بتوجيهات الشيخ هزاع بن زايد آل نهيان، نائب حاكم إمارة أبوظبي، النائب الأول لرئيس النادي ومجلس الشرف العيناوي، رئيس مجلس إدارة نادي العين الرياضي الثقافي، ومتابعة الشيخ سلطان بن حمدان بن زايد آل نهيان، نائب رئيس مجلس إدارة نادي العين الرياضي الثقافي، رئيس اللجنة التنفيذية، رئيس لجنة تسيير إدارة شؤون شركة نادي العين لكرة القدم، تقرر توفير طائرتين للجماهير العيناوية، ومحبي كرة القدم الإماراتية الراغبين في مساندة الزعيم أمام يوكوهاما الياباني في ذهاب نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم المقررة 11 مايو الجاري في طوكيو. ووجه رئيس اللجنة التنفيذية إدارة النادي بالتنسيق مع الإدارة التنفيذية لنادي يوكوهاما الياباني لتوفير رابط تذاكر جمهور العين للمباراة.

انتقد سلمان الفرج، قائد ولاعب وسط نادي الهلال السعودي، الحكم الكويتي أحمد العلي الذي أدار مواجهة إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا أمام العين الإماراتي. وغادر الهلال المسابقة الآسيوية رغم فوزه إياباً على أرضه 2-1، بسبب الخسارة في مباراة الذهاب 4-2 في الإمارات. وقال الفرج في تصريحات لقنوات "SSC" الرياضية السعودية: "نبارك لنادي العين، ونتمنى لهم التوفيق في الدور النهائي". وأضاف: "نعتذر من الجمهور عن توديع مسابقة دوري أبطال آسيا، لا نعلم كيف حدث الأمر. لم نظهر بالصورة المطلوبة في الشوط الأول، وكررنا نفس أخطاء مباراة الذهاب". واعتبر الفرج أنه كانت هناك أخطاء تحكيمية ضد فريقه: "هناك أخطاء من حكم اللقاء، مثل المباراة الأولى هناك ركلتا جزاء لم يحتسبوا لفريقي في اللقاء". وأقر الفرج أن الهلال أهدر فرصاً تهديفية، كما عانى من قلة التركيز، مؤكداً أن التركيز سينصب على الدوري السعودي وكأس الملك.

قال الأرجنتيني هيرنان كريسبو، مدرب نادي العين الإماراتي، إن سر تفوق فريقه على الهلال السعودي في نصف نهائي دوري أبطال آسيا يكمن في احترام شعار الفريق واحترام المنافس. وخسر العين في الرياض إياباً 2-1، لكن الفوز 4-2 في مباراة الذهاب كان كافياً لتأهل زعيم الأندية الإماراتية إلى النهائي. وقال كريسبو "شكراً لنادي الزعامة ورئاسة النادي ولاعبي الزعيم وكل العاملين والمنتمين لهذا الكيان وأنا فخور بتواجدي في هذا النادي الكبير". واعتبر أن فريقه واجه خصماً لعب بأداء رائع وهجوم جيد، مضيفاً "نحن نحترم أنفسنا ونحترم الخصم الذي يعد الفريق الرائد في دولته وأيضاً في البطولة". وعن أداء الحكم الكويتي أحمد العلي، أجاب "لا أفضل الحديث عن التحكيم وبالنسبة لي المواجهة لم تكن سهلة للفريقين وكذلك حكام المباراة". وأضاف: "كلمة السر في تأهلنا تكمن في احترامنا للشعار الذي نرتديه واحترامنا للمنافس، ومن يشاهد المباراتين سيجزم بأن العين استحق التأهل لنهائي دوري الأبطال". وعن التأهل على حساب النصر والهلال السعوديين، قال كريسبو "واجهت الهلال والنصر ولا أفضل الحديث عن أي المواجهتين كانت أقوى، لأنني دائماً أعتمد سياسة التركيز على فريقي، ولكن المواجهتين كانتا استثنائيتين لأننا لعبنا في أجواء جماهيرية رائعة".

