أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم أن المنتخب الأول سيختتم تحضيراته لنهائيات كأس العالم 2026 بخوض مباراتين وديتين أمام نيوزيلندا وكوستاريكا في ولاية فلوريدا الأمريكية، خلال شهر يونيو المقبل. وسيقيم منتخب «الأسود الثلاثة» معسكره الإعدادي قبل البطولة في فلوريدا، حيث يلتقي نيوزيلندا يوم 6 يونيو، ثم يواجه كوستاريكا في 10 من الشهر ذاته، على أن يتم لاحقًا تحديد الملاعب المستضيفة للمباراتين. وسيتمركز المنتخب الإنجليزي خلال فترة كأس العالم في مدينة كانساس سيتي بولاية ميزوري، بعدما اعتمد الاتحاد الإنجليزي في يناير 2025 هذه المدينة مقرًا رسميًا للبعثة. وسيخوض اللاعبون تدريباتهم في منشأة «سويب سوكر فيليدج» الحديثة، التابعة لنادي سبورتينج كانساس سيتي، المنافس في الدوري الأمريكي للمحترفين. وتقام بطولة كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك خلال الفترة الممتدة من 11 يونيو إلى 19 يوليو. وسيلعب المنتخب الإنجليزي مبارياته الثلاث في دور المجموعات داخل الأراضي الأمريكية، حيث يفتتح مشواره أمام كرواتيا في دالاس يوم 17 يونيو، ثم يواجه غانا في بوسطن يوم 23 يونيو، قبل أن يختتم الدور الأول بمواجهة بنما في نيوجيرسي يوم 27 من الشهر نفسه. وسيتنقل الفريق من مقر إقامته في كانساس سيتي إلى المدن المستضيفة ثم يعود بعد كل مباراة. وقبل التوجه إلى الولايات المتحدة، يخوض المنتخب الإنجليزي مباراتين وديتين على ملعب ويمبلي في مارس المقبل، أمام أوروجواي في 27 مارس، ثم اليابان في الـ31 منه. ولم تواجه إنجلترا منتخب نيوزيلندا منذ عام 1991، حين التقيا في مباراتين بأوكلاند وويلينجتون، بينما سبق لها اللعب أمام كوستاريكا في دور المجموعات لمونديال 2014، في مباراة انتهت بالتعادل السلبي، قبل أن تفوز عليها 2-0 في لقاء ودي استعدادًا لكأس العالم 2018. وكان المنتخب الإنجليزي قد أنهى تصفيات كأس العالم في نوفمبر الماضي بأداء مثالي، بعدما حقق ثمانية انتصارات من ثماني مباريات، دون أن يستقبل أي هدف.

تلقى نادي إيفرتون ضربة قوية بعد أن كشفت الفحوصات الطبية عن تعرض جاك جريليش لإصابة تتمثل في كسر إجهادي في القدم، ما يضع علامات استفهام كبيرة حول إمكانية عودته السريعة إلى الملاعب، ويُضعف فرصه المحدودة أصلًا في الانضمام إلى قائمة منتخب إنجلترا المشاركة في كأس العالم المقبلة. وأكد ديفيد مويس، المدير الفني لإيفرتون، أن غياب جريليش يمثل خسارة مؤثرة للفريق، مشددًا على الدور المهم الذي لعبه اللاعب منذ انطلاق الموسم الحالي، سواء على مستوى الأداء الفردي أو الإضافة الفنية داخل الملعب. وأوضح مويس في تصريحاته، التي أدلى بها يوم الجمعة، أن الجهاز الفني لم يتلقَّ بعد تقريرًا نهائيًا من الطاقم الطبي يحدد مدة غياب اللاعب، رافضًا الخوض في التقديرات المتداولة بشأن ابتعاده لفترة قد تمتد إلى شهرين أو أكثر. ويخضع جريليش، البالغ من العمر 30 عامًا، للإعارة من مانشستر سيتي حتى نهاية الموسم، وقد نجح خلال مشاركاته مع إيفرتون في تسجيل هدفين، إلى جانب تقديم ست تمريرات حاسمة، وهو رقم يضعه ضمن أبرز صانعي الأهداف في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم. وفيما يتعلق بمستقبل اللاعب، أوضح مويس أن إدارة إيفرتون لا تزال على تواصل مستمر مع مانشستر سيتي، مشيرًا إلى أن جميع الخيارات ستظل مطروحة لحين اتضاح الصورة الطبية بشكل كامل، واتخاذ القرار الأنسب بناءً على توصيات المختصين.  يُذكر أن آخر ظهور لجاك جريليش بقميص المنتخب الإنجليزي يعود إلى عام 2024، قبل تولي المدرب الألماني توماس توخيل مهمة الإشراف الفني على «الأسود الثلاثة»، ما يجعل عودته الدولية مرهونة بتعافيه الكامل واستعادة جاهزيته في الفترة المقبلة.

