أكد البرتغالي جورجي جيسوس مدرب النصر السعودي أن فريقه ينافس على لقبي الدوري السعودي للمحترفين ودوري أبطال آسيا 2، ويسعى للفوز بهما هذا الموسم. وتأهل النصر لدور الثمانية من البطولة الآسيوية، بالفوز الأربعاء على أركاداج التركماني، كما يحتل الفريق وصافة ترتيب الدوري محليا بفارق نقطة عن الهلال المتصدر. وقال المدير الفني: "حققنا هدفنا من المباراتين، الأول هو التأهل إلى الدور المقبل والثاني إشراك أكبر عدد من اللاعبين خصوصا عبدالرحمن غريب، الذي حصل على فرصته وسجل هدفا وظهر بشكل مميز". وأضاف في مؤتمر صحفي عقب المباراة: "الدوري طويل ونحتاج إلى جاهزية أكبر عدد من اللاعبين وبروزهم يمنح الفريق قوة". وقال المدير الفني: "تأهلنا إلى دور الثمانية، ومن الطبيعي أن تكون الفرق أقوى كلما تقدمت في البطولة، نلعب مباراة كل ثلاثة أيام، وهناك إصابات وإيقافات وإرهاق، وفي الوقت المناسب سنحدد الاستراتيجية الأنسب لكل مواجهة". وتابع: "مررنا بفترة صعبة بسبب بعض الإصابات مثل سيماكان وأيمن يحيى الذي شارك كجناح، وصححنا بعض الأمور دفاعيا، والفريق تحسن بشكل واضح، وخضنا تسع مباريات متتالية دون استقبال أهداف، وذلك بفضل مجهود اللاعبين والتزامهم". وقال جيسوس: "الجميع يعلم أن الفريق ينافس في بطولتين، الدوري ودوري أبطال آسيا 2، ونسعى للفوز بهما مع بذل أقصى جهد، نلعب مباراة كل ثلاثة أيام، وهذا أمر طبيعي لأي فريق يشارك في أكثر من بطولة، والاعتراضات إن وجدت فهي شأن إداري، وليست من اختصاصي كمدرب". واستطرد قائلا: "كنت أتمنى حضورًا جماهيريًا أكبر لإبراز أهمية البطولة، أشعر أن الجماهير لم تمنح البطولة القيمة الكافية، في حين أن خصمنا ملأ الملعب عندما لعبنا أمامهم، وجودة اللاعبين لدينا تستحق مدرجات ممتلئة، والنصر ناد كبير بجماهيريته، وننتظر دعمهم في المواجهات المقبلة".

تأهل فريق الأهلي القطري لدور الثمانية في بطولة دوري أبطال آسيا (2) لكرة القدم على حساب فولاذ سباهان الإيراني، مساء الأربعاء. فاز الأهلي على الفريق الإيراني بنتيجة 1-صفر في إياب دور الـ16، وذلك بعد التمديد لشوطين إضافيين لانتهاء الوقت الأصلي بالتعادل السلبي بدون أهداف. وكان الفريقان تعادلا ذهابا بنتيجة 2-2، وأقيمت المباراتان على ملعب "الثمامة" بالعاصمة القطرية الدوحة. وفي لقاء الإياب، سجل سيكو عمر هدف الأهلي الوحيد في الدقيقة الأولى من الشوط الإضافي الأول، ليتأهل الفريق القطري لدور الثمانية. وسيلعب الأهلي القطري في المرحلة القادمة مع الحسين إربد الأردني. وكان الفريق الأردني تأهل لدور الثمانية بفوز ذهابا وإيابا بنتيجة 1-صفر و3-2 على فريق الاستقلال الإيراني.

يرى ميرجن أورازوف مدرب فريق أركاداج التركماني أن النصر السعودي هو المرشح الوحيد والأساسي والأقوى للفوز ببطولة دوري أبطال آسيا 2 لكرة القدم. وكرر النصر فوزه على أركاداج في إياب دور الـ16 من البطولة بنتيجة 1-صفر ليتأهل الفريق إلى دور الثمانية حيث سيواجه الوصل الإماراتي. وقال أورازوف في مؤتمر صحفي عقب المباراة: "النصر لعب بتشكيلة مختلفة عن المباراة الأولى، والنتيجة ليست سيئة بالنسبة لنا، كناد حديث العهد". وتابع: "النصر هو المرشح الوحيد والأقوى للفوز بهذه البطولة، وهناك فارق كبير في الجودة بين الفريقين، ولدينا بعض اللاعبين لم يكن لديهم ثقة لعمل أي شيء، وافتقدنا الثقة بشكل واضح". وواصل: "البنية التحتية في السعودية رائعة وبمعايير عالية، سواء الفنادق أو الملاعب، كذلك صادفنا معاملة طيبة من الجميع هنا".

