قال مارسيلو بيلسا، مدرب أوروجواي، إن فريقه يملك العديد من المواهب في صفوفه أكثر من كولومبيا، ولذلك يتحمل هو مسؤولية الهزيمة في قبل نهائي كأس كوبا أمريكا لكرة القدم. وسجل جيفرسون ليرما هدف الانتصار ليقود 10 لاعبين من كولومبيا للفوز 1-صفر على أوروجواي على ملعب بنك أوف أمريكا في شارلوت بولاية نورث كارولاينا لتتأهل للمباراة النهائية يوم الأحد المقبل. وكانت أوروجواي، الفائزة باللقب 15 مرة، أحد المرشحين للفوز باللقب قبل البطولة وتغلبت على الولايات المتحدة صاحبة الأرض والبرازيل بطلة العالم 5 مرات في طريقها إلى قبل النهائي. وقال بيلسا للصحافيين عقب المباراة: «أوروجواي كانت في وضع جيد للفوز بهذه المباراة إذا قيمت المواهب الفردية في كل فريق أدرب الفريق، الذي في رأيي، يتمتع بمواهب فردية أقوى في مواجهة المنافس، ولم نتمكن من إحداث الفارق الذي اعتقدت أننا سنحققه إذا قارنت التشكيلين. شخصياً مسؤول عن عدم تحقيق النتيجة، رغم وجود هؤلاء اللاعبين القادرين على التفوق على المنافس لم نتمكن من استغلال الزيادة العددية، وعندما يفوز فريق وهو منقوص أحد لاعبيه فمن المنطقي أن يُظهر مدرب الفريق الأضعف أنه متفوق على المدرب الذي يملك أفضل اللاعبين». وأتيحت لأوروجواي فرص عدة للتسجيل في الشوط الأول لكنها عانت في صناعة الفرص بعد طرد دانييل مونوز لاعب كولومبيا قبل نهاية الشوط الأول. وأضاف بيلسا: «الشوط الأول، حتى إذا لم نستحوذ على الكرة، كان متكافئاً للغاية وكان يجب أن نصنع الفارق مع النقص العددي لكولومبيا في الشوط الثاني توقفت المباراة تماماً كانت (المباراة) تبدأ وتتوقف باستمرار. كان ينبغي لنا صنع المزيد من الفرص والإضرار بالمنافس في الدقائق الأخيرة كان بإمكانهم التسجيل لأنه سنحت لهم عدة فرص واضحة. لكننا حاولنا بكل طريقة ممكنة». وبعد المباراة، اشتبك لاعبو أوروجواي مع جماهير كولومبيا في المدرجات وفتح اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (الكونميبول) تحقيقاً في الحادث. وتلتقي أوروجواي مع كندا في مباراة تحديد المركز الثالث السبت في شارلوت.

 أعلن اتحاد أمريكا الجنوبية لكرة القدم (كونميبول) طاقمي الحكام اللذين سيديران مباراتي الدور قبل النهائي ببطولة كوبا أمريكا 2024، المقامة حاليا في الولايات المتحدة. ويلتقي منتخب الأرجنتين (حامل اللقب) مع نظيره الكندي، الوافد الجديد للمسابقة، فيما تلعب كولومبيا مع أوروجواي. وتم إسناد لقاء الأرجنتين وكندا لطاقم تحكيم من تشيلي بقيادة بييرو مازا (حكم ساحة) ويعاونه كلاوديو أوروتيا وخوسيه ريتامال، فيما يتواجد التشيلي خوان لارا في تقنية حكم الفيديو المساعد (فار)، ويعاونه مواطناه إدسون سيستيرناس ورودريجو كارفخال والبيروفي أوجوستو مينينديز. في المقابل، تم تعيين طاقم تحكيم مكسيكي لإدارة مباراة كولومبيا وأوروجواي، بقيادة سيزار راموس (حكم ساحة) ويعاونه ألبرتو مورين وماركو بيسجيرا، فيما يتواجد الإكوادوري كارلوس أوربي في تقنية فار، ويعاونه مواطناه كريستيان ليسكانو وبراين لوايزا، بالإضافة للبيروفي خويل ألاركون. يذكر أن الفائز من لقاء الأرجنتين وكندا سوف يلتقي في النهائي مع الفائز من مباراة المربع الذهبي الأخرى بين كولومبيا وأوروجواي.

