غادر جناح رينس الفرنسي جونيا إيتو المنتخب الياباني المشارك في كأس آسيا لكرة القدم، وذلك بعدما اتهمته امرأتان بالاعتداء عليهما. وقال الاتحاد الياباني إن إيتو الذي ينفي صحة مزاعم السيدتين، غادر المنتخب "حرصاً على سلامته الذهنية والجسدية"، مضيفاً أن هناك روايات مختلفة حول الحادثة.  وأعلنت الشرطة اليابانية أنها فتحت تحقيقاً بحق إيتو بعد أن ذكرت تقارير إعلامية محليّة أن امرأتين اتّهمتاه باعتداء جنسيّ، وهو ما ينفيه. وقال متحدّث باسم الشرطة "تلقّينا شكوى جنائية ضدّه (إيتو) وفتحنا تحقيقاً". واختير إيتو (30 عاماً) في القائمة الأخيرة التي فازت على البحرين 3-1 ضمن ثمن النهائي، لكنه بقيَ على مقاعد الاحتياط. بدوره قال رينس في بيان إنه ينظر إلى الادعاءات بجديّة لكن إيتو "يبقى لاعباً" في الفريق. وأضاف "الصفات الإنسانية وسلوك المهاجم الياباني لم يكونا يوماً موضع شك من قبل النادي". وزعمت تقارير إعلامية أن الحادثة وقعت داخل فندق في أوساكا في يونيو العام الماضي بعد مباراة ودية بين اليابان وبيرو. وأشارت وكالة كودو اليابانية إلى أن اللاعب نفى الاتهام ونقلت عن محاميه قوله أن المزاعم "لا أساس لها من الصحة". وفي حين أن إيتو أمضى وقتاً بالفعل مع السيدتين، فإن روايتهما غير متّسقتين ولا يوجد دليل مادي يدعم مزاعمهما، وفقاً لما نقلته الوكالة عن المحامي الذي لم تذكر اسمه. وشارك إيتو في جميع المباريات ضمن دور المجموعات، إذ بدأ أساسياً في الفوز على فيتنام 4-2 و74 دقيقة خلال الخسارة أمام العراق 1-2، قبل أن يدخل بديلاً في آخر أربع دقائق من الوقت الأصلي في الفوز على إندونيسيا 3-1. وأشار الاتحاد الياباني إلى أنه لن يتم استبدال إيتو بلاعبٍ آخر في البطولة.

أكد هاجيمي مورياسو مدرب المنتخب الياباني لكرة القدم، أن الانتصار على المنتخب البحريني في الدور ثمن النهائي من كأس آسيا قطر 2023، يعكس الجهد الكبير الذي بذله اللاعبون من أجل إظهار التفوق والعبور إلى الدور ربع النهائي. وقال المدرب، في المؤتمر الصحفي الذي عقد عقب المباراة، إن المنتخب الياباني قدم مستوى أفضل من ذاك الذي قدمه في المباريات السابقة، خصوصا على مستوى السيطرة على أغلب تفاصيل المباراة وخلق الفرص وتسجيل الأهداف، معترفا في الوقت نفسه بأن الأداء لم يصل إلى المثالية التي يبحث عنها الجهاز الفني، لكن الأمور تسير في الاتجاه الصحيح في التعامل مع المنافسة خطوة خطوة. وأضاف أن المنتخبات الآسيوية تتطور، والفوارق الفنية بين المنتخبات في القارة تصبح أضيق بمرو الوقت، ما يعني أنه لا يوجد منافس سهل يمكن التفوق عليه دون عمل فني وتحضير جيد، مشيدا بأداء كل اللاعبين خصوصا الذين جاءوا من دكة الاحتياط وحافظوا على نفس النسق العالي للمنتخب الياباني في المباراة. وحول الأخطاء الدفاعية المتكررة التي تكلف المنتخب الياباني قبول الأهداف ومعالجة تلك المشكلة في ظل مواجهة إيران في الدور الربع النهائي، قال مورياسو إن التركيز يجب أن يكون حاضرا في كل الأوقات، مشيرا إلى أن الهدف الذي استقبله المنتخب الياباني جاء من خطأ رغم أنه كان عبارة عن اصطدام بين اللاعب الياباني وحارس المرمى وبالتالي كان هدفا ذاتيا.

