يستضيف فريق ليفربول نظيره نيوكاسل يونايتد، مساء اليوم الاثنين، وذلك في إطار منافسات الجولة الـ20 من مسابقة الدوري الانجليزي الممتاز، في  مباراة يسعى من خلالها الريز لكسر نحس بداية السنة الميلادية التي لازمهم خلال الفترة الماضية. ولم يحقق ليفربول أي فوز بالمباراة الإفتتاحية بالدوري بالسنة الميلادية بآخر ثلاث سنوات، حيث خسر 3-1 ضد برينتفورد العام الماضي وتعادل 2-2 ضد تشيلسي في 2022 وخسر 1-0 ضد ساوثهامبتون في 2021. ولم يسبق لليفربول الفوز على نيوكاسل خلال 3 مباريات جمعتهما خلال رأس السنة الميلادية، حيث تعادل 0-0 في 1913، وخسر 9-2 في 1934، وخسر 1-0 في 2003. لكن رفاق النجم المصري محمد صلاح يتسلحون برقم مميز، حيث فاز ليفربول بآخر 5 مواجهات متتالية ضد نيوكاسل بالدوري الممتاز وسجل 10 وتلقى 3- ولم يخسر الريدز ضد نيوكاسل بآخر 14 مواجهة منذ الهزيمة 2-0 في ديسمبر 2015، منذ ذلك الحين فاز 10 مباريات وتعادل 4. ويتصدر ليفربول ترتيب الدوري الإنجليزي بعدما حصد الريدز، بقيادة مدربه يورجن كلوب، 42 نقطة من إجمالي 19 مباراة خاضها في الدوري الإنجليزي، حتى الآن، حقق 12 انتصاراً بالإضافة إلى 6 تعادلات وتلقى هزيمة واحدة.

يستقبل ليفربول نظيره نيوكاسل على ملعب أنفيلد، الإثنين، في قمة مباريات الجولة رقم 20 من الدوري الإنجليزي الممتاز. وهذه هي أول مباراة يخوضها ليفربول في اليوم الأول من العام الجديد، وذلك منذ عام 2018 عندما تفوق الريدز على حساب بيرنلي بنتيجة (2-1). ويملك ليفربول العديد من الأرقام القياسية في مواجهاته أمام نيوكاسل، حيث حقق الريدز 22 انتصارا على أرضه أمام هذا المنافس أكثر من عدد الانتصارات التي حققها أمام أي فريق آخر في عصر البريميرليج، حاصدًا 71 نقطة من 84 نقطة ممكنة. كما سجل ليفربول في 27 مباراة متتالية على أرضه أمام نيوكاسل، وهو رقم قياسي في البريميرليج، وبشكل عام سجل الريدز في 40 لقاء من آخر 41 مباراة خاضها على ملعبه أنفيلد في الدوري الإنجليزي. وسجل الريدز أيضًا 115 هدفًا أمام نيوكاسل في البريميرليج، وهو أكبر عدد من الأهداف يسجله أمام خصم بعينه في المسابقة. ولم تشهد مواجهات ليفربول ونيوكاسل التعادل السلبي في آخر 75 مباراة في الدوري وآخر 80 مباراة في جميع المسابقات، سوى مرة واحدة وكان ذلك في شهر ديسمبر من عام 2020 على ملعب سانت جيمس بارك. ويحتاج النجم المصري محمد صلاح لتسجيل هدف واحد ليصل إلى 150 هدفًا بقميص ليفربول في الدوري، ويصبح خامس لاعب في تاريخ الريدز يصل إلى هذا الرقم. ولم يخسر ليفربول في آخر 21 مباراة خاضها في الدوري على ملعبه أنفيلد، ومع الوصول إلى منتصف الموسم، حصد الفريق 13 نقطة إضافية عن حصيلته من النقاط في نفس تلك المرحلة من الموسم الماضي. وآخر مرة نجح فيها ليفربول في حصد أكثر من 41 نقطة بعد 19 جولة، كانت في موسم (2019-2020) وحينها توج بلقب البريميرليج. ويستعد أليسون بيكر لخوض مباراته رقم 250 بقميص ليفربول، ونجح البرازيلي في الحفاظ على نظافة شباكه في 108 مباريات وسجل هدفا واحدا بقميص الريدز، منذ انتقاله إليه في صيف 2018 قادمًا من روما.

