تتجه الأنظار إلى مدينة جدة التي تحتضن مواجهات الدور ثمن النهائي من دوري أبطال آسيا للنخبة، حيث تبدو الأندية السعودية الثلاثة مرشحة بقوة لبلوغ الدور ربع النهائي، مستفيدة من إقامة المباريات بنظام التجمع ومن مباراة واحدة وعلى أرضها. وكان الاتحاد الآسيوي لكرة القدم قد قرر إقامة مباريات أندية غرب القارة في جدة، بعد تأجيلها سابقًا بسبب التوترات الإقليمية، لتُلعب على ملعبي مدينة الملك عبدالله الرياضية ومدينة الأمير عبدالله الفيصل، في خطوة تهدف لضمان استكمال المنافسات في ظروف مستقرة. تحضر ثلاثة أندية سعودية في هذا الدور، هي الأهلي حامل اللقب، والهلال، والاتحاد، وجميعها تملك حظوظًا كبيرة للتأهل، خاصة في ظل خوض مبارياتها أمام جماهيرها. الأهلي يبدو في وضع مثالي لمواصلة حملة الدفاع عن لقبه عندما يواجه الدحيل، مستفيدًا من استقراره الفني ومنافسته القوية محليًا، رغم أن الفريق القطري سبق وأن فرض عليه التعادل في دور المجموعات، ما يفرض الحذر على بطل النسخة الماضية. وفي مواجهة لا تقل أهمية، يصطدم الهلال بنظيره السد في لقاء يجمع بين فريقين يملكان تاريخًا كبيرًا في البطولة. الهلال يدخل المواجهة بثقة عالية بعد نتائجه الإيجابية أمام الأندية القطرية، إضافة إلى تصدره مجموعته، بينما يعول السد على خبرته وقدرته على الظهور في المواعيد الكبرى رغم نتائجه المتذبذبة هذا الموسم. من جانبه، يسعى الاتحاد لاستثمار عاملي الأرض والجمهور عندما يواجه الوحدة، الذي يمر بفترة صعبة محليًا، لكنه سبق وأن تفوق على الفريق السعودي في دور المجموعات، ما يمنح المواجهة طابعًا ثأريًا. وفي المباراة الرابعة، يلتقي شباب الأهلي مع تراكتور، في مواجهة مفتوحة على كل الاحتمالات، خصوصًا في ظل سعي الفريق الإماراتي لإنقاذ موسمه، مقابل طموح الفريق الإيراني لمواصلة نتائجه الإيجابية رغم الظروف الصعبة التي مر بها. وتقام مباريات هذا الدور بنظام خروج المغلوب من مباراة واحدة، خلافًا لمنطقة شرق آسيا التي استُكملت بنظام الذهاب والإياب، ما يزيد من أهمية التركيز ويقلل هامش الخطأ، حيث يكفي تعثر واحد لإنهاء المشوار القاري. ومن المقرر أن تستمر الأدوار النهائية من البطولة في جدة أيضًا خلال الفترة من 16 إلى 25 أبريل، ما يمنح الفرق المتأهلة فرصة الاستقرار في نفس الأجواء، ويعزز من حظوظ الأندية السعودية في الذهاب بعيدًا في المنافسة. ومع تقارب المستويات وارتفاع سقف الطموحات، تبدو مواجهات ثمن النهائي مفتوحة على جميع السيناريوهات، لكن أفضلية الأرض والجمهور قد تلعب دورًا حاسمًا في ترجيح كفة الأندية السعودية نحو الدور المقبل.