أكد الأرجنتيني خوان انطونيو بيتزي مدرب المنتخب البحريني، أن الفوارق الكبيرة بين المنتخبين الياباني والبحريني كانت السبب وراء الخسارة التي مني بها لاعبوه، بثلاثة أهداف لهدف، في مباراة الدور ثمن النهائي من كأس آسيا قطر 2023، على استاد الثمامة. وقال بيتزي، في المؤتمر الصحفي الذي عقد عقب المباراة، إن المنتخب البحريني واجه منتخبا يفوقه خبرة وتجربة سواء على المستوى الفردي أو الجماعي، ورغم ذلك كان المنتخب البحريني ندا في بعض أوقات المباراة سواء في الانطلاقة أو عند تقلص الفارق بهدفين لهدف، مبينا أن البداية كانت مثالية بجرأة كبيرة أظهرها لاعبوه، لكن الأمور لم تسر وفق ما أرادوا بعد التأخر بالهدف الأول، ثم قبول هدف ثان مطلع الشوط الثاني، لكنه أثنى على ردة الفعل التي أظهرها المنتخب عندما قلص النتيجة، لكن خبرة وتجربة المنتخب الياباني المنسجم والذي يلعب تحت قيادة نفس المدرب منذ خمس سنوات، ساعدته على استعادة التحكم بالتفاصيل في الأوقات المتأخرة. وأشار المدرب إلى تقارب مستوى لاعبي المنتخب الياباني جميعا، ونشاطهم في دوريات أوروبية كبيرة وامتلاكهم الخبرة والتجربة، وهي عوامل رجحت كفتهم في اللقاء، مبديا رضاه عن المستوى الذي ظهر عليه المنتخب البحريني سواء في مباراة اليابان أو في البطولة بشكل عام. وعن المشاركة البحرينية في البطولة بعد الخروج من الدور ثمن النهائي، أكد المدرب الأرجنتيني أن المنتخب البحريني خاض تجارب قوية في البطولة القارية، ولعب أمام منتخبات عالية المستوى على غرار اليابان وقبل ذلك مع كوريا الجنوبية في دور المجموعات، مشيرا الى أنه يلمس التقبل الكبير من اللاعبين للاستراتيجية التي يتبناها، الأمر الذي يشير إلى أن التطور في مستوى المنتخب البحريني يتحقق رويدا رويدا. وشدد المدرب على أن الأهم من خوض تلك المعتركات والمباريات القوية في البطولة القارية، هو التعلم والاستفادة من تلك التجارب من أجل تطوير المستوى في قادم المناسبات، مشيرا إلى أن لاعبي المنتخب البحريني سيستفيدون من المباريات التي خاضوها في البطولة من أجل التحضير كما يجب لاستكمال مشوار التصفيات المشتركة المؤهلة إلى نهائيات كأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027.

 يلتقي المنتخب البحريني مع نظيره الياباني الأربعاء، على استاد الثمامة في الدور ثمن النهائي من النسخة الحالية من كأس آسيا 2023 لكرة القدم، والمقامة في الدوحة وتستمر حتى العاشر من الشهر المقبل. ويعبر الفائز من المواجهة الى الدور ربع النهائي، لملاقاة الفائز من مباراة المنتخبين الإيراني والسوري المقررة في اليوم ذاته. ويتطلع المنتخب الياباني الأكثر تتويجا في البطولة بأربعة ألقاب، كان آخرها عام 2011 في الدوحة، الى تجاوز المنتخب البحريني ومواصلة مشوار البحث عن العودة لمنصة التتويج وتعويض خسارة المباراة النهائية في النسخة الماضية التي جرت في الإمارات عام 2019، أمام المنتخب القطري بهدف لثلاثة. بالمقابل يأمل المنتخب البحريني إحداث مفاجأة مدوية بإقصاء أحد أبرز المرشحين للفوز باللقب، واستكمال المشوار نحو الدور المقبل، ومن ثم البحث عن رحلة اللقب الأول، علما بأن أفضل نتائج المنتخب البحريني هي الوصول الى الدور نصف النهائي واحتلال المركز الرابع في نسخة العام 2004 التي جرت في الصين. وكان المنتخب البحريني قد دون المفاجأة في الدور الأول عندما تصدر المجموعة الخامسة على حساب المنتخب الكوري الجنوبي رغم خسارته في المباراة الأولى أمام هذا الأخير بهدف لثلاثة، لكنه حقق انتصارين على ماليزيا والأردن بنفس النتيجة