وسط استقبال حافل طغت على تفاصيله التقاليد السعودية العريقة، حطت بعثة إنتر ميامي رحالها في مطار العاصمة السعودية الرياض، بقيادة الأسطورة الأرجنتيني ليونيل ميسي، وذلك تأهبا للمشاركة في بطولة كأس موسم الرياض إلى جانب ناديي الهلال والنصر. واستقبلت البعثة بحفاوة بالغة، فمن باقات الورود التي تميزت بألوان النادي الأميركي إلى القهوة السعودية والبخور، وجد أعضائها أنفسهم سريعاً في خضم كرم الضيافة والتقاليد السعودية العريقة. وأقلت حافلة تحمل شعار موسم الرياضة أعضاء البعثة من المطار إلى مقر إقامتهم. وكان «موسم الرياض» أعلن في وقت سابق عن مواعيد مباريات كأس الموسم 2023 التي يشارك فيها نادي إنتر ميامي الأميركي، وناديَا الهلال والنصر بمشاركة العديد من نجوم كرة القدم العالميين. وسيواجه إنتر ميامي في أولى مبارياته بملعب المملكة أرينا يوم الاثنين المقبل فريق الهلال الذي يتربع حاليّاً على صدارة الدوري السعودي للمحترفين لهذا العام، وفي مباراته الثانية الخميس 1 فبراير، سيواجه إنتر ميامي نادي النصر في لقاء أطلق عليه «ذا لاست دانس» أو «الرقصة الأخيرة»، حيث سيتواجه نجما كرة القدم الأسطوريان كريستيانو رونالدو من فريق النصر، وليونيل ميسي من فريق إنتر ميامي وجها لوجه مرة أخرى بعد آخر لقاء جمع بينهما في كأس موسم الرياض الماضي. وتختتم فعاليات البطولة الخميس الـ8 من فبراير المقبل بديربي الرياض بين الهلال والنصر، حيث سيتوج الفريق الذي يجمع أكبر عدد من النقاط بكأس البطولة.

أعلن لوس أنجليس إف.سي المنافس في الدوري الأمريكي للمحترفين لكرة القدم، أن جورجيو كييليني، مدافع منتخب إيطاليا ويوفنتوس السابق، سيتولى مهمة تطوير اللاعبين في النادي. مَثّل كبيليني منتخب إيطاليا في 117 مناسبة وقاده للفوز ببطولة أوروبا 2020 بعد التغلب على إنجلترا بركلات الترجيح في النهائي على ملعب ويمبلي. وأمضى كبيليني معظم مسيرته الكروية في يوفنتوس وساعد العملاق الإيطالي على الفوز بتسعة ألقاب متتالية في الدوري، وخمسة ألقاب لكأس إيطاليا، وخمس كؤوس سوبر محلية قبل أن ينتقل إلى لوس أنجليس إف.سي في 2022، وأعلن اللاعب البالغ من العمر 39 عاماً اعتزاله في ديسمبر. وقال جون ثورينجتون، رئيس نادي لوس أنجليس: «نشعر بامتنان كبير لأن جورجيو لعب آخر 18 شهراً من مسيرته مع لوس أنجليس». وتابع: «خلال تلك الفترة أثبت مدى أهميته بالنسبة للفريق من عدة جوانب. نحن متحمسون لإضافة عقلية كروية رائعة وشخصية قيادية مذهلة إلى طاقمنا الموسم المقبل».

