أعلنت اللجنة المنظمة لبطولة كأس الخليج العربي لكرة القدم في نسختها السادسة والعشرين، عن اختيار طاقم تحكيم قطري لإدارة المباراة النهائية للبطولة المقررة على استاد جابر الأحمد الدولي في الكويت والتي تجمع منتخبي عمان والبحرين. ويضم طاقم التحكيم القطري، عبدالرحمن الجاسم (حكم ساحة)، وسعود أحمد (حكم مساعد)، وطالب سالم (حكم مساعد)، وخميس المري (حكم فيديو). وتأهل المنتخب العماني إلى النهائي بفوزه على السعودية بهدفين لهدف في الدور نصف النهائي، بينما وصل منتخب البحرين للمشهد الختامي عقب فوزه على نظيره الكويتي المستضيف بهدف دون رد. ويسعى المنتخب العماني، إلى التتويج بلقب البطولة للمرة الثالثة في تاريخه، بعدما سبق له الحصول على اللقب عامي 2009 و2017. في المقابل يسعى المنتخب البحريني لتحقيق اللقب للمرة الثانية في تاريخه، بعدما توج بطلا في نسخة عام 2019 التي استضافتها قطر.

رفض اتحاد كأس الخليج لكرة القدم الاستئناف المقدم من الاتحاد البحريني بشأن البطاقة الصفراء الثانية التي حصل عليها مهاجم المنتخب البحريني، مهدي عبدالجبار، خلال مباراة نصف نهائي بطولة كأس الخليج العربي 26. وجاء القرار بعد مراجعة اللقطة المثيرة للجدل من قبل اللجنة المختصة، حيث أكدت اللجنة صحة القرار التحكيمي، ما يعني تأكيد غياب اللاعب عن المباراة النهائية أمام المنتخب العماني، المقررة السبت. ويُعد غياب عبدالجبار ضربة موجعة للمنتخب البحريني، بالنظر إلى الأداء القوي الذي قدمه اللاعب في البطولة، حيث أسهم بشكل كبير في بلوغ المنتخب المباراة النهائية. 

أكد رشيد جابر، مدرب منتخب عُمان، أن مهمة اللاعبين في التتويج بلقب بطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26" لن تكون سهلة أمام منتخب البحرين، وذلك في النهائي المقرر إقامته السبت على ستاد جابر الأحمد الدولي. وقال جابر في المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة النهائية للبطولة الخليجية: "البحرين فريق جيد ويملك عناصر جيدة، ونحن أيضًا نملك فريق جيد، وكرة القدم هي عبارة عن منظومة، المباراة ستحسمها التفاصيل الصغيرة وحضورنا الذهني والبدني سيساعدنا". وأضاف: "تحضرنا بالشكل الأمثل واستعاد اللاعبون جاهزيتهم البدنية وهدفنا هو إنهاء المجهود الكبير الذي بذلناه في البطولة بالتتويج باللقب". وواصل مدرب المنتخب العماني: "ندرك أن المهمة لن تكون سهلة أمام منافس قوي قدم مستويات كبيرة، بالتأكيد خسارة أي لاعب يكون مؤثرًا، لكن نحن نلعب كمجموعة، ونثق في كل العناصر داخل المنتخب". وعن الرسالة التي يوجهها إلى الجمهور، أوضح رشيد جابر: "نحب أن نفرح جمهورنا الذي يحب كرة القدم ويحب بلده، أتمنى أن ينتج هذا المجهود بالتتويج بالبطولة وإسعادهم".

أعلنت اللجنة الأولمبية البحرينية، الخميس، عن تخصيص سبع طائرات لنقل الجماهير البحرينية من المنامة إلى الكويت لمساندة المنتخب الوطني في نهائي كأس الخليج العربي (26)، الذي سيجمعه بنظيره العماني يوم السبت المقبل. وذكرت اللجنة أنه سيتم فتح بوابة التسجيل إلكترونيًا عند الساعة السابعة من مساء الخميس، وستُغلق فور نفاد المقاعد المحددة. وفي إطار تعزيز الحضور الجماهيري، تم اتخاذ ترتيبات لتسيير ما لا يقل عن 15 حافلة للنقل البري من المنامة والقرى البحرينية إلى الكويت. وستمر الحافلات عبر جسر الملك فهد الذي يربط البحرين بالمملكة العربية السعودية، مع تنسيق كامل مع الجهات ذات العلاقة لضمان سهولة الحركة عبر المنافذ الحدودية. كما أشارت اللجنة إلى أن السعودية ترتبط بالكويت عبر منفذ النويصيب البري، الذي سيُستخدم للعبور من قبل الجماهير القادمة من البحرين والمنطقة الشرقية بالمملكة. وفي خطوة أخرى لدعم الجماهير، أعلنت اللجنة عن شراء قرابة 18 ألف تذكرة لتوزيعها مجانًا على المشجعين البحرينيين. ومن المقرر إقامة المباراة النهائية لكأس الخليج بين البحرين وعمان يوم السبت المقبل، بعد أن تم تأجيلها من يوم الجمعة. وفي لفتة دعم للمنتخب الوطني، وجَّه ملك البحرين، حمد بن عيسى آل خليفة، ولي العهد رئيس مجلس الوزراء، الأمير سلمان بن حمد، بتعطيل العمل في الوزارات والهيئات والمؤسسات الحكومية يوم الأحد المقبل، لتشجيع المواطنين على دعم المنتخب البحريني في مباراته النهائية. وتأتي هذه المبادرات في إطار حرص المملكة على مؤازرة المنتخب الوطني ودفعه لتحقيق لقب البطولة الخليجية.

