ضم الفرنسي هيرفي رينارد مدرب السعودية عبدالإله هوساوي لاعب وسط الاتحاد لقائمة المنتخب السعودي المشاركة في معسكر الإعداد قبل خوض كأس الخليج لكرة القدم (خليجي 26) في الكويت. وقال حساب المنتخب السعودي على إكس "ضم المدير الفني هيرفي رينارد اللاعب عبدالإله هوساوي لقائمة الأخضر (السعودية) المشاركة في المعسكر الإعدادي الذي سيقام في الرياض في الفترة من 12 إلى 20 من الشهر الحالي استعداد لخليجي 26 في الكويت". وأعلن هيرفي رينارد تشكيلة ضمت 27 لاعبا ستدخل المعسكر الإعدادي. ولم يذكر حساب المنتخب السعودي، الفائز باللقب ثلاث مرات، استبعاد أي من اللاعبين الموجودين في القائمة بدلًا من هوساوي. وستقام خليجي 26 بالكويت في الفترة من 21 ديسمبر الحالي للثالث من يناير 2025 بمشاركة ثمانية منتخبات. وتلعب السعودية في البطولة ضمن المجموعة الثانية إلى جوار العراق حامل اللقب والبحرين واليمن.

كشف الاتحاد الدولي لكرة القدم «الفيفا» عن تصنيف المنتخبات الآسيوية لشهر نوفمبر الجاري، حيث شهدت بعض المنتخبات، مثل المنتخب السعودي والمنتخب القطري، تراجعًا في ترتيبها. احتل المنتخب السعودي المركز 59 في تصنيف الفيفا لشهر نوفمبر، وهو ما شكل صدمة لعشاق كرة القدم السعودية، حيث لم يحقق الفريق تقدمًا مقارنة بشهر أكتوبر، عندما كان في المركز الـ56. وعلى الصعيد الآسيوي، حل المنتخب السعودي في المركز الثامن خلف منتخبات اليابان، إيران، كوريا الجنوبية، أستراليا، قطر، العراق، وأوزبكستان. ورغم ذلك، حافظ الأخضر على تصنيفه في الشهرين الأخيرين. وشهدت فترة التوقف الدولي خسارة المنتخب السعودي بقيادة المدرب الفرنسي هيرفي رينارد أمام إندونيسيا بهدفين دون رد، وتعادل مع أستراليا بهدف لكل منهما. أما منتخب قطر، فقد تراجع في التصنيف العالمي ليحل في المركز الـ48 بعد أن كان في المركز الـ46 الشهر الماضي. وجاء هذا التراجع بعد الخسارة الكبيرة التي تلقاها العنابي أمام الإمارات 0-5 في تصفيات آسيا المؤهلة لكأس العالم 2026. ورغم هذا التراجع العالمي، ظل منتخب قطر في المركز الخامس على المستوى القاري، خلف منتخبات اليابان، إيران، كوريا الجنوبية، وأستراليا. كما حل العنابي رابعًا بين المنتخبات العربية بعد المغرب، مصر، والجزائر. 

نفى الإيطالي روبيرتو مانشيني، المدير الفني السابق للمنتخب السعودي، ما تم نشره في إحدى الصحف الإيطالية حول ندمه على تجربته مع الأخضر. وأكدت مصادر مقربة من مانشيني أنه لم يندم على فترة تدريبه للمنتخب السعودي، مشيرة إلى احترامه الكامل للوقت الذي قضاه مع الفريق بغض النظر عن نجاح التجربة من عدمه. وأوضحت المصادر أن مانشيني يولي أهمية كبيرة للعلاقات الودية التي جمعته مع المسؤولين عن كرة القدم السعودية، وأنه لا يمكنه التقليل من هذه العلاقات تحت أي ظرف. كما رفضت المصادر التقارير التي تحدثت عن المستحقات المالية التي حصل عليها المدرب جراء إنهاء تعاقده مع اتحاد القدم السعودي، مؤكدة أن مانشيني لم يناقش مع أحد أي تفاصيل مالية تخص علاقته مع الاتحاد. وأضافت المصادر أن ما يتم تداوله بشأن الأرقام المالية ليس سوى افتراء.