وبهدف دون رد، ليجمع ست نقاط تأهل بها الى دور الـ16 بطلا للمجموعة، تاركا المركز الثاني لكوريا الجنوبية الذي تعادل مع الأردن وماليزيا. بالمقابل احتل المنتخب الياباني المركز الثاني في المجموعة الرابعة بصورة مفاجئة أيضا، حيث انتصر في المباراة الأولى على منتخب فيتنام 4-2 في استهلال المشوار، لكنه سقط في الجولة الثانية أمام المنتخب العراقي بهدف لاثنين، فلم يكفه الفوز في المباراة الثالثة على إندونيسيا بثلاثة أهداف لهدف، في احتلال الصدارة ليتأهل إلى دور الـ16 في المركز الثاني خلف المنتخب العراقي. ويعول المنتخب البحريني على مجموعة جيدة من اللاعبين يأتي في مقدمتهم المهاجم عبدالله يوسف أفضل لاعب في المباراة الأخيرة في دور المجموعات أمام الأردن، وعلي مدن صاحب هدف الفوز على ماليزيا في الوقت بدل الضائع، الى جانب عبدالله الحشاش ومحمد مرهون. بالمقابل يملك المنتخب الياباني ترسانة من نجوم ينشطون في كبرى الدوريات الأوروبية، يأتي على رأسهم واتارو إندو لاعب وسط ليفربول الإنجليزي وتاكيهيرو تومياسو مدافع أرسنال الإنجليزي إلى جانب تاكيفوسا كوبو متوسط ميدان ريال سوسيداد، وكاورو ميتوما جناح برايتون الإنجليزي.

أكد الأرجنتيني خوان انطونيو بيتزي مدرب المنتخب البحريني صعوبة مواجهة المنتخب الياباني المقررة، الأربعاء على استاد الثمامة في الدور ثمن النهائي من النسخة الحالية من كأس آسيا 2023 لكرة القدم والمقامة في الدوحة. وقال المدرب في المؤتمر الصحفي الذي عقد، في المركز الإعلامي الرئيسي، إن المنتخب البحريني مقبل على مواجهة منافس قوي جدا، ويملك لاعبين من طراز خاص، وهو مرشح للمنافسة على اللقب، لكنه شدد في الوقت نفسه على أن هناك تفاؤلا في معسكر المنتخب البحريني من أجل ظهور طيب، مشيرا إلى أن التحضيرات ومنذ اللقاء الأخير أمام المنتخب الأردني في دور المجموعات سارت بالشكل الأمثل. وأضاف المدرب أنه والجهاز الفني المعاون درسوا المنتخب الياباني من كل النواحي ووضعوا الخطة المناسبة من أجل خوض التحدي الكبير، مشيرا إلى أن التعويل سيكون كبيرا على حماس اللاعبين وروحهم القتالية من أجل تقديم أفضل مستوى ممكن، لافتا إلى أن المنتخب الياباني رغم قوته وشراسته، لكنه لا يخلو من نقاط ضعف تم العمل عليها من أجل استثمارها في المباراة. وأوضح المدرب أن المنتخب البحريني استفاد كثيرا من مواجهة المنتخب الكوري الجنوبي خلال كأس آسيا الحالية في الدور الأول بغض النظر عن النتيجة، وكذلك من المواجهة الودية أمام المنتخب الأسترالي خلال فترة التحضير لخوض البطولة القارية، معتبرا أن اللعب مع منتخبات كبيرة يكسب اللاعبين الخبرة والتجربة، مشيرا إلى أن المباراتين ستساعدان المنتخب البحريني على التعامل مع المنتخب الياباني القريب مستواه من كوريا الجنوبية وأستراليا. بدوره قال وليد الحيام لاعب المنتخب البحريني أنه وزملاءه اللاعبين يدركون جيدا قوة المنتخب الياباني وشراسته خصوصا في ظل تواجد عدد كبير من اللاعبين المميزين في صفوفه، لكنه شدد في الوقت نفسه على أن ثقة لاعبي المنتخب البحريني في أنفسهم كبيرة من أجل بذل مجهودات إضافية لتقديم مستوى كبير. وأضاف اللاعب أن على المنتخب البحريني أن يكون صبورا وأن يكون اللاعبون في قمة حضورهم الذهني والبدني من أجل الدفاع عن حظوظهم في العبور إلى الدور ربع النهائي، معتبرا أن الترشحات التي تصب في صالح المنتخب الياباني، لا تكفي لمنحه بطاقة التأهل، مستشهدا بما فعله المنتخب العراقي في دور المجموعات عندما خالف التوقعات وفاز على المنتخب الياباني القوي والمرشح للفوز باللقب.

