تأهل المنتخب الكرواتي رسميًا إلى نهائيات كأس العالم 2026 بعد فوزه على جزر فارو بنتيجة 3-1، ضمن منافسات المجموعة 12 في التصفيات الأوروبية. ورفعت كرواتيا رصيدها إلى 19 نقطة، متصدرة المجموعة بفارق ست نقاط عن منتخب التشيك صاحب المركز الثاني، قبل جولة واحدة من النهاية. ويستعد منتخب التشيك لمواجهة جبل طارق في الجولة الأخيرة يوم الاثنين المقبل، فيما تجمد رصيد جزر فارو عند 12 نقطة بعد خسارتها أمام كرواتيا. وتُقام نهائيات كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك.

يواجه النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو خطرًا حقيقيًا بالإيقاف عن المشاركة في المباراة الأولى لكأس العالم 2026، حال تمكن منتخب بلاده من التأهل إلى النهائيات، بعد تلقيه بطاقة حمراء مباشرة خلال مباراة مهمة في تصفيات أوروبا. الواقعة حدثت في الشوط الثاني من مواجهة منتخب البرتغال مع آيرلندا، التي أقيمت مساء الخميس على ملعب "أفيفا" في دبلن، عندما اعتدى رونالدو بمرفقه على مدافع آيرلندا دارا أوشيا، ما دفع الحكم إلى رفع البطاقة الحمراء بعد مراجعة تقنية الفيديو (VAR)، رغم أنه كان قد أشهر له في البداية البطاقة الصفراء. وبحسب قواعد الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا)، يُعاقب اللاعب الذي يحصل على بطاقة حمراء بإيقافه مباراة واحدة على الأقل، ما يعني غياب رونالدو عن مواجهة البرتغال المقبلة مع أرمينيا في الجولة الأخيرة من التصفيات يوم الأحد، والتي تُعد حاسمة لتحديد هوية المتأهل المباشر إلى كأس العالم. وتنص اللوائح على إمكانية تشديد العقوبة لتصل إلى إيقاف لثلاث مباريات في حال ارتكاب سلوك عنيف مثل الضرب بالمرفق، وهو ما قد يهدد مشاركة رونالدو في أكثر من لقاء، خصوصًا إذا اعتُبر تصرفه خطيرًا. المباراة انتهت بفوز مفاجئ لآيرلندا 2-0، بفضل هدفي تروي باروت في الشوط الأول، ما أعاد آيرلندا إلى دائرة المنافسة على المركز الثاني المؤهل للملحق الأوروبي. البرتغال، رغم خسارتها، تتصدر المجموعة برصيد 10 نقاط، تليها المجر بـ8 نقاط، وآيرلندا بـ7، بينما يحتل منتخب أرمينيا المركز الأخير بثلاث نقاط. رونالدو، الذي يقترب من بلوغ 41 عامًا في فبراير المقبل، كان يهدف إلى المشاركة في كأس العالم للمرة السادسة في مسيرته، محققًا رقمًا قياسيًا جديدًا، لكن هذه العقوبة قد تؤثر على حلمه. يُذكر أن قرعة مونديال 2026 ستُسحب في 5 ديسمبر بالعاصمة الأمريكية واشنطن، حيث سيتم الكشف عن منافسي البرتغال في مرحلة المجموعات، حال تأهلها. التطورات القادمة في الجولة الأخيرة من التصفيات ستحدد مستقبل رونالدو ورفاقه، سواء بالتأهل المباشر أو عبر بوابة الملحق الأوروبي، مع انتظار قرار الفيفا بشأن مدة إيقاف اللاعب.

أعلنت رابطة الدوري الأمريكي لكرة القدم عن خطة لإعادة هيكلة جدول المنافسات بدءًا من عام 2027، حيث ستنتقل إلى نظام موسم يمتد من الصيف حتى الربيع، ليكون متوافقًا مع جداول الدوريات الأوروبية الكبرى، على أن تُقام الأدوار الإقصائية في شهر مايو. وسيبدأ هذا النظام الجديد بفترة انتقالية من فبراير إلى مايو 2027، تشمل موسمًا عاديًا من 14 مباراة تليها الأدوار الإقصائية ونهائي كأس الدوري الأمريكي. أما الموسم الكامل الأول وفق النظام الجديد، فسيُقام من يوليو 2027 حتى مايو 2028، مع توقف شتوي من منتصف ديسمبر إلى أوائل فبراير، ولن تُجرى مباريات في يناير. وصف دون جاربر، مفوض الرابطة، هذه الخطوة بأنها واحدة من أهم القرارات في تاريخ الدوري، مؤكدًا أن التوافق مع الجداول العالمية سيعزز تنافسية الأندية، ويسهم في نشاط سوق الانتقالات، ويضمن استمرارية الأدوار الإقصائية دون انقطاع. جاءت الموافقة على هذه التغييرات خلال اجتماع مجلس المحافظين للرابطة في بالم بيتش بولاية فلوريدا. وتعمل الرابطة حاليًا مع رابطة اللاعبين على خطة انتقالية وتواصل مراجعة تفاصيل صيغة الأدوار الإقصائية. ومن المتوقع أن تستمر معظم المباريات ضمن الإطار المناخي المعتاد، مع تقليل عدد المباريات في المناطق الشمالية خلال أشهر ديسمبر وفبراير. وتشير التوقعات إلى أن 91% من مباريات موسم 2027-2028 ستُقام ضمن الإطار الزمني المعتاد للمواسم السابقة.