قال إيان رايت، نجم إنجلترا السابق، إن بلاده غير مستعد لنجم "أسود" على حد وصفه، وذلك في ظل الطريقة التي تتعامل بها وسائل الإعلام في بلاده مع نجم خط الوسط جود بلينجهام. وذكرت هيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي) أن نجم وسط ريال مدريد الإسباني، قد تعرض للعديد من الانتقادات من بعض الدوائر، وذلك بعد رد فعله على استبداله خلال المباراة التي فاز بها الفريق على ألبانيا مطلع الاسبوع في تصفيات كاس العالم. وقال الألماني توماس توخيل، المدير الفني للمنتخب الإنجليزي، والذي اعتذر لجود بيلينجهام أوائل العام الجاري عن وصف سلوكه داخل الملعب بالمثير للإشمئزاز، إنه سيراجع سلوك اللاعب. وتألق جود بيلينجهام مع المنتخب الإنجليزي الذي أنهى بطولة أمم أوروبا 2024 وصيفا، لكنه لم يعد لاعبا أساسيا في تشكيل الفريق، تحت قيادة توخيل الأمر الذي أثار الجدل حول مركزه كأساسي في الفريق في كأس العالم العام المقبل. لكن رايت قال إن التغطية الإعلامية لأزمة النجم البالغ من العمر 22 عاما، والذي شارك للمرة الأولى مع المنتخب الأول في عمر 17 عاما، متأثرة بلون بشرته وأنه "يخيف بعض الناس". وقال رايت، أيقونة أرسنال، في تصريحات لقناة "ذا أوفر لاب" عبر منصة "يوتيوب": "أنا قلق على جود بيلينجهام لأنه ببساطة شخص لا يمكن لوسائل الإعلام السيطرة عليه". وأضاف: "أنه يظهر للناس هذا أنا، أنا أسود وفخور وجاهز للانطلاق". وبسؤاله حول وجود أوجه تشابه قال رايت، ثاني الهدافين التاريخيين لأرسنال بعد تيري هنري: "لا أعتقد أن الإعلام جاهز لنجم أسود يمكنه التحرك والمضي قدما مثل جود بيلينجهام، لا يمكنهم فعل أي شيء له". وأضاف: "أنه ينزل لأرض الملعب ويؤدي، وهذا ما يفعله دائما".

أكد هاري كين، قائد منتخب إنجلترا، أن المشوار المثالي للفريق في التصفيات الأوروبية المؤهلة لمونديال 2026 بأمريكا وكندا والمكسيك، أظهر الإمكانات الحقيقية للمنتخب الذي أصبح من بين المرشحين للتتويج باللقب، معتبرًا أن أغلب المنتخبات تتمنى تفادي مواجهة هذا المارد. وحجز المنتخب الإنجليزي، وصيف بطل يورو 2024، مقعده في المونديال قبل جولتين من نهاية التصفيات، قبل أن يُكمل مسيرته بالفوز في جميع مبارياته الثمانية دون أن تهتز شباكه بأي هدف، مسجلًا كين هدفي الفوز على ألبانيا. وبهذا أصبح إنجلترا أول منتخب أوروبي يحقق العلامة الكاملة في تصفيات كأس العالم التي تتضمن ست مباريات تأهيلية على الأقل، مما يعكس قوة وإمكانات فريق المدرب الألماني توماس توخيل. وقال كين: "كلما صنعت التاريخ، فهذا يدل على أنك على المسار الصحيح"، مضيفًا: "خضنا العديد من التصفيات الرائعة في التاريخ المعاصر، وقد تفوقنا عليها من خلال هذا المشوار الرائع، لذا يمكننا أن نكون فخورين بالجهد الذي بذلناه". وأضاف كين: "نعلم أننا قد لا نحصل أحيانًا على التقدير الكافي لمثل هذه الانتصارات، لكننا أنجزنا عملنا بأسلوب مميز أيضًا، ويمكننا أن نكون فخورين بذلك ونتطلع إلى العام الجديد الآن". وأشار قائد إنجلترا إلى أن عدم استقبال أي هدف طوال هذه الفترة يُعد إنجازًا كبيرًا بحد ذاته، مؤكدًا أن "الشباك النظيفة هي التي تمنحك الألقاب، وقد أوصلتنا إلى نهائيين ونصف نهائي، وأظهرنا أننا قادرون على الدفاع عن مرمانا في أكبر المباريات". ويأمل المنتخب الإنجليزي في أن يحافظ كين على مستواه المذهل، بعد أن رفع رصيده التهديفي إلى 28 هدفًا هذا الموسم مع بايرن ميونيخ ومنتخب بلاده، معلقًا على تألقه بالقول: "من الصعب استيعاب الأمر، وعندما تكون في مثل هذا المستوى، فإنك تتمنى أن تكون المباراة التالية قريبة. ربما يكون هذا أفضل مستوى كنت فيه على الإطلاق". ويتبقى أمام إنجلترا مباراتان وديتان في مارس قبل أن يعلن توخيل قائمة الفريق النهائية للمونديال.