يدرك مهاجم أوروجواي لويس سواريز أنه على مشارف الاعتزال، لكن اللاعب المخضرم يأمل في الاستمتاع بالمرحلة الأخيرة من مسيرته الحافلة، بغض النظر عن عدد الدقائق التي يشارك فيها في كوبا أمريكا. ويتصدر سواريز (37 عاما) قائمة هدافي منتخب أوروجواي برصيد 68 هدفا، ورغم أنه شارك فقط من مقعد البدلاء في وقت متأخر من مباراتين في كوبا أمريكا، ولعب إجمالي ثماني دقائق حتى الآن، فهو ليس من اللاعبين الذين يبدون تذمرا. وقال سواريز: "أستمتع كثيرا بكل لحظة الأمر يتعلق بعمري، وعندما تتقدم في العمر، تستمتع أكثر وأكثر سواء كنت تشارك كثيرا أو قليلا، لأنك تعلم أن شعلة كرة القدم تنطفئ، أنا مجرد لاعب آخر في الفريق، وقد رأيتم هذا بالفعل سواء كنت ألعب أو لا، أنا سعيد بالدور الذي أؤديه وأحاول المساعدة بقدر المستطاع". وكان سواريز قد شكل واحدا من أكثر المهاجمين المخيفين للمنافسين في أوروبا، وقد وصف دييجو سيميوني مدرب أتلتيكو مدريد الفترة الحاسمة التي شهدها دوري الدرجة الأولى الإسباني في موسم 2020-2021 بأنها فترة سواريز، إذ قادت خبرة المهاجم الفريق إلى حصد لقب الدوري.

واصل النجم الأوروجوياني داروين نونيز ممارسة هوايته في هز الشباك للمباراة الرسمية السادسة على التوالي مع منتخب بلاده. وقاد نونيز منتخب أوروجواي لتحقيق انتصار كاسح 5-صفر على نظيره البوليفي في الجولة الثانية بالمجموعة الثالثة من مرحلة المجموعات لبطولة كأس أمريكا. وشهدت المباراة تسجيل نونيز الهدف الثاني لأوروجواي في الدقيقة 20، ليحرز هدفه السابع في 6 مباريات رسمية مع فريق المدرب الأرجنتيني مارسيلو بييلسا.  وبدأت سلسلة أهداف نونيز، حينما سجل هدفا خلال تعادل أوروجواي 2-2 مع مضيفتها كولومبيا في تصفيات قارة اتحاد أمريكا الجنوبية (كونميبول)، المؤهلة لكأس العالم 2026، قبل أن يحرز هدفا آخر خلال الفوز 2-صفر على البرازيل بتصفيات المونديال أيضا. وواصل نجم ليفربول تألقه مع منتخب بلاده، عقب تسجيله هدفا في فوز أوروجواي 2-صفر على مضيفتها الأرجنتين بتصفيات كأس العالم، التي شهدت أيضا تسجيله ثنائية في انتصار الفريق السماوي 3-صفر على ضيفه منتخب بوليفيا في نوفمبر الماضي، بالتصفيات. واستمر توهج نونيز مع منتخب أوروجواي، عقب إحرازه هدفا في فوز الفريق 3-1 على بنما في مستهل لقاءاته ببطولة كوبا أمريكا 2024، ليتبعها هدفه في شباك بوليفيا.

يرى الأرجنتيني مارسيلو بيلسا المدير الفني لمنتخب أوروجواي أنه يتعين على فريقه أن يبذل الكثير من الجهد قبل اعتباره مرشحا للقب كأس أمم أمريكا الجنوبية. وأصبح منتخب أوروجواي على مشارف التأهل لدور الثمانية لكوبا أمريكا 2024، بعد فوزه الكاسح 5-صفر على منتخب بوليفيا. وقال بيلسا "دون التقليل من قوة الفريقين اللذين واجهناهما، فإنهما ليسا من بين المنافسين الرئيسيين على اللقب". وأضاف "أعتقد أنه هناك بعض الخطوات المهمة التي ينبغي تجاوزها، وضع الاستنتاجات اليوم سيكون غير صحيح". وأشار إلى أن "الفوز بمباراتين دون مواجهة أفضل الفرق بعد في البطولة، لا يسمح لنا بتصنيف أنفسنا كأحد أهم المنتخبات، الطريق مازال طويلا قبل تأكيد ذلك".