تترقب الأندية السعودية المتأهلة إلى دور الـ16 من دوري أبطال آسيا، ما ستسفر عنه قرعة هذا الدور، وذلك في الحفل الذي سيقام بالعاصمة الماليزية كوالالمبور الخميس. ومن بين الأندية الـ40 التي شاركت في النسخة 21 من المسابقة الأهم على صعيد الأندية في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، عندما انطلقت في شهر سبتمبر الماضي، تأهلت 16 فريقاً عن مجموعاتها. وستكتشف ثمانية أندية من كل من منطقتي الغرب والشرق، منها خمسة فائزة بصدارة المجموعات وأفضل ثلاثة أندية حاصلة على المركز الثاني، طريقها إلى النهائي، بدءاً من مواجهات دور الـ16 التي ستقام في شهر فبراير المقبل. وأكملت أندية الهلال والنصر والاتحاد والفيحاء السعودية، والعين الإماراتي، وسباهان الإيراني، ونافباخور وناساف الأوزبكيين قائمة الأندية المتأهلة من منطقة الغرب، أما من منطقة شرق القارة، فقد تأهل لهذا الدور أندية يوكوهاما مارينوس وكاوازاكي فرونتال وفينتفوريت كوفو من اليابان، وبوهانج ستيلرز وأولسان هيونداي وجيونبوك هيونداي من كوريا الجنوبية، وشاندونج تايشان من الصين، وبانكوك يونايتد من تايلاند. وستقسم الأندية في كل منطقة على 8 مواجهات، حيث سيلعب كل منها مباراة واحدة على أرضه ومباراة خارج أرضه، وستقام مباريات دور الـ16 لفرق الغرب يومي 12 و13 من شهر فبراير المقبل في مواجهات الذهاب، وفي يومي 19 و20 من الشهر نفسه لقاءات الإياب في حين تقام مواجهات دور الـ16 لفرق الشرق يومي 13 و14 فبراير المقبل (الذهاب)، و20 و21 من الشهر ذاته مباريات الإياب. وسيتم توزيع أندية كل منطقة على وعاءين، الوعاء الأول للفائزين بالمجموعات، والوعاء الثاني لأفضل أندية حصلت على المركز الثاني، وفي أندية الغرب جاء في الوعاء الأول الهلال والنصر والاتحاد (السعودية)، والعين (الإمارات)، وناساف (أوزبكستان)، أما في الوعاء الثاني فستأتي أندية: نافباخور (أوزبكستان)، وسيباهان (إيران)، والفيحاء (السعودية). أما بالنسبة لأندية شرق القارة، فسيأتي في الوعاء الأول أندية يوكوهاما مارينوس وكاوازاكي فرونتال وفينتفوريت كوفو (اليابان)، وبانكوك يونايتد (تايلاند)، وبوهانج ستيلرز (كوريا الجنوبية)، أما في الوعاء الثاني فستكون هناك أندية: جيونبوك هيونداي وأولسان هيونداي (كوريا الجنوبية)، وشاندونج تايشان (الصين). وقبل سحب القرعة لكل منطقة، سيتم سحب نادٍ واحد من الوعاء الأول (أحد الفرق التي حققت صدارة المجموعات) بشكل عشوائي ووضعه في الوعاء الثاني، من أجل الحصول على نفس عدد الأندية في كل وعاء، وسيبدأ سحب القرعة بمنطقة الغرب، تليها منطقة الشرق، بدءاً من الوعاء الثاني ويليه الوعاء الأول، حيث سيتم سحب كل نادٍ في الوعاء الثاني لمواجهة فريق من الوعاء الأول، مع تطبيق مبدأ حماية المجموعة على كلتا المنطقتين، أي إن الناديين اللذين تأهلا من المجموعة نفسها لن يتم وضعهما في مواجهة بعضهما. وبعد أن تتأهل الأندية الثمانية الفائزة في مجموع المباراتين في دور الـ16 إلى الدور ربع النهائي، الذي تقام مبارياته أيام 4 و5 و11 و12 مارس المقبل لفرق الغرب، و5 و6 و12 و13 من الشهر نفسه لفرق الشرق، على أن تجري مواجهات الدور قبل النهائي يومي 16 و23 أبريل لفرق الغرب، و17 و24 أبريل لفرق الشرق، على أن يقام النهائي المرتقب من مباراتين (ذهاب وإياب) يومي 11 و18 من شهر مايو 2024.