وصل فريق تراكتور سازي الإيراني إلى مدينة جدة السعودية، استعدادًا لخوض الأدوار الإقصائية من بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة. ووصلت بعثة الفريق عبر صالة الطيران الخاص، حيث استقرت في أحد فنادق المدينة، على أن يبدأ الفريق برنامجه التحضيري استعدادًا للمواجهة المرتقبة. ومن المقرر أن يجري تراكتور حصة تدريبية مغلقة، ضمن استعداداته لمباراته أمام شباب الأهلي الإماراتي يوم الثلاثاء على ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية بجدة. ويقيم الفريق الإيراني خلال فترة تواجده في جدة في أحد الفنادق المعروفة، في إطار ترتيباته الخاصة بالبطولة، مع تركيز الجهاز الفني على تجهيز اللاعبين بشكل كامل للمواجهة. في المقابل، يدخل شباب الأهلي اللقاء بطموح تجاوز نتائجه المحلية الأخيرة، بعدما تلقى خسارة في الدوري الإماراتي، ويأمل في تقديم صورة أفضل على المستوى القاري، بينما يخوض تراكتور المواجهة بعد أداء قوي في دور المجموعات رغم التحديات التي مر بها مؤخرًا.

أكد المدرب الصربي فلاديمير إيفيتش أن تصدر فريق العين لجدول ترتيب الدوري الإماراتي للمحترفين جاء نتيجة طبيعية لما يقدمه الفريق من مستويات ثابتة وقوية منذ بداية الموسم، مشيرًا إلى أن العمل الجماعي والانضباط التكتيكي كانا العاملين الأبرز في الوصول إلى هذه المرحلة المتقدمة من المنافسة. وجاءت تصريحات إيفيتش عقب المباراة المثيرة التي فاز فيها العين على شباب الأهلي بنتيجة 3-2، في لقاء اتسم بالندية العالية والتقلبات المستمرة في النتيجة، حيث تبادل الفريقان السيطرة على مجريات اللعب ونجح كل طرف في العودة إلى المباراة في أكثر من مناسبة، قبل أن يحسم العين المواجهة بهدف متأخر في الدقائق الأخيرة وسط أجواء حماسية على استاد هزاع بن زايد. وأوضح المدرب أن فريقه تعامل مع ضغط كبير خلال اللقاء، خاصة أمام منافس مباشر على الصدارة يمتلك عناصر مميزة وخبرة كبيرة، لكنه أشاد في الوقت نفسه بروح لاعبيه وقدرتهم على الحفاظ على التركيز حتى اللحظات الأخيرة، وهو ما منحهم ثلاث نقاط ثمينة عززت موقعهم في صدارة الترتيب بفارق أربع نقاط مع تبقي عدد محدود من الجولات على نهاية الموسم، ما يزيد من أهمية كل مباراة قادمة في سباق المنافسة على اللقب. وأضاف إيفيتش أن الأداء العام للفريق تميز بعدد من الجوانب الإيجابية، سواء من حيث التنظيم الدفاعي في فترات من المباراة أو الفاعلية الهجومية في استغلال الفرص، لكنه أشار أيضًا إلى وجود بعض الأخطاء الفردية والجماعية التي يجب معالجتها سريعًا خلال التدريبات المقبلة، حتى يتمكن الفريق من الحفاظ على النسق التصاعدي وتفادي أي تراجع في الأداء خلال المرحلة الحاسمة من الموسم. كما تطرق المدرب إلى بعض القرارات التحكيمية التي شهدتها المباراة، معبرًا عن عدم رضاه عن إلغاء هدف لفريقه في إحدى اللقطات التي اعتبرها مؤثرة في سير اللقاء، إلا أنه شدد في الوقت نفسه على أنه لا يرغب في الدخول في سجالات أو التشكيك في التحكيم، مؤكدًا احترامه الكامل لعمل الحكام، وأن تركيز الفريق الأساسي ينصب على الملعب فقط. وختم إيفيتش تصريحاته بالتأكيد على أن المرحلة المقبلة تتطلب أعلى درجات التركيز والانضباط، لأن أي تعثر قد يغير شكل المنافسة على اللقب، مشيرًا إلى أن هدف العين هو الاستمرار بنفس الروح القتالية حتى الجولة الأخيرة من أجل تحقيق لقب الدوري وإسعاد جماهيره.