حذّر إيدي هاو، المدير الفني لفريق نيوكاسل الإنجليزي لكرة القدم، لاعبيه من أنه لا أحد يضمن مكاناً في قائمة فريقه، بينما يحاول علاج التراجع المقلق في مستوى الفريق ونتائجه. وتلقى نيوكاسل خسارة قاسية 1-3 أمام ضيفه نوتنغهام فورست، الثلاثاء الماضي، في الجولة الـ19 للمسابقة؛ حيث كانت هذه هي الهزيمة السادسة التي يتلقاها الفريق خلال مبارياته السبع الأخيرة بمختلف المسابقات. وبهذه النتيجة، تراجع نيوكاسل للمركز الثامن في ترتيب الدوري الإنجليزي، كما فشل في الصعود للأدوار الإقصائية لبطولة دوري أبطال أوروبا، بعدما تذيل ترتيب مجموعته في الدور الأول للمسابقة القارية، علماً بأنه خرج أيضاً من دور الثمانية لبطولة كأس رابطة الأندية المحترفة الإنجليزية. من جهته، يأمل هاو في عودة نجوم الفريق من الإصابة لمساعدة زملائهم الذين يعانون من الإرهاق جراء الجدول الذي تضمن 10 مباريات في غضون شهر، كما أن انطلاق فترة الانتقالات الشتوية الشهر المقبل، سيسهم بشكل كبير في تعزيز قدرات الفريق خلال الوقت المتبقي من الموسم. وقال هاو: «سأكون مستعداً لإجراء أي تغيير أعتقد أنه يمكن أن يفيد الأداء أو النتيجة وبالطبع سوف تتم محاسبة اللاعبين على أدائهم». وأضاف هاو: «لا يوجد لاعب يضمن مكانه في الفريق، لذا يدرك اللاعبون أن عليهم تقديم أداء جيد وعلينا تغيير مستوانا في أسرع وقت بالتأكيد». وكانت الخسارة أمام نوتنجهام، التي أنهت سلسلة من 7 انتصارات متتالية في الدوري الإنجليزي الممتاز على ملعب «سانت جيمس بارك»، أكثر إيلاماً، لأنها جاءت بعد 3 أيام من الخسارة صفر-1 أمام لوتون تاون، وبفضل ثلاثية نادرة من كريس وود، مهاجم نيوكاسل السابق. كما أن تلك الهزيمة جاءت لتشكل ضربة موجعة لآمال الفريق في وجوده ضمن المراكز الأربعة الأولى في ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، المؤهلة لدوري الأبطال في الموسم المقبل، وأصبحت أجراس الإنذار تدق بقوة في أروقة الفريق في ظل خوضه العديد من المواجهات المقبلة ذات العيار الثقيل أمام ليفربول ومانشستر سيتي وأستون فيلا، بالإضافة لملاقاة سندرلاند في بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي.

رفض إيدي هاو مدرب نيوكاسل يونايتد إلقاء اللوم على الإرهاق في تراجع نتائج فريقه التي تهدد آماله في إنهاء الموسم بين الأربعة الكبار بالدوري الإنجليزي لكرة القدم للموسم الثاني على التوالي. وأن نيوكاسل يمتاز بقوة النتائج على ملعبه، حيث فاز في آخر سبع مباريات على ملعبه سانت جيمس بارك، بينما كان الاستثناء الوحيد هو الخسارة أمام ليفربول بنتيجة 2-1 في أغسطس الماضي. وأشارت إلى أن نيوكاسل يونايتد الذي يعاني من الإصابات وصدمة الخسارة أمام لوتون تاون بهدف، سوف يستضيف نوتنجهام فورست في جولة البوكسينج داي. ولفتت إلى أن نيوكاسل يعاني من ضعف النتائج خارج ملعبه حيث جمع 5 نقاط فقط في 9 مباريات، ليتراجع للمركز السابع بفارق سبع نقاط عن أقرب منافسيه في المربع الذهبي توتنهام صاحب المركز الرابع. ودافع إيدي هاو عن لاعبيه، قائلاً: «لا.. لا أعتقد أنهم يركضون بلا جدوى، لقد تجاوزنا فترة صعبة للغاية، والآن تنتظرنا مباراة في غضون ثلاثة أيام، وعلينا إيجاد حل لاستعادة طاقة اللاعبين والانطلاق مرة أخرى». وأضاف: «كرة القدم لا ترحم ولن يساعدنا أحد، يمكننا فقط أن نساعد أنفسنا». وبذل لاعبو نيوكاسل قصارى جهدهم بسبب ازدحام جدول مباريات الفريق الذي تضمن مواجهات في دوري أبطال أوروبا وكأس رابطة المحترفين قبل توديع المسابقتين في غضون أسبوع خلال وقت سابق من الشهر الجاري. وأشار هاو: «تسلمت مسؤولية الفريق وهو يكافح للهروب من شبح الهبوط، وكان النادي يعيش فترة صعبة للغاية، والآن الظروف مختلفة، ولعب الفريق عدداً كبيراً من المباريات بقائمة صغيرة للغاية، ومع ذلك أدى الفريق بشكل جيد، ولكننا ندرك بالتأكيد أننا بحاجة لتحسين النتائج وهو ما نسعى إليه». ويستعد هاو لمواجهة مدرب فورست الجديد نونو إسبيريتو سانتو، الذي تعرض لهزيمة مثيرة بنتيجة 2-3 على أرضه أمام بورنموث في أول مباراة له مع الفريق. وحقق البرتغالي سانتو فوزين وخمسة تعادلات في سبع مواجهات سابقة ضد نيوكاسل يونايتد عندما كان مدرباً لولفرهامبتون وتوتنهام هوتسبير. وختم هاو تصريحاته: «عندما تلعب مع فريق تم تغيير مدربه تكون المباراة مثيرة في ظل احتمال تغيير طريقة اللعب لذلك يجب أن نكون مستعدين جيداً للمباراة».