أعرب المهاجم المخضرم الأوروجوياني لويس سواريز صديق النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي، عن سعادته للانضمام مجددا إلى زميله السابق في برشلونة الإسباني، وذلك عندما سيدافع عن ألوان فريقه الجديد إنتر ميامي الأمريكي لكرة القدم. وانضم سواريز (36 عاما) إلى نادي فلوريدا قادماً من جريميو البرازيلي، ليلعب مجدداً إلى جانب ميسي، المتوّج بالكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم 8 مرات، بالإضافة إلى زميليه السابقين في كاتالونيا جوردي ألبا وسيرجيو بوسكيتس. قال سواريز خلال المؤتمر الصحافي لتقديمه الرسمي أمام وسائل الإعلام "حقيقة أننا التقينا مرة أخرى (مع ميسي وألبا و بوسكيتس) تروي الكثير عن صداقتنا، ومدى معرفة بعضنا البعض على أرض الملعب نريد الاستمتاع والفوز، هذا جزء من حمضنا النووي". وتابع "كرة القدم تدور حول التحديات يقدّم لي إنتر ميامي التحدي المتمثل في محاولة الفوز بلقب الدوري الأمريكي، وهو شيء لم يحققه النادي مطلقا"، علما أن الفريق الأمريكي فشل في بلوغ الأدوار الإقصائية الموسم الماضي. ويستأنف الدوري الأمريكي في 21 فبراير المقبل. ولم يستبعد سواريز أيضاً إمكانية مشاركته في النسخة المقبلة من مسابقة كوبا أمريكا (20 يونيو إلى 14 يوليو) التي ستقام في الولايات المتحدة، مع منتخب بلاده بعدما استدعاه مجدداً المدرب الأرجنتيني مارسيلو بييلسا إلى التشكيلة في نوفمبر الماضي. رأى أفضل هداف في تاريخ "سيليستي" (68 هدفا في 138 مباراة دولية) "القدوم للعب في الولايات المتحدة حيث ستقام البطولة يُعدّ ميزة إضافية. لكن كل شيء سيعتمد على أدائي داخل أرض الملعب".

قال ليونيل ميسي نجم كرة القدم الأرجنتيني، إنه لا يطيق الانتظار ليكون جزءًا من كأس موسم الرياض مع فريقه إنتر ميامي الأمريكي. وأظهر ميسي ترقبه لكأس موسم الرياض المقرر نهاية الشهر الحالي في العاصمة الرياض والذي سيقام على ملعب المملكة أرينا في البوليفارد سيتي حيث سيواجه الهلال السعودي ثم النصر السعودي قبل أن يصطدم الغريمان التقليديان الهلال والنصر في مباراة كبرى. وسيواجه حامل لقب كأس الدوري الأمريكي لكرة القدم، يوم الاثنين 29 يناير، نادي الهلال الذي يتربع حاليًّا على صدارة الدوري السعودي للمحترفين لهذا العام، وفي مباراته الثانية يوم الخميس 1 فبراير، سيواجه نادي النصر في لقاء أطلق عليه «الرقصة الأخيرة»، حيث سيتواجه نجوم كرة القدم الأسطوريان كريستيانو رونالدو من فريق النصر، وليونيل ميسي من فريق إنتر ميامي وجهاً لوجه مرة أخرى بعد آخر لقاء جمع بينهما في كأس موسم الرياض الماضي. وتختتم فعاليات البطولة (يوم الخميس 8 فبراير) بديربي الرياض بين الهلال والنصر، حيث سيتوج الفريق الذي يجمع أكبر عدد من النقاط بكأس البطولة. وإلى جانب ميسي الحائز جائزة الكرة الذهبية 8 مرات، يضم فريق إنتر ميامي زميليه السابقين في فريق برشلونة جوردي ألبا، وسيرجيو بوسكيتس، وهم الذين فازوا معًا كثلاثي بـ5 ألقاب في الدوري الإسباني La Liga، و5 ألقاب في كأس الملك Copa Del Ray، بالإضافة إلى دوري أبطال أوروبا، وكأس السوبر، وكأس العالم للأندية عام 2015، خلال 9 مواسم في الكامب نو، قبل أن يجتمعوا مرة أخرى في ميامي هذا الصيف. ويُنتظر أن تشهد مباريات كأس موسم الرياض منافسة قوية بين لاعبي الدوري السعودي للمحترفين، حيث يضم فريق النصر قائد منتخب البرتغال رونالدو، وهداف الدوري، والفائز بدوري أبطال أوروبا 5 مرات، بالإضافة إلى لاعبين بارزين أمثال ساديو ماني، لاعب الدوري الممتاز، الفائز بدوري أبطال أوروبا مع ليفربول، وقائد إنتر ميلان السابق مارسيلو بروزوفيتش. كما يضم فريق الهلال، الذي نال المركز الثاني في كأس العالم للأندية العام الماضي، مجموعة من أفضل المواهب في كرة القدم، بما في ذلك لاعب خط وسط لاتسيو السابق سيرجي سافيتش، والكابتن الدولي السعودي سالم الدوسري، أفضل لاعب في آسيا حاليًا، والمهاجم ألكسندر ميتروفيتش لاعب فولهام السابق، والذي يحتل المرتبة الثانية بعد رونالدو في ترتيب هدافي الدوري السعودي للمحترفين هذا الموسم.