كشفت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، عن ثروة لاعب كرة قدم معتزل تجاوزت ما يمتكله النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو لاعب النصر السعودي بـ40 مرة، بعد نجاحه في عالم الاستثمار بمجال بعيد تماماً عن الرياضة. وقالت الصحيفة إن الفرنسي المعتزل ماتيو فلاميني تبلغ ثروته 21 مليار جنيه إسترليني جناها من قيامه رفقة أحد شركائه بتأسيس شركة تسمى "GF Biochemicals" وتعنى بالكيمياء الحيوية، مشيرة إلى أن ماتيو فلاميني، لاعب أرسنال في 246 مباراة بحقبتين مختلفتين بين عامي 2004 و2016، بالإضافة إلى ميلان سابقاً، حقق نجاحاً كبيراً خارج عالم كرة القدم. وأوضحت أن فلاميني أسس برفقة أحد أصدقائه الشركة عام 2008، فاستثمرا الملايين في الأبحاث والتجارب والبنية التحتية ورسوم الموظفين، على أمل إنتاج حمض "الليفولينيك"، وهو بديل عن زيت صناعي يصنع من نفايات الخشب والذرة. وأصبحت الشركة في عام 2015 هي الأولى على هذا الكوكب، القادرة على إنتاج الحمض الذي يمكن استخدامه ليحل محل الزيت في صناعة الأدوية والبلاستيك ومستحضرات التجميل وغيرها بكميات كبيرة. وبحسب الصحيفة، فإن الشركة نجحت بعد حوالي 15 عاماً من تأسيسها في أن تبلغ قيمتها 21 مليار جنيه استرليني، أي حوالي 40 مرة أكثر من صافي ثروة كريستيانو رونالدو المذهلة، البالغة 500 مليون. وقال اللاعب الفرنسي المعتزل، الذي يشغل الآن منصب الرئيس التنفيذي للشركة في مقابلة مؤخراً: "عندما كنت طفلاً كان لدي شغفان: كرة القدم والاستدامة"، مضيفاً: "لقد نشأت في مارسيليا بالقرب من البحر، وكنت على دراية بالمسائل البيئية المتعلقة بالبلاستيك المحيطي والتلوث الكيميائي منذ سن مبكرة جداً". وفي مقابلة مع صحيفة "صنداي تايمز" قال الفرنسي: "في بعض الأحيان كان علي أن أذهب إلى ملعب التدريب مرتدياً بدلة، وعندما تذهب إلى التدريب معظم الوقت، فإنك ترتدي حذاء تنس وبدلة رياضية وقميصاً".

قال الأرجنتيني مارسيلو جاياردو مدرب فريق اتحاد جدة السعودي أن فريقه يواجه ليلة صعبة أخرى، عقب الخسارة بخماسية أمام النصر في المواجهة المؤجلة من الجولة السابعة عشر في الدوري السعودي للمحترفين. وتحدث مارسيلو جاياردو للصحافيين بعد نهاية المواجهة: ليلة صعبة أخرى، في الشوط الأول كنّا جيدين، ولم نستغل الفرص، في الشوط الثاني حالة طرد وضربة جزاء صعبت علينا المواجهة. وعن إبقاء الفرنسي كريم بنزيما وحمدالله بعد حالة الطرد وهل كانت مغامرة أم لم تكن تملك حلول، قال: المغامرة أمر يحدث في المواجهات خاصة في مثل هذه الظروف، جزء من عملنا اتخاذ القرارات، للأسف أحيانا تتخذ مخاطرة ولا تنجح، إلى الدقيقة 60 الفريق كان يؤدي بشكل جيد لا أستطيع لوم اللاعبين، بعد نهاية السنة سنعمل على تجديد طاقات اللاعبين. ومضى: كرة القدم شأنها شأن الحياة لابد أن تتعافى بعد الصدمات، ما حدث لنا في هذا الموسم من إصابات وغيابات أثرت علينا، لابد أن نتعافى خلال الفترة القادمة. وعن غياب البرازيلي جروهي في المشاركة بالقائمة الأساسية: مارسيلو جروهي يعاني من إصابة، وليس بضرورة عندما يخسر الفريق تكون ذنب لاعب بعينه، الخسارة يتحملها الفريق كامل، نحن نعمل على جميع العناصر، ولا يجب أن ننسى أن خط الدفاع في المواجهة الماضية كان به مدافع واحد وأصيب، يجب أن ننظر للصورة كاملة لكي نفهم هذه الأمور، عانينا كثيراً بسبب الإصابات.  وختم مدرب الاتحاد حديثه: مروان الصحفي الجناح لعب في مركز الظهير وكان عليه مراقبة أحد أخطر الأجنحة، نحن نحاول مجابهة هذه الظروف بأفضل طريقة ممكنة، وعندما تحدث كل هذه الظروف مجتمعة يجب أن نبحث عن الهدوء والتوازن لإكمال السنة ثم بعد ذلك سيكون الوضع مختلف.

