حقق جيمس ميلنر، اللاعب المخضرم لفريق برايتون، إنجازًا رائعًا على مستوي الدوري الإنجليزي، بعد مشاركته في التعادل السلبي، مع وست هام يونايتد، في ختام منافسات الجولة العشرين من المسابقة. وخاض ميلنر، مباراته رقم 632 خلال مشواره في البريميرليج، ليصبح ثاني أكثر اللاعبين مشاركة في تاريخ المسابقة، بالتساوي مع الويلزي رايان جيجز، نجم مانشستر يونايتد السابق. ويتصدر جاريث باري، قائمة الأكثر مشاركة في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، برصيد 653 مباراة، ويحتل فرانك لامبارد، المركز الرابع برصيد 609 مباراة، ثم الحارس ديفيد جيمس، برصيد 572 مباراة. جدير بالذكر أن، ميلنر، أنضم لصفوف برايتون، مطلع الموسم الحالي في صفقة مجانية، بعد نهاية عقده مع ناديه السابق ليفربول.

 أكد الهولندي فيرجيل فان دايك مدافع ليفربول أنه لن يتحدث عن فرص فريقه في التتويج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، إلا إذا استمر الفريق في نفس وضعيته القوية حتى مارس المقبل. وفاز ليفربول على نيوكاسل يونايتد 4-2 ليعزز موقعه في الصدارة بفارق ثلاث نقاط عن أستون فيلا، وبفارق خمس نقاط عن مانشستر سيتي الذي يملك مباراة مؤجلة. وفي يناير الجاري، يلتقي ليفربول هذا الاسبوع مع مضيفه ارسنال في الدور الثالث لكأس الاتحاد الإنجليزي، كما يواجه فولهام في مباراتي الذهاب والإياب للمربع الذهبي لكأس رابطة المحترفين.  ويخوض ليفربول مباراتين فقط بالدوري الإنجليزي الشهر الحالي بسبب العطلة الشتوية في الوقت الذي سيفتقد فيه الفريق لجهود هدافه محمد صلاح لانضمامه لمنتخب مصر في كأس أمم أفريقيا. وقال فان دايك لدى سؤاله عن الصراع على لقب الدوري الإنجليزي "لن أتحدث عن أي من هذا، لم أفعل ذلك أبدا ولن أفعل ذلك الآن". وأضاف "مازال الوقت مبكرا للقيام بذلك، نحن في مطلع يناير، لدينا لاعبون رحلوا الآن، لدينا لاعبون عائدين من الإصابة لنرى كيف ستسير الأمور". وأشار "إذا احتفظنا بالصدارة في فبراير ومارس، فمن الواضح أنه سيتوجب علينا أن نمضي قدما ومحاولة الضغط، لكن في الوقت الراهن نركز فقط على المباراة المقبلة، ولا ننظر إلى الآخرين ونحاول أن نحسن من أنفسنا". وقال المدافع الهولندي: "هنا دائما تكمن الخبرة، وقد قادتنا إلى النجاح في آخر ستة أعوام في الفوز بلقب الدوري الإنجليزي، ونتمنى أن نرى ذلك يحدث في نهاية الموسم". وأكد فان دايك أن ليفربول سيفتقد لمحمد صلاح، قائلا: "بكل تأكيد سنتفقد مو وإمكاناته، وقدراته القيادية أيضا".

عقد سير جيم راتكليف اجتماعات في ملعب «أولد ترافورد»، (الثلاثاء)، في أول زيارة له لنادي مانشستر يونايتد منذ استحواذ الملياردير البريطاني على 25 في المائة من أسهم النادي، في صفقة جرى الكشف عنها عشية أعياد الميلاد (الكريسماس). ووفقاً لـ«وكالة الأنباء الألمانية»، انضم إلى راتكليف في جولته، سير ديف بريلسفورد مدير القطاع الرياضي في مجموعة «إينيوس»، وجين كلود بلانك المدير التنفيذي، حيث يستعد الثنائي للانضمام إلى مجلس كرة القدم في مانشستر يونايتد، بمجرد تصديق رابطة الدوري الإنجليزي الممتاز على صفقة الاستحواذ، بحسب وكالة الأنباء البريطانية «بي إيه ميديا». ومن المقرر عقد اجتماعات أخرى في «أولد ترافورد»، وفي المقر التدريبي للفريق (كارينغتون) خلال إجراءات التصديق، التي من المتوقع أن تستمر لأسابيع عدة. وبموجب صفقة الاستحواذ، دفع راتكليف ملياراً و200 مليون جنيه إسترليني لشراء 25 في المائة من أسهم مانشستر من عائلة غليزر، وستتولى مجموعة «إينيوس» مسؤولية عمليات كرة القدم في مانشستر، وتهدف هذه الاجتماعات إلى مساعدة فريقه على معرفة النادي والتخطيط للمستقبل.

