يشكل الخروج المبكر للمنتخب الألماني من بطولة كأس العالم 2026 صدمة قوية خارج المستطيل الأخضر أيضًا، حيث يتوقع الاتحاد الألماني لكرة القدم تسجيل عجز يقترب من عشرة ملايين يورو (11 مليونا و400 ألف دولار) جراء المشاركة في البطولة، إلى جانب مدفوعات إضافية مترتبة على رحيل المدير الفني جوليان ناجلسمان. وقال شتيفان جرونفالد، أمين صندوق الاتحاد الألماني لكرة القدم لمجلة "كيكر شبورتس": "يُقدر العجز بنحو تسعة ملايين و400 ألف يورو، وإن كنا لن نتمكن من إعلان الرقم النهائي لأسباب محاسبية قبل فصل الخريف". وأضاف "لم نكن لندخل في نطاق الأرباح إلا إذا تأهلنا إلى المباراة النهائية". ووضع الاتحاد الألماني لكرة القدم خطة متحفظة لمونديال 2026 في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، تضمنت قصر المدفوعات الإضافية والمكافآت للاعبين بداية من دور الـ16 فصاعدًا. وودعت ألمانيا المونديال من دور الـ32، وهو خروج مبكر أوضح جرونفالد أن خطته المالية كانت مبنية عليه بالفعل، مشيرا "من واجبي التخطيط بطريقة تجعلنا نتجنب الذعر في حال حدوث سيناريو سيء".

شهدت احتفالية تكريم منتخب مصر في استاد القاهرة الدولي حضورًا جماهيريًا كبيرًا، وسط أجواء احتفالية جمعت بين الرياضة والفن، إلا أن المناسبة سجلت غياب عدد من أبرز نجوم "الفراعنة" الذين لم يشاركوا في الحفل المقام احتفاءً بإنجاز المنتخب خلال مشاركته في كأس العالم 2026. وتستضيف العاصمة المصرية الاحتفال الرسمي بالمنتخب الوطني، ضمن برنامج يجمع بين مراسم التكريم والفقرات الفنية، تقديرًا لما قدمه اللاعبون والجهاز الفني خلال مشوارهم في البطولة، وسط حضور جماهيري واسع حرص على توجيه التحية لأبطال المنتخب. وجاء محمد صلاح، قائد منتخب مصر ونجم ليفربول، على رأس قائمة الغائبين عن الاحتفالية، إلى جانب عمر مرموش لاعب مانشستر سيتي، ومحمد الشناوي حارس مرمى الأهلي والمنتخب الوطني، بالإضافة إلى هيثم حسن لاعب ريال أوفييدو الإسباني. كما ضمت قائمة الغائبين رامي ربيعة مدافع منتخب مصر ولاعب العين الإماراتي، وحمدي فتحي لاعب وسط المنتخب ونادي الوكرة القطري، فضلًا عن حمزة عبدالكريم لاعب برشلونة الإسباني، الذي غادر القاهرة متجهًا إلى إسبانيا للانضمام إلى تدريبات فريقه استعدادًا للاستحقاقات المقبلة. وأقيمت الاحتفالية تحت شعار "100 مليون شكرًا"، بتنظيم من وزارة الشباب والرياضة المصرية، لتكريم لاعبي المنتخب الوطني وأعضاء الجهاز الفني، تقديرًا للمجهودات التي بذلوها خلال منافسات كأس العالم 2026، وسط إشادة جماهيرية واسعة بما قدمه الفريق. وشهد الحفل مشاركة الفنان تامر حسني، الذي أحيا الفقرة الفنية وقدم مجموعة من أشهر أغانيه، وسط تفاعل كبير من الجماهير التي ملأت مدرجات استاد القاهرة، في ليلة احتفالية هدفت إلى الجمع بين تقدير الإنجاز الرياضي والاحتفال مع الجماهير المصرية. ورغم غياب عدد من العناصر الأساسية، حرص الحاضرون على الاحتفاء بالمنتخب المصري، في مناسبة أكدت حجم الدعم الجماهيري للجيل الحالي من اللاعبين، وما يمثله ظهور مصر في كأس العالم من أهمية كبيرة لدى الشارع الرياضي.