يخوض إنتر ميامي الأمريكي بقيادة أفضل لاعب في العالم 8 مرات الارجنتيني ليونيل ميسي جولة خارجية مكوكية حيث سيعبر حوالى 25 ألف ميل لخوض سبع مباريات ودية في خمس دول، الا انّ المدرب الارجنتيني خيراردو "تاتا" مارتينو واثق من قدرة فريقه على التعامل مع الضغط المترتب. سيعود انتر الى التمارين، ولديه اسبوع واحد في مركز تمارينه بفورت لوديرديل قبل ان ينطلق في جولة يستهلها في آل سلفادور ثمّ السعودية فهونج كونج وأخيرًا اليابان. وشكّل وصول ميسي مع زملائه السابقين في برشلونة الاسباني سيرجيو بوسكيتس وجوردي البا وأخيرًا الاوروجوياني لويس سواريس فرصة لجعل هذه المباريات الودية فرصة لدر الاموال الى صندوق النادي، على غرار ما تفعله الاندية الاوروبية الكبرى من خلال جولات صيفية تهدف في سوادها الاعظم الى كسب اموال اضافية. الا انّ كثافة المباريات رسمت علامات استفهام حول جهوزية الفريق وذلك قبل انطلاق الموسم الرسمي في 21 فبراير. وعلّق مارتينو للمراسلين "نتفهم الجوانب الفنية والاقتصادية، ونحاول ارضاء الجانبين من دون تجاوز احدهما او الآخر". وأضاف "يجب ان نؤمّن التوازن حول كيفية مشاركة كل لاعب". لا شك انّ مارتينو يعيش دائما تحت ضغط اشراك ميسي لاكبر فترة ممكنة، الا انّ التجربة الموسم الماضي شكلت جرس انذار. ارتفع اداء ميامي بشكل ملحوظ بعد انضمام ميسي مباشرة حيث فاز بكأس الرابطتين الا انّ ذلك تلاشى تدريجيا مع اصابة البرغوث الارجنتيني وألبا. وفشل الفريق في بلوغ الادوار النهائية من الدوري المحلي حيث كان على ميسي مشاهدة مباريات عدّة من المدرجات. من جهته، رأى بوسكيتس انّ على الفريق ايجاد توازن جيد بين النشاطات الكروية والتجارية. وقال "يجب ان ننظر الى التوازن بين الجانب الرياضي وتطوّر هذا النادي والايرادات التي تعود بالنفع على الجانب التجاري". وتابع "سوف ننافس ضد فرق كبيرة والتي ستحضّرنا لكي نكون في مستوى عال عندما يتعلق الامر بفارق الوقت والرحلات الطويلة، يجب ان نكون مستعدين وجاهزين بدنيًا، هذا ما سوف يساعدنا خلال الموسم". بعد سبعة ايام من العودة الى التمارين، سيخوض انتر اختباره الاول بمواجهة منتخب السلفادور في 19 الحالي في سان سالفادور. ومن ثمّ سيواجه دالاس أف سي في تكساس، قبل ان يشدّ الرحال نحو السعودية لمواجهة الهلال في 29 الحالي ثمّ النصر بقيادة البرتغالي كريستيانو رونالدو. سيتجه بعدها الفريق الأمريكي بعد ثلاثة ايام لمواجهة فريق نجوم دوري هونج كونج في الرابع من فبراير، قبل ان ينتقل الى طوكيو لخوض مباراة ودية امام فيسيل كوبي الياباني. وينهي الفريق مبارياته الودية في 15 فبراير بمواجهة فريق ميسي الاول في مسيرته، نيولز أولد بويز الارجنتيني في ميامي.