حقق فريق العين فوزًا مثيرًا على ضيفه شباب الأهلي بنتيجة 3-2، في المباراة التي جمعتهما مساء الجمعة على ملعب «هزاع بن زايد»، ضمن قمة الجولة الـ26 من الدوري الإماراتي. وتقدم العين أولًا عن طريق المدافع المصري رامي ربيعة في الدقيقة 44، بعدما تابع تسديدة داخل منطقة الجزاء وحولها بالكعب بطريقة رائعة إلى داخل الشباك. ومع بداية الشوط الثاني، أدرك شباب الأهلي التعادل سريعًا عبر يوري سيزار في الدقيقة 46، قبل أن يعيد لابا كودجو التقدم للعين في الدقيقة 56. ولم يتأخر رد الضيوف كثيرًا، حيث سجل يوري سيزار هدف التعادل الثاني له ولفريقه في الدقيقة 68، لتستمر الإثارة حتى الدقائق الأخيرة. وفي الدقيقة 86، خطف المغربي حسين رحيمي هدف الفوز القاتل لصالح العين، ليحسم القمة لصالح فريقه. وبهذا الانتصار، عزز العين صدارته لجدول ترتيب الدوري الإماراتي برصيد 56 نقطة، بينما تجمد رصيد شباب الأهلي عند 52 نقطة في المركز الثاني.

يتطلع العين المتصدر إلى قطع خطوة كبيرة نحو اللقب الخامس عشر في تاريخه والأول منذ 2022 عندما يستضيف مطارده شباب الأهلي، حامل اللقب، الجمعة في قمة الجولة الثانية والعشرين من الدوري الإماراتي لكرة القدم. ويتصدر العين الترتيب برصيد 53 نقطة متقدما بفارق نقطة عن شباب الأهلي، لذلك فان فوزه سيعني اقترابه على الورق من اللقب قبل أربع مراحل من ختام البطولة. وأُطلق على القمة التقليدية بين الفريقين في السنوات الأخيرة "المباراة الكبيرة" بعدما كانا الأكثر تتويجا بالألقاب منذ 2008 الذي شهد أول مواسم الانتقال من الهواية إلى الاحتراف في الكرة الإماراتية. ويدخل العين القمة في أفضل حالاته حيث اضافة إلى ابتعاده في الصدارة ولو بفارق نقطة يتيمة، يتطلع لان يصبح أول فريق في تاريخ الدوري يصل إلى 29 مباراة من دون خسارة، بعدما عادل بفوزه على عجمان 2-0 في المرحلة الماضية سلسلة الجزيرة التي حققها في موسم 2010-2011. كما حافظ على شباكه نظيفة في مبارياته الثلاث الاخيرة وللمرة العاشرة هذا الموسم، لكنه رغم ذلك لا يعد أفضل خط دفاع في البطولة بعدما دخل مرماه 16 هدفا مقابل 8 أهداف لشباب الأهلي والذي يتفوق عليه أيضا بأفضل هجوم (50 هدفا مقابل 43). وتتواصل الإثارة على وقع صراع المركز الثالث المؤهل للمشاركة في بطولة آسيوية الموسم المقبل بعد تقلّص الفارق بين الجزيرة الثالث والوحدة الرابع إلى نقطتين، كما أن الوصل الخامس لا يبتعد سوى بأربع نقاط. ويلعب الوحدة (35 نقطة) مع ضيفه كلباء العاشر بطموح عدم فقدان أي نقطة بعدما كان تعادل في المرحلة الماضية أمام النصر 2-2، ليواصل سلسلته السلبية من أربع مباريات على التوالي من دون فوز. ويستضيف الجزيرة نظيره دبا السبت لتعويض خسارته أمام شباب الأهلي 1-2، بخلاف ضيفه الأخير في الترتيب والساعي لفوز ثان على التوالي بعد تخطيه الظفرة بهدف نظيف. وقال خالد صالح لاعب الظفرة صاحب المركز الثاني عشر برصيد 18 نقطة الذي يواجه النصر "مع كل فوز يكبر الأمل بالبقاء، تبقى 5 مباريات لنا ونأمل نتائج جيدة فيها، ولاسيما أن ستة فرق تنافس على تجنب الهبوط، وانتصار واحد يجعلك تتقدم خطوات إلى الأمام". ويلعب الجمعة أيضا، بني ياس مع الشارقة، والسبت عجمان مع ضيفه الوصل وخورفكان مع البطائح.

