شدد تياجو سيلفا، قائد فلومينينسي البرازيلي، على أن مشاعره تجاه ناديه السابق تشيلسي لن تمنعه من القتال للفوز في المواجهة المرتقبة بين الفريقين في نصف نهائي كأس العالم للأندية. ويصطدم فلومينينسي بتشيلسي في مواجهة نارية مساء الثلاثاء، في أولى مواجهات نصف النهائي. وقال سيلفا: "رغم كل المودة التي أكنّها لتشيلسي، حين نواجههم لا خيار سوى التركيز من أجل الفوز". وأضاف: "سأبقى مشجعًا لتشيلسي وباريس سان جيرمان مدى الحياة، فقد منحتهم كل ما أستطيع. الآن أفعل الأمر ذاته مع فلومينينسي، وأتمنى أن ننجح في التأهل للنهائي". ويخوض سيلفا هذه المواجهة الخاصة أمام فريقه السابق، الذي دافع عن ألوانه لأربعة مواسم قبل العودة إلى البرازيل والانضمام لفلومينينسي في صيف 2024، بعد تجربة طويلة في باريس سان جيرمان امتدت من 2012 إلى 2020. وكان فلومينينسي قد تأهل إلى نصف النهائي بعد فوزه على الهلال السعودي 2-1، بينما تجاوز تشيلسي نظيره بالميراس بنفس النتيجة. وتُستكمل مباريات نصف النهائي يوم الأربعاء، حيث يلتقي باريس سان جيرمان مع ريال مدريد في قمة أوروبية مرتقبة.

قبل ساعات من موقعة نصف النهائي المرتقبة أمام فلومينينسي البرازيلي، واصل الإيطالي إنزو ماريسكا، مدرب تشيلسي، هجومه على نظام بطولة كأس العالم للأندية، مُعبّرًا عن استيائه من كل شيء تقريبًا، بدءًا من الطقس ومرورًا بجدول المباريات، وصولًا إلى ما وصفه بـ"التمييز في الجاهزية" بين الفرق الأوروبية وأندية أمريكا الجنوبية. ماريسكا، الذي قاد تشيلسي لتخطي بنفيكا بصعوبة في دور الـ16 بعد مباراة تأخرت ساعتين بسبب الأحوال الجوية، لم يُخفِ غضبه من تأثير الظروف على لاعبيه، مؤكدًا أن الإرهاق بات واضحًا على فريقه الذي خاض 63 مباراة هذا الموسم، مقارنة بفرق أميركا اللاتينية التي لا تزال في منتصف موسمها وتدخل البطولة "بلياقة كاملة". وفي مؤتمر صحفي حاد اللهجة، رفض المدرب الإيطالي تصنيف فريقه كمرشح للفوز على فلومينينسي، موضحًا: "نحن لا نقلل من أهمية البطولة، لكن من الظلم أن نشارك في نفس المنافسة بواقعين مختلفين تمامًا". ورغم اعترافه بأن "أشياء كثيرة أُنجزت بشكل جيد"، لم يُحدد ماريسكا ما هي هذه الإيجابيات، مكتفيًا بالتأكيد على ضرورة إعادة هيكلة البطولة الجديدة التي تقام لأول مرة بنظام الـ32 فريقًا. المدرب الإيطالي لم يُغفل الإشادة بقدرات كرة القدم البرازيلية، مستذكرًا المواجهتين السابقتين ضد فلامنجو وبالميراس، ومعتبرًا أن لاعبي البرازيل يتمتعون بـ"كفاءة عالية وطاقة لا نملكها"، لافتًا إلى أنهم يمتازون بتنظيم دفاعي ومهارات فردية تجعل من مواجهتهم "اختبارًا صعبًا للغاية". ورغم نبرة الامتعاض، يعلم ماريسكا أن فريقه لا يزال في قلب المنافسة على اللقب العالمي، لكنه يصر على أن النظام الحالي لا يمنح الجميع نفس شروط التنافس. في النهاية، وبين تذمر ماريسكا وطموح تشيلسي، تبقى المواجهة أمام فلومينينسي امتحانًا حقيقيًا لفريق إنجليزي يتمنى أن تكون البطولة بداية مجد، لا نهاية موسم مرهق.

