دخل منتخب أستراليا قائمة غير مرغوب فيها في تاريخ كأس العالم، بعدما استقبل هدفًا عكسيًا جديدًا خلال مواجهته أمام الولايات المتحدة ضمن منافسات دور المجموعات لبطولة كأس العالم 2026. وجاء الهدف بعد عرضية أرسلها فلوريان بالوجون، اصطدمت بالمدافع الأسترالي كاميرون بورجيس قبل أن تتحول إلى شباك منتخب بلاده، لتسجل أستراليا ثالث هدف عكسي تتلقاه في تاريخ مشاركاتها بالمونديال. وبهذا الهدف، تساوى المنتخب الأسترالي مع منتخبات المغرب وسويسرا في عدد الأهداف العكسية المستقبلة عبر تاريخ كأس العالم، برصيد ثلاثة أهداف لكل منها. ويظل منتخب المكسيك صاحب الرقم الأعلى في هذه القائمة، بعدما استقبل أربعة أهداف عكسية خلال مشاركاته المختلفة في البطولة، بينما انضمت أستراليا إلى قائمة المنتخبات الأكثر تعرضًا لهذا النوع من الأهداف بعد واقعة مواجهة الولايات المتحدة.

استغل الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو، المدير الفني لمنتخب الولايات المتحدة، المؤتمر الصحفي الذي سبق مباراة فريقه ضد أستراليا، ليوجه كلمات مؤثرة لمواطنه ليونيل ميسي. وقال بوكيتينو "أود أن أقدم لميسي كل دعمي لأنه يمر بظروف عائلية صعبة". وسبق لبوكيتينو العمل مع ميسي، عندما كان مديرا فنيا لفريق باريس سان جيرمان الفرنسي بين عامي 2021 و2023. وأضاف مدرب المنتخب الأمريكي "إنني أعرفه وعائلته منذ أن كنا في باريس أود أن أعرب عن أطيب تمنياتي لعائلته". ووفقا لبيان صادر عن العائلة، فإن والد ميسي، خورخي، يمر بظروف صحية صعبة ويتلقى حاليا الرعاية الطبية. وغاب والد ميسي عن مباراة الأرجنتين الافتتاحية في كأس العالم ضد الجزائر، والتي سجل فيها الساحر الأرجنتيني ثلاثة أهداف (هاتريك) ليقود فريقه للفوز 3-صفر، معادلا بذلك رقم المهاجم الألماني المعتزل ميروسلاف كلوزه القياسي لأكبر عدد من الأهداف في بطولات كأس العالم (16 هدفا). وصرح بوكيتينو: "من الصعب وصف ميسي ست مشاركات في كأس العالم، هذا كل ما حققه في مسيرته مع أندية مختلفة، على الصعيدين الجماعي والفردي إنه الأفضل". وأشاد بوكيتينو، الذي لعب مع منتخب الأرجنتين في كأس العالم 2002 في كوريا الجنوبية واليابان، بمنتخب (راقصو التانجو)، لكنه أكد على عدم وجود أي تضارب في الولاءات. وشدد قائلًا: "أنا أرجنتيني، لكنني أدافع عن الولايات المتحدة سأبذل قصارى جهدي لخلق ذكريات جميلة هنا".

يدرك كريستيان رولدان، لاعب منتخب الولايات المتحدة لكرة القدم، جيدا مدى الصخب الذي يتمتع به ملعب (لومين) في سياتل. ويلعب لاعب خط الوسط الأمريكي مع فريق سياتل ساوندرز الأمريكي منذ عام 2015 ويحظى بشعبية كبيرة بين جماهير هذه المدينة الواقعة في شمال غرب المحيط الهادئ، والمعروفة بشغفها بكرة القدم. وعقب فوز المنتخب الأمريكي 4-1 على باراجواي في مباراته الافتتاحية بكأس العالم 2026، المقامة حاليا في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، في ساوث كاليفورنيا، يتوقع رولدان أجواء حماسية للغاية عندما يواجه منتخب الولايات المتحدة نظيره الأسترالي على ملعب فريق سياتل سي هوكس التابع لدوري كرة القدم الأمريكية للمحترفين. وقال رولدان: "أتوقع تماما أن يكون الجمهور صاخبا للغاية وسيمنحون فريقنا دفعة معنوية هائلة هذا أحد أكثر الملاعب صخبا في العالم، خاصة عند الحديث عن مباريات سي هوكس أو ساوندرز". وأضاف: "بعد مشاهدة مباراة بلجيكا ضد مصر والأجواء الحماسية هناك، أتوقع تماما أن تحضر مدينة سياتل بحماس كبير، وأعتقد أن اللاعبين سيشعرون بهذا الحماس". ويرغب الأمريكيون في مكافأة مشجعيهم وتبرير الزخم المتزايد الذي يحظى به الفريق.

