حقق فريق مانشستر سيتي انتصارًا صعبًا وثمينًا على مضيفه توتنهام، بهدف نظيف، في المباراة التي جمعت بينهما مساء الأربعاء على ملعب "توتنهام هوتسبير"، ضمن منافسات الجولة السابعة والعشرين من الدوري الإنجليزي الممتاز. وجاء هدف اللقاء الوحيد عن طريق النجم النرويجي إيرلينج هالاند في الدقيقة 12، بعدما استغل تمريرة عرضية متقنة من زميله جيريمي دوكو، ليسددها مباشرة داخل الشباك، مانحًا فريقه ثلاث نقاط ثمينة في سباق المنافسة على اللقب. وعاد هالاند إلى الملاعب بعد غيابه عن مباراتين بسبب الإصابة، والتي حرمته من التواجد أمام ريال مدريد في دوري أبطال أوروبا، وليفربول في الدوري الإنجليزي. بهذا الفوز، رفع مانشستر سيتي رصيده إلى 47 نقطة ليحتل المركز الرابع في جدول ترتيب الدوري، بينما تجمد رصيد توتنهام عند 33 نقطة في المركز الثالث عشر.

يستمر النجم النرويجي إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي تألقه بالدوري الإنجليزي الممتاز، مضيفًا إنجازًا جديدًا إلى مسيرته الحافلة بالأرقام القياسية. وسجل هالاند هدفًا مبكرًا في شباك توتنهام خلال الدقيقة 12 من المباراة التي أقيمت مساء الأربعاء، ضمن منافسات الجولة الـ27 من "البريميرليج". وبهذا الهدف، أصبح هالاند ثاني لاعب في تاريخ الدوري الإنجليزي يسجل 20 هدفًا أو أكثر في ثلاثة مواسمه الأولى، وفقًا لإحصائيات شبكة "أوبتا". وكان الهولندي رود فان نيستلروي، مهاجم مانشستر يونايتد السابق، أول من حقق هذا الإنجاز خلال مواسم 2001-2002، 2002-2003، و2003-2004. ويحتل هالاند حاليًا المركز الثاني في قائمة هدافي الدوري الإنجليزي، متأخرًا بفارق 5 أهداف عن النجم المصري محمد صلاح، مهاجم ليفربول.

أثار النجم الإنجليزي السابق، جيمي كاراجر، جدلًا واسعًا بعد تشكيكه في غياب المهاجم النرويجي إيرلينج هالاند عن مواجهة إياب ربع نهائي دوري أبطال أوروبا بين مانشستر سيتي وريال مدريد، والتي أقيمت يوم الأربعاء على ملعب "سانتياجو برنابيو". وانتهت المباراة بفوز ريال مدريد 3-1، ليحسم تأهله إلى نصف النهائي بعد فوزه ذهابًا 3-2 على ملعب "الاتحاد". وخلال تحليله للمباراة عبر شبكة "سي بي إس سبورتس"، تساءل كاراجر عن الأسباب الحقيقية لعدم مشاركة هالاند، ملمحًا إلى أن المدافع الألماني أنطونيو روديجر قد يكون السبب وراء غياب النجم النرويجي. وقال كاراجر: "هل ذهب هالاند إلى المدرب جوارديولا صباح المباراة ليخبره بأنه غير لائق؟ هل تعتقدون أن الأمر له علاقة بروديجر؟ هل غاب لأنه يعلم أن روديجر سيكون في التشكيل الأساسي؟". وأضاف مدافع ليفربول السابق: "هالاند كان على مقاعد البدلاء، مما يعني أنه لم يكن مصابًا بما يكفي ليتم استبعاده تمامًا، طوال مسيرتي، لم أذهب أبدًا للمدرب صباح المباراة لأخبره أنني غير جاهز، إذن، هل السبب هو روديجر؟ هل هذا ما نتحدث عنه؟". ورغم تصريحات كاراجر، أكد بيب جوارديولا، مدرب مانشستر سيتي، أن غياب هالاند جاء بسبب "بعض الانزعاج"، إلا أن الجدل لا يزال مستمرًا حول ما إذا كان النجم النرويجي قد تجنب المواجهة أمام المدافع الألماني القوي.

