سخر أحد مشجعي مانشستر يونايتد، من ثلاثي نادي ليفربول، عقب انتهاء مباراة الفريقين، في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي. وفاز مانشستر يونايتد في مباراة مثيرة على ليفربول بنتيجة 4-3، خلال اللحظات الأخيرة من الشوط الإضافي الثاني، بعد انتهاء الوقت الأصلي بالتعادل بين الفريقين 2-2. وتداول رواد مواقع التواصل الاجتماعي، مقطع فيديو لمشجع اليونايتد، وكان يجلس في بجانب مقاعد بدلاء ليفربول بملعب أولد ترافورد، وظل يضحك بسخرية على محمد صلاح، أثناء مرور النجم المصري أمامه عقب صافرة النهاية. وكرر مشجع المان يونايتد، نفس الأمر مع دومينيك سوبوسلاي، ثم حول انتباهه إلى أندري روبرتسون الذي أشار إليه بـ "الأحمق".

أدان الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، الهتافات المسيئة خلال مباراة مانشستر يونايتد وضيفه ليفربول، ضمن منافسات دور الثمانية بكأس الاتحاد الإنجليزي، داعياً الشرطة للتعامل مع الأمر. وجرى سماع العديد من الجماهير في أحد مدرجات ملعب «أولد ترافورد» بمدينة مانشستر الإنجليزية، يهتفون بكلمة «قتلة» وبعد ذلك جاءت هتافات أخرى بكلمة «دائماً ضحايا»، وتم سماع ذلك أيضاً عبر البث التليفزيوني. وقال الاتحاد الإنجليزي في بيان: «علمنا بالهتافات المسيئة في المباراة بكأس الاتحاد بين مانشستر يونايتد وليفربول، وسنتواصل مع شرطة مانشستر ونقدم لها الدعم كذلك». وأضاف: «ندين بشدة أي هتافات مسيئة أو عنصرية أو تحتوي على تمييز في ملاعب كرة القدم، ونحن عازمون على القضاء على هذا السلوك». وأوضح البيان: «أنه سلوك غير مقبول وله تأثير مدمر على الناس والمجتمع خارج لعبتنا، يجب أن يتوقف ذلك ونحن ندعم أي ناد وجماهيره في محاولاتهم للقضاء على تلك الظاهرة».

انسحب يورجن كلوب مدرب ليفربول، من مقابلة تلفزيونية بعد الخسارة أمام مانشستر يونايتد 4-3، في ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي. وسجل البديل أماد ديالو هدف الفوز لمانشستر يونايتد في الدقيقة الأولى من الوقت بدل الضائع للشوط الإضافي الثاني، ليضمن اليونايتد بلوغ نصف النهائي، رغم أن ليفربول تقدم 1-2، و3-2، في فترين مختلفتين. وبعد المباراة التي أنهت آمال ليفربول في تحقيق لقب كأس الاتحاد الإنجليزي بالموسم الأخير لكلوب مع النادي الإنجليزي، استهجن المدرب الألماني سؤالاً من مراسل من شبكة "في سبورت" قبل أن يغادر غاضبًا. وبسؤاله عن تراجع قوة فريقه في الوقت الإضافي، قال كلوب غاضبًا: "هذا سؤال غبي بعض الشيء، إذا كنت ترانا في كثير من الأحيان، يمكنك أن تسألنا في أحيان أخرى لماذا لدينا الكثير من الطاقة". وأضاف: "لا أعرف عدد المباريات التي خضناها مؤخرًا وعدد المباريات التي خاضها مانشستر يونايتد، هذه رياضة، أشعر بخيبة أمل حقًا بشأن هذا السؤال، لكن من الواضح أنك اعتقدت أنه جيد". وقال المراسل: "السبب هو كثرة المباريات؟"، وأدى هذا السؤال إلى ردة فعل غاضبة من كلوب، حيث قال: "أنت لا تعتقد ذلك.. من الواضح أنك لست في حالة جيدة، وأنا ليست لديَّ أعصاب كافية أمامك"، قبل أن يغادر المدرب الألماني المقابلة.

