مليار دولار للاستحواذ على حصة 25 في المائة من النادي. وفي وقت سابق هذا الشهر إن عائلة جليزر الأمريكية لم تتوصل بعد إلى اتفاق مع راتكليف، لكن من المتوقع الانتهاء من الاتفاق بين الجانبين في الأسابيع المقبلة. وكانت شبكة «سكاي» أول من أعلن عن هذه التغييرات الإدارية. وذكرت الشبكة، نقلاً عن أحد المصادر، أن تعيين باتريك ستيوارت رئيساً تنفيذياً مؤقتاً سيسمح للملاك الجدد ليونايتد بتحديد المرشح المناسب على المدى الطويل لإدارة النادي. وقال يونايتد في بيان إن أرنولد سيقدم «الدعم الانتقالي» حتى نهاية ديسمبر، وسيبدأ في البحث عن رئيس تنفيذي دائم.