تأهلت فرق تشيلسي وفولهام وميدلسبره إلى الدور نصف النهائي من بطولة كأس رابطة المحترفين الإنجليزية لكرة القدم. ففي المباراة الأولى، تمكن فريق تشيلسي من تخطى عقبة ضيفه نيوكاسل يونايتد بركلات الترجيح (4-2) بعد انتهاء الوقت الأصلي (1-1) على ملعب "ستامفورد بريدج" في العاصمة لندن. وسجل كاليوم ويلسون في الدقيقة (16) هدف نيوكاسل يونايتد، والأوكراني ميخايلو مودريك في الدقيقة (90+2). وفي المباراة الثانية، تغلب فريق فولهام على مضيفه إيفرتون بركلات الترجيح (7-6) بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل الإيجابي (1-1) على ملعب "جوديسون بارك" بمدينة ليفربول. وسجل مايكل كين لاعب إيفرتون خطأ بمرماه في الدقيقة (41) هدف فولهام، والبرتغالي بينتو في الدقيقة (82) هدف إيفرتون. وأخيرا في المباراة الثالثة، حقق فريق ميدلسبره الفوز على مضيفه بورت فايل بنتيجة (3-صفر). وسجل الأهداف الثلاثة كل من جوناثان هوسون ومورجان روجرز ومات كروكس في الدقائق (11 و23 و53). ومن المقرر أن تختتم مباريات الدور ربع النهائي من المسابقة، الأربعاء بمواجهة ليفربول وضيفه وست هام يونايتد على ملعب "آنفيلد" بمدينة ليفربول.

اقترب ماوريسيو بوكيتينو في أكثر من مناسبة من التتويج بألقاب مع توتنهام وغادر الفريق دون أن يحقق أي بطولة لذلك لا يعتبر المدرب الأرجنتيني مباراة دور الثمانية لكأس رابطة الأندية الإنجليزية مع ناديه تشيلسي خارج ملعبه أمام نيوكاسل يونايتد فرصة عادية. وقد تكون أولوية بوكيتينو إنعاش حظوظ تشيلسي في الدوري الإنجليزي الممتاز والعودة لدوري أبطال أوروبا لكنه لا يحتاج أي تذكير لأنه يبقى بلا أي لقب في الكرة الإنجليزية. وفاز تشيلسي بكأس الرابطة للمرة الأخيرة في 2015 وكان على حساب توتنهام بقيادة بوكيتينو. وكان الأخير قريبا من قيادة توتنهام للفوز بلقب الدوري المحلي ونهائي دوري الأبطال بالإضافة لقيادة الفريق للتأهل إلى قبل نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي لعامين متتاليين. وبسؤاله عما إذا كان كأس الرابطة أصبح أكثر أهمية هذا الموسم بالنظر إلى ترتيب تشيلسي في منتصف الجدول في الدوري الإنجليزي، أجاب بوكيتينو "بالتأكيد أود الفوز بلقب هنا في إنجلترا، وأرغب في الفوز بهذه المسابقة الآن لأنها بطولة مهمة، تعني الكثير بالنسبة لي لأننا نريد إنجاز المهمة لنادينا وتحقيق بطولة الشيء الأكثر أهمية هو الفوز هذه البطولة أولوية إنها في أذهاننا وهي هدفنا نحن بحاجة إلى أن نكون جاهزين اليوم لنكون أقرب للفوز باللقب رغبتي هي الفوز". 

