رأت صحيفة «ذا صن»، أن يورجن كلوب مدرب ليفربول، الأكثر سعادة بمشاهدة منتخب مصر بقيادة محمد صلاح، وهو يتعادل أمام موزمبيق المتواضعة 2-2، في بطولة كأس الأمم الأفريقية. وتوقعت الصحيفة بأن يكون التعادل يمثل ارتياحاً لليفربول، قبل أن يقود صلاح المنتخب المصري الخميس المقبل، أمام المنتخب الغاني أحد المرشحين للفوز بالبطولة، مشيراً إلى أن ليفربول في حاجة ماسة إلى عودة صلاح إلى أنفيلد، حيث يواجه ليفربول تحدياً غير متوقع على اللقب. وأوضحت أن الخروج المبكر لمصر، التي تنهي دور المجموعات أمام الرأس الأخضر الاثنين المقبل، يعني عودة صلاح لخوض مباريات حاسمة مع تشيلسي وأرسنال، ونشرت حديثاً قبل كأس الأمم الأفريقية، واعترف كلوب خلاله بأنه سيشعر بالسعادة حال خروج مصر من البطولة الأفريقية مبكراً. وقال كلوب حينها: «قلت (لصلاح) إذا كنت أتمنى لك حظاً سعيداً فهذا كذب، ومن وجهة نظر شخصية، سأكون سعيداً إذا خرجوا من دور المجموعات، ولكن هذا على الأرجح غير ممكن، ويمكنهم المضي قدماً والفوز بها، ومع هذا أتمنى حظاً سعيداً والعودة بصحة جيدة لصلاح، وعلينا أن نتعامل مع البطولة الأفريقية، وسنتعامل معها، وأنا متأكد من أننا سنجد طريقة». وتناولت الصحيفة الإنجليزية، مباراة مصر وموزمبيق، مشيرة إلى أن صلاح نجم ليفربول، احتاج إلى التسجيل من ركلة جزاء في الدقيقة 7 من الوقت بدل الضائع للمباراة، ليتعادل منتخب مصر مع منتخب يحتل المركز 111 عالمياً. وأوضحت أن منتخب مصر بقيادة صلاح، تجنب بصعوبة هزيمة مفاجئة أمام موزمبيق في كأس الأمم الأفريقية، رغم التوقعات التي كانت تشير إلى فوز مريح وسهل لمصر في الجولة الافتتاحية لمشوارها في البطولة. وواصلت الصحيفة مشيرة إلى أن منتخب مصر كان في طريقه لهزيمة صادمة، وموزمبيق كانت في طريقها إلى فوز تاريخي، إذ لم يسبق أن حققت أي فوز في كأس الأمم الأفريقية، ولكن صلاح نجح في إنقاذ منتخب بلاده بالتعادل من ركلة جزاء.

نجح النجم البلجيكي العائد من الإصابة كيفن دي بروين، في قيادة فريقه مانشستر سيتي،  لتحقيق فوزا مثيرا على مضيفه نيوكاسل يونايتد، بثلاثة أهداف مقابل هدفين، ضمن منافسات الجولة الواحد والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز. ودخل دي بروين، بديلا في الشوط الثاني، ونجح في تسجيل هدف التعادل الثاني لفريقه، وصنع هدف الفوز، والذي سجله اللاعب الشاب أوسكار بوب، فى الوقت بدلا من الضائع للمباراة. ووصل دي بروين للاسيست رقم 103 في مسيرته بالدوري الإنجليزي، ليصبح ثالث أكثر لاعب صناعة للاهداف في تاريخ البريميرليج، بالتساوي مع واين روني،  نجم مانشستر يونايتد السابق. ويتصدر الويلزى رايان جيجز، نجم اليونايتد السابق القائمة، برصيد 163 أسيست، ثم الإسباني سيسك فابريجاس، نجم أرسنال السابق برصيد 111 أسيست.