سجل عبدالرحمن غريب هدفا مبكرا ليقود النصر للفوز 1-صفر ‌على ضيفه أركاداج، ليتقدم ​إلى دور ‌الثمانية لدوري أبطال آسيا 2 ‌لكرة القدم ⁠بعدما تفوق ‌في مجموع مباراتي ‌دور 16 بنتيجة 2-صفر. وسيلعب النصر، ⁠الذي تفوق بهدف عبدالله الحمدان في مباراة الذهاب في تركمانستان، أمام الوصل الإماراتي في الدور التالي. وفي مباراة شاهدها قائد النصر كريستيانو رونالدو من مدرجات ملعب جامعة الملك سعود، الذي لم ​يشهد حضورا جماهيريا كثيفا، لتزامن المواجهة مع اليوم الأول لشهر رمضان في السعودية، منح غريب ‌التقدم لفريقه في الدقيقة ⁠الثانية. وبعد ​سلسلة من التمريرات، توغل نواف بوشل ​من الجانب الأيمن وأطلق تمريرة منخفضة استقبلها غريب بتسديدة مباشرة في الشباك. وأطلق الحمدان تسديدة بقدمه اليسرى من مدى بعيد وصلت سهلة نحو راسول شارييف حارس أركاداج في الدقيقة العاشرة. وظن غريب أنه ضاعف النتيجة في الدقيقة 54، لكن هدفه لم يحتسب بداعي ‌التسلل. واستمرت هجمات النصر، ‌الذي أراح مدربه ⁠جورجي جيسوس تشكيلته الأساسية، وسدد محمد مران ⁠في ⁠القائم الأيسر قرب ساعة من اللعب. وجاءت الفرصة الأولى للفريق الزائر عن طريق البديل ديدار دوردييف لكن نواف العقيدي حارس النصر تصدى لها بسهولة في الدقيقة 63. وأكمل أركاداج ​المباراة بعشرة لاعبين بعد طرد أناجولييف جوشميترات في الدقيقة 88 بعدما عرقل الجناح غريب ومنعه من الدخول لمنطقة الجزاء. وأهدر الحمدان فرصة الهدف الثاني بغرابة شديدة، بعدما فشل في استلام تمريرة من بوشل وحول الكرة بلمسة ضعيفة بقدمه اليسرى نحو المرمى أبعدها ‌الحارس شارييف ​في الوقت بدل الضائع. 