قال خورخي جيسوس مدرب الهلال السعودي، إن الحظ لم يحالف الفريق خلال إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا أمام العين الإماراتي، مؤكداً افتقاد فريقه للحلول الهجومية بغياب ألكسندر ميتروفيتش ونيمار. وفاز الهلال على أرضه إياباً 2-1، لكن النتيجة لم تكن كافية لمتصدر الدوري السعودي للعبور إلى النهائي، بسبب خسارته في مباراة الذهاب 4-2. وقال جيسوس بعد المباراة: "في البداية أشكر الجمهور الذي حضر، وقدم كل شيء لدعم الفريق، وكان يستحق منحهم التأهل للنهائي. ما قدمناه في الذهاب والإياب لم يكن كافياً للوصول للنهائي".  وتابع "كانت لدينا 10 فرص محققة، لكن لم نستغلها. اللاعبون قاموا بكل ما في وسعهم لخطف بطاقة التأهل، إلا أن التوفيق لم يحالفنا". ولم يسلم حكم المباراة الكويتي أحمد العلي من نقد جيسوس، الذي أكد أن هناك ركلة جزاء صحيحة للهلال لم تحتسب في الدقيقة 46.وأضاف جيسوس: "كنا بحاجة للبحث عن حلول هجومية دون التأثير على نسق الفريق، لذلك أجريت بعض التبديلات لزيادة الضغط الهجومي على الأطراف. نفتقد بعض الحلول الهجومية، مثل غياب ميتروفيتش، وأيضاً نيمار". وقال المدرب البرتغالي أن الفريق ينافس على لقبين بإمكان تحقيقهما، الأول لقب الدوري الذي لم يحسم حتى الآن، والثاني لقب كأس خادم الحرمين الشريفين. وأكد جيسوس أن لاعبي العين سعوا كثيراً للتخفيض من نسق المباراة، وتم إضاعة الكثير من الوقت، مضيفاً "أنا أشعر بالحزن بما آلت إليه نتيجة المباراة". وعن رسالته للاعبين بعد المباراة، أجاب "قلت للاعبين بعد المباراة في غرفة الملابس أرفعوا رؤوسكم عالياً، قدمتم كل ما تملكون داخل الملعب، لكن لم يحالفنا الحظ".

شارك الصربي ألكسندر ميتروفيتش مهاجم فريق الهلال في الجزء الأول من تدريبات فريقه الجماعية التي أقيمت الاثنين على أرضية ملعب النادي في الرياض، قبل أن يكمل برنامجه التأهيلي، للتعافي من إصابة العضلة الخلفية التي تعرض لها خلال مواجهة فريقه أمام الشباب، يوم 30 مارس الماضي. اختتم لاعبو الهلال العاصمة تحضيراتهم النهائية للمواجهة المرتقبة التي ستجمعهم بفريق العين الإماراتي مساء الثلاثاء، في إياب الدور نصف النهائي لدوري أبطال آسيا، الذي شهد في مواجهة الذهاب تفوق الفريق الإماراتي بعد أن خرج منتصراً بنتيجة 4-2. وتركزت الحصة التدريبية على الجوانب الفنية والتكتيكية، شرح فيها البرتغالي خورخي خيسوس مدرب الفريق عدداً من الجمل التكتيكية التي ينوي اتباعها في لقاء العين، قبل أن يختتم المران بتدريبات فنية متنوعة، المران الذي شهد مشاركة عبدالإله المالكي بعد عودته من قطر لمراجعة الطبيب الذي أجرى له عملية الرباط الصليبي، كإجراء روتيني للاطلاع على موضع الإصابة للاطمئنان عليها، قبل أن يدخل اللاعبون فور نهاية التدريبات للمعسكر بمقر النادي.

يواجه الهلال السعودي الثلاثاء ضيفه العين الإماراتي على استاد المملكة آرينا في العاصمة السعودية الرياض، في إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم. ويأمل الهلال تفادي الوداع من البطولة القارية وتجاوز ضيفه الذي هزمه ذهابا بهدفين لأربعة، لينجح في إيقاف سلسلة قياسية للهلال شهدت تحقيقه 34 فوزا متتاليا في مختلف البطولات. ويريد متصدر الدوري السعودي بلوغ النهائي السادس في بطولة أحرز لقبها أربع مرات قياسية آخرها في 2021. وتغلب الهلال على أرضه في خمس مناسبات سابقة على العين وتعادل مرة. ويتواصل غياب هداف الهلال المصاب الصربي ألكسندر ميتروفيتش، بالإضافة إلى النجم البرازيلي نيمار منذ فترة بعيدة، لكنه سيستعيد ناصر الدوسري بعد تعافيه من الإصابة التي لحقت به أخيرا. في المقابل، يبدو العين الأقرب إلى النهائي الرابع بعد 2003 عندما أحرز لقبه الوحيد والأول في النظام الحالي للبطولة، ثم 2005 و2016. وأبقى الأرجنتيني هيرنان كريسبو مدرب العين الذي يخوض نصف النهائي القاري الثاني تواليا بعد أن قاد الدحيل القطري في نسخة العام الماضي هدافه التوجولي لابا كودجو خارج القائمة في مباراة الذهاب على استاد هزاع بن زايد، مفضلا الاعتماد على المغربي سفيان رحيمي بديلا له في قلب الهجوم. وكان رحيمي عند حسن ظن مدربه مسجلا ثلاثية (هاتريك) وكان قبلها سجل ثلاثية أيضا في مباراتي ربع النهائي أمام النصر السعودي، ليرفع رصيده في صدارة الهدافين الى 11 هدفا، بينها سبعة في الأدوار الاقصائية. ويبحث رحيمي عن بلوغ الرقم القياسي (13 هدفا) في البطولة والمسجل باسم البرازيليين موريكي (غوانغجو إيفرجراندي الصيني، 2013)، وأدريانو (اف سي سيول الكوري الجنوبي، 2016)، والجزائري بغداد بونجاح (السد القطري، 2018). ويحتل العين حاليا المركز الثالث في الدوري الإماراتي، بفارق 15 نقطة عن الوصل المتصدر. وفي نصف النهائي الثاني، يستقبل يوكوهاما مارينوس الياباني، وصيف 1990، أولسان هيونداي الكوري الجنوبي، حامل لقب 2012 و2020، الأربعاء، بعد أن خسر أمامه بهدف ذهابا. وضمن أولسان بلوغ كأس العالم للأندية 2025 في الولايات المتحدة، بفوزه في مباراة الذهاب، لينضم إلى الهلال وأوراوا ريد دايموندز الياباني في البطولة الموسعة.

