أبدى برانكو إيفانكوفيتش، مدرب الصين، أسفه على أصعب ليلة في مسيرته، بعد أن تلقّى فريقه خسارة منكرة 7-صفر أمام اليابان في تصفيات كأس العالم 2026 لكرة القدم. كانت الهزيمة المذلة التي مُنيت بها الصين في سايتاما، أمام المنتخب المُصنف الأول في آسيا أسوأ خسارة لها في تصفيات كأس العالم، وكانت على بُعد هدف واحد فقط من خسارتها القياسية 8-صفر أمام البرازيل في 2012. وقاد إيفانكوفيتش عمان إلى فوز مفاجئ 1-صفر على اليابان في مباراتها الأولى بالدور الحاسم من التصفيات المؤهلة لكأس العالم في قطر 2022، لكنه لم يكن لديه أي أمل في تكرار الإنجاز، إذ قدّمت اليابان المُصنفة 24 عالمياً أداءً رائعاً على ملعب «سايتاما». وقال إيفانكوفيتش: «اليابان ليست فقط واحدة من أقوى المنتخبات في آسيا، بل هي أيضاً فريق من طراز عالمي رفيع. ركزنا بشكل خاص على الدفاع خلال استعداداتنا قبل المباراة، لكننا استقبلنا كثيراً من الأهداف خلالها بعض هذه الأهداف ما كان لها أن تدخل مرمانا كانت مباراة صعبة وبصفتي مدرباً كانت أصعب ليلة في مسيرتي».

حقق المنتخب الياباني بداية رائعة في المرحلة الثالثة من التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم لكرة القدم 2026، بعدما سحق فريق المدرب هاغيمي مورياسو، منافسه الصيني بنتيجة 7-صفر على ملعب «سايتاما»، الخميس. ومنح واتارو إندو وكاورو ميتوما التقدم لليابان بهدفين في الشوط الأول، قبل أن يسجل تاكومي مينامينو هدفين في الشوط الثاني في مباراة المجموعة الثالثة.  وأضاف جونيا إيتو ودايزن مايدا وتاكيفوسا كوبو المزيد من الأهداف لليابان في شباك الصين. وكانت بداية اليابان بطيئة عادة في المرحلة النهائية لتصفيات كأس العالم في السنوات الأخيرة، لكن فريق المدرب مورياسو ظهر بصورة مختلفة تماماً أمام منتخب الصين المتواضع. ويتأهل صاحبا المركزين الأول والثاني في المجموعة، التي تضم أيضاً أستراليا والسعودية وإندونيسيا والبحرين، تلقائياً إلى نهائيات كأس العالم، في حين يتقدم صاحبا المركزين الثالث والرابع إلى جولة أخرى من التصفيات. وحصلت آسيا على 8 مقاعد مضمونة في كأس العالم 2026، مع إمكانية الحصول على مقعد إضافي من خلال مباراة فاصلة بين القارات.

تعرضت اليابان لصدمة شديدة بعد إقصائها من دور الثمانية لكأس آسيا لكرة القدم في وقت سابق من العام الجاري لكن لاعب الوسط واتارو إندو حث المنتخب على عدم التأثر بهذا الإخفاق والتحلي بالإيجابية قبل مواجهة الصين والبحرين بالتصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026. ويستضيف المنتخب الياباني نظيره الصيني على ملعب سايتاما الخميس مع انطلاق المرحلة الثالثة من التصفيات، وسيسعى الفريق للتعافي من إخفاقه في كأس آسيا في قطر إذ أنهت الهزيمة أمام إيران آماله في الفوز باللقب الخامس وتعزيز رقمه القياسي. ورغم أن اليابان هي المرشحة الأبرز لإنهاء التصفيات في المركزين الأول والثاني في المجموعة الثالثة، التي تضم أيضا أستراليا والسعودية وإندونيسيا، قال إندو إنهم لن يتعاملوا مع مثل هذه الترشيحات على أنها من المسلمات. وأضاف "التصفيات الآسيوية ليست نزهة وهذا ما اكتشفناه في كأس آسيا، ستكون التصفيات الآسيوية بمثابة رحلة طويلة وستكون هناك مباريات صعبة في مشوارنا". وأضاف لاعب ليفربول "لكننا لا نريد أن نفكر في الأشياء السلبية السابقة علينا أن نفكر في الأشياء الأكثر إيجابية بروح الفريق يمكننا التغلب على أي صعوبات". وإذا فشلت اليابان، التي تسعى للتأهل لكأس العالم للمرة الثامنة على التوالي، في الحصول على واحدة من البطاقتين المؤهلتين مباشرة من المجموعة الثالثة، فإن احتلالها المركز الثالث أو الرابع سيجعلها تواصل مشوارها في جولة أخرى من التصفيات. وتمتلك اليابان سجلا حافلا بالبدء متأخرة في هذه المرحلة من التصفيات إذ خسرت 1-صفر أمام عمان بقيادة المدرب برانكو إيفانكوفيتش في مباراتها الأولى في المرحلة الأخيرة من التصفيات المؤهلة لكأس العالم في قطر 2022. وسيتولى المدرب الكرواتي تدريب الفريق المنافس الخميس بعد تعيينه مدربا للمنتخب الصيني في وقت سابق من هذا العام وحذر إندو رفاقه من المدرب المخضرم (70 عاما) والذي كان أيضا العقل المدبر وراء الفوز على اليابان عندما كان مدربا لإيران في 2005. وقال إندو "يجيد اللعب أمام اليابان يجيد تحليل طريقة لعبنا والتعامل معها كما رأينا سابقا، بالنسبة لي، أحذر من هجوم منتخب الصين. أعلم أن لديهم بعض اللاعبين طوال القامة والأقوياء الذين يتوجب علينا مراقبتهم أيضا".