أبدى ساديو ماني مهاجم النصر السعودي، سعادته بتسجيل هدفين خلال الفوز 5-2 على غريمه اتحاد جدة ضمن الدوري السعودي للمحترفين، لكنه أبدى تعاطفه مع صديقه فابينيو لاعب وسط الاتحاد الذي تعرض للطرد. وكان التعادل 2-2 يسيطر على اللعب، وصنع الاتحاد أكثر من فرصة للتقدم، قبل أن يرتكب فابينيو خطأ أثناء استحواذه على الكرة، لينال بطاقة صفراء ثانية، ويخرج مطروداً، وتحتسب ركلة جزاء نفذها كريستيانو رونالدو بنجاح، وقبل أن يضيف ماني هدفين قرب النهاية. وقال ماني: «من الواضح في الشوط الثاني أننا كنا أفضل لم نكن في المستوى المطلوب في الشوط الأول وجعلنا المباراة سهلة للمنافس وصعبة علينا ارتكبنا أخطاء لم يكن من المفترض ارتكابها. في نهاية المطاف قدمنا مباراة كبيرة وحققنا الانتصار». وعن فابينيو زميله السابق في ليفربول، قال: «كان من أقرب أصدقائي في ليفربول وكان جاري لسنوات واللعب ضده لم يكن سهلاً لي أو له حاول كل منا تقديم أفضل ما يمكن ولسوء حظه تلقى بطاقة حمراء وأنا حزين من أجله». 

يبحث فريق النصر عن تقليص الفارق النقطي مع المتصدر (الهلال) حينما يحل ضيفاً على نظيره اتحاد جدة، الثلاثاء، على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بمدينة جدة في مواجهة مؤجلة من الجولة السابعة عشرة في الدوري السعودي للمحترفين، بسبب مشاركة الاتحاد في كأس العالم للأندية حينها. تبدو أيام غير مثالية لفريق الاتحاد الذي عانى من تبعات تخبطات إدارية أسهمت باهتزاز الصورة الفنية لحامل لقب النسخة الأخيرة للدوري السعودي للمحترفين بعد غياب سنوات طويلة. طاردت لعنة الإصابات فريق الاتحاد وأسهمت بتفاقم مشاكله الفنية والنقص العددي الكبير للفريق، إذ كان آخر اللاعبين المنضمين لقائمة ضحايا الإصابات أحمد بامسعود الذي تعرض لقطع في الرباط الصليبي خلال مواجهة فريقه أمام الرائد الجولة الماضية. ستكون الأمور تنافسية بين الفريقين حتى مع الوضع الفني الصعب لفريق الاتحاد، إلا أن الأخير يدرك أهمية نقاط المواجهة كما هو الحال للأصفر العاصمي الذي يؤمن بأن أي تعثر قد يرمي به خارج دائرة حسابات المنافسة على الدوري مع المتصدر الهلال كونه يبتعد بفارق 10 نقاط عن الهلال. ستكون الأمور والأنظار مُتجهة إلى النجم الفرنسي كريم بنزيما ومواطنه نجولو كانتي في حمل الفريق وقيادته لبر الأمان في هذه المواجهة أمام الإصابات المتعددة للفريق والنقص العددي الذي يبدو عليه، إضافة إلى البرازيلي الخبير رومارينيو ومواطنه كورنادو. تبدو كتيبة المدرب البرتغالي لويس كاسترو بحال فني أفضل عن الاتحاد، تكامل في الصفوف وتفوق هجومي واضح يملكه النصر بقيادة البرتغالي كريستيانو رونالدو الذي انفرد بصدارته لقائمة الهدافين بفارق هدف عن الصربي ميتروفيتش مهاجم فريق الهلال الصاعد بقوة في قائمة الهدافين.  يحضر السنغالي ساديو ماني بوصفه إحدى أبرز الأوراق الهجومية القادرة على إرباك خط دفاع الاتحاد الذي يعاني من جملة الغيابات الدفاعية، إضافة إلى الحضور المميز للبرازيلي تاليسكا والبرتغالي أوتافيو في وسط الميدان وكذلك الكرواتي مارسيلو بروزوفيتش. 