عبّر البرتغالي ريناتو جاوتشو، المدير الفني لفريق فلومينينسي البرازيلي، عن فخره بقيادة النادي في نصف نهائي كأس العالم للأندية أمام تشيلسي الإنجليزي، مؤكدًا أن "الامتياز الكبير هو أن أدرب هذا الفريق"، ومشدّدًا على أن طموحهم في البطولة يتجاوز كل التوقعات: "نحن هنا لصناعة التاريخ". فلومينينسي، الذي يمثل القارة اللاتينية والعالم خارج القارة العجوز، هو الفريق الوحيد غير الأوروبي المتبقي في المربع الذهبي الذي يضم عمالقة اللعبة: تشيلسي، ريال مدريد، وباريس سان جيرمان. وفي ظل فارق الميزانيات الضخم بين النادي البرازيلي وخصومه، لا يتردد جاوتشو في وصف فريقه بـ"البطة القبيحة" للبطولة، لكنه يرى في ذلك دافعًا إضافيًا، وليس عائقًا. وقال المدرب البالغ من العمر 61 عامًا، عشية اللقاء المرتقب على ملعب "ميتلايف" قرب نيويورك: "علينا أن نؤمن بأنفسنا. صحيح أن خصومنا أقوياء ويمتلكون قدرات مالية هائلة، لكن كرة القدم تُحسم داخل المستطيل الأخضر، وليس في الميزانيات". فلومينينسي لم يصل إلى هذا الدور صدفة فقدّم أداءً ملفتًا منذ بداية البطولة، بتعادل ثمين أمام بوروسيا دورتموند، وفوز مميز على إنتر ميلان، ثم إقصاء الهلال السعودي من ربع النهائي، ما جعله الحصان الأسود الحقيقي للمسابقة. جاوتشو لم يخفِ طموحه قائلاً: "كنا بحاجة إلى أن نكون في قمة تركيزنا وكفاءتنا للوصول إلى هنا قلت للاعبين منذ البداية: هذه فرصة لا تتكرر، ويجب أن نحلم بها بكل قوتنا". وأضاف: "نعلم أن فقدان التركيز يعني العودة إلى الديار خالي الوفاض، لكننا نؤمن بأننا قادرون على صنع المفاجأة، وقد نصل للنهائي، وربما لما هو أبعد". في مواجهة تشيلسي، يدخل فلومينينسي التحدي من موقع المتواضع الطموح، لكن بتصميم لا يُستهان به. وبين "البطة القبيحة" والحلم العالمي، قد لا يكون المستحيل أكثر من خرافة مؤقتة تنتظر من يُكذبها فوق العشب الأخضر.

تتجه الأنظار إلى ملعب "ميتلايف" في نيوجيرسي حيث يلتقي فريق فلومينينسي البرازيلي مع نظيره تشيلسي الإنجليزي في نصف نهائي كأس العالم للأندية 2025، في مواجهة تشهد ترقّبًا كبيرًا لإمكانية حدوث مفاجأة جديدة من ممثل أمريكا الجنوبية الوحيد المتبقي في البطولة. وبحسب توقعات الحاسوب الخارق التابع لشبكة "أوبتا" العالمية المتخصصة في الإحصائيات، فإن النادي اللندني يملك حظوظًا كبيرة للتأهل إلى النهائي بنسبة 81.3%، مقابل 18.7% فقط لصالح فلومينينسي. كما تشير المحاكاة إلى أن الفريق الإنجليزي فاز في 69.1% من السيناريوهات في الوقت الأصلي، فيما فاز الفريق البرازيلي في 12.8% فقط، وامتدت المباراة إلى وقت إضافي وربما ركلات ترجيح في 18.1% من الحالات. فلومينينسي بلغ نصف النهائي بعد مشوار ناجح، حيث تجاوز دور المجموعات، ثم تغلب على إنتر ميلان في دور الـ16، وأطاح بالهلال السعودي في ربع النهائي. الفريق البرازيلي يدخل المواجهة بسجل خالٍ من الهزائم في آخر 11 مباراة بجميع المسابقات (8 انتصارات و3 تعادلات). ويبرز في صفوفه تياجو سيلفا الذي يواصل تقديم أداء مميز رغم اقترابه من عامه الحادي والأربعين، بالإضافة إلى جون أرياس الذي خلق خمس فرص أمام الهلال، وقدم ثلاث تمريرات تخطت الخط الدفاعي، أكثر من أي لاعب آخر في تلك المباراة. وبينما يُعد كول بالمر أبرز تهديد هجومي في تشكيلة تشيلسي، بعد تسجيله أول أهدافه في البطولة، يواصل بيدرو نيتو لفت الأنظار، كونه واحدًا من ثلاثة لاعبين فقط تجاوزوا 10 مراوغات ناجحة وخلقوا أكثر من 10 فرص في البطولة، إلى جانب أرياس وسافينيو. رغم أفضلية تشيلسي في التوقعات، يبقى فلومينينسي في حالة فنية قوية، ويتطلع إلى كتابة فصل جديد في مشواره البطولي في كأس العالم للأندية.