يواصل المنتخب البحريني تحضيراته للمباراة النهائية في كأس الخليج "خليجي 26"، حيث يسعى لرفع الإيقاف عن لاعبه مهدي عبدالجبار ليكون جاهزًا لدعم الفريق في المواجهة المرتقبة أمام عمان يوم السبت 4 يناير 2025 على استاد جابر الأحمد الدولي. وكان عبدالجبار قد تعرض للطرد مع بداية الشوط الثاني في مباراة نصف النهائي أمام الكويت، ما وضع الفريق في موقف صعب. ورغم النقص العددي، تمكن المنتخب البحريني من تحقيق فوز ثمين بهدف محمد مرهون قبل 15 دقيقة من نهاية اللقاء، ليحجز مقعده في النهائي. ويأمل الجهاز الفني في استعادة خدمات عبدالجبار لتعزيز خياراته التكتيكية في المباراة الحاسمة، حيث يتطلع المنتخب البحريني إلى تحقيق اللقب الخليجي للمرة الثانية في تاريخه.

وجه الشيخ أحمد اليوسف، رئيس مجلس إدارة الاتحاد الكويتي لكرة القدم، الشكر إلى الجماهير وجميع الجهات الداعمة، على مساندتها المستمرة لمنتخب بلاده خلال منافسات بطولة كأس الخليج (خليجي 26)، التي تختتم منافساتها السبت المقبل بالمباراة النهائية التي تجمع منتخبي البحرين وعمان. كما تقدم اليوسف بالشكر إلى عبدالرحمن المطيري، رئيس اللجنة العليا المنظمة لـ"خليجي 26" وزير الإعلام والثقافة الكويتي وزير الدولة لشؤون الشباب، وأعضاء اللجنة العليا واللجان العاملة على التنظيم المميز والذي سيستمر حتى ختام البطولة. وأشاد اليوسف بحضور الجماهير بأعداد كبيرة، لتضرب أروع الأمثلة في تشجيع المنتخب الكويتي بشكل لافت، مؤكدا أنه كان يتمنى تأهل (الأزرق) للدور النهائي "لكن بالنهاية لم نتمكن ذلك". وأوضح اليوسف، في تصريحات أدلى بها ببيان إعلامي، أن الفترة المقبلة ستشهد إعداد المنتخب بشكل لائق لاستكمال المنافسات في التصفيات المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026، وتحقيق النتائج المأمولة في باقي المباريات.