من المتوقع أن ينفق حاملو تذاكر كأس العالم 2026 لكرة القدم مبالغ طائلة لمجرد ركن سياراتهم في نسخة العام المقبل إذ تصل الأسعار على الموقع الرسمي لـFIFA إلى 175 دولارا لكل تذكرة لركن السيارة. وأذهلت هذه الأرقام التي نشرتها صحيفة ذا أثليتيك لأول مرة عشاق الرياضة في الولايات المتحدة التي تشتهر باعتمادها على السيارات، وهي إحدى الدول الثلاث المضيفة للبطولة إلى جانب كندا والمكسيك. وتم تسعير تذكرة "ركن السيارات" لمباراة قبل النهائي في 14 يوليو في دالاس بسعر 175 دولارا في حين تم تحديد سعر ركن سيارة في مباراة بدور المجموعات عند 75 دولارا. وسيكلف ركن السيارات في مباراة دور الثمانية في كانساس سيتي في 11 يوليو حاملي التذاكر 125 دولارا بينما يبلغ سعر ركن السيارات في مباريات دور المجموعات 75 دولارا. أما FIFA، الذي استخدم تسعيرا مرنا للمرحلة الأولى من مبيعات التذاكر للبطولة، فقد كان سعر تذاكر حضور المباريات في دور المجموعات يبدأ من 60 دولارا. ولم يكن هناك سوى عدد قليل من الملاعب 16 التي ستستضيف مباريات كأس العالم في كندا والمكسيك والولايات المتحدة التي طرحت تذاكر ركن سيارات خاصة بها للبيع على الإنترنت حتى الثلاثاء. وكانت مكسيكو سيتي، التي ستستضيف المباراة الأولى من البطولة، ونيويورك/نيوجيرسي، التي ستستضيف المباراة النهائية، من بين المدن التي لم تتوفر فيها مرابض سيارات حتى الآن.

لم تتجاوز اليابان دور الـ16 في تاريخ مشاركاتها بكأس العالم لكرة القدم، لكنها تتطلع بقوة إلى تحقيق إنجاز غير مسبوق في النسخة المقبلة التي ستقام في أمريكا الشمالية عام 2026، حيث يضع المنتخب هدف الوصول إلى نهائي البطولة نصب عينيه. ويتمتع المنتخب الياباني، الحاصل على لقب كأس آسيا أربع مرات، بخبرة واسعة وعمق في المواهب التي تمثل تشكيلة قوية قادرة على ترك بصمة كبيرة في أول مونديال يضم 48 فريقًا. ويبرز في صفوف المنتخب عدد من اللاعبين المحترفين في أكبر الأندية الأوروبية، مثل واتارو إندو لاعب ليفربول وريستو دوان لاعب آينتراخت فرانكفورت. عززت اليابان طموحاتها عقب تحقيقها أول فوز تاريخي على البرازيل، بطلة العالم خمس مرات، في مباراة ودية الشهر الماضي. ويثق القائمون على الفريق في أن اللاعبين الذين يخوضون تجارب احترافية في دوري الأبطال والدوريات الكبرى يعرفون كيفية مواجهة الفرق القوية وأبرز اللاعبين على الساحة الدولية. تشارك اليابان في جميع نسخ كأس العالم منذ 1998، لكنها لم تتجاوز حتى الآن دور الـ16، حيث خرجت في هذه المرحلة في بطولات 2002، 2010، 2018، و2022، آخرها بعد خسارة بركلات الترجيح أمام كرواتيا في قطر 2022، رغم نجاحها في تحقيق نتائج لافتة خلال دور المجموعات. المنتخب الياباني يمتلك حاليًا ثقة أكبر للتقدم نحو أدوار متقدمة وربما الوصول إلى المباراة النهائية، وهو طموح لم يكن ممكنًا التعبير عنه قبل عقدين من الزمن، لكنه أصبح الآن هدفًا واقعيًا يسعى الفريق لتحقيقه.