أكد هاجيمي مورياسو مدرب المنتخب الياباني لكرة القدم، أن التحضيرات لمواجهة المنتخب البحريني المقررة الأربعاء، في الدور ثمن النهائي من كأس آسيا 2023، سارت بالشكل الأمثل وبكل جدية من اللاعبين من أجل تحقيق الهدف المنشود بالتأهل ومواصلة مشوار المنافسة. وقال المدرب في المؤتمر الصحفي الذي عقد، في المركز الإعلامي الرئيسي، إن المنتخب الياباني استفاد من دور المجموعات بالشكل الأمثل، وعالج الجهاز الفني بعض الأخطاء التي تم ارتكابها خلال المباريات الثلاث السابقة، مبديا ثقته بأن اللاعبين سيظهرون بالصورة الأمثل خلال مواجهة البحرين، محذرا من الاستهانة بالمنافس الذي وصفه بالفريق الجيد والذي يتمتع بقوة بدنية كبيرة وبتنظيم دفاعي كبير، ويعتمد على الهجمات المرتدة، ما يتطلب من لاعبيه أن يكونوا حاضرين من جميع النواحي الذهنية والفنية. وحول ما إذا كانت ركلات الترجيح تشكل هاجسا للمنتخب الياباني، على اعتبار أنه خسر في ثمن نهائي كأس العالم الأخيرة قطر 2022 بتلك الركلات أمام كرواتيا، شدد المدرب على أن ركلات الترجيح ليست خيارا يذهب إليه الجهاز الفني، إنما يفرض عليه، ما يستوجب على اللاعبين أن يحسموا مباراة اليوم في الوقت الأصلي ودون الحاجة إلى أوقات إضافية أو ركلات ترجيح. وحول التباين في أداء المنتخبين الياباني والكوري الجنوبي، بين بطولات آسيا ونهائيات كأس العالم، قال المدرب إن الأمر ليس تباينا، لكنه تحديات تفرض على المنتخبات، مشيرا الى أن الفوارق بين المنتخبات الآسيوية تتقلص رويدا رويدا وبشكل واضح في السنوات الأخيرة وتتجلى في البطولة الحالية، نافيا في الوقت نفسه ما يثار حول تعمد بعض المنتخبات تجنب بعضها البعض في الدور ثمن النهائي في البطولة الحالية، معتبرا أن المنتخب الياباني يركز فقط على نفسه وعلى التحضير بالشكل الأمثل للمباريات، وليس على المنافسين أو من سيواجه. بدوره قال تاكيفوسا كوبو لاعب المنتخب الياباني إن الهدف من مواجهة المنتخب البحريني هو الفوز والتأهل إلى الدور المقبل واستكمال مشوار البطولة، ما يستوجب أن يكون المنتخب الياباني في قمة تركيزه وحضوره، محذرا من أن المفاجآت حدثت في البطولة وقد تتكرر. واعتبر أن المنتخب البحريني يشبه إلى حد بعيد، المنتخب العراقي من حيث القوة البدنية والصلابة الدفاعية، ما يتطلب عدم تكرار الأخطاء التي تم ارتكابها أمام المنتخب العراقي في دور المجموعات، خصوصا في جزئية إهدار الفرص في الأوقات المبكرة من المباراة. وأوضح كوبو أن اللعب في الدوريات الأوروبية يكسبه خبرة وتجربة من مستوى عال، لكنه أشار في الوقت نفسه أنه متعود على اللعب مع المنتخبات الآسيوية من خلال تواجده في جل منتخبات اليابان للفئات السنية.