في مفاجأة غير متوقعة، ودّع مانشستر سيتي بقيادة مدربه الإسباني بيب جوارديولا بطولة دوري أبطال أوروبا من ملحق دور الـ16، بعد خسارته أمام ريال مدريد بنتيجة 6-3 في مجموع المباراتين. ووفقًا لإحصائيات شبكة "أوبتا"، فإن هذه هي المرة الأولى في مسيرة جوارديولا التدريبية التي يغادر فيها فريقه البطولة قبل الوصول إلى دور الستة عشر، وذلك في مشاركته السادسة عشرة في المسابقة القارية. وشهدت المباراة التي أقيمت مساء الأربعاء على ملعب "سانتياجو برنابيو" تألق النجم الفرنسي كيليان مبابي، الذي قاد ريال مدريد لتحقيق فوز كبير على مانشستر سيتي بنتيجة 3-1 في إياب ملحق دور الـ16 بتسجيل هاتريك. وانتهى اللقاء بفوز ريال مدريد 3-1 وتأهله إلى دور الـ16 بمجموع المباراتين 6-3. بهذه النتيجة، يتواصل مشوار ريال مدريد في البطولة، بينما يودّع جوارديولا دوري الأبطال في وقت مبكر على غير المعتاد، مما يشكل صدمة لجماهير مانشستر سيتي وعشاق المدرب الإسباني.

قاد النجم الفرنسي كيليان مبابي فريقه ريال مدريد الإسباني لتحقيق فوز كبير على نظيره مانشستر سيتي بنتيجة 3-1، في المباراة التي جمعت الفريقين مساء الأربعاء على ملعب "سانتياجو بيرنابيو"، ضمن منافسات إياب ملحق دور الـ16 من مسابقة دوري أبطال أوروبا. بدأ ريال مدريد المباراة بقوة، حيث افتتح كيليان مبابي التسجيل مبكرًا في الدقيقة الرابعة بعدما استغل تمريرة طويلة خلف دفاع مانشستر سيتي، ليسدد كرة رائعة فوق الحارس إيدرسون، معلنًا تقدم فريقه. وواصل النجم الفرنسي تألقه وأضاف الهدف الثاني في الدقيقة 33، بعدما راوغ دفاع السيتي ببراعة وأطلق تسديدة متقنة داخل الشباك، ليضاعف النتيجة لصالح الميرينجي. وفي الدقيقة 61، أكمل مبابي ثلاثيته "الهاتريك" بهدف رائع بتسديدة يسارية من داخل منطقة الجزاء، ليحسم المواجهة لصالح ريال مدريد ويقضي على آمال الفريق الإنجليزي في العودة. من جانبه، حاول مانشستر سيتي تقليص الفارق، ونجح في تسجيل هدف شرفي عن طريق نيكو جونزاليس، الذي استغل تسديدة قوية من عمر مرموش ارتدت من العارضة، ليودعها في الشباك، لينتهي اللقاء بفوز ريال مدريد 3-1، ويتأهل إلى دور الـ16 بمجموع المباراتين 6-3.

أكد بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، أن فريقه لا يزال يملك حظوظًا قوية في التأهل أمام ريال مدريد، رغم الخسارة في مباراة الذهاب بنتيجة 3-2. وخلال المؤتمر الصحفي الذي يسبق لقاء الإياب في دوري أبطال أوروبا، شدد جوارديولا على أهمية اللعب بشجاعة وثقة، مشيرًا إلى أن سانتياجو برنابيو ملعب صعب، لكنه يحمل له العديد من الذكريات الجيدة. وقال جوارديولا مازحًا عندما سئل عن تصريحه السابق بأن فرص السيتي في التأهل لا تتجاوز 1%: "كنت أكذب عليكم!"، في إشارة إلى إيمانه بقدرة فريقه على المنافسة وقلب النتيجة. كما تحدث المدرب الإسباني عن ضرورة تقديم مباراة شبه مثالية، واعتبر أن الضغوط جزء طبيعي من اللعب على أعلى المستويات. وأضاف: "يجب أن نهاجم ونسجل الأهداف، هذه هي فكرتنا"، مؤكدًا أن مانشستر سيتي لن يستسلم بسهولة أمام ريال مدريد. وعن الجدل التحكيمي المحيط بالمباراة، أبدى جوارديولا ثقته في نزاهة الحكام، مشيرًا إلى أن التركيز يجب أن ينصب على الأداء داخل الملعب. كما سخر من الجدل الدائر حول طرد جود بيلينجهام في مباراة أوساسونا، داعيًا إلى ترك الحكام وشأنهم والتركيز على كرة القدم. واختتم حديثه بتأكيد رغبة مانشستر سيتي في المنافسة حتى آخر لحظة، مضيفًا: "دعونا نرى إن كنا نستطيع تخويفهم على الأقل!".