أعلن الاتحاد السوري لكرة القدم استقالة المخضرم هيكتور كوبر، مدرب المنتخب الوطني، بعد الخسارة 5-0 أمام اليابان في تصفيات كأس العالم 2026 الثلاثاء. وقال الاتحاد السوري إن كوبر استقال من منصبه بعد المباراة مباشرة، وتقدم بالشكر للقائمين على الرياضة في سوريا. وتأتي خسارة سوريا بعد 5 أيام من الهزيمة 1-0 أمام كوريا الشمالية بعد استقبال هدف في اللحظات الأخيرة. وابتعدت اليابان في صدارة المجموعة الثانية بالتصفيات المشتركة برصيد 18 نقطة كاملة من 6 مباريات، مقابل 7 نقاط لسوريا، و6 من 5 مباريات لكوريا الشمالية، ونقطة لميانمار.  وضمنت اليابان التأهل إلى الدور الثالث من تصفيات كأس العالم والحصول على بطاقة التأهل إلى كأس آسيا 2027 في السعودية، بينما سيبقى مصير سوريا مرتبطاً بنتيجة مباراة كوريا الشمالية وميانمار التي تلعب لاحقاً.

حقق منتخب اليابان انتصاراً جديداً في مسيرته بالدور الثاني للتصفيات الآسيوية المشتركة لكأس العالم لكرة القدم 2026 المقررة في كندا والمكسيك والولايات المتحدة، وكأس أمم آسيا 2027 التي تستضيفها السعودية. وتغلب المنتخب الياباني 5-0 على مضيفه منتخب ميانمار، في الجولة الخامسة وقبل الأخيرة بالمجموعة الثانية للتصفيات، التي تضم أيضاً منتخبي كوريا الشمالية وسوريا. وافتتح كايتو ناكامورا التسجيل لمنتخب اليابان في الدقيقة 17، وأضاف زميلاه ريتسو دوان وكوكي أوجاوا الهدفين الثاني والثالث في الدقيقتين 34 و57 على الترتيب. وعاد أوجاوا للتسجيل مرة أخرى، محرزا الهدف الرابع لليابان وهدفه الشخصي الثاني في الدقيقة 83، واختتم ناكامورا مهرجان الأهداف بإحرازه الهدف الخامس للمنتخب الضيف في الدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدلا من الضائع للشوط الثاني. وعزز المنتخب الياباني، الذي ضمن تأهله للدور الثالث بتصفيات مونديال 2026، كما صعد رسمياً لنهائيات كأس الأمم الآسيوية في السعودية في وقت سابق، صدارته لترتيب المجموعة، بعدما رفع رصيده إلى 15 نقطة، محققاً العلامة الكاملة حتى الآن، بفوزه في لقاءاته الخمسة الأولى. في المقابل، ظل منتخب ميانمار قابعاً في مؤخرة الترتيب برصيد نقطة وحيدة.  من ناحية أخرى، انفرد المنتخب الإيراني بصدارة ترتيب المجموعة الخامسة للتصفيات الآسيوية المشتركة لكأس العالم لكرة القدم 2026 المقررة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، وكأس أمم آسيا 2027 المقررة في السعودية. وانتصر المنتخب الإيراني 4-2 على مضيفه منتخب هونج كونج، الخميس، في الجولة الخامسة للمجموعة، التي تضم أيضاً منتخبي أوزبكستان وتركمانستان. وبادر مهدي طارمي بالتسجيل لمنتخب إيران في الدقيقة 12، لكن سرعان ما أدرك منتخب هونج كونج التعادل بهدف بتوقيع هيي واي ما في الدقيقة 14. وعاد طارمي للتسجيل من جديد، محرزاً الهدف الثاني لإيران في الدقيقة 34 من ركلة جزاء أيضاً، ثم أضاف الهدف الثالث للضيوف في الدقيقة 56، لينصب نفسه بطلاً للقاء دون منازع بتسجيله 3 أهداف «هاتريك». وقلص أنتوني بينتو الفارق بإحرازه الهدف الثاني لهونج كونج في الدقيقة 59، فيما سجل سردار أزمون الهدف الرابع لإيران في الدقيقة 65.  وارتفع رصيد منتخب إيران إلى 13 نقطة، لينفرد بالصدارة بفارق 3 نقاط أمام أقرب ملاحقيه منتخب أوزبكستان، الذي يلاقي ضيفه منتخب تركمانستان صاحب المركز الثالث بنقطة وحيدة، في وقت لاحق اليوم بالجولة نفسها، بينما تجمد رصيد منتخب هونج كونج عند نقطة واحدة في ذيل الترتيب. وتأهل منتخبا إيران وأوزبكستان للدور الثالث من التصفيات الآسيوية لمونديال 2026، كما صعدا أيضاً لنهائيات كأس الأمم الآسيوية بالسعودية. وفي الدور الثالث، يتم تقسيم المنتخبات الـ18 على 3 مجموعات، بحيث تضم كل مجموعة 6 منتخبات تتنافس بنظام الدوري المجزأ من مرحلتي ذهاب وإياب، ويتأهل أول منتخبين من كل مجموعة مباشرة لمونديال 2026، في حين ينتقل ثالث ورابع كل مجموعة للمنافسة بالدور الرابع، من أجل تحديد آخر منتخبين حاصلين على المقاعد المباشرة لكأس العالم، والمنتخب الذي ينتقل لخوض الملحق الآسيوي لتحديد المتأهل إلى الملحق العالمي.