أنهى الاتحاد الدولي لكرة القدم "FIFA" مهمة الحكم الفرنسي فرانسوا ليتكسير في كأس العالم 2026، بعدما قرر عدم إسناد أي مباراة متبقية له في البطولة عقب وصول المنتخب الفرنسي إلى الدور نصف النهائي. ويأتي القرار ضمن لوائح البطولة التي تمنع الحكام المنتمين إلى المنتخبات المتأهلة للمربع الذهبي من إدارة مباريات الأدوار النهائية، بما يشمل مواجهتي نصف النهائي، ومباراة تحديد المركز الثالث، والنهائي، بهدف الحفاظ على أعلى درجات الحياد. وكان ليتكسير قد شارك في إدارة عدد من مباريات المونديال الحالي، ومن أبرزها مواجهة مصر والأرجنتين في دور الـ16، والتي انتهت بفوز المنتخب الأرجنتيني بنتيجة 3-2. وشهدت تلك المباراة حالة من الجدل بسبب بعض القرارات التحكيمية، أبرزها إلغاء هدف للمنتخب المصري بعد مراجعة تقنية الفيديو بداعي وجود مخالفة في بداية الهجمة، إضافة إلى اعتماد هدف للأرجنتين عقب تدخل التقنية. كما شهد اللقاء طرد مدرب حراس مرمى مصر سعفان الصغير، إلى جانب إشهار عدد من البطاقات الصفراء، بينما تعرض المدير الفني حسام حسن لعقوبة انضباطية بسبب الاحتجاج على بعض القرارات. وبتأهل فرنسا إلى المربع الذهبي، خرج الحكم الفرنسي من حسابات المباريات المتبقية في البطولة، وفقًا لقواعد FIFA الخاصة بضمان النزاهة والحياد في المراحل الحاسمة من كأس العالم.

تواصل بطولة كأس العالم الاحتفاظ بسجل حافل من الإنجازات التهديفية الاستثنائية، حيث نجحت منتخبات عدة في ترك بصمة خالدة بأرقام هجومية قياسية، تتصدرها المجر التي ما زالت تحتفظ بالرقم الأعلى في تاريخ البطولة من حيث عدد الأهداف المسجلة في نسخة واحدة. وسجل المنتخب المجري 27 هدفًا خلال خمس مباريات في مونديال سويسرا 1954، بمعدل بلغ 5.4 هدف في المباراة، بقيادة هداف البطولة شاندور كوتشيس الذي أحرز 11 هدفًا، إلى جانب ناندور هيديكوتي وفرينتس بوشكاش، قبل أن يخسر النهائي أمام ألمانيا الغربية بنتيجة 3-2 ويكتفي بالمركز الثاني. وجاءت ألمانيا الغربية في المركز الثاني بالقائمة التاريخية بعدما سجلت 25 هدفًا في ست مباريات خلال النسخة ذاتها، بقيادة ماكس مورلوك وهيلموت ران وهانز شافر وأوتمار فالتر، لتتوج باللقب عقب الفوز على المجر في النهائي. واحتل المنتخب الفرنسي المركز الثالث في مونديال السويد 1958 برصيد 23 هدفًا في ست مباريات، بفضل الإنجاز التاريخي للمهاجم جاست فونتين الذي سجل 13 هدفًا، وهو الرقم القياسي لأكثر لاعب تسجيلًا في نسخة واحدة من كأس العالم. وفرضت البرازيل حضورها في القائمة، بعدما سجلت 22 هدفًا في مونديال 1950 بقيادة أديمير دي مينيزيس، ثم أحرزت 19 هدفًا في نسخة المكسيك 1970 بقيادة الأسطورة بيليه وجارزينيو، لتنهي البطولة بالتتويج باللقب. كما تقاسمت الأرجنتين في نسخة 1930، والبرازيل في مونديال 2002، وألمانيا في نسخة 2014 رصيد 18 هدفًا لكل منتخب، فيما ضمت قائمة المنتخبات التي سجلت 17 هدفًا كلًا من النمسا في 1954، والبرتغال في 1966، وألمانيا الغربية في 1970. وتؤكد هذه الأرقام التاريخية، وفقًا للموقع الرسمي للاتحاد الدولي لكرة القدم، أن النسخ الأولى من كأس العالم شهدت بعضًا من أكثر العروض الهجومية إثارة، فيما بقي الرقم المجري المسجل قبل أكثر من سبعة عقود صامدًا حتى أمس.