أصبح جواو بيدرو أحدث الوافدين إلى قائمة أغلى عشر صفقات للاعبين برازيليين في تاريخ كرة القدم، عقب انضمامه مؤخرًا لصفوف تشيلسي الإنجليزي قادمًا من برايتون، خلال فترة الانتقالات الصيفية الحالية في صفقة ضخمة بلغت قيمتها 63.7 مليون يورو.

واصل الاتحاد الدولي لكرة القدم FIFA تخفيض أسعار تذاكر مباريات بطولة كأس العالم للأندية المقامة حالياً في الولايات المتحدة، في محاولة واضحة لتعزيز حضور الجماهير في مدرجات ملعب ميتلايف بمدينة نيوجيرسي. وتأتي هذه الخطوة بعد فشل FIFA في اجتذاب العدد المتوقع من المشجعين خلال مباريات البطولة، خصوصاً في المباريات التي لا تشارك فيها الأندية الأوروبية الكبرى. فقد شهدت كثير من مباريات البطولة عزوفًا ملحوظًا من الجماهير، نتيجة ارتفاع أسعار التذاكر، إضافة إلى عوامل مناخية مثل ارتفاع درجات الحرارة. وفي أحدث تحركاته، خفّض FIFA أسعار تذاكر مباراة نصف النهائي بين نادي تشيلسي الإنجليزي ونظيره فلومينينسي البرازيلي بشكل مذهل، حيث انخفض سعر التذكرة من 473.9 دولار إلى 13.40 دولار فقط، وهو تخفيض غير متوقع وكبير للغاية. أما أسعار تذاكر المباراة الثانية في نصف النهائي بين ريال مدريد الإسباني وباريس سان جيرمان الفرنسي، فقد بدأت من 199.60 دولار، وتُعد هذه المباراة الأكثر جاذبية للمتفرجين، حيث شهدت مباريات ريال مدريد حضورًا جماهيريًا قوياً ومستمرًا. وقبل ذلك، كان FIFA قد خفض أسعار تذاكر مباريات أخرى مثل مباراة الهلال السعودي مع فلومينينسي، ومباراة ربع النهائي بين تشيلسي وبالميراس البرازيلي، حيث وصلت أسعار التذاكر في بعض الحالات إلى 11.15 دولار فقط. ورغم هذه التخفيضات، استمر الغياب الجماهيري عن بعض المباريات، باستثناء مباريات ريال مدريد التي سجلت حضورًا جماهيريًا كبيرًا، حيث بلغ عدد الحضور في مباراة ريال مدريد أمام بوروسيا دورتموند في ربع النهائي 76,611 متفرجًا، مما يعكس شعبية الفريق الإسباني الكبيرة في الولايات المتحدة.