اعتلى فريق شباب الأهلي صدارة دوري أدنوك للمحترفين بعدما نجح في تجاوز ضيفه الجزيرة بنتيجة 2-1، في مواجهة مثيرة شهدت تقلبات عديدة على مدار شوطي اللقاء ضمن الجولة 21. وافتتح أصحاب الأرض التسجيل عبر يوري سيزار بعد هجمة مرتدة سريعة، قبل أن يعود الجزيرة في الشوط الثاني ويعدل النتيجة من علامة الجزاء عن طريق نبيل فقير، ليشتعل اللقاء في فترته الأخيرة. ومع اقتراب المواجهة من نهايتها، تمكن رينان فيكتور من منح فريقه الأفضلية مجددًا برأسية حاسمة، ليمنح شباب الأهلي ثلاث نقاط ثمينة وضعتهم في القمة برصيد 52 نقطة، في انتظار نتائج بقية مباريات الجولة. وشهدت الدقائق الأخيرة حالة من التوتر بعد طرد سعيد عزت الله من صفوف شباب الأهلي، إلا أن الفريق حافظ على تقدمه حتى صافرة النهاية، رغم الضغط المتأخر من الجزيرة ومحاولته إدراك التعادل.  وبهذه الخسارة تجمد رصيد الجزيرة عند 37 نقطة في المركز الثالث، بينما يترقب شباب الأهلي نتيجة مواجهة العين وعجمان التي قد تؤثر على شكل الصدارة في ختام الجولة.

كشفت تقارير إعلامية إيرانية عن فتح تحقيق بحق اللاعب الدولي سردار آزمون، على خلفية اتهامات تتعلق بما وُصف بـ«سلوك غير وطني»، وسط أنباء عن اتخاذ إجراءات تشمل تجميد بعض ممتلكاته داخل البلاد. ووفقًا للمصادر، يأتي اسم آزمون ضمن مجموعة أشخاص تخضع ملفاتهم للدراسة من قبل الجهات القضائية في إحدى المحافظات شمال شرق إيران، في إطار قضايا مرتبطة بمواقف وتفاعلات أثارت جدلًا واسعًا خلال الفترة الأخيرة. وتزامن ذلك مع استبعاده مؤخرًا من قائمة المنتخب الإيراني، في خطوة لفتت الانتباه، خاصة بعد نشره صورة عبر حسابه على منصة إنستجرام ظهر فيها إلى جانب شخصيات معروفة، وهو ما فُسّر داخليًا بشكل سلبي. ويملك اللاعب، البالغ من العمر 31 عامًا، استثمارات داخل إيران، تشمل عقارات ومنشآت لتربية الخيول، ما جعله ضمن الأسماء التي طالتها الإجراءات المرتبطة بالتحقيق. ويحترف آزمون حاليًا في صفوف نادي شباب الأهلي الإماراتي، بعد تجربة احترافية تنقل خلالها بين عدة أندية أوروبية، أبرزها في روسيا وألمانيا وإيطاليا. كما أعادت هذه التطورات تسليط الضوء على مواقف سابقة للاعب عبّر فيها عن آراء ناقدة، ما دفع البعض للربط بين تلك التصريحات والإجراءات الأخيرة المتخذة بحقه، في ظل أجواء سياسية وإعلامية مشحونة.