بعد المستوى المذهل الذي قدمه في موسمه الأول مع فريقه مانشستر سيتي الإنجليزي، يطمح النجم النرويجي إيرلينج هالاند لتتويج إنجازاته مع الفريق السماوي الموسم الماضي، من خلال الفوز بجائزة ذا بيست، المقدمة من الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) لأفضل لاعب في العالم لعام.2023 وتواجد هالاند، الذي يحلم بالحصول على الجائزة المرموقة للمرة الأولى في مسيرته الكروية، بالقائمة النهائية للمرشحين للفوز بجائزة ذا بيست، التي أعلن عنها FIFA في 14 ديسمبر الماضي. ويتنافس هالاند للحصول على الجائزة مع الساحر الأرجنتيني ليونيل ميسي، لاعب باريس سان جيرمان الفرنسي السابق، الذي انتقل الصيف الماضي لفريق إنتر ميامي الأمريكي، والجناح الفرنسي الدولي كيليان مبابي، جناح سان جيرمان. ومن المقرر أن يتم كشف النقاب عن الفائز بالجائزة خلال الحفل الذي يقيمه FIFA بالعاصمة البريطانية لندن في 15 يناير الجاري، على أن يتم اختيار المتوج بها بناء على الإنجازات التي حققها النجوم الثلاثة في الفترة من 19 ديسمبر 2022، حتى 20 أغسطس الماضي. ومنذ انضمامه لمانشستر سيتي في صيف 2022 قادما من بوروسيا دورتموند الألماني، تفجرت قدرات هالاند التهديفية، حيث كان بمثابة آلة لا تتوقف عن هز الشباك على الصعيدين المحلي والقاري، ليقود الفريق السماوي للتتويج لأول مرة بالثلاثية التاريخية (الدوري الإنجليزي وكأس إنجلترا ودوري أبطال أوروبا)، ويصبح ثاني فريق إنجليزي يحقق هذا الإنجاز بعد جاره اللدود مانشستر يونايتد، الذي قام به موسم 1998 -1999 وخلال مشواره مع مانشستر سيتي في الموسم الماضي، أحرز هالاند 52 هدفا وقدم 9 تمريرات حاسمة لزملائه في 53 مباراة لعبها مع فريق المدرب الإسباني بيب جوارديولا بمختلف المسابقات.

في غضون أشهر قليلة، غير أنجي بوستيكوجلو المزاج العام في توتنهام هوتسبير، ولا يبدو المدرب الأسترالي مستعدا لوضع سقف للتوقعات إذ شدد على أن فريقه ضمن المنافسين على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. ويصعد توتنهام للمربع الذهبي حال فوزه على مضيفه مانشستر يونايتد الأحد ربما إلى المركز الثالث بفارق ثلاث نقاط فقط خلف ليفربول المتصدر. وبعد التعاقد مع المهاجم الألماني تيمو فيرنر على سبيل الإعارة والمدافع الروماني اردو دراجوسين بعقد لستة مواسم ومع اقتراب عودة لاعبين أمثال كريستيان روميرو وجيمس ماديسون للمنافسات بعد تعافيهم من الإصابة، يعتقد بوستيكوجلو أن النصف الثاني من الموسم قد يكون أفضل بالنسبة لفريقه من القسم الأول. وبسؤاله يوم الجمعة ما إذا كان هذا يعني أن فريقه ضمن المرشحين للفوز باللقب، قال مدرب سيلتيك السابق لم لا؟ وأبلغ الصحفيين "إذا قلت لا، ستلتفت إلي وتقول: بحقك يا أنجي بطبيعة الحال، نحن ضمن المرشحين أليس كذلك؟ نعم نحن ضمن المرشحين ودائما ما قلت إلى أن نصل إلى مرحلة لم تعد فيها ضمن المنافسين على اللقب، لم تستبعد الإمكانية؟". وقال "خضنا فترة عصيبة حدا ونحن صامدون لم تكن النتيجة في صالحنا في أربع مباريات، لكننا بذلنا جهدا مضنيا لنعود إلى المسار الصحيح. لا زالت حظوظنا قائمة". وأضاف "حافظنا على المستوى في ظل الظروف التي تخطيناها وتلك التي هيأناها، نشعر بالتأكيد أن بمقدورنا إنهاء الموسم بصورة أقوى". 