يخوض النادي الأهلي القطري اختبارًا حاسمًا مساء الأربعاء عندما يستقبل فريق فولاذ سباهان الإيراني على استاد الثمامة، في إياب الدور ثمن النهائي من بطولة دوري أبطال آسيا 2 لكرة القدم، واضعًا نصب عينيه بطاقة العبور إلى الدور ربع النهائي في النسخة الحادية والعشرين من المسابقة. وكان لقاء الذهاب الذي أُقيم الأسبوع الماضي على الملعب ذاته قد انتهى بالتعادل الإيجابي بهدفين لمثلهما، في مواجهة اتسمت بالإثارة حتى اللحظات الأخيرة، بعدما نجح الأهلي في إدراك التعادل في الوقت بدل الضائع، ليبقي حظوظه كاملة قبل موقعة الحسم. ويمثل اللقاء محطة مفصلية للفريق في أول مشاركة له بهذه البطولة، بعدما ضمن مقعده القاري إثر احتلاله المركز الرابع في ترتيب الدوري القطري بالموسم الماضي. ويدخل الأهلي المواجهة بمعنويات مرتفعة، خاصة بعد الأداء المقنع الذي قدمه في مباراة الذهاب، حيث فرض أفضليته في فترات عديدة رغم غياب لاعبه الألماني جوليان دراكسلر بداعي الإصابة. وكان الأهلي قد بصم على مشوار مميز في دور المجموعات، بعدما تصدر المجموعة الثانية برصيد 10 نقاط دون أي خسارة، محققًا انتصارين وأربعة تعادلات، ومتقدمًا على أركاداج الذي حل ثانيًا برصيد 7 نقاط، ما يعكس صلابته الدفاعية وقدرته على حصد النقاط في مختلف الظروف. ويدرك الفريق بقيادة المدرب يونس علي أن حسم التأهل يتطلب تركيزًا عاليًا وانضباطًا تكتيكيًا في الشقين الدفاعي والهجومي، مع استثمار عاملي الأرض والجمهور. ويعوّل الأهلي على قوة خطه الأمامي المكوّن من عمر سيكو، والإسباني أريك هيرنانديز، والهولندي ميشيل فلاب، إلى جانب احتمالية الاستفادة من خدمات دراكسلر الذي بات قريبًا من الجاهزية الكاملة. في المقابل، يتمسك سباهان بآماله في مواصلة المشوار، بعدما كان على أعتاب الفوز ذهابًا إثر تقدمه بهدفين مقابل هدف قبل أن يتلقى هدف التعادل في اللحظات الأخيرة. وكان الفريق الإيراني قد تأهل إلى هذا الدور بعدما أنهى منافسات المجموعة الثالثة في المركز الثاني برصيد 7 نقاط، خلف الحسين إربد المتصدر بفارق نقطتين، ما يؤكد قدرته على المنافسة خارج قواعده. وتبدو المواجهة مفتوحة على جميع الاحتمالات، في ظل تقارب المستوى والطموح المشترك في بلوغ الدور المقبل، ما ينذر بأمسية كروية حافلة بالإثارة على أرض استاد الثمامة.

تنطلق يوم الأربعاء مباريات دور الـ16 مرحلة الإياب من دوري أبطال آسيا 2، في جولة حاسمة تعد الجماهير بمواجهات مثيرة ومفتوحة على كل الاحتمالات. كل فريق يسعى لمواصلة مشواره القاري وتحقيق التأهل إلى ربع النهائي، مستفيدًا من أفضلية الأرض أو من نتائج إيجابية حققها في لقاءات الذهاب. في الرياض، تبدو حظوظ النصر السعودي للتأهل أقوى عندما يستضيف فريق أركاداج التركماني، بعد أن عاد من مباراة الذهاب بفوز ثمين 1-0 خارج أرضه. الفريق النصراوي يتسلح بعودة نجمه البرتغالي كريستيانو رونالدو، الذي سجل في الفوز الأخير على الفتح 2-0 بالدوري، ويبدو عازمًا على تحسين سجله التهديفي والمساهمة في حسم بطاقة التأهل. مدرب النصر، خورخي خيسوس، شدد على صعوبة المواجهة رغم أفضلية فريقه، مؤكدًا أهمية الحسم المبكر واستمرار التدوير بين اللاعبين بسبب ضغط المباريات المستمر. وأشار إلى أن البطولة تماثل من حيث أهميتها بطولة كأس الاتحاد الأوروبي، وهي واحدة من أهداف الفريق الرئيسية هذا الموسم. 