عاد جود بيلينجهام، نجم ريال مدريد الإسباني والمنتخب الإنجليزي، إلى صفوف "الأسود الثلاثة" بعد غياب استمر عدة أشهر، ليثير جدلًا كبيرًا حول مركزه كلاعب رقم 10، خاصة بعد أن بدأ مباراة إنجلترا أمام صربيا على ملعب ويمبلي على مقاعد البدلاء، قبل أن يدخل في الدقيقة 65. المباراة انتهت بفوز إنجلترا 2-0، لكن استقبال الجماهير لبيلينجهام كان متباينًا بين التصفيق والهتافات النقدية، ما يعكس الانقسام حول دوره في الفريق. المدرب توماس توخيل شرح سبب جلوس بيلينجهام على مقاعد البدلاء، مؤكدًا أن القرار جاء لأسباب فنية، وقال: "مورجان روجرز وبيلينجهام يتنافسان على نفس المركز ويستمرون كأصدقاء، والمشاركة المباشرة لبيلينجهام لم تكن مناسبة في هذا الوقت، لأننا غيّرنا طريقة الضغط في آخر معسكرين، ومن الأفضل إدخاله تدريجيًا لضمان انسجامه مع التشكيلة". ويواجه بيلينجهام بحسب تقرير صحفية "آس" الإسبانية، منافسة قوية على مركز الوسط المهاجم مع فيل فودين ومورجان روجرز، بالإضافة إلى المصابين والمستبعدين مثل بالمر وجيبس-وايت، مع وجود إمكانية مشاركة إيبيريتشي إيزي كلاعب جناح أيسر. هذا التنافس المكثف يعني أن المشاركة في كأس العالم لن تكون مضمونة لجميع اللاعبين في نفس المركز، ما يزيد من الضغط على بيلينجهام للحفاظ على مستواه. وعلى الرغم من الانتقادات، قدم بيلينجهام مساهمة مهمة في المباراة، إذ استعاد الكرة ومررها إلى فيل فودين الذي أرسلها لإيزي ليسجل الهدف الثاني، رغم أن سجله الإحصائي أظهر بعض السلبيات، حيث فقد 10 كرات وفاز في 2 من أصل 5 تحديات وأتم 1 من أصل 2 مراوغات، ما جعل أداءه مزيجًا من التألق والهفوات. الصحافة البريطانية لم تتفق على تقييمه، فبينما أشارت صحيفة "ميرور" إلى أن الجماهير سترحب به في التشكيلة الأساسية قريبًا، ذكرت "ديلي ميل" أن بيلينجهام ليس مضمونًا في مركز رقم 10 لكأس العالم. ومع ذلك، يظل نجم ريال مدريد أحد العناصر الأساسية التي يعتمد عليها المنتخب الإنجليزي لتعزيز قوته الهجومية واستعداداته لمونديال الولايات المتحدة 2026، حيث يسعى الفريق للحفاظ على نتائجه الإيجابية ومواصلة الانتصارات.

حسم منتخبا إنجلترا وفرنسا تأهلهما رسميًا إلى نهائيات كأس العالم 2026، بعد تحقيقهما انتصارين مهمين على صربيا وأوكرانيا، ضمن منافسات الجولة الثامنة من التصفيات الأوروبية المؤهلة للمونديال. استضاف ملعب ويمبلي في لندن مواجهة المنتخب الإنجليزي أمام نظيره الصربي، حيث نجح أصحاب الأرض في الفوز بهدفين دون رد، سجلهما بوكايو ساكا وإيبيريتشي إيزي. وبهذا الانتصار، رفع منتخب إنجلترا رصيده إلى 21 نقطة في صدارة المجموعة السابعة، ليضمن التأهل رسميًا إلى كأس العالم 2026، بينما تجمد رصيد صربيا عند 10 نقاط في المركز الثالث. أما منتخب فرنسا، فقد واصل تألقه في المجموعة الرابعة وحقق فوزًا كبيرًا على أوكرانيا بنتيجة 4-0، في المباراة التي أقيمت على ملعب حديقة الأمراء في باريس. وجاءت أهداف "الديوك" عن طريق كيليان مبابي (هدفين)، ومايكل أوليسي، وهوجو إيكيتيكي. ورفع المنتخب الفرنسي رصيده إلى 13 نقطة في صدارة المجموعة، ليحسم تأهله رسميًا إلى المونديال دون الحاجة لانتظار نتيجة مباراته الأخيرة أمام أذربيجان.