أقتنص تشيلسي، فوزا ثمينا، من ضيفه فريق فولهام، بهدف نظيف، في اللقاء الذي جمع الفريقين اليوم السبت، على ملعب "ستامفورد بريدج"، ضمن منافسات الجولة الواحد والعشرين، من عمر مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز. وجاء هدف فوز تشيلسي بالمباراة، عن طريق كول بالمر، فى الدقيقة الرابعة من الوقت بدلا من الضائع بالشوط الأول عن طريق ركلة جزاء. وأحرز بالمر، 5 ركلات جزاء من أصل 5 في الدوري الإنجليزي هذا الموسم. أكثر من أي لاعب آخر. ونجح فريق البلوز، في تحقيق فوزه الثالث على التوالي في الدوري الإنجليزي، بعد تغلبه على كريستال بالاس، لوتون تاون وأخيرا فولهام. ورفع تشيلسي، رصيده إلى 31 نقطة فى المركز الثامن بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، بينما توقف رصيد فولهام، عند 24 نقطة فى المركز الثالث عشر، ويتصدر ليفربول برصيد 45 نقطة.

ينافس الإسباني جوسيب جوارديولا بقوة على جائزة أفضل مدرب في العالم لعام 2023 بعد إنجازاته المذهلة مع مانشستر سيتي الإنجليزي، التي قد تؤهله للصعود إلى منصة التتويج خلال حفل الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) لجوائز الأفضل والذي يقام في لندن. يتم منح الجائزة للأداء التدريبي المتميز في كرة القدم للرجال للفترة من 19 ديسمبر 2022 إلى 20 أغسطس 2023. وتم ترشيح 5 مدربين في البداية لجائزة أفضل مدرب، بعد أن تم اختيارهم من قبل لجنة من الخبراء، ومن هذه القائمة المختصرة، تم اختيار المتأهلين للتصفيات النهائية من قبل لجنة تحكيم دولية تتكون من مدربي المنتخب الوطني للرجال، وقادة المنتخب الوطني، وصحفيي كرة القدم، والمشجعين الذين صوتوا على موقع FIFA الألكتروني الرسمي. ويبدو أن جوارديولا هو الأقرب للجائزة بعد قيادة مانشستر سيتي للتتويج بلقبي الدوري الإنجليزي الممتاز وكأس إنجلترا بجانب حصد لقب دوري أبطال أوروبا للمرة الأولى في تاريخه قبل التتويج بكأس السوبر الأوروبي ثم كأس العالم للأندية في موسم استثنائي للفريق الإنجليزي. لكن المنافسة ليست محسومة بنسبة 100% لصالح جوارديولا، خاصة وأنه يواجه خصمين من أصحاب النجاحات، وهما الإيطاليين سيموني إنزاجي مدرب إنتر ميلان الإيطالي ولوتشيانو سباليتي، مدرب منتخب إيطاليا حاليا ونابولي الإيطالي سابقا.

قال إيدي هاو مدرب نيوكاسل يونايتد، إن لاعب الوسط جولينتون سيغيب عن الملاعب 6 أسابيع على الأقل، بسبب إصابة في الفخذ مع استمرار تفاقم مشاكل الإصابات في ملعب سانت جيمس بارك. وتعرض اللاعب البرازيلي البالغ عمره 27 عاماً، للإصابة خلال زيارة سندرلاند في الدور الثالث بكأس الاتحاد الإنجليزي. ويعاني هارفي بارنز وجاكوب ميرفي وإليوت أندرسون ومات تارجيت وجو ويلوك ونيك بوب وكالوم ويلسون من فترة غياب طويلة، بسبب الإصابة في نيوكاسل. وقال هاو للصحافيين قبل مواجهة مانشستر سيتي في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم المقررة السبت: «الأمر ليس جيداً إنها إصابة ستجعله يغيب لمدة 6 أسابيع على الأقل إنها ضربة حقيقية لنا إنه لاعب مهم للغاية لديه مشكلة في أوتار عضلات الفخذ إنه يشعر بخيبة أمل كبيرة ويريد اللعب والقيام بعمل جيد - كان علينا أن نحاول ونضمه. إنه القوة الدافعة في خط الوسط لدينا، إنها ضربة كبيرة».