يعيش النجم البرتغالي جواو فيليكس حالة من الترقب والتفكير في مستقبله الكروي، بعد انتهاء موسم لم يكن على قدر التوقعات قضاه مع نادي ميلان الإيطالي على سبيل الإعارة، حيث لم يتمكن من ترك بصمة واضحة أو استعادة مستواه الذي عرف به في سنوات سابقة. ومع نهاية تلك التجربة، أصبح على اللاعب العودة إلى صفوف نادي تشيلسي الإنجليزي، إلا أن الأنباء القادمة من داخل النادي تشير إلى أن المدرب الجديد، إنزو ماريسكا، لا يضع فيليكس ضمن خططه الفنية للموسم المقبل، ما يدفع اللاعب إلى التفكير جديًا في إيجاد وجهة جديدة تعيد إليه الثقة وتمنحه فرصة للعودة إلى سابق تألقه. وفي ظل هذا الوضع الغامض، لمّح فيليكس مؤخرًا إلى إمكانية العودة إلى ناديه الأم بنفيكا، الذي انطلقت منه مسيرته الاحترافية ولفت من خلاله أنظار كبار الأندية الأوروبية. وقال في تصريحات أدلى بها لقناة "CMTV" البرتغالية: "أعرف المدرب برونو لاج جيدًا، لقد كان شخصية مؤثرة في مسيرتي، وهذا يشكل عاملًا مهمًا في قراري. لدي رغبة كبيرة في العودة إلى بنفيكا، وربما هو النادي الذي أشعر حياله بأكبر قدر من الانتماء. أنظر إلى فكرة العودة بعين الرضا، ولن أنكر أنني أميل إلى ذلك الخيار بشدة". ولا تزال وجهة فيليكس المقبلة غير محسومة، إلا أن العودة إلى بنفيكا قد تكون خطوة مناسبة في هذه المرحلة من مسيرته، خاصة إذا ما أراد استعادة الثقة والأداء العالي الذي جعله في وقت من الأوقات من أبرز المواهب الشابة في أوروبا. من ناحية أخرى، شارك جواو فيليكس مؤخرًا في جنازة زميله في المنتخب البرتغالي، ديوجو جوتا، الذي وافته المنية في حادث مأساوي، ما ترك أثرًا نفسيًا كبيرًا على اللاعب. وفي حديث مؤثر خلال مراسم التأبين، عبّر فيليكس عن حزنه الشديد لفقدان صديقه وزميله، قائلًا: "هذه المواقف المؤلمة تجعلنا نتوقف لنتأمل في قسوة الحياة، وكيف أنها قد تفاجئنا بلحظات حزينة لا نتوقعها. فقدت صديقًا عزيزًا وزميلًا غاليًا. من الصعب تقبّل هذه الحقيقة، لكن علينا أن نمضي قدمًا. سنظل نذكره دائمًا، نحن، وعالم كرة القدم، وعائلته. اسمه سيبقى خالدًا، وأنا لن أنساه أبدًا".

أعلن نادي تشيلسي الإنجليزي، تعاقده رسميًا مع الجناح الشاب جيمي جيتينز، قادمًا من بوروسيا دورتموند الألماني، بعقد يمتد حتى صيف عام 2032. وأوضح النادي اللندني في بيان عبر موقعه الرسمي أن اللاعب البالغ من العمر 20 عامًا، سينضم إلى صفوف “البلوز” بعد أن اكتسب خبرة كبيرة في الدوري الألماني ودوري أبطال أوروبا، حيث خاض أكثر من 100 مباراة مع دورتموند منذ ظهوره الأول، كما مثل منتخب إنجلترا تحت 21 عامًا. وقال جيتينز في تصريحات للموقع الرسمي لتشيلسي: "الانضمام إلى نادٍ كبير مثل تشيلسي هو شعور رائع حقًا. أتطلع للتعلم من كل من في النادي وتقديم أفضل ما لدي". وكان جيتينز قد انتقل إلى دورتموند في عام 2020 قادمًا من مانشستر سيتي، وسرعان ما فرض نفسه ضمن الفريق الأول، حيث سجل ظهوره الأول في موسم 2021-2022، ثم وقع على هدفه الأول في أغسطس من الموسم التالي. وشهد الموسم الأخير للاعب تألقًا لافتًا، بعدما أحرز 17 هدفًا في جميع المسابقات مع الفريق الألماني، وشارك في كأس العالم للأندية 2025، قبل أن يُكمل انتقاله إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.

عبّر النجم البرازيلي الشاب إستيفاو، لاعب نادي بالميراس، عن حزنه الشديد عقب خروج فريقه من ربع نهائي كأس العالم للأندية 2025، بعد الخسارة أمام تشيلسي الإنجليزي بنتيجة 2-1، رغم تسجيله الهدف الوحيد لفريقه. وفي تصريحات مؤثرة عقب اللقاء، قال إستيفاو: "أنا حزين للغاية، لأننا نعرف كم تعبنا وضحينا في هذه البطولة الجميع قدّم كل ما لديه حتى اللحظة الأخيرة، وهذا أمر يجعلني فخورًا". وأضاف اللاعب، الذي سينضم رسميًا إلى تشيلسي مع انطلاق الموسم المقبل: "أنا ممتن جدًا لبالميراس، لقد كان النادي عائلتي أنا وعائلتي سنبقى مدينين له بكل الحب والدعم. شكرًا لكم جميعًا.. ستبقون في قلبي إلى الأبد". إستيفاو، الذي خطف الأنظار خلال البطولة، نجح في تسجيل هدف جعله ثاني أصغر لاعب يسجّل في النسخة الحالية، والخامس في تاريخ البطولة، إلا أن هذا التألق الفردي لم يكن كافيًا لتفادي الإقصاء، خاصة بعد الهدف العكسي الذي سجّله أوجستين جاي لصالح تشيلسي في اللحظات الأخيرة من المباراة.