شارك النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي في وداع الأسطورة الألماني فرانز بيكنباور، الذي توفي (الأحد) عن 78 عاماً. ونشر ميسي، الذي قاد الأرجنتين إلى الفوز بلقب كأس العالم 2022 في قطر، كما حقق عدداً وافراً من الألقاب مع برشلونة وباريس سان جيرمان، صورة لبيكنباور عبر حسابه على منصة تبادل الصور «إنستجرام»، وتضمنت الصورة حروفاً مقتطعة من جملة باللغة الإسبانية تعني «أرقد بسلام». وقال بيكنباور، الذي كان قائداً للمنتخب الألماني في 1974 ومدرباً في 1990 (فاز في المرتين بكأس العالم)، يوماً عن ميسي: «موهبته وتحركاته وقدراته غير عادية». وفي إيطاليا، وصفت صحيفة «لاجازيتا ديلو سبورت» عبر موقعها على شبكة الإنترنت، بيكنباور بأنه أسطورة كرة القدم، فيما قدّم العديد من نجوم المنتخب الإيطالي في مونديال 1970 بالمكسيك، والذين خاضوا المباراة الشهيرة في ملعب «أزتيكا»، التعازي في وفاة بيكنباور والذي أكمل المباراة المعروفة باسم «مباراة القرن» وهو مصاب بكسر في الترقوة، حينما فازت إيطاليا (4-3) في الأشواط الإضافية. وقال جياني ريفيرا، مهاجم المنتخب الإيطالي السابق: «كان من أعظم اللاعبين في تاريخ كرة القدم، كما أنه كان أمام المرمى حينما سجلت هدفاً في المباراة، أتذكر ملامح وجهه جيداً، فقط حارس المرمى سيب ماير كان أكثر غضباً، لكنّه ودعنا عقب المباراة، لقد كان شخصاً لطيفاً حتى خارج الملعب». ووصف روبرتو بونينسا، الذي سجل هدف التقدم المبكر للمنتخب الإيطالي قبل أن يسجل كارل هاينز شيلنجر هدف التعادل للمنتخب الألماني في الدقيقة الأخيرة بالشوط الثاني لتمتد المباراة لأوقات إضافية، بيكنباور بأنه صانع ألعاب وقائد عظيم لفريق عظيم. وأضاف: «لقد كان في كل مكان، كان لاعباً جماعياً بتألق استثنائي، لقد بذل كل ما لديه رغم الإصابة»، مضيفاً أن بيكنباور ينتمي لأعظم اللاعبين في كل العصور. من جانبه، قال الاتحاد الهولندي الذي خسر فريقه بقيادة يوهان كرويف في نهائي مونديال 1974 أمام بيكنباور ومنتخب ألمانيا الغربية، عبر منصة «إكس»: «أسطورة حقيقية للعبة، أرقد بسلام فرانز». وكان جاري لينكر لاعباً في صفوف المنتخب الإنجليزي الذي خسر في قبل نهائي مونديال 1990 بضربات الترجيح أمام منتخب ألمانيا الذي كان يدربه بيكنباور في ذلك الوقت وقاده للفوز باللقب. وقال لينكر عبر «إكس»: «حزين للغاية لسماع خبر وفاة فرانز بيكنباور، واحد من أعظم اللاعبين حقاً في لعبتنا، القيصر كان من أجمل اللاعبين الذين فازوا بكل شيء بأناقة وسحر، أرقد بسلام». وخسر بيكنباور نهائي كأس العالم 1960 أمام إنجلترا (2-4) في ملعب «ويمبلي»، ووصفه الاتحاد الإنجليزي عبر «إكس» بأنه «واحد من أعظم اللاعبين في لعبتنا».