أعلن الاتحاد الياباني لكرة القدم السبت فوز منتخب "الساموراي الأزرق" على كوريا الشمالية بالانسحاب، في التصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال 2026 وكأس آسيا 2027، بعد ابلاغه من قبل الاتحاد الدولي للعبة. وأعلن "الفيفا" فوز اليابان 3-0 في الدور الثاني من التصفيات القارية ضمن المجموعة الثانية، في مباراة كانت مقررة في بيونجيانج الثلاثاء الماضي. ألغت كوريا الشمالية المباراة بشكل مفاجئ قبل خمسة أيام من اقامتها، من دون شرح الأسباب. وقال "فيفا" بعد خطوة الجزيرة المعزولة إن المباراة لن تُعاد جدولتها، بسبب ضيق الوقت في الروزنامة الدولية. من ناحيته، قال الاتحاد الياباني في بيان "أبلغتنا لجنة الانضباط في الفيفا بقرارها تخسير كوريا الشمالية 0-3". وسترفع اليابان التي بلغت ثمن نهائي مونديال قطر الأخير، رصيدها إلى 12 نقطة في صدارة المجموعة الثانية، بفارق خمس عن سوريا وتسع عن كوريا الشمالية، قبل جولتين من ختام الدور الثاني، ما يؤكد تأهلها إلى الدور الثالث بالاضافة إلى نهائيات كاس آسيا 2027. وكانت اليابان فازت على كوريا الشمالية 1-0 ذهاباً في طوكيو. وكانت وكالة كيودو اليابانية أشارت إلى أن كوريا الشمالية لن تسمح باقامة المباراة على أرضها، بسبب مخاوف حول تفشي عدوى بكتيرية في اليابان. ولم يتواجه البلدان في كوريا الشمالية منذ العام 2011. وكانت وزارة الخارجية اليابانية حذّرت المشجعين من محاولة السفر إلى كوريا الشمالية لحضور المباراة "تطلب وزارة الخارجية اليابانية بشدة من عامة الناس الامتناع" عن حضور المباراة. وكانت مباراة منتخب السيدات بين المنتخبين المؤهلة إلى أولمبياد باريس نُقلت من العاصمة الكورية الشمالية إلى أرض محايدة في السعودية الشهر الماضي، بطلب من الاتحاد الياباني الى نظيره الآسيوي، وذلك بسبب الافتقار إلى الشفافية حيال الأمور التشغيلية وندرة الرحلات الجوية. وتأثرت العلاقات بين البلدين بسبب قضايا من بينها التعويضات عن الاحتلال الياباني القاسي لشبه الجزيرة الكورية بين عامي 1910 و1945 وأخيراً إطلاق بيونجيانج صواريخ على الأراضي اليابانية.

أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم اليوم تأجيل المباراة المقبلة بين منتخب كوريا الشمالية ونظيره الياباني في الجولة الرابعة للمجموعة الثانية ضمن الدور الثاني من التصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026، وكأس آسيا 2027. وقال الاتحاد الآسيوي في بيان رسمي: "إن مباراة كوريا الشمالية واليابان، التي كان من المقرر أن تجرى يوم 26 مارس الجاري في بيونغ يانغ، لن تقام حسب ما هو مقرر بسبب ظروف مفاجئة". وأوضح الاتحاد الآسيوي أن هذا القرار جاء بعد التشاور مع الاتحاد الدولي لكرة القدم وبقية الأطراف المعنية، ويأتي بعد اطلاعه بتاريخ 20 مارس الجاري على طلب اتحاد كوريا الشمالية للعبة نقل المباراة إلى ملعب محايد نتيجة ظروف لا يمكن تفاديها. وأشار البيان إلى أنه سيتم إحالة الأمر إلى اللجان المعنية في الاتحاد الدولي للعبة، وسيتم الإعلان عن المزيد من التطورات في الوقت المناسب. ولم يكشف الاتحاد الآسيوي حتى الآن عن موعد أو مكان إقامة المباراة في المستقبل.  وكانت كوريا الشمالية عبرت الخميس عن عدم قدرتها على استضافة المباراة المرتقبة، فيما قال كوزو تاشيما رئيس الاتحاد الياباني للعبة إن مسؤولي الاتحاد الكوري الشمالي أبلغوه خلال المواجهة التي جمعت البلدين في الجولة الثالثة من الدور الثاني للتصفيات وانتهت بفوز اليابان بهدف دون رد، أن المباراة ضمن الجولة الرابعة، لا يمكن أن تقام في العاصمة الكورية الشمالية /بيونجيانج/.

تغلب المنتخب الياباني لكرة القدم على نظيره الكوري الشمالي بهدف دون رد في المباراة التي جمعتهما اليوم على الملعب الأولمبي الوطني في العاصمة طوكيو ضمن الجولة الثالثة للمجموعة الثانية من التصفيات الآسيوية المشتركة المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026، وكأس آسيا 2027. وسجل اوه تاناكا هدف المباراة الوحيد في الدقيقة الثانية، ليحقق المنتخب الياباني انتصاره الثالث على التوالي وينفرد بصدارة المجموعة رافعا رصيده إلى 9 نقاط، ويظل المنتخب الكوري الشمالي في المركز الثاني مؤقتا برصيد 3 نقاط، في انتظار نتيجة مباراة ميانمار وسوريا التي تقام في وقت لاحق اليوم. وفي مباراة ثانية تعادل المنتخب الكوري الجنوبي مع نظيره التايلاندي بهدف لمثله في المواجهة التي جمعتهما اليوم على استاد سول كأس العالم ضمن الجولة الثالثة للمجموعة الثالثة. وسجل هيونغ مين سون لكوريا الجنوبية في الدقيقة (42)، وسجل لمنتخب تايلاند سوفانات موانتا في الدقيقة (61). وحافظ منتخب كوريا الجنوبية على صدارة المجموعة بعدما رفع رصيده إلى 7 نقاط، وظل منتخب تايلاند في المركز الثاني مؤقتا بعدما رفع رصيده إلى 4 نقاط، في انتظار مواجهة الصين وسنغافورة التي تقام في وقت لاحق اليوم.

أكد الاتحاد الياباني لكرة القدم احتضان العاصمة بيونج يانج، في نهاية شهر مارس الجاري، مباراة كوريا الشمالية واليابان في تصفيات آسيا المشتركة المؤهلة إلى كأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027، كما كان مقررا لها سابقا. وذكر الاتحاد، في بيان، أن المباراة ستجرى يوم 26 مارس، على ملعب كيم إيل سونج الذي يتسع لخمسين ألف متفرج، بعد لقائهما ذهابا على ملعب طوكيو الوطني. وكان المنتخب الياباني قد فاز في أول مباراتين له بالتصفيات المشتركة على كل ميانمار وسوريا بنفس النتيجة (5-0) فيما خسر منتخب كوريا الشمالية أمام سوريا بهدف دون رد، ثم فاز على ميانمار بستة أهداف لواحد، علما بأنه لعب المباراتين خارج أرضه. ويتصدر المنتخب الياباني المجموعة الثانية بست نقاط، يليه منتخب كوريا الشمالية وسوريا بثلاث نقاط، ومنتخب ميانمار بدون رصيد.