أعلن الاتحاد السعودي لكرة القدم عن تعيين اللاعب الدولي السابق صالح الداود مديرًا للمنتخب الوطني الأول. ويأتي هذا القرار بعد مسيرة مهنية حافلة للداود في مجال تطوير المواهب وصناعة اللاعبين. حيث يشغل الداود حاليًا منصب مساعد المدير الفني لشؤون اكتشاف المواهب في الاتحاد السعودي لكرة القدم، بالإضافة إلى إشرافه العام على مراكز التدريب الإقليمية. كما عمل مشرفًا على محطات اكتشاف المواهب للفئات العمرية من 10 إلى 14 سنة، وسبق له العمل كإداري في نادي الشباب. الداود، الذي حمل قميص المنتخب السعودي في 31 مباراة دولية، هو صاحب شهادة التدريب الآسيوية (A)، ما يعكس قدراته العالية في مجال التدريب والإدارة الفنية. ويُتوقع أن يسهم الداود في تعزيز استراتيجيات المنتخب الوطني خلال الفترة المقبلة، حيث سيعمل على استثمار خبراته في اكتشاف وتنمية المواهب بالإضافة إلى إدارة الفريق بشكل احترافي بما يتناسب مع تطلعات الاتحاد السعودي لكرة القدم.

اعتذر حسين الصادق مدير المنتخب السعودي الأول لكرة القدم عن عدم الاستمرار في منصبه خلال الفترة المقبلة. وقال حساب المنتخب السعودي على منصة إكس "قدم مدير المنتخب الوطني حسين الصادق اعتذاره لمجلس إدارة الاتحاد السعودي لكرة القدم عن عدم استمراره في منصبه خلال الفترة القادمة، قدم الصادق شكره لمجلس الإدارة على الفترة الماضية التي عمل فيها وتقدم المجلس بالشكر للصادق على عمله طوال الفترة الماضية متمنيا له التوفيق في مسيرته". وتلقت آمال المنتخب السعودي في التأهل لكأس العالم 2026 ضربة قوية بالهزيمة 2-صفر أمام إندونيسيا في جاكرتا ضمن الجولة السادسة للمجموعة الثالثة الأسبوع الماضي. وتتصدر اليابان المجموعة برصيد 16 نقطة متقدمة بفارق تسع نقاط عن أستراليا صاحبة المركز الثاني فيما تراجعت السعودية للمركز الرابع متأخرة بفارق الأهداف عن إندونسيا لكنها تتفوق على الصين والبحرين ولكل منهم ست نقاط من ست مباريات.

يستعد المنتخب السعودي الأول لكرة القدم للمشاركة في النسخة السادسة والعشرين من بطولة كأس الخليج العربي، التي ستُقام في الكويت خلال الفترة من 22 ديسمبر 2024 حتى 3 يناير 2025. ويعود المنتخب السعودي للمشاركة بالمنتخب الأول بعد أن شارك في النسخة الماضية من البطولة التي أُقيمت في البصرة العراقية في 2023، بمنتخب رديف. منذ انطلاق بطولة كأس الخليج، كانت مشاركة المنتخب السعودي مستمرة في جميع النسخ ما عدا النسخة العاشرة التي أُقيمت في الكويت عام 1990. إلا أنه منذ عام 2010، كان "الأخضر" يشارك في بعض النسخ بتشكيلة تضم لاعبين أقل خبرة، وذلك بسبب استعداداته لمنافسات قارية أخرى. ففي كأس الخليج 2010 باليمن، شارك المنتخب السعودي بلاعبين غير أساسيين استعدادًا لكأس آسيا 2011، وعاد للمشاركة بالمنتخب الأول في النسخة التي أُقيمت في البحرين عام 2013. في السنوات الأخيرة، كان المنتخب السعودي يشارك بمنتخب رديف في بعض البطولات، مثل نسخة 2017 بالكويت ونسخة 2023 في العراق. لكن مع اقتراب النسخة المقبلة، تتوقف منافسات الدوري السعودي للمحترفين بعد الجولة 13 في ديسمبر، ليمنح ذلك الفرصة للمنتخب السعودي للاستعداد بشكل كامل للبطولة الخليجية. ويسعى "الأخضر" للعودة إلى منصة التتويج بعد غياب دام منذ فوزه باللقب في 2003، حيث بلغ النهائي في أربع نسخ سابقة (2009، 2010، 2014، و2019)، ولكنه خسر في جميع تلك النهائيات. وسيكون المنتخب السعودي في المجموعة الثانية بالبطولة الخليجية، حيث سيلتقي مع منتخبات العراق، البحرين، واليمن، فيما تضم المجموعة الأولى منتخبات الكويت، قطر، عمان، والإمارات. يتأهل متصدر ووصيف كل مجموعة إلى نصف النهائي، على أن يتواجه الفائزان في المباراة النهائية التي ستُقام في 3 يناير 2025.