أعرب عدد من لاعبي منتخب الكويت عن أسفهم للجماهير الوفية التي آزرتهم في البطولة، وحرصت على دعمهم طوال مباريات "خليجي زين 26"، معربين عن أملهم في تقديم مستويات أفضل في البطولات والمنافسات المقبلة. وقال حارس المرمى خالد الرشيدي على حسابه على منصة (إكس) في رسالة للجماهير "تقبلوا مني ومن زملائي في المنتخب اعتذارنا لعدم تحقيق آمالكم في "خليجي 26"، وأشار إلى أن أنه مع زملائه اللاعبين سعوا كثيرا لإسعاد الجماهير، لكن الظروف لم تكن على أفضل حال. وقدم الرشيدي وعده للجماهير بأن تكون هذه البطولة نقطة انطلاق جديدة لـ"الأزرق" مع استمرار الدعم الجماهيري، مضيفا "لقد حاولنا تقديم كل ما في وسعنا أمام البحرين، لكن صفوف الفريق شهدت غياب عناصر مؤثرة بداعي الإصابة وعدم الجاهزية". من جهته، قال اللاعب خالد إبراهيم على منصة التواصل الاجتماعي (إكس) "كنا نود أن نسعد الشعب الكويتي، لكن قدر الله وما شاء فعل، شكرا بحجم السماء للشعب الكويتي كافة، والجمهور الكبير الذي حضر". وأضاف إبراهيم في رسالة للجمهور "شكرا لكم أنتم على الرأس، أنتم ملح البطولة". من جانبه، قدم سلطان العنزي اعتذاره للجمهور والشعب الكويتي على الخسارة، قائلا "كنا نأمل أن نفرحكم لكن قدر الله وما شاء فعل، شكرا لكم على الحضور ومساندة الفريق طوال فترة البطولة، كنتم الرقم الصعب في البطولة وبإذن نفرحكم بالقادم". وهنأ مدافع منتخب الكويت مشاري غنام المنتخب البحريني بالفوز والتأهل الى المباراة النهائية، كما عبر عن حزنه الشديد لعدم النجاح في تحقيق تطلعات وآمال الجمهور الكويتي العظيم الذي لم يتوانى عن الحضور ودعم اللاعبين في ملعب المباراة، والذي يعد هو البطل الحقيقي للبطولة بشكل عام. وقال غنام إن الهم الاساسي والوحيد للاعبي المنتخب كان هو إسعاد الجمهور المتواجد في ملعب المباراة والمتابع خلف الشاشات، لقد كان طموحنا جميعا الذهاب إلى أبعد ما يمكن في البطولة، ولكن النتيجة لم تكن كما نتمنى، وسنكون على الموعد في الاستحقاقات المقبلة لتحقيق المطلوب وإسعاد الجماهير الوفية. وحول ما إذا كانت الإصابات والغيابات قد أثرت على لاعبي المنتخب أمام البحرين، قال غنام "الفريق لم يتأثر بشكل كبير، بدليل أن المباراة كانت متكافئة بشكل كبير، كما أن المنتخب البحريني يتميز بالتنظيم الكبير داخل الملعب".

أكد الكرواتي دراجان تالاييتش مدرب المنتخب البحريني أن التأهل إلى المباراة النهائية من النسخة السادسة والعشرين من كأس الخليج العربي لكرة القدم، عقب تجاوز المنتخب الكويتي بهدف دون رد في مواجهة نصف النهائي التي جرت على استاد جابر الأحمد الدولي، كان مستحقا، مبديا فخره بالأداء الذي قدمه اللاعبون. وأشاد المدرب في المؤتمر الصحفي عقب المباراة بالأداء المذهل الذي قدمه اللاعبون، مشيرا إلى أنهم بذلوا مجهودا كبيرا في ظل التحديات التي شهدتها المباراة، خاصة مع النقص العددي الذي تعرض له المنتخب البحريني منذ مطلع الشوط الثاني. وأوضح أن اللاعبين تعاملوا مع الموقف بطريقة مثالية بفضل ثقافتهم التكتيكية الكبيرة. وأضاف تالاييتش أن المنتخب سيحتفل بالفوز والتأهل، على أن يبدأ التحضير للمباراة النهائية، موجها شكره لدولة الكويت على التنظيم المثالي للبطولة التي ظهرت بأبهى صورة سواء من الناحية الجماهيرية أو الفنية في ظل المستويات الكبيرة التي شهدتها المنافسات. 

يواجه المنتخب العماني نظيره البحريني في المباراة النهائية لبطولة كأس الخليج العربي "خليجي 26"، المقامة حاليا في الكويت، والمقرر لها السبت المقبل. وتأهل منتخب عمان إلى المباراة النهائية على حساب نظيره السعودي بنتيجة 2-1 في دور نصف النهائي، كما نجح منتخب البحرين في الوصول إلى النهائي متفوقا على المنتخب الكويتي، بهدف نظيف. والتقى المنتخبان 4 مرات في مباريات خروج المغلوب ضمن البطولة، جميعها لحساب الدور نصف النهائي. وتعود المباراة الأولى من الأربع إلى "خليجي 17" عام 2004، وحسمها المنتخب العُماني بنتيجة 3ـ2 مسجّلًا حضوره الأول في النهائي. وفاز الأحمر العماني على منافسه في "خليجي 18" عام 2007 بهدف دون رد، وأكمل طريقه إلى النهائي. وهزمه بالنتيجة ذاتها في بطولة "خليجي 23" وعبر إلى مباراتها النهائية. وكرَّرها أيضًا أمامه في "خليجي 25"، يناير 2023، وصعد على حسابه إلى نهائي البطولة.