حقق فريق نيوكاسل، فوزا كبيرا على حساب نظيره فولهام بثلاثة أهداف نظيفة، خلال المباراة التي جمعت الفريقين  على ملعب "جيمس بارك"، ضمن منافسات الجولة 17 من مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز. وجاءت ثلاثية نيوكاسل عن طريق لويس مايلي وميجيل ألميرون ودان بيرن، في الدقائق 57 و64 و82، على الترتيب. وبهذه ال نتيجة رفع نيوكاسل رصيده من النقاط لـ 29 نقطة، في المركز السادس في جدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، بينما توقف رصيد فولهام عند النقطة 21، في المركز 11. وأصبح لويس مايلي أصغر لاعب يسجل لفريق نيوكاسل يونايتد في الدوري الإنجليزي بعمر 17 عامًا و229 يومًا. وكان راؤول خيمينيز مهاجم فولهام قد تعرض للطرد المباشر في الشوط الأول من اللقاء بسبب تدخل متهور على لاعب نيوكاسل، ليكمل فريقه المباراة منقوصا بعشرة لاعبين.

قال إيدي هاو مدرب نيوكاسل يونايتد قبل مواجهة فولهام اللندني في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، السبت، إن فريقه سيكون أمام «اختبار كبير»، بينما يسعى لاستعادة عافيته بعد الخروج من دوري أبطال أوروبا لكرة القدم في ظل غياب العديد من اللاعبين الأساسيين. وأوضح هاو للصحفيين الجمعة إن كيران تريبيير سيغيب عن مباراة الفريق على ملعبه للإيقاف في حين لا يزال العديد من اللاعبين الأساسيين خارج التشكيلة بسبب الإصابات. وأضاف «لقد استعدنا الآن جهود بعض اللاعبين، لكنهم ليسوا في أفضل حالة بدنياً سنرى كيف سيكون أنتوني جوردون اليوم. جو ويلوك لا يزال يتلقى العلاج.. يعاني من إصابة صعبة ولن يعود قبل يناير الأمر نفسه ينطبق على هارفي بارنز لن يحتاج إلى عملية جراحية ولكننا في انتظار رؤية ما إذا كان سيعود أم لا».  وخسر نيوكاسل الذي يحتل المركز السابع في الدوري الإنجليزي آخر ثلاث مباريات خاضها في جميع المسابقات، بما فيها الهزيمة يوم الأربعاء الماضي أمام ميلان الإيطالي، التي أنهت مشاركته الأولى في دوري أبطال أوروبا منذ 20 عاماً. وقال هاو «هناك بعض الألم والحزن. لكن هذا لا يمكن أن يستمر في كرة القدم الاحترافية. عليك التحول بسرعة كبيرة والتركيز الآن على فولهام». وتابع «سنكون أمام اختبار كبير لقدرتنا على إظهار ردة الفعل سيكون هناك سياق قد يكون سلبياً وعلينا تجاوز ذلك». ويدخل فولهام الذي يحتل المركز العاشر المباراة بعد فوزين بنتيجة 5-صفر على نوتنغهام فورست ووست هام يونايتد.

قال الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم إن ميكل أرتيتا مدرب آرسنال أفلت من العقوبة رغم تعليقاته بشأن الحكام، بعد المباراة التي خسرها أمام نيوكاسل يونايتد في الدوري الممتاز. ووصف أرتيتا قرار عدم إلغاء هدف الفوز الذي أحرزه أنتوني جوردون في المباراة التي خسرها آرسنال 1-صفر في الرابع من نوفمبر الماضي بأنه أمر محرج ومخزٍ، بعد احتساب الهدف، عقب 3 عمليات فحص للواقعة بواسطة تقنية حكم الفيديو المساعد. وتم اتهام أرتيتا بسوء السلوك، لكن لجنة تنظيمية مستقلة وجدت أن التهمة لا يمكن إثباتها. وقالت اللجنة في حيثياتها المكتوبة: «استخدام أرتيتا للكلمات المذكورة، سواء تم النظر إليها بشكل منفرد أو ضمن السياق، لا ينتهك المادة الثالثة من لائحة الاتحاد الإنجليزي الكلمات المذكورة لا تمثل إهانة لطاقم تحكيم المباراة (أو حكام مباريات الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل عام). لم يقل ميكل أرتيتا أي شيء في أي من المقابلات يشير إلى عدم الكفاءة من جانبهم (الحكام)، سواء فيما يتعلق بالهدف (الذي تم احتسابه) كما لم يسئ بشكل عام إلى سمعة اللعبة ولم يضر بمصالح اللعبة». وتم إيقاف أرتيتا أثناء خسارة آرسنال أمام أستون فيلا مطلع الأسبوع الحالي بعد حصوله على 3 إنذارات في الموسم. ويستضيف النادي القادم من شمال لندن، الذي يحتل المركز الثاني في الدوري الإنجليزي الممتاز، برايتون آند هوف ألبيون، في مباراته المقبلة يوم الأحد.