أثار المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني الجدل بتفاعله مع تغريدة نشرها الحساب الرسمي للمنتخب السعودي على منصة "إكس"، عقب الخسارة المفاجئة للأخضر أمام إندونيسيا بهدفين نظيفين في التصفيات النهائية المؤهلة لكأس العالم 2026. حيث قام مانشيني بوضع علامة "لايك" على التغريدة، وهو ما فسره العديد من المغردين على أنه تصرف يحمل "شماتة"، خاصةً أن المدرب الإيطالي كان قد أقيل من منصبه في أكتوبر الماضي بعد سلسلة من النتائج السلبية، ليحل محله المدرب الفرنسي هيرفي رينارد. تأتي هذه الخسارة لتزيد من الأزمات التي يواجهها المنتخب السعودي تحت قيادة رينارد، حيث لم يتمكن "الأخضر" من تحقيق أي انتصار في مباراتين متتاليتين. ففي المباراة الأولى، تعادل مع أستراليا سلبيًا، ثم جاء السقوط أمام إندونيسيا، الذي رفع رصيده إلى 6 نقاط في المركز الثالث للمجموعة الثالثة، متساويًا مع السعودية والصين، بينما يواصل المنتخب الياباني تصدره للمجموعة برصيد 16 نقطة. 

أكد شين تاي يونج، مدرب المنتخب الإندونيسي، أن الفوز على المنتخب السعودي جاء نتيجة لروح اللاعبين العالية وقوة عزيمتهم. وأضاف خلال المؤتمر الصحفي: "أنا ممتن جداً للاعبين، لقد قاتلنا ضد المنتخب السعودي كفريق واحد، وكان أداؤنا جيدًا للغاية، وكل الشرف يعود للاعبين المحترفين والمواطنين في الدوري، بالإضافة إلى الدعم الهائل من الجماهير الذي كان له دور كبير في فوزنا". كما أشار يونج إلى أن اللاعبين نفذوا جميع التحضيرات بشكل جيد، وأظهروا التزامًا كبيرًا في الملعب. وتابع قائلًا: "كان بإمكاننا تسجيل أهداف إضافية، ولكن بشكل عام أنا ممتن جدًا لما قدمه اللاعبون". وبخصوص التبديلات التي أجراها في المباراة، أوضح يونج: "المنتخب السعودي كان قويًا في خط الوسط وكان لديهم دفاع متماسك، لذلك قمت بتعديل الخيارات الهجومية للاستفادة من الجوانب البدنية". وأكد في ختام حديثه أن الرغبة الكبيرة للاعبين في الفوز وتماسك الفريق كانا السبب الرئيسي وراء الانتصار. من جهة أخرى، قال مارسيلينو فردينان، لاعب المنتخب الإندونيسي، الذي تم تتويجه بجائزة أفضل لاعب في المباراة، إن فريقه يستحق الفوز. وأضاف: "نحن ممتنون لجماهيرنا على دعمهم الكبير نعتقد أننا استحقينا الفوز بهذه المباراة، لقد قدمنا أداءً جيدًا جدًا وسنواصل تقييم أنفسنا والتعامل مع الضغوط لتحقيق الأفضل".

عبر الفرنسي هيرفي رينارد عن أسفه بعد الخسارة المفاجئة التي تلقاها المنتخب السعودي أمام نظيره الإندونيسي بهدفين دون رد في المباراة التي جمعتهما ضمن التصفيات الآسيوية المؤهلة لنهائيات كأس العالم 2026. وقال رينارد: "أهنئ منتخب إندونيسيا على الفوز المستحق بدأنا المباراة بشكل غير جيد وكأنها مباراة ودية، على عكس المنتخب الإندونيسي الذي بدأ بقوة"، مضيفًا: "لقد قبلت التحدي وأنا أتحمل المسؤولية عن الخسارة". وأوضح رينارد أن المنتخب السعودي يعاني من غياب الأهداف في المباريات الأخيرة، مشيرًا إلى أن الهجمات المرتدة التي استقبلها الفريق كانت حاسمة في تحديد نتيجة المباراة. وأضاف: "من المفترض أن تكون هناك ركلة جزاء لصالحنا، ولكن المنتخب الإندونيسي استغل الفرص وسجل الهدفين". وأكد رينارد ثقته في تأهل المنتخب السعودي رغم الخسارة، قائلًا: "اليابان في صدارة المجموعة وستتأهل بشكل مباشر، بينما سيكون الصراع على المركز الثاني محتدمًا إذا لم نتأهل مباشرة، سنقاتل في الطريق الثاني، مازالت أمامنا أربع مباريات، ويجب أن نقاتل حتى النهاية". وحول تأثير الحضور الجماهيري على لاعبي الفريق، أشار رينارد إلى أن اللاعبين السعوديين معتادون على مثل هذه الأجواء، مؤكدًا أن بداية المباراة غير الجيدة كانت العامل الأبرز في تعقيد المهمة. وفي ختام حديثه، عبر رينارد عن فخره بتدريب المنتخب السعودي، قائلًا: "أنا سعيد للغاية وفخور بتدريب هذا المنتخب، وسعيد بعودتي".