قال المدرب ماوريسيو بوكيتينو إن مشاركة كريستيان بوليسيك في ​مباراة الولايات ‌المتحدة الحاسمة ضد أستراليا ‌في الجولة ⁠الثانية من ‌منافسات المجموعة ‌الرابعة في كأس العالم لكرة القدم، ⁠والمقرر إقامتها في سياتل، لا تزال غير مؤكدة. ولعب المهاجم دورا حاسما في فوز الولايات المتحدة الساحق 4-1 على باراجواي في المباراة الافتتاحية مطلع ​هذا الأسبوع، قبل استبداله بين الشوطين بسبب إصابة في ربلة الساق. وكان بوليسيك يتدرب ‌بشكل فردي، ​وقال بوكيتينو إنه قد يتخذ قرارا ​بعد التشاور مع الطاقم الطبي قبل المباراة. وأضاف المدرب الأرجنتيني للصحفيين "إذا لم يكن جاهزا للمباراة، فسيكون جاهزا للمباراة التالية إنه يبذل جهدا هائلا". وتابع "كريستيان لاعب قوي ويمتلك عقلية رائعة، ويبذل جهدا هائلا ليكون جاهزا في ‌أقرب وقت ممكن". وتتصدر ‌الولايات المتحدة ⁠المجموعة الرابعة برصيد ثلاث نقاط، متفوقة ⁠بفارق ⁠الأهداف على أستراليا التي حققت فوزا مفاجئا 2-صفر على تركيا. وسيجعل الفوز أيا منهما المرشح الأوفر حظا لضمان مسار أفضل في مرحلة خروج المغلوب. وأثار فوز ​الولايات المتحدة الساحق على باراجواي حماس الجماهير، لكن بوكيتينو أبدى حذره من التهديد الذي تشكله أستراليا. وقال المدرب الأرجنتيني "إنه فريق قوي جدا، ويؤمن حقا بما يفعله"، مضيفا أن الولايات المتحدة بحاجة إلى أن ‌تضاهي ​هذا التركيز لتتمكن من منافسة أستراليا. 

أبدى الاتحاد الدولي لكرة القدم FIFA دعمه لقرار الحكم الهولندي داني ماكيلي خلال مباراة منتخب باراجواي والولايات المتحدة في كأس العالم 2026، بعد واقعة مثيرة للجدل شهدت استخدام تقنية حكم الفيديو المساعد (VAR) لتصحيح بطاقة صفراء. وتعود تفاصيل اللقطة إلى احتساب الحكم في البداية خطأ على مدافع المنتخب الأمريكي تيم ريم ومنحه بطاقة صفراء بداعي عرقلة المهاجم ميجيل ألميرون، قبل أن تتدخل تقنية الفيديو وتكشف أن اللاعب الباراجوياني هو من تعمد السقوط دون وجود مخالفة، ليتم إلغاء الإنذار الموجه لريم وتحويله إلى ألميرون بتهمة التحايل. وأشارت التقديرات التحكيمية إلى أن قرار المراجعة كان صحيحًا من حيث المبدأ، مع تسجيل ملاحظة إجرائية تتعلق بطريقة استئناف اللعب، حيث كان من المفترض أن تُستأنف المباراة بإسقاط الكرة بدلًا من احتساب ركلة حرة، بسبب استئناف اللعب قبل إيقافه رسميًا للمراجعة. كما أوضحت المعطيات أن الحالة لم تكن لتخضع لمراجعة الفيديو لو لم يُشهر الحكم البطاقة الصفراء في البداية للاعب الخطأ، وهو ما وضع اللقطة ضمن نطاق التعديلات الجديدة الخاصة بحالات “الهوية الخاطئة”. وتأتي هذه التطورات ضمن سلسلة من التحديثات التي اعتمدها الاتحاد الدولي لكرة القدم في البطولة، والتي تشمل إجراءات جديدة في إدارة الوقت، وتنفيذ رميات التماس وركلات المرمى، إضافة إلى توسيع نطاق استخدام تقنية الفيديو في بعض القرارات التحكيمية.

أصبح تيم ريم، مدافع المنتخب الأمريكي لكرة القدم، أول لاعب يستفيد من قاعدة «الخطأ في تحديد الهوية» الجديدة، التي طبقها مجلس الاتحاد الدولي لكرة القدم مطلع هذا الموسم. وتسمح القاعدة الجديدة للحكم بالاستعانة بتقنية حكم الفيديو المساعد «VAR» لإلغاء البطاقات الصفراء أو الحمراء التي تمنح بالخطأ للاعب غير المخالف. ومن المتوقع أن يستخدم هذا التعديل بشكل أكبر خلال حالات الاشتباكات الجماعية، عندما تكون رؤية الحكم محجوبة. إعلان وحصل ريم على بطاقة صفراء بسبب خطأ على ميجيل ألميرون خلال المباراة التي فاز فيها المنتخب الأمريكي 4-1 أمام باراجواي. ولكن، بعد مراجعة الفيديو، قام الحكم الهولندي داني ماكيلي بتغيير قراره وقام بإنذار ألميرون بسبب التمثيل. وسيكون ريم مرتاحًا لهذا القرار، حيث كان سيضطر بخلاف ذلك إلى خوض ما تبقى من مباريات دور المجموعات بحذر شديد لتجنب الحصول على بطاقة صفراء ثانية تؤدي إلى إيقافه مباراة واحدة. وبعمر 38 عامًا، أصبح، تيم ريم، أكبر لاعب في تاريخ منتخب الولايات المتحدة للرجال يشارك في بطولة كأس عالم.