ربما يحتاج نجم ريال مدريد جود بيلينجهام للانتظار قبل استعادة مكانه في التشكيل الأساسي للمنتخب الإنجليزي، بعد أن أشار توماس توخيل، المدير الفني، إلى أنه ليس في عجلة لتغيير طريقة اللعب لاستيعاب اللاعب. منذ آخر مشاركة لبيلينجهام في الهزيمة 1-3 أمام السنغال في يونيو، تألق مورجان روجرز في مركز صانع الألعاب، وقاد إنجلترا لفوزين متتاليين على صربيا ولاتفيا، ليضمن مقعد المنتخب في كأس العالم 2026. توخيل أوضح أن بيلينجهام وروجرز يمكن أن يتنافسان كأصدقاء، مع احترام متبادل، وأن اللعب معًا ممكن ولكن يحتاج لتغيير طريقة اللعب، وهو ما قد لا يكون مناسبًا حاليًا. ومع ضمان تأهل إنجلترا للبطولة، يخفف ذلك الضغوط على المدير الفني قبل مواجهتي صربيا وألمانيا في ختام التصفيات.

تتصدر إنجلترا قائمة الجنسيات الأكثر قيمة في كرة القدم العالمية، مع لاعبين بقيمة إجمالية تتجاوز 5 مليارات يورو، فيما تحتل البرازيل المركز الثاني بأكثر من 4.9 مليار، بحسب التقرير الذي نشره موقع "ترانسفير ماركت" العالمي.

أكد توماس توخيل، مدرب منتخب إنجلترا لكرة القدم، أن فترة التجارب قد انتهت بالنسبة للفريق، وذلك قبل مواجهة صربيا على ملعب ويمبلي يوم الخميس، ومن ثم ألبانيا في تيرانا الأحد، ضمن الجولة الأخيرة من تصفيات كأس العالم 2026. إنجلترا حسمت تأهلها إلى نهائيات البطولة المقررة في أمريكا الشمالية بعد تحقيقها العلامة الكاملة في ست مباريات بالمجموعة 11، مسجلة 18 هدفًا دون أن تهتز شباكها، لتكون واحدة من المرشحين الأقوياء للمنافسة على اللقب. وتطرق توخيل إلى أهمية المباراتين الأخيرتين، مؤكدًا أن الفريق لن يجرب أي تغييرات جذرية، موضحًا: "نحن نأخذ المباريات على محمل الجد، وعلينا البناء على ما حققناه حتى الآن. هذه المباريات ليست مكانًا للتجارب، بل للاستمرار في تقديم الأداء الذي رسخناه خلال التصفيات". وشهدت تشكيلة إنجلترا عودة الثنائي جود بلينجهام لاعب ريال مدريد وفيل فودن لاعب مانشستر سيتي، اللذين غابا عن المعسكرين الأخيرين. وقال توخيل إن اللاعبين مطالبان بإثبات أحقيتهما بالمشاركة كأساسيين، موضحًا: "المعايير واضحة، وعلينا الاستفادة من عودتهما لتعزيز المستوى العام للفريق". وفي سبتمبر الماضي، حققت إنجلترا انتصارًا لافتًا على صربيا بخمسة أهداف دون رد في بلجراد، ما اعتبره الكثيرون أحد أبرز مستويات المنتخب تحت قيادة توخيل. وأدى ذلك، بالإضافة إلى خسارة ألبانيا 1-صفر، إلى استقالة مدرب صربيا دراجان ستويكوفيتش وتولي فيلكو باونوفيتش المهمة، في محاولة لإنقاذ آمال المنتخب الصربي في التصفيات. ورغم أن صربيا قد تكون أكثر حماسًا للثأر، شدد توخيل على ضرورة الحفاظ على الزخم الذي حققه الفريق، مؤكدًا: "تأهلنا إلى النهائيات، ولكن علينا اللعب وفق معاييرنا الخاصة ومواصلة تقديم الأداء القوي الذي يميزنا. نملك مجموعة من اللاعبين الفخورين ومتحمسين، ويجب أن نكرر ما فعلناه سابقًا".