أكد يونس علي، مدرب فريق الأهلي القطري، أن فريقه بات في كامل الجاهزية لخوض مواجهة الإياب أمام فولاذ سباهان الإيراني ضمن دور الـ16 من دوري أبطال آسيا 2، والمقررة على استاد الثمامة. وأوضح المدرب، خلال المؤتمر الصحفي، أن المباراة ستكون أكثر تعقيدًا مقارنة بلقاء الذهاب الذي انتهى بالتعادل 2-2، مشيرًا إلى أن احتمالية امتداد المواجهة إلى وقت إضافي تفرض تحديًا بدنيًا كبيرًا على لاعبيه، خاصة في ظل ضغط المباريات المتواصل الذي يعاني منه الفريق، على عكس المنافس الذي يستعد في الدوحة دون إرهاق مماثل. وبيّن يونس علي أنه ركز خلال التحضيرات على الجانبين البدني والفني، مستفيدًا من معرفته بإمكانات الفريق الإيراني الذي يتميز بالقوة البدنية والانضباط التكتيكي دفاعًا وهجومًا، مؤكدًا أن الأهلي مطالب بتقديم أعلى مستوى ممكن لضمان التأهل. وشدد مدرب الأهلي على أن اللقاء يمثل اختبارًا حقيقيًا لطموحات لاعبيه في البطولة، ويتطلب تركيزًا عاليًا وروحًا قتالية كبيرة، معتبرًا أن الفريق يسعى لتمثيل الكرة القطرية بأفضل صورة والمضي قدمًا في المسابقة التي يشارك فيها للمرة الأولى. من جهته، وصف محرم نويدكيا، مدرب فولاذ سباهان الإيراني، المواجهة بأنها حاسمة، مؤكدًا ضرورة تحقيق الفوز وانتزاع بطاقة العبور. وأشار إلى أن فريقه أهدر الانتصار في الذهاب بسبب أخطاء دفاعية تم العمل على تصحيحها في التدريبات الأخيرة، مشددًا على أن مواجهة الأهلي، الذي يعد من أبرز فرق غرب آسيا، تتطلب أداءً خالياً من الهفوات. كما أكد المدرب الإيراني جاهزية فريقه فنيًا وبدنيًا وذهنيًا، مع الاستعداد لاحتمال خوض وقت إضافي إذا استدعت مجريات اللقاء ذلك.

نجح فريق الوصل الإماراتي في قلب تأخره أمام الزوراء العراقي وتحقيق فوز مثير 4-2 بعد التمديد، ليضمن تأهله إلى ربع نهائي دوري أبطال آسيا 2، في مباراة إياب ثمن النهائي التي أقيمت في دبي. كانت مواجهة الذهاب قد انتهت لصالح الزوراء 3-2 في بغداد، وبدأت مباراة الإياب بحذر شديد، قبل أن يسجل الزوراء هدفين عبر إبراهيم توميوا في الدقيقتين 21 و65، ليصعب المهمة على أصحاب الأرض. لكن الوصل أظهر إرادة قوية، وعاد في الوقت الأصلي بثلاثة أهداف رائعة، منها هدف قاتل في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع، ليمتد اللقاء لشوطين إضافيين. افتتح التسجيل للوصل الكولومبي براين بالاسيوس (46)، ثم تعادل البرازيلي ميغيل بورخا (76)، قبل أن يسجل البرازيلي الآخر أدريلسون سيلفا هدفين، الأول في الوقت بدل الضائع للوقت الأصلي والثاني في الدقيقة 109 بعد تمريرة رائعة من بيدرو مالهيرو. المباراة شهدت العديد من المحطات المثيرة، حيث تصدى حارس الزوراء جلال حسن لعدد من المحاولات قبل أن تتغير النتيجة لصالح الوصل في الشوط الثاني. هدف سيلفا في الشوط الإضافي أنهى أي فرص للزوراء، وأشعل فرحة جماهير الوصل في المدرجات بعد مباراة درامية حتى اللحظات الأخيرة. وبهذا الانتصار، ينتظر الوصل مواجهة جديدة في ربع النهائي ضد الفائز من لقاء النصر السعودي وأركاداج التركماني، بعد أن انتهت مباراة الذهاب لصالح النصر 1-0، في لقاء يعد بالمزيد من الإثارة والقوة بين الفرق المتأهلة.

تأهل فريق الحسين إربد إلى دور الثمانية في دوري أبطال آسيا 2 بعد تجاوز عقبة استقلال طهران الإيراني ذهابًا وإيابًا. وكان الحسين إربد قد فاز ذهابًا بهدف سجله يوسف أبوجلبوش، قبل أن تشهد مباراة الإياب على استاد عمان الدولي إثارة كبيرة، حيث تقدم استقلال طهران مرتين عن طريق ياسر أساني في الدقيقتين 10 من ركلة جزاء و49. ورد الحسين إربد سريعًا بهدفي علي الحجبي وأبوجلبوش في الدقيقتين 40 و76، قبل أن يحسم الفريق الأردني المباراة بهدف ثالث قاتل سجله عبيدة النمارنة في الدقيقة 95، ليضمن مكانه بين أفضل ثمانية فرق في البطولة. وسيواجه الحسين إربد في دور الثمانية الفائز من مباراة فولاذ سباهان أصفهان والأهلي القطري، بعد أن انتهى لقاء الذهاب بينهما بالتعادل 2-2، في انتظار الحسم في مباراة الإياب.