قال ماوريسيو بوكيتينو مدرب تشيلسي، إنه يشعر بالقلق إزاء عدم مشاركة المهاجم كريستوفر نكونكو في التدريبات خلال الأيام العشرة الماضية إذ ربما تكون إصابة اللاعب في أعلى الفخذ أسوأ مما كان متوقعاً. كان تشيلسي قد ضم نكونكو من لايبزيج الألماني مقابل أكثر من 50 مليون جنيه إسترليني (63.88 مليون دولار) بنهاية الموسم الماضي، لكن اللاعب الفرنسي الدولي غاب عن الفريق في الفترة الأولى من الموسم بسبب إصابة خطيرة في الركبة. وسجل نكونكو مشاركته الأولى مع تشيلسي في 19 ديسمبر الماضي لكنه تعرض لما وصفه بوكيتينو في البداية بإصابة بسيطة في أعلى الفخذ خلال المباراة أمام لوتون تاون يوم 30 ديسمبر، وغاب عن تشيلسي خلال الهزيمة أمام ميدلسبره 1-صفر في كأس رابطة الأندية الإنجليزية. وكان متوقعاً أن يعود اللاعب للمشاركة مع الفريق في المباراة المقررة أمام فولهام، السبت، في الدوري الإنجليزي الممتاز لكن بوكيتينو قال في مؤتمر صحافي إنه لم يعد متأكداً من موعد عودة نكونكو للمشاركة من جديد. وقال بوكيتينو: «لديّ قلق إزاء وضع نكونكو أعتقد أنه لا يستطيع التدرب منذ 10 أيام حتى الآن نحن نقيم حالته ولا نعرف ماذا سيحدث كانت مشكلة (إصابة) بسيطة لكن أصبحت معقدة نشعر بخيبة أمل لأننا نرغب في أن يشارك من جديد بأسرع شكل ممكن». وشهد الفريق بعض الأنباء الطيبة حيث عاد المدافعان بن تشيلويل وبنوا بادياشيل ولاعب الوسط كارني تشوكويميكا إلى قائمة اللاعبين المتاحين للمشاركة في مباراة السبت بعد غياب فترة بسبب الإصابات. وقال بوكيتينو إن لاعبيه يتمتعون بمعنويات جيدة رغم الهزيمة المخيبة للآمال أمام ميدلسبره في ذهاب الدور قبل النهائي بكأس الرابطة، وإن فريقه الشاب يتمتع بقوة الشخصية اللازمة للتعامل مع الانتقادات التي قد يواجهها الفريق.

أعرب بيب جوارديولا، المدير الفني لفريق مانشستر سيتي الإنجليزي لكرة القدم، عن تقديره للمدرب السويدي سفين جوران إيريكسون، بعدما كشف مدرب المنتخب الإنجليزي الأسبق عن أنه يتبقى له أقل من عام ليعيشه. وخرج إيريكسون (75 عاماً) للعلن، بهذه الأنباء، وذلك بعدما جرى تشخيصه بالإصابة بمرض السرطان في مرحلة متقدمة جداً. وذكر المدرب السويدي أنه في أفضل الحالات ربما يكون أمامه عام واحد ليعيشه. وتولى إيريكسون تدريب المنتخب الإنجليزي في الفترة من 2001 إلى 2006، وقاده لدور الثمانية في ثلاث بطولات كبرى قبل أن يتولى تدريب مانشستر سيتي لموسم واحد. وقال جوارديولا: «إنها أنباء مُحزنة، إنه رجل نبيل حقيقي». وأضاف: «تولّى تدريب مانشستر سيتي والمنتخب الإنجليزي، وقام بالتدريب في دول أخرى». وأكد: «أقدِّر الشجاعة لشرح الوضع بالطبع سيكون مع أحبائه وأتمنى أن يكون الأمل هو آخِر شيء نفقده». وأردف: «متأكد من أنه سيقاتل مع الأطباء، ومع الجميع، من أجل، ربما، إيجاد حل، لتمديد هذه الفترة، وأن تسير المعركة بشكل جيد». وتابع: «نيابة عن مانشستر سيتي وكلنا هنا، نرسل له أحضاناً ضخمة ودعماً كبيراً أي شيء يمكننا فعله، بكل تأكيد سنقوم به».