عبر روبرتو دي تسيربي مدرب برايتون أند هوف ألبيون الإنجليزي عن دهشته لانضمام الجناح كاورو ميتوما إلى تشكيلة اليابان بكأس آسيا لكرة القدم رغم إصابته. وكان دي تسيربي أعلن أن ميتوما سيغيب لفترة تتراوح بين 4 و6 أسابيع بسبب إصابة في الكاحل، ورجح غيابه عن كأس آسيا في قطر التي تنطلق يوم 12 يناير الجاري. وقد أصيب ميتوما (26 عاماً) بعد التحام مع حارس كريستال بالاس دين هندرسون خلال التعادل 1-1 في الدوري الإنجليزي الممتاز وغادر الملعب متكئاً على عكازين، لكن ميتوما انضم إلى تشكيلة أعلنها مدرب اليابان هاجيمي مورياسو في وقت سابق اليوم. وقال مورياسو: «لا أعرف إن كان مستعداً لخوض المباراة الأولى، لكن الطاقم الطبي أبلغني بأنه يمكنه اللعب في مرحلة مبكرة بالبطولة بعد التعافي». وأصاب هذا القرار المدرب الإيطالي دي تسيربي بصدمة. وقال خلال مؤتمر صحافي: «أنا مفاجَأ حقاً لأن طاقمي الطبي أخبرني بأنه يحتاج من أربعة إلى ستة أسابيع للتعافي، واعتقدت أنه من الصعب أن يلعب في كأس آسيا، لكن إذا تمكن من المشاركة مع منتخب بلاده سأكون سعيداً وفخوراً». وستبدأ اليابان مشوارها أمام فيتنام يوم 14 هذا الشهر ضمن المجموعة الرابعة التي تشمل أيضاً العراق وإندونيسيا. ويعد ميتوما أبرز لاعب بتشكيلة اليابان حالياً إلى جانب واتارو إندو لاعب وسط ليفربول وتاكيهيرو تومياسو مدافع آرسنال وتاكيفوسا كوبا لاعب وسط ريال سوسيداد. وتحمل اليابان الرقم القياسي بالفوز بكأس آسيا أربع مرات وخسرت نهائي النسخة الماضية أمام قطر.

ابتعد ديفيد دي خيا حارس مرمى مانشستر يونايتد السابق، عن أندية الدوري الإسباني خلال الميركاتو الشتوي الحالي، بتواصله مع عدة أندية إنجليزية ستضمن له المشاركة كأساسي خلال النصف الثاني من الموسم الحالي. حارس أتلتيكو مدريد الأسبق ديفيد دي خيا ظل من دون ناد خلال الأشهر القليلة الماضية بعد أن غادر مانشستر يونايتد عند انتهاء عقده في نهاية يونيو 2023، وكان من المتوقع أن يتهافت عليه ريال مدريد وبرشلونة من قبل فتح الميركاتو الشتوي بسبب الإصابات طويلة الأمد التي ضربت الحارسين الأساسيين لكلا الفريقين "تيبو كورتوا وأندري تير شتيجن"، إلا أن ذلك لم يحدث حتى هذه اللحظة. ويبقى الاحتمال الأكثر ترجيحاً في هذه المرحلة هي عودة دي خيا إلى الدوري الإنجليزي الممتاز إما بالعودة لناديه السابق أو الالتحاق بنيوكاسل يونايتد. ويمكن أن ينضم دي خيا مجدداً إلى مانشستر يونايتد، وفقا لما ذكره موقع "ملعب ديبورتيفو" نقلاً عن الصحف البريطانية، كتعويض لغياب الحارس الأساسي أندريه أونانا، الذي انضم بالفعل إلى قائمة منتخب الكاميرون للمشاركة في بطولة كأس الأمم الأفريقية هذا الشهر. وموازاة مع ذلك فقد تم الحديث على انتقال محتمل لدي خيا إلى نيوكاسل يونايتد، الذي فقد حارس مرماه الأول نيك بوب بسبب إصابة بخلع في الكتف في نهاية عام 2023. ويعد التقاعد أيضاً خياراً لديفيد دي خيا وفقاً لما ذكرته صحيفة "ميرور" الإنجليزية في حال عدم تمكنه من العثور على نادٍ جديد حتى نهاية الميركاتو الشتوي الحالي.