قال هاجيمي مورياسو مدرب منتخب اليابان إنه شعر "بالخجل والفزع" لتعرض الحارس زيون سوزوكي لإساءات عنصرية عبر وسائل التواصل الاجتماعي عقب الهزيمة أمام العراق في المباراة الثانية في دور المجموعات بكأس آسيا لكرة القدم يوم الجمعة الماضي. وحقق العراق فوزه الأول على اليابان في 42 عاما بفوزه 2-1 بعدما تسبب خطأ سوزوكي في منح الفرصة لأيمن حسين في تسجيل الهدف الأول. وقال سوزوكي (21 عاما)، المولود لأب غاني-أمريكي وأم يابانية، إنه رحب بالانتقادات للأداء في المباريات لكنه يود أن يتوقف الناس عن التعليق على عرقه. وقال مورياسو للصحفيين "بالنسبة للاعبنا المهم سوزوكي، أشعر بخجل وخزي شديد وفزع إزاء تعرضه للتمييز العنصري سأدعمه بأي شكل ممكن من أجل ضمان أن يكون بكامل تركيزه، أعتقد أن هذا لا يفترض أن يحدث على أي حال يجب أن يحترموا حقوق الإنسان، لا يفترض أن يحدث هذا في عالم متنوع نعيش في عالم قد تحدث فيه مثل هذه الأشياء لكن من خلال كرة القدم يجب أن نتكاتف جميعا". وتأتي هذه الواقعة بعد أن خرج الفرنسي مايك ماينان حارس مرمى ميلان من الملعب خلال الفوز 3-2 على ملعب أودينيزي في دوري الدرجة الأولى الإيطالي احتجاجا على تعرضه لإساءات عنصرية. واقترح جياني إنفانتينو رئيس الاتحاد الدولي (FIFA) أن تواجه الأندية عقوبة "الهزيمة التلقائية" في حال صدور تصرف عنصري من جماهيرها. ويتطلع المنتخب الياباني إلى تصحيح مساره في البطولة القارية عندما يلتقي نظيره الإندونيسي الأربعاء ولكل منهما ثلاث نقاط في المجموعة الرابعة التي يتصدرها العراق بست نقاط زحسم تأهله إلى دور الـ16. وتقبل مورياسو تحمل مسؤولية الهزيمة أمام العراق قائلا إنه طلب أراء لاعبي الفريق وأعضاء الجهاز الفني للاستعداد قبل المباراة الثالثة في دور المجموعات. وقال مورياسو "أحاول الاستماع إلى أراء لاعبينا وأعضاء الجهاز الفني قدر المستطاع. لست مدربا يتبع أسلوب من أعلى إلى أسفل، وإنما منفتح للجميع. أحاول الانسجام مع أفكارهم أيضا. "لكن عندما نتخذ قرارات كفريق أعرف أنني صانع القرار لكن هذه لا تكون مهمة صعبة بالنسبة لي بعد الاستماع إلى الأراء". وقال المدافع الياباني تاكيهيرو تومياسو إن الهدف الأساسي للفريق هو الحفاظ على نظافة شباكه بعد تلقي هدفين في كل مباراة أمام فيتنام والعراق. وأضاف مدافع أرسنال الإنجليزي "علينا أن نتعلم من الأخطاء التي ارتكبناها أمام العراق بعد مباراة فيتنام، أتيحت لي الفرصة للتعبير عن أرائي، كان هذا شيئا إيجابيا للفريق واعتبرها بمثابة مؤشر لاعتماد المدرب على الفريق قائد فريقنا (واتارو) إندو أو أنا، يجب أن نكون قادة في الملعب".