قال إيدي هاو مدرب نيوكاسل يونايتد إن إصابة مهاجمه أنتوني جوردون في الركبة غير خطيرة وإنه ربما يتمكن من اللعب في مواجهة مانشستر سيتي في دور الثمانية بكأس إنجلترا لكرة القدم السبت. ولأول مرة انضم جوردون لمنتخب إنجلترا استعدادا لوديتي البرازيل وبلجيكا في وقت لاحق من الشهر الجاري رغم وجود شكوك حول لياقته البدنية. واضطر جوردون للخروج من مباراة فريقه في الدوري الإنجليزي الاثنين الماضي والتي انتهت بهزيمته 3-2 أمام تشيلسي وكانت هناك مخاوف من تعرضه لإصابة خطيرة. لكن حالة هاو المعنوية كانت طيبة قبل مواجهة سيتي. وقال مدرب نيوكاسل للصحفيين "كان الموقف غريبا لأنه بداية عندما ترى لاعبا يخرج بهذه الطريقة فإنك تشعر بخوف حقيقي من احتمال حدوث إصابة خطيرة، لكنه تدرب جزئيا انضم للمجموعة وكان على ما يرام لذا أنا أعتقد أنه لم يتعرض لإصابة خطيرة وهذه أخبار عظيمة بالنسبة لنا، سنتدرب من جديد وسنقيم الحالة بعد ذلك". وقدم جوردون أداء متميزا في الموسم الحالي وكافأه مدرب منتخب إنجلترا جاريث ساوثجيت بفرصة لتمثيل إنجلترا في بطولة أوروبا 2024 في ألمانيا. وقال هاو عن ذلك "أنا سعيد من أجله لأنني أعرف أنه كان يطمح لذلك، هو يستحق هذا قدم أداء متميزا هذا الموسم وتحسن أداؤه في كل أسبوع. وأنا سعيد بمكافأته على ذلك. لقد عمل بكل جدية وأحرز أهدافا وأسهم بصورة رائعة مع الفريق". وتشكل المشكلات الدفاعية لنيوكاسل مصدر قلق أكبر لهاو الذي يسعى للحفاظ على آماله في الموسم بتحقيق فوز عكس التوقعات في ملعب الاتحاد السبت. وأردف هاو "حللنا (هزيمة الاثنين) وأعدنا النظر والتفكير فيها الآن نحن سنواجه الفريق الأفضل على مستوى البلاد حسب رأيي وسنكون بحاجة لتحسن كبير في قدراتنا الدفاعية".

أشاد يورجن كلوب، المدير الفني لفريق ليفربول الإنجليزي لكرة القدم، بالـ"لياقة التامة" لمحمد صلاح حيث يستعد لمواجهة منافسة المفضل مانشستر يونايتد. وأثنى كلوب أيضًا على الطريقة تعامل بها الفريق بدون هدافه الأول لمدة شهرين، عندما غاب صلاح في البداية بسبب مشاركته مع المنتخب المصري في بطولة كأس أمم أفريقيا ومن ثم بسبب مشكلة في أوتار الركبة التي تعرض لها أثناء البطولة. وسجل صلاح وصنع ثلاثة أهداف في أول 90 دقيقة يلعبها منذ بداية العام، وذلك في المباراة التي فاز فيها ليفربول على سبارتا براغ 6-1 في الدوري الأوروبي، ولكن رحلة الفريق لأولد ترافورد لمواجهة مانشستر يونايتد في كأس الاتحاد الإنجليزي ستقدم قياسا حقيقا عما إذا كان صلاح عاد لأفضل حالاته أم لا. ويتطلع اللاعب المصري الدولي للمباراة خاصة وأنه سجل مع ليفربول أهدافا في شباك مانشستر يونايتد اكثر من أي فريق آخر حيث سجل 12 هدفا في 13 مباراة. وقال كلوب: "هذا أمر رائع، شاهدتموه كم عدد الأهداف التي صنعها في الشوط الأول؟ لقد سجل وشارك في كل الأهداف الأخرى انه استثنائي". وأردف:" وددت لو استبدلته، ولكن لم يكن هذا متاحا بسبب وضع بوبي كلارك (الذي أصيب بإصابة بسيطة) واستطاع صلاح أن يتدبر أمره بشكل جيد، حتى بعد ذلك صنع هدفا جديدا ولم يتم احتسابه بسبب التسلل". وأضاف: "صلاح يتمتع بلياقة تامة اسألوه عن أكثر شيء يحبه بشأن مانشستر يونايتد، ولكن كلما زاد الحديث عن ذلك كلما قل احتمال تكراره مرة أخرى، إنه شخص استثنائي، لاعب من الطراز العالمي، وكيفية تعاملنا بدونه كان أمرا لا يصدق لا يصدق". وأضاف: "قام اللاعبون بعمل جيد- ولكن من الأفضل أن يتواجد معنا وداخل الملعب بدلا من تواجده في غرفة خلع الملابس".