قال ستوله سولباكن مدرب النرويج إن المهاجم ألكسندر سورلوث تعرض ‌لإساءات بالغة عبر الإنترنت عقب ​خروج المنتخب من ‌دور الثمانية بكأس العالم لكرة ‌القدم ⁠أمام ‌إنجلترا. وبدأت ‌الإساءات بعدما فضل سورلوث التسديد ⁠بدلا من التمرير لزميله الخالي من الرقابة إيرلينج هالاند خلال هجمة مرتدة حاسمة واجه فيها مهاجمان مدافعا واحدا عندما كانت النرويج متقدمة 1-صفر. وجرى التصدي للمحاولة ثم ​تعادلت إنجلترا بعدها بدقائق معدودة قبل أن تمضي قدما للفوز 2-1 بعد وقت ‌إضافي. ونشرت لينا سيلنيس، ⁠صديقة سورلوث، ​لقطات شاشة عبر حسابها ​على منصة إنستجرام تكشف عن وابل من الرسائل العدائية، بما في ذلك تعليقات تحث المهاجم على إنهاء حياته. وقال سولباكن في مؤتمر صحفي في ميامي "إنه أمر مأساوي هذا هو العالم الذي نعيش فيه أطلب من اللاعبين ‌الابتعاد عن وسائل ‌التواصل الاجتماعي، خاصة ⁠في مثل هذه الأيام". وأضاف "لا يوجد ⁠ما ⁠يقال أكثر من ذلك سوى أن هذا الأمر خال تماما من العقلانية على كل المستويات الممكنة". ودافع سورلوث (30 عاما)، الذي يلعب لأتليتيكو مدريد، عن ​قراره بعد المباراة، موضحا أن مدافع إنجلترا جون ستونز أغلق زاوية التمرير نحو هالاند. وقال سورلوث "الشيء الوحيد الذي كنت أريد فعله في ذلك الموقف هو التمرير لإيرلينج لكنني شعرت أن زاوية التمرير لم تكن متاحة، لذلك ‌قررت ​التسديد".

عاد سلافن بيليتش لتدريب المنتخب الكرواتي لكرة القدم خلفا لزلاتكو داليتش الذي استقال من منصبه بعد الخروج من دور الـ32 لمونديال 2026 على يد البرتغال. وسيحل المدافع السابق الذي سبق له أن تولى المهمة بين 2006 و2012، خلفا لأكثر المدربين نجاحا في تاريخ المنتخب الوطني الذي حل وصيفا لأبطال العالم عام 2018 بقيادة داليتش ثم نال المركز الثالث في النسخة الماضية عام 2022. وفشلت كرواتيا في تكرار انجازي 2018 و2022 بخروجها من دور الـ32 للنسخة الحالية المقامة في أميركا الشمالية، بعدما سقطت أمام البرتغال 1-2 في مباراة مثيرة شهدت إلغاء ثلاثة أهداف لها بداعي التسلل. وقال الاتحاد الكرواتي لكرة القدم في منشور على X إنه "بناء على اقتراح رئيس الاتحاد ماريان كوستيتش، عيّنت اللجنة التنفيذية بالإجماع سلافن بيليتش مدربا للمنتخب الوطني الكرواتي". وخلال فترته السابقة مع المنتخب، حقق بيليتش (57 عاما) نسبة مئوية من الانتصارات أعلى من داليتش، بعدما سجل 42 فوزا و15 تعادلا و8 هزائم في 65 مباراة، مقابل 57 فوزا و26 تعادلا و28 هزيمة في 111 مباراة لسلفه. لكن أفضل إنجاز له مع المنتخب كان بلوغ ربع نهائي كأس أوروبا 2008 فقط، قبل الخسارة أمام تركيا بركلات الترجيح. وقال رئيس الاتحاد الكرواتي كوستيتش "ليس من السهل خلافة زلاتكو، لكننا مقتنعون بأن سلافن هو الشخص المناسب لهذا الدور"، مشيدا بـ"الخبرة التدريبية الكبيرة" للمدرب الجديد. وخاض بيليتش 44 مباراة دولية بقميص كرواتيا، كما أشرف على تدريب عدد من الأندية، بينها