تحولت فرحة يورجن كلوب بانتصار ليفربول الكبير في الدوري الإنجليزي الممتاز إلى فزع عندما فقد خاتم زواجه للحظات في احتفالات ما بعد المباراة. واحتاج الأمر إلى عين مصور تلفزيوني حادة لتحديد موقع الخاتم في منتصف ملعب آنفيلد. ورد كلوب بتقبيل الخاتم أمام الكاميرات. وقال كلوب: "لقد تعرضت لصدمة كبيرة، لكنه عاد". حدثت الواقعة في اللحظات التي أعقبت فوز ليفربول على نيوكاسل بنتيجة 4-2، ليرفع فريق كلوب الفارق إلى ثلاث نقاط ليصعد إلى صدارة الترتيب. وكان كلوب قد هنأ لاعبيه واتجه نحو الجماهير وهو يصفق، قبل أن يدرك أنه فقد خاتم زواجه. وقام بفحص العشب بالقرب من المكان الذي كان يقف فيه، حتى أنه سأل أحد العمال في الملعب أن يساعده في البحث. لكن مصور قناة سكاي سبورتس البريطانية أخبر كلوب بمكان الخاتم. وقال كلوب "يا إلهي، كان من الممكن أن يكون الأمر مخيفا حقا لقد فقدته في البحر ذات مرة وكنت بحاجة إلى غواص محترف لقد كانت صدمة كبيرة، لكنها مرت بسلام من وقت لآخر، عندما أفقد كيلوجراما أو اثنين، فلا يصبح مقاس الخاتم مناسبا".

قال يورجن كلوب مدرب ليفربول، إنه لا ينبغي لأي أحد أن يشعر بالمفاجأة بقدرة محمد صلاح على تجاوز إهدار ركلة جزاء، ليسجل هدفين في الفوز 4-2 على نيوكاسل يونايتد، ليوسع متصدر الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم فارق الصدارة إلى 3 نقاط. وأهدر صلاح ركلة جزاء في الشوط الأول المحبط الذي انتهى بالتعادل من دون أهداف، لكنه بدل حذاءه بين الشوطين، وكان لهذا الأمر مفعول السحر، حيث افتتح التسجيل في الدقيقة 49، ثم سجل ركلة جزاء في الدقيقة 86، ليسجل 151 هدفاً في الدوري الممتاز مع ليفربول. وقال كلوب للصحافيين: «لا ينبغي أن نشعر بالمفاجأة حقاً بقدرة صلاح على تغيير مباراة أو تطوير أدائه، لأنه فعل ذلك مئات المرات». وتابع: «لكنه مجرد مثال جيد حقاً. كلما زاد عدد الأهداف التي سجلتها، اعتدت على إهدار الفرص، وفهمت ما عليك فعله حتى تواصل التألق، وإذا لزم الأمر تستمر في التحسن واستغلال المواقف بشكل أفضل، وهذا هو ما فعله صلاح». ويتقاسم صلاح، الذي سينضم إلى منتخب مصر في كأس الأمم الأفريقية هذا الشهر، صدارة قائمة هدافي الدوري الممتاز مع إيرلينغ هالاند مهاجم مانشستر سيتي برصيد 14 هدفاً.

رحب ليفربول بلاعبيه السابقين روبرتو فيرمينو وفابينيو القادمين من السعودية لمؤازرته خلال مباراة نيوكاسل يونايتد في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم. واستغل المهاجم البرازيلي فابينيو، لاعب أهلي جدة السعودي، ومواطنه فابينيو لاعب وسط اتحاد جدة توقف الدوري السعودي للمحترفين بسبب كأس آسيا، التي تنطلق في قطر بعد أقل من أسبوعين، للعودة إلى استاد أنفيلد بعد رحيلهما الصيف الماضي. ونشر ليفربول عبر حسابه بمنصة إكس فيديو لفيرمينو وأفراد أسرته أثناء مقابلة زميله السابق تياجو ألكانتارا داخل أروقة الاستاد. كما ظهر فابينيو في فيديو آخر في أرض الملعب والتقط صورة مع أحد المشجعين. 

أنضم النجم المصري محمد صلاح، لاعب ليفربول، لقائمة تاريخية في الدوري الإنجليزي، بعد قيادة فريقه لتحقيق فوزا ثمينا، على ضيفه نيوكاسل يونايتد، بأربعة أهداف مقابل هدفين، ضمن منافسات الجولة العشرين من المسابقة بالموسم الحالي.  وسجل محمد صلاح، هدفين فى مرمي نيوكاسل يونايتد، ليصل إلى 151 هدفا بقميص ليفربول فى البريميرليج، ويتساوي مع إيرلينج هالاند، نجم مانشستر سيتي، فى صدارة هدافي المسابقة خلال الموسم الحالي. وقالت شبكة "أوبتا"، إن محمد صلاح هو خامس لاعب  يسجل 150 هدف بالدوري الانجليزي مع ناد واحد، بعد كل من هاري كين (213) وسيرجيو أجويرو (184) وواين روني (183) وتيري هنري (175). ويعتبر كل من إيان راش وجوردون هودجسون وروجر هانت وبيلي ليدل فقط هم اللاعبين الذين سجلوا أهدافا في مسابقة الدوري الإنجليزي الممتاز لنادي أكثر من محمد صلاح. ويتصدر ليفربول، جدول ترتيب الدوري الإنجليزي، برصيد 45 نقطة، متفوقا بفارق 3 نقاط عن أبرز منافسيه أستون فيلا الوصيف برصيد 42 نقطة.