حقق فريق العربي الفوز على الشباب بهدف دون رد في المباراة التي جمعت بينهما ضمن الجولة الـ11 من الدوري الكويتي لكرة القدم. سجل هدف الفوز للعربي، حمزة خابا في الدقيقة (90+3).  وشهدت المباراة 3 بطاقات حمراء، للاعبي العربي حمد القلاف ووليد الصبار، ولاعب الشباب محمد القبندي. ورفع العربي رصيده إلى 26 نقطة، متساويا مع فريق الكويت بنفس الرصيد في صدارة الترتيب، فيما تجمد رصيد الشباب عند 11 نقطة، في المركز الثامن. وفي مباراة ثانية، تعادل النصر مع السالمية بهدف لمثله. ورفع النصر رصيده للنقطة الـ17 في المركز الرابع، متقدما بفارق نقطتين عن السالمية صاحب المركز الخامس.

ذكر تقرير صحفي أن عبد الله مادو مدافع الفريق الأول لكرة القدم بنادي النصر السعودي تقدم بطلب للرحيل عن الفريق.وذكرت صحيفة "الرياضية" السعودية عبر موقعها الالكتروني، نقلا عن مصادر لها أن مادو طلب الرحيل سواء على سبيل الإعارة أو الانتقال النهائي. وأضافت الصحيفة أن البرتغالي لويس كاسترو، مدرب الفريق، أبلغ المدافع عدم حاجته له، مؤكدًا أنه لا يمانع في انتقاله أو إعارته خلال الفترة المقبلة. وذكرت الصحيفة نقلا عن مصادرها أن أندية الشباب والتعاون والاتفاق ترغب في ضم مادو.  ويلعب مادو 30 عامًا مع النصر منذ موسم 2012-2013 وخاض معه 129 مباراة، سجَّل خلالها أربعة أهداف وصنع اثنين، فيما لم يشارك خلال الموسم الجاري سوى في مباراة وحيدة في دوري روشن السعودي، ومواجهتين في دوري أبطال آسيا. يذكر أن المدافع يرتبط بعقد مع الفريق العاصمي حتى يونيو 2025.

كشفت صحيفة «الشرق الأوسط» السعودية أن الحكم اليوناني أناستاسيوس سيديروبولس اختير لقيادة كلاسيكو اتحاد جدة والنصر الثلاثاء، على ملعب الأمير عبدالله الفيصل بجدة، في قمة مؤجلة من الجولة الـ17 بدوري المحترفين السعودي. ويعد أناستاسيوس حكماً دولياً منذ عام 2011، كما أدار 22 مباراة في مسابقة دوري أبطال أوروبا منذ موسم 2014-2015، لذلك وقع الاختيار عليه لإدارة القمة المرتقبة. وأدار الحكم اليوناني 11 مباراة في مختلف المسابقات هذا الموسم، منها مباراتان في دوري المحترفين السعودي، حيث أدار لقاء النصر والفيحاء في الجولة 11 والذي فاز فيه النصر بنتيجة 3-1، كما أدار لقاء التعاون والشباب في الجولة 15 والذي انتصر فيه التعاون بنتيجة 2-1.  

يتصدر فريق إنتر ميامى الأمريكي الذى يضم في صفوفه النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، قائمة الأندية الرياضية الأكثر بحثا على موقع جوجل في مختلف أنحاء العالم خلال العام الجارى 2023. وبحسب التقرير الذي نشرته صحيفة "آس" الإسبانية، فإن نادي إنتر ميامي يعتبر الأكثر شعبية على موقع جوجل في العام الحالي كونه الأكثر بحثا في العالم، خاصة بعد إنضمام ميسي لصفوفه في الميركاتو الصيفي السابق. وأضاف التقرير أنه بالنسبة لأندية كرة القدم الأكثر بحثا في العالم على جوجل، يأتي النصر السعودي في المركز الثاني خلف إنتر ميامي، خاصة مع وجود النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو في صفوفه. ويأتي فريق مانشستر سيتي بقيادة مدربه بيب جوارديولا، في المركز الثالث بالترتيب خاصة بعدما توج بالثلاثية التاريخية في العام الحالي بالإضافة إلى كأس العالم للأندية مؤخرا. بينما يتواجد فريق الهلال السعودي في المركز الرابع بقائمة أندية كرة القدم الأكثر بحثا على منصات جوجل في 2023، يليه في المركز الخامس فريق بوروسيا دورتموند الألماني صاحب التاريخ الممتد 113 عاماً، معززاً ذلك بمنافسته الكبيرة في الموسم الماضي الذي خسر فيه الدوري الألماني في اللحظة الأخيرة أمام غريمه التقليدي بايرن ميونيخ.