وست هام يونايتد الإنجليزي الذي لعب في صفوفه خلال منتصف تسعينات القرن الماضي، ومواطنا الأخير وست بروميتش ألبيون وواتفورد، إضافة إلى لوكوموتيف موسكو الروسي وبشكتاش التركي واتحاد جدة السعودي. وكان آخر منصب تدريبي لبيليتش مع نادي الفتح السعودي خلال موسم 2023-2024. وأشرف داليتش على المنتخب منذ 2017 وبلغ معه أيضا ثمن نهائي كأس أوروبا 2020. وسيكون الاستحقاق الأول لبيليتش في سبتمبر وأكتوبر المقبلين في دوري الأمم الأوروبية حيث تتواجه كرواتيا مع التشيك وإسبانيا (مرتان) وإنجلترا ضمن المجموعة الثالثة للمستوى الأول. وقال بيليتش خلال مؤتمر صحفي "أنا متحمس جدا لهذا التحدي، وأشعر بأني مستعد له تماما كمدرب أكثر نضجا وخبرة مما كنت عليه في عام 2006، لكن بنفس الحافز والرغبة في أن تكون كرواتيا قوية وجريئة وناجحة". وأضاف بيليتش أنه قبل المنصب من أجل "تحقيق نتيجة رائعة، لاسيما في كأس أوروبا" المقبلة عام 2028. وعند سؤاله عما إذا كان قائد المنتخب المخضرم لوكا مودريتش سيعتزل اللعب الدولي، قال بيليتش إن القرار يعود إلى النجم الذي يحتفل بعيد ميلاده الحادي والأربعين في سبتمبر المقبل. وتابع "مودريتش يمثل بالنسبة إلى كرواتيا أكثر بكثير من مجرد أفضل لاعب يُسأل دائما منذ عام 2018 عما إذا كان سيعتزل.. أنا أرغب في أن يواصل اللعب مع المنتخب الوطني".

ذكر تقرير إعلامي أن نادي برشلونة الإسباني لكرة القدم يواصل حضوره القوي في بطولة كأس العالم 2026، بعدما بلغ عشرة من لاعبيه الدوليين الدور قبل النهائي مع منتخباتهم، ليضمن النادي الكاتالوني وجود ممثل له على الأقل في المباراة النهائية. وذكر الموقع الإلكتروني لصحيفة "ماركا" الإسبانية أن من بين الأربعة منتخبات المتبقية بالبطولة تمتلك ثلاثة منتخبات لاعبين من برشلونة، وهي منتخبات إسبانيا وفرنسا وإنجلترا. وأشار التقرير إلى أن نادي برشلونة ضمن على الأقل تواجد لاعب واحد في النهائي، حيث تلتقي فرنسا مع إسبانيا في الدور قبل النهائي. وستنطلق منافسات الدور قبل النهائي بعد يوم الراحة المقرر الاثنين، بمواجهة مرتقبة تجمع إسبانيا وفرنسا، وتحمل هذه المباراة طابعا خاصا لبرشلونة، حيث سيشارك فيها تسعة لاعبين يرتبطون بالنادي الكاتالوني. ويمثل منتخب إسبانيا كل من لامين يامال، وإريك جارسيا، وبيدري، وجافي، وباو كوبارسي، وداني أولمو، وفيران توريس، وخوان جارسيا، بينما يرتدي جول كوندي قميص المنتخب الفرنسي. وفي الأربعاء، يلتقي منتخبا إنجلترا والأرجنتين في المباراة الثانية بالدور قبل النهائي. ويضم المنتخب الإنجليزي أنتوني جوردون، أولى صفقات برشلونة استعدادا لموسم الجديد، كما يضم ماركوس راشفورد، الذي سبق له تمثيل الفريق الكاتالوني مؤخرا، وكان المهاجم الإنجليزي لعب الموسم الماضي مع برشلونة على سبيل الإعارة تحت قيادة المدرب هانزي فليك، لكن النادي قرر في النهاية عدم تفعيل بند شراء عقده، ليغادر صفوف الفريق في 30 يونيو الماضي.