بارك عدنان درجال رئيسُ الاتحاد العراقيّ لكُرةِ القدم، نيابةً عن أُسرةِ الاتحاد، الفوزَ المهم الذي حققه لاعبو العراق على منافسهم اليابانيّ في قمةِ مبارياتِ المَجموعةِ الرابعة بطولة كأس آسيا لكرة القدم 2023. وقال درجال: أباركُ ما تحققَ في ملحمةِ ملعب المدينة التعليميّة، لقد قدّم أسودنا مباراةً مثاليةً ورائعةً، وطبّقوا التعليماتَ الفنيّة التي طلبها منهم مدربهم خيسوس كاساس، ونجحوا في تقديمِ واحدةٍ من المبارياتِ الجميلةِ، واستطاعوا بأدائهم الرجولي خطفَ الفوز. وأضاف: فوزُ الأسود على منتخبِ اليابان المرشح الأول لخطفِ اللقب القاري كان مثالياً، وفرض لاعبونا أنفسهم أبطالاً في الملعب، مثلما كان جمهورنا الغفير الرائع مشجعاً ومؤازرًا للاعبينا طيلة زمن المباراة. واختتم درجال حديثه بالقول: الحمدُ لله لما تحقق، والأهم أن نواصلَ المسيرةَ، ونحقق نتائجَ أفضل بإذن الله. قال درجال، ان العراق يجب ان يعود الى قمة آسيا، بعد الفوز التاريخي الذي حققه اسود الرافدين على المنتخب الياباني وضمان تأهله الى الدور الثاني من بطولة كأس آسيا. وقال درجال كان هذا تحديا كبيرا لنا ونجحنا به، والقادم أهم وأكبر من ذلك. واضاف درجال، ان العراق فاز على المنتخب الاول في آسيا، وعلى اللاعبين ان يضاعفوا من جهودهم ويصلون الى ابعد نقطة.

وصف الاسباني خيسوس كاساس مدرب منتخب العراق فوز فريقه الصادم على اليابان المرشحة بقوة لاحراز اللقب 2-1 ضمن بطولة كأس اسيا لكرة القدم في الدوحة، بـ"اليوم العظيم للشعب العراقي". وقال كاساس في المؤتمر الصحافي الذي تلا المباراة "انه يوم عظيم للشعب العراقي، انا فخور جدا بلاعبي فريقي شأني في ذلك شأن الشعب العراقي بأكمله والامر يتعلق باللاعبين المتواجدين هنا او الذين لا يتواجدون معنا". وفي سؤال عما اذا كان هذا الفوز يجعل العراق من المنتخبات المرشحة لاحراز اللقب قال كاساس "الفوز لا يغير شيئا لقد فزنا في مباراة واحدة، وتفكيرنا الان منصب على مباراتنا المقبلة ضد فيتنام ولا شيء غير ذلك". وتابع "المرشحون هم انفسهم منذ البداية اي اليابان وكوريا الجنوبية واستراليا وايران". وتابع "انا محظوظ لاني املك لاعبين رائعين في العراق، يبذلون مجهودا كبيرا من اجل بلادهم، احاول انا والجهاز الفني تطوير مستوياتهم". وعن التكتيك التي اعتمده لمواجهة اليابان القوية الساعية الى احراز اللقب للمرة الخامسة، قال المدرب الاسباني الذي قاد العراق الى احراز كأس الخليج مطلع العام الماضي "الكفاح هو اولوية في كرة القدم، وهذا ما قام به فريقي اليوم. بالنسبة لي لا وجود للمباراة المثالية لكننا كنا قريبين منها". وبعد المباراة مباشرة بعث رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني بتهئنة على حسابه على تويتر "إكس" جاء فيها "تحية كبيرة لابطال منتخبنا الوطني لتألقهم وفوزهم على منتخب اليابان. رفعتم اسم العراق عاليا كما عهدناكم وادخلتم الفرح الى قلوب ابناء شعبنا في كل مكان". في المقابل، كشف مسجل هدفي العراق في المباراة ايمن حسين بأنه يعاني من شد عضلي ولهذا السبب لم يظهر في الشوط الثاني من المباراة وحل بدلا منه مهند علي. واضاف عن المباراة "كانت مباراة صعبة للغاية والاهم حصد النقاط الثلاث". وتابع "جميع اللاعبين يستحقون الشكر، لقد قاموا بمجهود كبير والتركيز كان عاليا، قمنا بما طلبه منا المدرب". وعما اذا كان يطمح للقب الهداف بعد تسجيله ثلاثة اهداف في مباراتين وتصدر الترتيب بالتساوي مع مهاجم قطر اكرم عفيف قال "الجوائز الفردية جيدة لكن الاهم اللقب الجماعي وهو التتويج باللقب القاري". وكان المنتخب العراقي حقق مفاجأة مدوية عندما احرز لقب نسخة عام 2007 بفوزه على السعودية في المباراة النهائية بهدف وحيد سجله نجمه يونس محمود.