مع اقتراب آخر فترة توقف دولي في أوروبا هذا العام، تتجه الأنظار إلى الحسم النهائي للمنتخبات المتأهلة لكأس العالم 2026 التي ستقام في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا. يواجه المنتخب الإيطالي تحديات كبيرة في سباق التأهل بسبب تفوق النرويج في صدارة المجموعة، لكن هناك احتمال جديد قد يغير مجرى الأمور لصالح "الآزوري". الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) يدرس تعديلًا في نظام تصنيف المنتخبات خلال قرعة كأس العالم المقررة في واشنطن يوم 5 ديسمبر. التعديل المقترح يشمل إعادة النظر في تصنيف الفرق التي تتأهل عبر الملحق الأوروبي، بحيث يتم تصنيفها بناءً على تصنيفها في قائمة FIFA الأخيرة، بدلاً من وضعها دائمًا في المستوى الأدنى كما هو الحال حاليًا. إذا تم اعتماد هذا النظام الجديد، سيكون بإمكان إيطاليا الوجود ضمن المستوى الأعلى عند التأهل، مما يقلل من احتمالية مواجهتها لفرق قوية في دور المجموعات، وبالتالي تسهيل بداية مشوارها في المونديال. هذا التغيير سيؤثر أيضًا على تصنيف فرق أخرى، حيث قد تنتقل ألمانيا إلى المستوى الثاني، في حين قد ترتقي منتخبات مثل النمسا وتركيا وأوكرانيا وبولندا ونيجيريا إلى مستويات أعلى ضمن القرعة. القرار النهائي بشأن هذا التعديل ينتظر أن يصدر خلال الأسابيع المقبلة، ما يجعل الفترة القادمة حاسمة في رسم خريطة قرعة مونديال 2026 ومستقبل إيطاليا في البطولة.

أبدى الألماني توماس توخيل، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، انفتاحه على فكرة البقاء في منصبه بعد كأس العالم لكرة القدم العام المقبل. وتولى المدرب البالغ من العمر 52 عاما المنصب خلفا للمدرب السابق جاريث ساوثجيت في أكتوبر من العام الماضي، وبدأ عمله رسميا مع الفريق مطلع العام الجاري. ويمتد عقد مدرب تشيلسي السابق مع الاتحاد الإنجليزي حتى نهاية كأس العالم في يوليو وهي البطولة التي تأهل لها المنتخب الإنجليزي قبل نهاية التصفيات بجولتين. ويحب المدرب الألماني عمله مع الفريق وألمح إلى ذلك في مؤتمر صحفي، حيث قال إنه مهتم بفكرة البقاء مع المنتخب الإنجليزي بعد البطولة في أمريكا الشمالية. وأضاف: "دائما أضع ذلك الاحتمال، أنه دائما مطروح". وأوضح: "إذا كان الجميع في الاتحاد الإنجليزي سعداء بعملي، فهناك دائما إمكانية لذلك، لكن التركيز الآن منصب على معسكرنا". وتابع توخيل: "هذا الوظيفة ليست ممتعة كثيرا مثلما توقعت، لكنني أجدها مطمئنة ومثيرة وهذا ما كنت أصبو إليه". وقال مدرب دورتموند وبايرن ميونيخ السابق: "لم أكن أعلم حقا ما سيحدث بعد ذلك، علمت أنني أحببت العمل مع اللاعبين، لكنني لا أعلم ما يتطلبه الأمر للمدرب على مستوى كرة القدم الدولية والمنتخبات". وأضاف: "هل أفتقد العمل اليومي مع اللاعبين ؟ نعم لازلت أفتقد ذلك لكن من المثير حتى الآن أن أكون قريبا مع تلك المجموعة من اللاعبين وأن أشكل مهاراتهم وأن أقودهم في كأس العالم، لذلك الأفضل لم يأت بعد". وتابع توخيل: "ذروة الإثارة لم تأت بعد وأنا أتطلع لذلك كثيرا، على المستوى الشخصي أنا في مكان جيد وأنا أحب ذلك المكان وهو أمر رائع ومتطلب كثيرا، لذلك الأمور جيدة بالنسبة لي".

أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم «الفيفا»، عن احتضان مقره في مدينة زيورخ السويسرية يوم 20 نوفمبر الجاري، لمراسم قرعة مباريات الملحق العالمي والملحق الأوروبي، المقررة من 23 إلى 31 مارس 2026، ويتنافس من خلالها 22 منتخبًا، بواقع 6 منتخبات في الملحق العالمي، و16 منتخباً في الملحق الأوروبي، على آخر 6 مقاعد في بطولة كأس العالم التاريخية، التي ستكون الأولى بمشاركة 48 منتخباً، وستقام في الولايات المتحدة الأمريكية وكندا والمكسيك، من 11 يونيو إلى 19 يوليو 2026. وتقام مراسم القرعتين، بعد يومين فقط على انتهاء فترة المباريات الدولية في نوفمبر الجاري، والتي تَعِد بأحداث حافلة بالندية والإثارة والتشويق، إذ لا يزال باب التأهل إلى النسخة 23 من كأس العالم مفتوحًا، والصراع على التذاكر المتبقية محتدمًا على أشده، بعدما تأهّل حتى الآن إلى النسخة التاريخية من البطولة، 28 منتخبًا، وينتظر أن ينضم إليهم 14 منتخبًا، موزعين بين 3 منتخبات من اتحاد أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي «الكونكاكاف»، و11 منتخباً من الاتحاد الأوروبي للكرة، من خلال تصفيات الاتحادين القاريين المقررة في وقت لاحق من الشهر الجاري.   وتحدد المباريات الدولية المزمع إجراؤها في نوفمبر الجاري، هوية منتخبات كل من الاتحاد الآسيوي للكرة، واتحاد الكونكاكاف، والتي ستنضمّ إلى الملحق العالمي مع منتخبي بوليفيا من اتحاد أمريكا الجنوبية للكرة، وكاليدونيا الجديدة من اتحاد أوقيانوسيا للكرة، حيث ستتنافس 6 منتخبات في المُلحق العالمي على بطاقتين مؤهلتين إلى المونديال، كما ستتَّضح معالم المنتخبات الـ 16 التي ستتنافس على 4 بطاقات مؤهلة للمونديال عبر الملحق الأوروبي. يُذكر أن الملحق العالمي المؤهّل لكأس العالم، يتضمن مباراتين نهائيتين، تجمعان بين الفائزَين في مواجهتي نصف النهائي التي سيتقابل فيهما منتخبات غير مصنّفة مع منتخبين مصنّفين، ويحسم الفائزان فيهما مركزهما في كأس العالم القادم، أما الملحق الأوروبي، فيضمّ المنتخبات الـ12 الوصيفة في مرحلة المجموعات من تصفيات هذا الاتحاد القاري، إضافةً إلى أفضل 4 منتخبات متصدّرة في مجموعات دوري الأمم الأوروبية ضمن الترتيب العام، على أن يتم تقسيم المنتخبات الـ16 المشاركة في الملحق إلى 4 مجموعات، تمثِّل كل منها مسار تأهل مكوَّن من 4 منتخبات، حيث يتضمن كل مسار مباراتين نصف نهائيتين، تقامان بنظام المواجهة الفاصلة الواحدة، تتبعهما مباراة نهائية بنظام المواجهة الفاصلة الواحدة كذلك، علماً بأن المنتخبات الأربعة الفائزة في المباريات النهائية الأربع، ستكمل عقد المنتخبات الـ26 التي ستمثل الاتحاد الأوروبي للكرة في المونديال.

أعلن الاتحاد الدولي لكرة القدم FIFA عن إنشاء جائزة سنوية جديدة للسلام تحمل اسم «FIFA للسلام – كرة القدم توحد العالم»، والتي سيتم منحها لأول مرة خلال قرعة نهائيات كأس العالم 2026 المزمع إقامتها الشهر المقبل في واشنطن. وأكد FIFA أن الجائزة تهدف إلى تكريم الأفراد الذين قدموا أعمالًا استثنائية وغير عادية لتعزيز السلام وجمع الناس بروح التفاهم والوئام. وقال جياني إنفانتينو، رئيس FIFA: «في عالم يزداد اضطرابًا وانقسامًا، من الضروري الاعتراف بالمساهمات البارزة لأولئك الذين يعملون لإنهاء الصراعات وجمع الناس بروح السلام. كرة القدم تعني السلام، وهذه الجائزة ستكرم الجهود الهائلة التي يبذلها الأفراد الذين يوحدون الناس ويمنحون الأمل للأجيال القادمة». من جهته، أعلن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في أغسطس الماضي أن قرعة كأس العالم ستقام في الخامس من ديسمبر في مركز جون كيندي للفنون المسرحية بالعاصمة واشنطن، حيث سيُعرف 48 فريقًا على منافسيهم في دور المجموعات. وأشار إنفانتينو إلى أهمية الحدث، وقال لترمب قبل السماح له بحمل كأس العالم: «نحن نوحد العالم هنا في أمريكا، ونحن فخورون جدًا بذلك». وتأتي هذه المبادرة بالتوازي مع استعدادات الولايات المتحدة وكندا والمكسيك لاستضافة بطولة كأس العالم 2026 في الفترة من 11 يونيو إلى 19 يوليو، والتي ستشهد 104 مباريات في 16 مدينة، وهو عدد قياسي في تاريخ البطولة.