يواصل جود بيلينجهام تقديم مستويات استثنائية مع المنتخب الإنجليزي في كأس العالم 2026، بعدما لعب دور البطولة في قيادة "الأسود الثلاثة" إلى الدور نصف النهائي، مؤكدًا مكانته كأحد أبرز نجوم البطولة. وسجل لاعب ريال مدريد ثنائية حاسمة أمام المكسيك في دور الـ16، قبل أن يكرر الإنجاز بإحراز هدفي الفوز على النرويج في الدور ربع النهائي، ليصبح أول لاعب منذ الأسطورة دييجو مارادونا يسجل ثنائيتين متتاليتين في الأدوار الإقصائية للمونديال، كما أصبح ثاني أصغر لاعب يحقق هذا الإنجاز بعد بيليه. ورفع بيلينجهام رصيده إلى سبعة أهداف في تاريخ مشاركاته بكأس العالم، ليصعد إلى المركز الثالث في قائمة الهدافين التاريخيين لمنتخب إنجلترا في البطولة، خلف هاري كين وجاري لينيكر، كما بات أكثر لاعب وسط تسجيلًا للأهداف في نسخة واحدة من كأس العالم بعدما أحرز ستة أهداف حتى الآن. وساهم تألق بيلينجهام، إلى جانب هاري كين، في صناعة رقم تاريخي لإنجلترا، بعدما أصبح الثنائي أول لاعبين من منتخب إنجليزي يسجل كل منهما ستة أهداف أو أكثر في نسخة واحدة من المونديال، إذ أحرزا معًا 12 هدفًا من أصل 13 سجلها المنتخب في البطولة. ولم تقتصر إنجازات النجم الإنجليزي على الجانب التهديفي، إذ أصبح أصغر لاعب في تاريخ منتخب إنجلترا يصل إلى 50 مباراة دولية، كما حطم الرقم القياسي لأصغر لاعب يخوض عشر مباريات في كأس العالم. وأشاد المدير الفني توماس توخيل بما يقدمه بيلينجهام، واصفًا إياه باللاعب العالمي، فيما أكد القائد هاري كين أن زميله يمتلك شخصية استثنائية وحسمًا يظهران في أكبر المباريات، وهو ما انعكس على مشوار إنجلترا نحو المربع الذهبي.

رد المدافع الفرنسي إبراهيما كوناتي المنتقل حديثا إلى ريال مدريد الإسباني على تصريحات لاعب برشلونة لامين يامال بأن فرنسا عليها أن تخشى مواجهة إسبانيا، وذلك قبل المباراة المرتقبة بين المنتخبين في قبل نهائي كأس العالم لكرة القدم. قال يامال "فرنسا يجب أن تخافنا، لقد نجحنا في إقصائهم مرتين"، ليرد كوناتي في تصريحات للصحفيين "فليقل ما يشاء، لسنا خائفين، ولا يجب أن نخشى أحدا بل علينا أن نتسم بالتواضع ولا نقع في الفخ خاصة في هذه المرحلة الحاسمة من البطولة". أضاف "تركيزنا على المباراة وليس على الضجة المثارة حولها، وبصراحة لا نلتفت لما يقال، بل نحاول الاستعداد بأفضل شكل ممكن، وفي النهاية سنرى من سيحقق الفوز". وبشأن أبرز مفاتيح خطورة المنتخب الإسباني، أوضح كوناتي "لا نركز على إيقاف يامال فقط، بل إسبانيا فريق استثنائي يضم مجموعة من المواهب الفردية، لذا لا نركز على لاعب واحد فقط، لأن الفريق بأكمله بإمكانه تشكيل خطورة". وسلط المدافع الفرنسي الضوء على الأداء الجماعي لمنتخب إسبانيا في جميع الخطوط، قائلا "أسلوبهم الهجومي مميز واستثنائي للغاية". وختم كوناتي تصريحاته بالقول "لكننا بحاجة لجهد جماعي في جميع خطوطنا وحتى حارس المرمى مانيان، لأن ما يقدمه منتخب إسبانيا أداء استثنائي ومذهل". وسبق أن تفوق منتخب إسبانيا على فرنسا بالفوز 2-1 في قبل نهائي أمم أوروبا يورو 2024 بألمانيا قبل التتويج باللقب لاحقا على حساب إنجلترا. وكرر الإسبان تفوقهم بالفوز 5-4 على فرنسا في قبل نهائي دوري الأمم الأوروبية، لكنهم خسروا اللقب في النهاية أمام البرتغال بركلات الترجيح.