أعلن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم جدول مباريات الدور ثمن النهائي من بطولة دوري أبطال آسيا للنخبة، والتي تستضيفها مدينة جدة خلال شهر أبريل المقبل، في إطار تجمع الأدوار الإقصائية للبطولة. وتنطلق المواجهات يوم 13 أبريل، حيث يلتقي أهلي جدة السعودي مع الدحيل القطري على ملعب «الإنماء» في مدينة الملك عبدالله الرياضية، فيما يواجه الهلال السعودي نظيره السد القطري على ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية في اليوم ذاته. وتُستكمل المباريات في 14 أبريل، إذ يلتقي اتحاد جدة السعودي مع الوحدة الإماراتي على ملعب «الإنماء»، بينما يحتضن ملعب الأمير عبدالله الفيصل مواجهة شباب الأهلي الإماراتي أمام تراكتور سازي الإيراني. وكانت قرعة الأدوار النهائية قد أُجريت في كوالالمبور، حيث تم تحديد مسارات الفرق نحو ربع النهائي، إذ سيواجه المتأهل من لقاء الأهلي والدحيل فريق جوهور دار التعظيم، فيما ينتظر فيسل كوبي الفائز من مباراة الهلال والسد. كما سيلتقي المتأهل من مواجهة الاتحاد والوحدة مع ماتشيدا زيلفيا، بينما يواجه الفائز من لقاء تراكتور وشباب الأهلي فريق بوريرام يونايتد. ومن المقرر أن تُقام مباريات ربع النهائي بين 16 و18 أبريل، على أن تُلعب مواجهتا نصف النهائي يومي 20 و21 من الشهر ذاته، فيما تُختتم البطولة بالمباراة النهائية يوم 25 أبريل في جدة.

وجه الجزيرة ضربة موجعة لشباب الأهلي وتغلب عليه 1-صفر السبت على ملعب هزاع بن زايد في الدور قبل النهائي ‌من بطولة كأس رئيس الإمارات لكرة القدم ​التي يحمل شباب الأهلي ‌رقمها القياسي برصيد 11 لقبا آخرها في ‌الموسم الماضي. ويلتقي ⁠الجزيرة في ‌النهائي مع الفائز في ‌المواجهة الأخرى بالدور قبل النهائي التي تجمع بين يونايتد والعين ⁠الأحد. ودفع شباب الأهلي ثمن إهدار عدد من الفرص التهديفية خاصة خلال الشوط الأول، كما لعب علي خصيف حارس الجزيرة دورا بارزا في فوز فريقه إذ تألق في التصدي لعدد من الكرات الخطيرة. وسجل برونو هدفا للجزيرة في بداية الشوط الثاني، ثم ​حافظ الفريق على تقدمه حتى النهاية رغم محاولات حامل اللقب. وأنهى الجزيرة المباراة بعشرة لاعبين، إذ طُرد محمد ربيع من صفوف الفريق ‌في الدقيقة 89 ⁠لحصوله على الإنذار ​الثاني. وأتيحت فرصة خطيرة أمام شباب الأهلي في ​الدقيقة 19 عندما تلقى جيليرمي بالا كرة عالية وصوبها بضربة رأس، لكنها مرت فوق العارضة مباشرة. وبعدها بدقيقتين فقط، شن شباب الأهلي هجمة منظمة ومرر بالا الكرة إلى فيدريكو كارتابيا الذي سددها بقدمه اليسرى لكن خصيف تصدى لها بثبات. وتألق خصيف بشكل كبير في الدقيقة 26، إذ سدد كارتابيا كرة قوية بقدمه اليسرى من خارج منطقة الجزاء حاول ويليان روشا ‌التصدي لها برأسه لينحرف اتجاهها ‌لكن الحارس تصدى ⁠لها، واستمرت الهجمة وتصدى خصيف لضربة رأس خطيرة من ⁠سعيد عزت الله. وفي ⁠الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع للشوط الأول، سدد برونو الكرة في شباك شباب الأهلي لكن الحكم لم يحتسبها هدفا بداعي وجود خطأ من جانب ويليان قبل تمرير الكرة إلى برونو. وافتتح الجزيرة التسجيل بعد دقيقة واحدة من ​بداية الشوط الثاني، إذ تلقى برونو عرضية من نبيل فقير وصوب الكرة في الشباك بضربة رأس. وشهد شباب الأهلي الذي يدربه باولو سوزا تبديلا اضطراريا في الدقيقة 71، إذ شارك سردار أزمون بدلا من نيمانيا ماكسيموفيتش الذي اشتكى من آلام إصابة. واستمرت محاولات شباب الأهلي حتى النهاية أملا في خطف التعادل وتجديد فرصته في التأهل والدفاع عن ‌اللقب، لكن ​الجزيرة نجح في الحفاظ على نظافة شباكه ليتأهل إلى النهائي.