قال الأرجنتيني هيرنان كريسبو مدرب العين الإماراتي إن فريقه سيحاول تقديم أفضل ما لديه حين يحل ضيفا على الهلال السعودي الثلاثاء في إياب قبل نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم. وتغلب العين 4-2 على الهلال في مباراة الذهاب ليوقف مسيرة انتصارات الفريق السعودي على مدار 34 مباراة متتالية بكافة المسابقات. وقال كريسبو للصحفيين "جئنا إلى الرياض لإظهار أفضل ما لدينا بعد النتائج القوية التي حققناها، نشعر بالفخر لوصولنا إلى الدور قبل النهائي بدوري الأبطال، أتمنى أن تحضر جماهيرنا بقوة في المباراة، متعة كرة القدم الحقيقية تكتمل بالحضور الجماهيري الكبير، نتطلع إلى حسم المواجهة والتأهل للنهائي". وبفوزه في الذهاب، ثأر كريسبو لخسارته 7-صفر من الهلال بدوري الأبطال أثناء قيادة الدحيل القطري الموسم الماضي. وأضاف المدرب الأرجنتيني "نحن مطالبون بإظهار ثقتنا في أنفسنا واحترام منافسنا لتحقيق أهدافنا". من جانبه قال خالد الهاشمي لاعب العين إن فريقه لا يخشى الحضور الجماهيري الكبير للهلال في مباراة الغد. وأضاف "لعبنا مباراة دور الثمانية (أمام النصر في الرياض) هنا وسط حضور جماهيري كبير، نمتلك الخبرة الكافية للتعامل مع كل الظروف لأننا العين ونمتلك قاعدة جماهيرية كبيرة ومؤثرة، جماهير فريقنا ستحضر معنا في مباراة الغد كالمعتاد". وعن اللاعب الذي يخشاه في صفوف الهلال أجاب الهاشمي "لا يوجد لاعب يرتدي قميص العين يخشى أي لاعب في الهلال".

أكد مدرب الهلال خورجي جيسوس قدرة فريقه في التغلب على العين في إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا، بعد أن خسر أمام الفريق الإماراتي 4-2 في الذهاب. في تصريحات خلال مؤتمر صحفي عشية المباراة، قال جيسوس: "هي أول مباراة إياب نخوضها ونحن متأخرين في النتيجة، لكنني أثق في اللاعبين بعمل ريمونتادا". وأقر المدرب البرتغالي بقوة فريق العين لكنه أكد استعداد فريقه للمواجهة، قائلاً: "نعرف أن العين فريق صعب، يدافع جيداً، ويعمل تحولات هجومية قوية، لكن علينا أولاً أن نفكر بتقليص فارق الأهداف، ومن ثم الحصول على التأهل". وأضاف: "درسنا الحالات التي تعرضنا لها في مباراة الذهاب، وتلقت مرمانا 4 أهداف منها 3 ضربات جزاء التي حصلت لفريق أدربه لأول مرة في تاريخي، وأتمنى أن تسير الأمور غداً كما خططنا لذلك". من جهته أعرب لاعب الفريق سيرجي سافيتش أن الثقة الزائدة رقد تكون أدت لخسارة فريقه مباراة الإياب، وقال: "ربما أن الانتصارات المتتالية أدخلتنا في ثقة قد تكون ساهمت في إضعاف تركيزنا في اللقاء الماضي، إلى جانب تأجيل المباراة وعدم إقامتنا تدريب في الملعب قد يكون سبباً أيضاً في ضعف تركيزنا". وأضاف: "نحن قادرون على العودة بالنتيجة غداً، وثقتنا كلاعبين في أنفسنا كبيرة". 

غادر طاقم الحكام النخبة بقيادة الحكم الكويتي أحمد العلي والحكمين المساعدين عبدالهادي العنزي وأحمد صادق وحكمي تقنية الفيديو المساعد (VAR) عبدالله جمالي وهاشم الإبراهيم إلى العاصمة السعودية الرياض وذلك لإدارة مباراة الهلال السعودي والعين الإماراتي في إياب نصف نهائي دوري أبطال آسيا لكرة القدم.