قدّم المنتخب الأمريكي واحدة من أكثر مبارياته هيمنة بالأرقام في تاريخ مشاركاته بكأس العالم، بعدما حقق فوزًا كبيرًا على باراجواي بنتيجة 4-1، في لقاء لم يكن عنوانه النتيجة فقط، بل الأرقام التي كشفت تفوقًا شاملًا على مستوى البناء والاستحواذ والضغط والفاعلية الهجومية.

أثار كريستيان بوليسيتش، نجم منتخب الولايات المتحدة الأمريكية، حالة من القلق بشأن جاهزيته بعد تعرضه لإصابة خلال مواجهة باراجواي في افتتاح مشوار فريقه بكأس العالم 2026. وكان المنتخب الأمريكي قد استهل منافسات المجموعة الرابعة بانتصار كبير على باراجواي بنتيجة 4-1، ليحقق بداية قوية في البطولة. وتحدث بوليسيتش عن حالته البدنية في تصريحات لشبكة "ذا أثلتيك"، قائلًا: "تعرضت لضربة خفيفة خلال الشوط الأول أمام باراجواي، لكنني لا أعتقد أنها إصابة مقلقة نتعامل مع الأمر بحذر ونتخذ جميع الاحتياطات اللازمة، وأنا متفائل بشأن جاهزيتي". من جانبه، أوضح المدير الفني للمنتخب الأمريكي ماوريسيو بوكيتينو سبب استبدال اللاعب خلال اللقاء، مؤكداً أن الجهاز الفني فضل عدم المخاطرة به بعد شعوره ببعض الآلام عقب التدخل الذي تعرض له. وقال المدرب الأرجنتيني: "بوليسيتش تلقى ضربة في الساق خلال الشوط الأول، وبعدها بدأ يشعر ببعض الانزعاج. لم نرغب في المجازفة باستمراره داخل الملعب، لذلك قررنا استبداله، ونأمل أن يكون جاهزاً للمباراة المقبلة". ويحمل الفوز على باراجواي طابعًا تاريخيًا للمنتخب الأمريكي، إذ كرر تفوقه على المنافس ذاته في مباراة افتتاح كأس العالم بعد 96 عاماً، بعدما سبق له الفوز بنتيجة 3-0 في افتتاح نسخة عام 1930.

أشاد الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو مدرب منتخب الولايات المتحدة بلاعبيه بعد الفوز الكبير 4-1 على باراجواي في افتتاح مشوار المنتخبين في كأس العالم 2026، مؤكدًا أن الفريق قدّم أداءً قويًا يعكس بداية مثالية في البطولة. وظهر المنتخب الأميركي بصورة قوية على أرضه، حيث فرض سيطرته منذ الشوط الأول وأنهاه متقدمًا بثلاثة أهداف دون رد، قبل أن يواصل تفوقه في الشوط الثاني ويحسم المواجهة وسط أجواء احتفالية من الجماهير. وقال بوكيتينو إنه يشعر بفخر كبير بما قدمه اللاعبون، مشيرًا إلى أن الانتصار جاء نتيجة عمل جماعي منظم بين اللاعبين والجهاز الفني، لكنه شدد في الوقت نفسه على أن البطولة ما زالت في بدايتها وتتطلب المزيد من التركيز والاستمرارية. وأوضح أن المباراة الافتتاحية عادة ما تكون صعبة بسبب الضغوط والتوقعات، خصوصًا مع اللعب على أرض المنتخب الأمريكي، مضيفًا أن الفريق نجح في التعامل مع هذه الظروف وقدم شوطًا أول وصفه بالمثالي من حيث الأداء والسيطرة. وفي ما يتعلق بإصابة كريستيان بوليسيتش وخروجه بين الشوطين، كشف المدرب أنه تعرض لتدخل في الساق تسبب له بشد عضلي، مشيرًا إلى أنه تم استبداله كإجراء احترازي، معربًا عن أمله في ألا تكون الإصابة خطيرة وأن يكون اللاعب جاهزًا للمباريات المقبلة. ويستعد المنتخب الأمريكي لمواجهة أستراليا في الجولة الثانية، قبل أن يختتم مبارياته في دور المجموعات بمواجهة قوية أمام تركيا يوم 25 يونيو.