نقل نونو سانتو، المدير الفني لنوتنجهام فوريست، وجهة نظر لاعبيه عن صحة الهدف الوحيد الذي استقبلوه من مانشستر يونايتد. وسجل كاسيميرو هدفا ثمينا في الدقيقة الـ 89 ليقود مانشستر يونايتد إلى الخروج بانتصارٍ صعبٍ من مواجهة الدور الخامس لكأس الاتحاد الإنجليزي. ودار الكثير من اللغط خلال الساعات الماضية حول صحة الهدف في ظل الشكوك بوجود حالة تسللٍ سبقت لحظة إيداع كاسيميرو للكرة في الشباك. وسُئل سانتو عن رأيه الشخصي، ليرد بدبلوماسيةٍ، "لست متأكدا، فأنا لم أرى اللقطة بوضوحٍ". وأكمل المدرب البرتغالي، "بالحديث إلى لاعبي فريقي، فقد قالوا بأنه كان ثمة إعاقة للحركة في حالة تسللٍ محتملةٍ. لقد تحققوا من ذلك". واستدرك ابن الـ50 عاما، "ولكننا عانينا الكثير من المتاعب في الفترة الماضية مع تقنية حكم الفيديو المساعد ’الفار‘ والحكّام، فلنحاول نسيان الأمر، والمضي قدما". وعن سيناريو المباراة ضد مانشستر يونايتد، اعترف سانتو في تصريحٍ نشرته صحيفة "نوتنجهام بوست" البريطانية، "أن تخسر بهذه الطريقة أمرٌ محبطٌ".  واسترسل المدرب السابق لاتحاد جدة السعودي (العميد)، "هذا هو مصدر الإحباط وخيبة الأمل الأساسي، وهو بأننا لم ندع مشجعينا يستمتعوا بالأمسية".

كافح أحد مشجعي ولفرهامبتون واندرارز لاحتواء فرحته عندما سجل فريقه هدف الفوز في وقت متأخر من مباراة كأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ضد برينتفورد بعد أن اندفع بين الجماهير لتولي مهام الحكم الرابع عندما عانى الحكم المساعد من المرض. وقال روس بينيت، الحكم في مسابقات الشباب، إنه تطوع للمساعدة عندما لم يتمكن الحكم المساعد من الاستمرار في الوقت الإضافي. وقال بينيت لمدونة وولفز إكسبريس الصوتية "لقد سألني الحكم عما إذا كنت سأقوم بمهام الحكم الرابع، وقلت ‭'‬إذا أعطيتني دورة تدريبية سريعة، سأفعل‭'‬. وقال بينيت إنه كان "يصرخ" بداخله عندما سجل ولفرهامبتون ركلة جزاء في الوقت الإضافي ليفوز 3-2، ليضرب موعدا مع وست بروميتش ألبيون في الدور الرابع.

يغيب الثنائي جارود بوين ولوكاس باكيتا عن مباراة فريقهما، وست هام، أمام بريستول سيتي المقرر إقامتها الثلاثاء في مباراة إعادة الدور الثالث بكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم. وتعرض المهاجم بوين لإصابة في الكاحل بعدما افتتح التسجيل في المباراة الأولى التي انتهت بالتعادل 1-1 يوم 7 يناير الماضي. واضطر باكيتا لاعب خط الوسط للخروج من المباراة في الدقيقة 14 بسبب إصابة في ربلة الساق (السمانة) ولن يكون متاحا لخوض اللقاء. وقال بيلي مكينلاي المدرب المساعد لفريق وست هام في مؤتمر صحفي: "مباراة اليوم، سيغيب عنها لوكاس باكيتا وجارود بوين". وأضاف: "تعرضا لإصابتين في المباراة الأخيرة، وسنحدد موعد عودتهما للمباريات المقبلة بعد مباراة اليوم". وأكد: "نفتقد لاعبين لذلك سيكون علينا إجراء بعض التعديلات في تشكيلة الفريق". ويغيب عن وست هام بالفعل المهاجم ميشيل أنطونيو، فيما يغيب أيضا محمد قدوس الذي يتواجد مع المنتخب الغاني في بطولة أمم أفريقيا المقامة حاليا في كوت ديفوار.

أشاد شون مالوني مدرب فريق ويجان بلاعبيه، رغم الخروج من الدور الثالث لكأس الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم، بالخسارة أمام مانشستر يونايتد صفر-2. وقال مالوني: «كان بإمكاننا تغيير إيقاع المباراة، ولكن أتيحت لمانشستر يونايتد أيضاً بعض الفرص». وأضاف مالوني الذي كان صاحب هدف الفوز في المباراة الوحيدة التي تغلب فيها ويجان على مانشستر يونايتد، وكان ذلك عام 2012: «لقد قدم بعض لاعبينا أداء جيداً على المستوى الفردي، ولكن الهزيمة تبقى دائماً أمراً غير جيد، ويجب أن نستفيد منها كثيراً». وتابع مدرب ويجان: «أنا فخور جداً بالجهد الذي بذله اللاعبون، لقد كانت مباراة صعبة، ومانشستر يونايتد أدى مباراة جيدة للغاية، فهم فريق قوي للغاية في الاستحواذ على الكرة، وحاولنا أن نؤدي بشراسة قدر الإمكان». وواصل مالوني: «لقد واجهنا صعوبة كبيرة، لذا لا يمكنني انتقاد لاعبي فريقي واستفدنا أيضاً من بعض التصديات الجيدة لحارس مرمانا». ورفض شون مالوني التشكيك في صحة ركلة الجزاء التي سجل منها مانشستر يونايتد هدفه الثاني، قائلاً: «في الإعادة البطيئة يبدو أن هناك مخالفة وركلة جزاء، ليس لدي أي شكاوى».