كشف بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، عن قائمة الفريق التي ستخوض لقاء الإياب في ملحق دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا ضد ريال مدريد، والمقرر إقامته مساء الأربعاء على ملعب "سانتياجو برنابيو" في العاصمة الإسبانية مدريد. وضمت القائمة اسم النجم المصري عمر مرموش، الذي ظهر لأول مرة في البطولة الأوروبية خلال لقاء الذهاب أمام ريال مدريد. وتوجهت بعثة السيتيزنز إلى مدريد يوم الثلاثاء، استعدادًا للمواجهة المرتقبة، خاصة بعد الهزيمة التي تلقاها مانشستر سيتي في مباراة الذهاب على ملعب "الاتحاد" بنتيجة 3-2 لصالح ريال مدريد، مما يجعل لقاء الإياب حاسمًا لمواصلة المشوار الأوروبي. وجاءت قائمة مانشستر سيتي على النحو التالي: حراسة المرمى: إيدرسون، ستيفان أورتيجا، سكوت كارسون. خط الدفاع: ريكو لويس، ماتيوس نونيز، عبدالقادر خوسانوف، روبن دياز، جون ستونز، ناثان آكي، جفارديول. خط الوسط: نيكو جونزاليس، إيلكاي جوندوجان، برناردو سيلفا، ماتيو كوفاسيتش، فيل فودين، كيفين دي بروين، جيمس ماكيتي. خط الهجوم: سافيو، جيريمي دوكو، عمر مرموش، إيرلينج هالاند، جاك جريليش.

اعترف المدرب الإسباني بيب جوارديولا، المدير الفني لمانشستر سيتي، بأن فريقه يدخل مواجهة الإياب أمام ريال مدريد في دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا بقدر كبير من الواقعية، مشيرًا إلى أن حظوظ التأهل ليست في صالح فريقه. وجاءت تصريحات جوارديولا بعد خسارة فريقه 3-2 في مباراة الذهاب التي أقيمت على ملعب الاتحاد، حيث وصف ريال مدريد بأنه المرشح الأوفر حظًا لبلوغ الدور المقبل. كما أقر بصعوبة المهمة على ملعب سانتياجو برنابيو، قائلاً: "لا أعرف ما إذا كانت فرصنا في الفوز تصل إلى 1%، لكنها ضئيلة جدًا". ويدخل مانشستر سيتي المباراة بعد تحقيق فوز كبير بنتيجة 4-0 على نيوكاسل في الدوري الإنجليزي الممتاز، مما يمنحه دفعة معنوية قبل المواجهة الأوروبية المرتقبة. ويحتاج الفريق السماوي إلى الفوز بفارق هدف واحد لفرض وقت إضافي، أو التفوق بفارق هدفين على الأقل لضمان التأهل خلال الوقت الأصلي للمباراة. وتترقب جماهير مانشستر سيتي المواجهة الحاسمة، آملين أن يتمكن فريقهم من تحقيق المفاجأة في البرنابيو والعبور إلى الدور المقبل من دوري أبطال أوروبا.

علق النجم المصري عمر مرموش، لاعب مانشستر سيتي، على تألقه في مباراة فريقه ضد نيوكاسل يونايتد التي أقيمت مساء السبت، وانتهت بفوز السيتي برباعية نظيفة، حيث سجل مرموش "هاتريك" رائع في الدقائق 19 و24 و33. وفي تصريحاته عقب المباراة، عبر مرموش عن سعادته بالظهور الأول له مع مانشستر سيتي، قائلاً: "أنا سعيد جداً في مانشستر سيتي. منذ اليوم الأول شعرت وكأني جزء من الفريق، والجميع هنا يعاملني بشكل جميل، وأنا مرتاح للغاية مع الفريق." كما تحدث مرموش عن استعداداته للمباراة المرتقبة ضد ريال مدريد، قائلاً: "بإذن الله نحن جاهزون لمباراة ريال مدريد، وكلنا أمل في تقديم أداء قوي الأجواء كانت رائعة، وأود أن أشكر الجماهير على دعمهم الكبير وتصفيقاتهم". وبخصوص مثله الأعلى في كرة القدم، قال مرموش: "كابتن محمد أبوتريكة هو مثلي الأعلى، دائماً أشاهد فيديوهاته، وطريقة لعبه كانت تفرح الجميع. شرف لي أن أرتدي رقم 22 مع منتخب مصر". وكان مانشستر سيتي قد حقق فوزاً كبيراً على نيوكاسل يونايتد برباعية نظيفة في المباراة التي أقيمت ضمن الجولة 25 من الدوري الإنجليزي الممتاز. بذلك، رفع السيتي رصيده إلى 44 نقطة في المركز الرابع، بينما تجمد رصيد نيوكاسل عند 41 نقطة في المركز السابع. هذا الهاتريك يعد الأول لمرموش مع مانشستر سيتي، الذي انضم إليه خلال فترة الانتقالات الشتوية الأخيرة قادماً من آينتراخت فرانكفورت الألماني.